老李说到这，顿了顿，将声音压得更低，“陆丰收不信两位将军会暗中克扣粮饷，可每日肚子挨饿，他又会忍不住胡思乱想，这不，今年军需到鹿县交接，他冒着挨军棍的风险，偷偷跟了去，结果，人没回来……”
同伴听了这话，惊异道：“我就奇怪，为何朝廷每次运送粮草过来，将军都专门让人去鹿县交接，不直接送到咱们黄沙岭来。倘若鹿县没有猫腻，陆丰收总不至于当场被处死。”
“就是说，这事儿透着蹊跷，陆丰收临去前，将事情告诉了几个关系好的，他出了事，自然有人起疑心。”
“还有件事也十分奇怪，前去交接粮草的，虽然每次都有轮换，但翻来覆去，也都是将军的直系属下……难不成，咱们的粮饷当真是被克扣了？”
克扣军饷中饱私囊并不是什么稀罕事，先皇时，朝廷军饷一路护送到边关，甚至要被途经之地的地方官层层剥皮，当今圣上登基之后，重点整饬了此事，狠狠宰了一批吃军饷的囊虫，才削减了这种风气。
不过这种好日子没过多久，黄沙岭驻守的将士们就发现粮饷越来越少，从最开始的七分饱变成了半饱，再到每日只能喝个水饱。
将士们怨声载道，对朝廷越发不满。
之后穆仁成便开始用自己的私己补贴将士们，但也只能让众人每日吃个半饱。
不过，即便如此，还是起到了收拢人心的作用，不少将士对穆仁成死心塌地。
“说不得，羊毛出在羊身上，那所谓的‘私己’，兴许原先就是咱们的粮饷而已！”
“这倒还罢了，你才昨晚南营那边还传出了什么话？”
老李诧异道：“还有什么事？”
“说是一些粮饷被偷偷运到了火龙沟。”
“火龙沟？”
过了火龙沟，就是崇南的地界……
两人沉默了片刻，相互交换了一下眼色，心中都难以平静。
此时在黄沙城中，不少人在偷偷议论粮饷之事，甚至还有人得到了更隐秘的消息。
“听说穆将军一直与一个神秘女人偷偷见面，那女人说的是崇南官话！”
“有什么大惊小怪的，咱们大靖也有不少崇南人过来落脚，将军偷偷养一个崇南女人做外室，也不算什么稀奇事。”
“养外室何至于偷偷摸摸？”
“妻不如妾，妾不如偷，大概……将军就好这口？”
都是粗汉，说话荤素不忌，围在一起的几人闻言顿时大笑起来。
“老子跟你们说正经的呢！”
说话的人微带着怒意，众人你看看我，我看看你，逐渐收了笑容。
“怎么，你的意思，那女人是细作？”
“将军对那女人的态度，十分小心，如果是细作，或者外室，恐怕都说不过去吧？”
有人听了这话一瞪眼，“你怕不是喝了二两马尿，就满口胡诌？”
说话的人对穆仁成死忠，众人都知道。
疑心重重那人狠狠瞪了他一眼，冷笑道：“将军亲善，必不介意你前去询问，不如你替兄弟们去问问？”
“去就去！”
“哎！这又何必！”众人纷纷劝说，拽着汉子不让他胡来。
然而那汉子这些日子听了不少闲言碎语，肚子里憋了不少气，今日被这么一激，便定了主意，“将军宽厚，总不会因我多一句嘴就要了老子的命！”
说罢，甩下众人大步走了。
众人面面相觑，沉默地坐下喝酒，未尝没有等一个结果的意思。
类似的事情还发生在城中各处。
长泽隐在暗处，对手下说道：“火候差不多了，让李副将做好准备。”
“是。”
*****
黄沙关气氛陡然变得莫测。
穆青与穆仁成父子俩相对而坐，面色沉冷如冰。
“城中谣言四起，军心动摇，对你我十分不利。”
穆仁成眉头皱得很深，“既然有人起头，必定是军饷的事暴露了。”
穆青面色大变，正要说话，门外突然传来禀报声，“将军，陈总旗求见。”
陈总旗，就是方才在酒肆中发怒的汉子。
他见到二位将军都在，连忙行礼，“见过二位将军。”
“这个时候过来，可是营中有什么事？”
陈总旗平日里说话直来直去，但并非小人，没有将方才酒肆中议论的几人交代出来，只说自己曾看见穆仁成与一个崇南女人暗中见面，询问这个女人是否与粮饷有关。
穆青与穆仁成对视一眼，目光闪烁。
片刻，穆仁成声音温和，问道：“你看到了那个女人？”
陈总旗只能硬着头皮编瞎话，“属下也只是碰巧看见，如今军中谣言四起，对将军的名声十分不利，还望将军能给众将士一个解释，免得军心动摇。”
他作为一个下属，自然没有质问上司的立场，但穆将军待下面的将士一向亲善，兴许能给他一个答案。
穆仁成果真没有生气，肃容说道：“此事必定是崇南的诡计，本将军身正不怕影子斜，用不了多久，谣言就会消散，你不必担忧。”
陈总旗闻言眉头一松，“属下就知道都是那帮人胡咧咧，想必那个女人也是大人养在崇南细作……”
穆仁成闻言连忙点头：“正是。”
他看着陈总旗，说道：“此事不能让太多人知道，否则这细作就成了废棋，此事是否只有你一人知晓？”
陈总旗心想那帮狗东西知道实情总该放心了，眼下还是不要将他们交代出来，免得惹将军不快，心里想着，他便说道：“将军放心，此事只有属下一人知晓，属下保证以后不会再有人提起此事。”
穆仁成闻言点头，朝他挥了挥手。
陈总旗拱手一礼，转身离开，然而就在他踏出门的一刹那，突然感到脖子一凉。
*****
暗夜中，山峦起伏，路途模糊。
高高的城墙上，两个守卫正在有一搭没一搭的闲聊。
高个说道：“来着这种地方，也不知道什么时候才能回去。俺还想赶紧找个媳妇，给俺娘生个大胖孙子。”
“嘁，你想的可是真长远，还想娶媳妇，咱们呆在这种地方，说不定哪天就死翘翘了，哪个小娘子会跟咱们？”
“别说这么丧气！咱们跟着将军驻守黄沙关，与崇南对敌不知多少次，伤亡从来不超过千人，就能将崇南那帮孬种打得屁滚尿流，咱们机灵点，只要留住一条命，说不定啥时候就能立个功劳，到时候就能娶着媳妇了！”
矮个哭笑不得地摇摇头：“听你说这话，打仗就跟玩似的。”
“嗐，我听说北边年年对敌北戎都要死伤万人之多，咱们相比之下，可不就跟玩似的！”
“你这么一说，我倒是有些奇怪，崇南那帮鸡崽子似的玩意儿，明知道打不过，还次次前来摸老虎屁股，莫不是闲的蛋疼，专门来找揍的？”
高个的兵卒闻言笑了一阵，正要说话，却看见远处突然出现一长串的火把，他立即心生警惕：“快看！崇南这帮崽子真是不抗念叨，你在这盯着，我去告诉李副将！”
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