邓州，这个京西重镇，因为其北接关中，南临荆湖，地理位置优越，交通便利，所以，从古至今，邓州城中，都是客商往来不断，舟车船马繁禄，商品交易繁盛。
不过，今日原本繁华喧嚣的邓州城，却是一片狼烟，战乱过后，城中处处烟尘乱起，一队队兵丁，来回穿梭，往日川流不息的街道上，哪里还有半个人影。
邓州城州府衙门，这个原本应该肃穆庄严的朝廷权力机构，随着邓州城的被破，也退去了往日神秘。一支支乱军，在大敞四开的府衙大门中，进进出出。平日里，令人望而生畏的州府衙门，如今，却已是‘人声鼎沸’。
远远的，一身道装的‘金剑先生’李助，行色匆匆的赶了过来，丝毫不理会，沿途那些对自己行礼的兵士，一头便扎进了邓州府衙的大门。
“大王何在？”
轻车熟路的来到府衙后堂，看到后堂门外把守的宫中内侍，李助皱了皱眉头，急声问道。
“见过军师！……”
见到李助，那几名王庆近侍，也不敢怠慢，急忙上前，恭恭敬敬的与李助见礼。不过，公事缠身的李助，却无暇与这些人客气，只是随意摆了摆手，又问道。
“大王何在？”
这次，听了李助的问话，众近侍都是面色微变，却无人应答。只是有几个与李助相熟的内侍，稍稍的用眼睛，勾了勾后堂之内。
李助何等聪明，只从内侍们的表情，以及后堂中时不时，传来依稀的嬉闹声，便不难猜出，自己这位楚王陛下，正在做些什么。
李助无奈的皱了皱眉头。要说自己选择的这位主公，楚王王庆，绝对可以算得上是人中翘楚。
果敢，干练，有担当，能屈能伸，不愧是被自己看重，将来能成就大业的奇男子。不过，王庆唯一叫李助有些诟病的毛病，便是有些好色。
其实好色么，男人的通病。尤其是放到像王庆这样的人物身上，并算不得什么大事。
毕竟，当初如若不是王庆风流成性，现在便不会有楚国的这份家业。
尤其是此时已算‘功成名就’的王庆，说起后宫生活，简直便是一言难尽。
其实，要说起王庆与那段娘娘的好事，还是自己一手促成的，自己也算王庆与‘大虫窝’段三娘的媒人。
要说这‘大虫窝’段娘娘的嘴脸，确实有些对不住相貌魁伟的王庆，不过当时情况特殊，孤家寡人的王庆，如若不借助段家力量，如何成事？
“只不过，现在……，确实有些苦了，素来风流成性的楚王了。”
想到性子素来蛮横泼辣，不容人的段三娘，李助也是无奈的摇了摇头。他也知道王庆的脾气，知道此时王庆正在兴头，不敢随意打扰。只得与内侍站在一处，焦急等待。
这一等，便是足足一个时辰。便在李助等的心烦气躁之时，楚王王庆才志足意满的走了出来。
“哎啊，寡人一时贪玩，忘了时辰，害军师在此苦等，罪过，罪过。”
真别说，到底是东京富户出身，又在开封府做过排军，楚王王庆，就是比只是乡下猎户出身的晋王田虎，强上不少，最起码，礼贤下士的模样，该有的，王庆是一样不少。春风满面的王庆，看到等在门外，一脸焦急的李助，不待李助开口，便紧忙上前一步，开口说道。
不管怎么说，虽就是个草台班子，不过王庆是君，自己是臣，李助便是心中，再有怨气，见王庆如此客气，也顿时烟消云散，只是拱拱手，躬身禀告道。
“小臣有要事，要向大王禀报，这……”
李助说着，扭头四下看了看。这邓州府衙后堂虽说有重兵把守，不过人多眼杂，确实不是说话之所。
王庆岂会不知李助的意思？一摆手，对着手下近侍，沉声道。
“快，尔等速将前厅收拾出来，寡人与军师有要事相谈。”
别看王庆对李助满是客气，那是因为李助是他倚仗的军师，可以助他成就大业。更何况，李助一身剑术，出神入化，值得王庆尊重。至于那些内侍，不过是些下人奴婢，王庆与他们说话时，倒是颇有帝王之势。
那些宫中内侍得了王庆吩咐，不敢怠慢。不过一盏茶的功夫，王庆便与李助，落座于这邓州州府大堂之上，早有贴身近侍奉上了热茶。
“军师如此匆忙，找寡人何事？”
逍遥过后，饮上一盏清茶，王庆只觉浑身上下，从里到外透着一股舒坦，放下茶盏后，才对着李助笑问道。
要说如今王庆的日子过的确实舒服，自从东京朝廷，将视线重点放到河东田虎身上后，王庆的日子，不要过得太舒心。
这段时间，趁着朝廷河北征讨田虎，两方于壶关打得不可开交之际，王庆又趁机，挥军打破了云安军与邓州，一下子便被他占据了八座军州。否则，王庆也没有闲心，忙里偷闲，便在这邓州府衙后堂，如此胡闹了。
“大王，河北田虎那厮，又使人与我大楚联络了。”
听了王庆的话，李助也没有废话，直接了当，开口奏道。
“田虎？……”
听到自己才刚刚想到的名字，下一刻便在李助嘴中说出，王庆忍不住一愣。随后面露不屑，撇撇嘴，冷笑道。
“怎么，这厮还是贼心不死，要封寡人一个‘楚王’做做？”
特别是王庆说到楚王’二字时，表情扭曲，这两个字好似是在牙缝中挤出一般，满是玩味。
其实这倒不难理解，毕竟，王庆与梁山泊张枫不同，他可是早就是自立‘楚王’，扯旗造反了。偏偏田虎这厮，欺人太甚，跳将出来，大肆宣扬，封立自己为‘楚王’，这虽然对自己没有什么实质性的伤害，不过田虎此举，便如那癞蛤蟆上脚面，不咬人，他恶心人啊！
王庆就是被田虎这一手，恶心的几天吃不下饭去。还好田虎这厮不开眼，不光招惹自己，便是连那梁山泊也不放过。被那梁山泊一句‘张枫要做田虎那厮的爹’，羞辱回去，搞得天下皆知，田虎也成了天下人的笑柄。
虽然王庆与梁山泊也有恩怨，不对付，不过在这件事上，王庆不得不说一句，“梁山泊干的漂亮！”
李助闻言摇头一笑，他知道，王庆心中对当初田虎大肆封‘王’之事，一直难以释怀。不过此事，明白人都知道，本就是田虎那厮不甘心被坑，搞出来，用来恶心天下人的。
“大王说笑了！田虎那厮虽然用计败了山东宋江，不过，也却因此惹怒了童贯的十万大军，被宋朝征讨大军摧枯拉朽，如今只剩下老巢威胜，汾州两州，也是岌岌可危。这次田虎使人前来求援，如若我楚国肯出兵救援，他晋国愿意并入我大楚麾下，从此遵从大王旨意。”
李助看着王庆，言简意赅的将此次前来的目的，奏报了出来。
要说田虎这厮也是倒霉，原本想着只要打败了宋江，便能解除自己的危机。却不想，这宋江不过是道前菜，打败了宋江这道开胃菜，才是下面的主菜。
原本面对宋江那一万先锋军，便已岌岌可危的田虎晋国，待对上朝廷十万征讨大军后，更是没了兵力优势，被童贯一通碾压，顺利收复了三洲。如今田虎乱军，也只得龟缩在威胜，汾州两州，惶惶不可终日。
“哈哈……，好，叫这厮狂妄无礼！好！哈哈……”
听到田虎那厮如此落魄，王庆不由开怀大笑。直比他又打破了两个州府，还要开心。
“大王，咳咳……”
见王庆越笑越放肆，李助不由轻轻咳嗽了一声提醒。
经过李助的提醒，王庆也反应了过来，如今这大厅中，可不止自己与李助两人，还有些内侍在厅上伺候。自己堂堂楚王，如此幸灾乐祸，实在不是王家体统。
想到这里，王庆急忙收敛笑脸，假意喝了口茶水，放下茶盏，好似不经意道。
“田虎那厮落难了，不去找他那太……呵呵，太上皇，梁山泊张枫，怎地想起寡人来了？”
其实这话只是王庆随口一说，意图不过还是取笑田虎罢了。不过听了王庆的话，李助却是老实的摇了摇头。确实，这些时日，王庆所部正在趁机，不遗余力的蚕食大宋州府，哪里有闲心，关注河东路上的事？
这次如若不是田虎派人前来求援，只怕李助也不知道，田虎那厮被童贯打得如此凄惨。
“大王的意思？”
见王庆没有给出明确的答复，李助不禁有些迟疑。
“老子管那厮死活！”
这次，王庆没有含糊其辞，而是干净利落的回道。
本来就是嘛，自己的地盘，又不与田虎那厮的接壤，那厮的话，明显是句毫无诚意的托词。况且田虎这厮，虽是个鲁莽蠢货，不过却不是一个可居人下之辈，自己在这京西，逍遥自在，完全没有必要，去招惹那个白眼狼。
只不过，听了王庆的话，李助却没有回话，只是面色有些犹豫。
王庆心思活络，之见李助脸色不对，便是军师可能有不同意见，不由皱了皱眉，道。
“怎么，军师可有何高见？”
“高见不敢当。……”
听了王庆的话，李助起身，双手当胸，躬身施礼，道。
“不过以小臣愚见，田虎那厮虽然草包，不过却是一堵挡风的好墙……”
“嗯……”
听了李助的话，王庆也是认同的点了点头。确实，大宋朝廷将大量精力放到田虎身上后，自己在淮西确实如鱼得水，短短两三个月的收获，抵得上自己以往一两年的了。
李助一边说着，一边小心的看着王庆的反应，见王庆点头，才继续说道。
“所以，田虎这堵墙不能倒，最起码现在不宜倒的太快。如今，自从两破征讨大军后，梁山泊毫无动静，不知那张枫在搞什么鬼把戏。江南的方腊，最近也是有所收敛，只有我大楚……，只怕田虎那厮真要完了，东京朝廷下一个，便要对付我大楚了。”
听了李助的话，王庆皱了皱眉头。虽然心里十分不想承认，自己会怕宋朝那些废物禁军，不过，事实就摆在眼前。与自己相差不大的田虎，只被童贯的十万大军，便摧枯拉朽，直接打回了原形。
自己的势力，虽要比田虎强上一些，不过王庆知道，自己这两个都是草台班子。田虎倾尽全力，不过坚持了三四个月，自己这大楚便是比他强些，又能坚持多久？五个月？六个月？
王庆不禁摇了摇头。
“直娘贼的！那梁山泊中，莫不是都是怪物？”
想到这些，王庆便不禁想到了，曾经两次大破朝廷征讨大军的梁山泊，不由更是心下烦闷。不过，他也知道，自己不是张枫，自己的大楚也并非梁山泊，他不敢赌！
“军师的意思是……出兵救应？”
听了李助的话，王庆虽然抑制不住心中的烦闷，不过也知李助所言不虚，烦躁的晃了晃头，似乎这样便能将心中的烦闷散掉，随后抬起头，望着李助道。
李助点了点头，回道。
“依小臣愚见，我大楚应出兵！当然我大楚又不是他田虎的爹，自不会白白与他帮忙。小臣之见，不如援他那里一两万军马，最好叫他多挺上一段时间。我等这里也好抽出时间，做些防备。”
“嗯……”
听了李助的话，王庆不禁点了点头。
李助这法子确实不错，如今自己的地盘大了，名望日隆，早就一统了淮西绿林道，手下兵多将广，这一两万人马，倒是伤不了自己的根本。
只是，李助虽然说的全在理上，不过叫自己如此轻易出兵，去帮田虎那厮，王庆实在心中不愿。眼珠一转，王庆突然想到了什么，嘿嘿一笑，对李助道。
“军师，其实要出兵救应田虎那厮，倒也不难。不过，寡人与田虎那厮素昧平生，如此出兵，只怕师出无名，不若这样…………”
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