秋收之前，李岌再次巡视云州，准备召集草原各部在丰州举行一次会盟。
晋军名义上的势力范围一直能达到河套地区东侧的天德军，但是实际上对于北方草原部落的控制力极弱，每年只是从各部落收取一些马、牛、羊之类的“贡物”，只当是在收保护费，根本没有具体的管理，所任命的官员也都是草原部落的首领。
敕勒川，阴山下。
天苍苍，野茫茫。
风吹草低见牛羊……
阴山（大青山）南麓的敕勒川，一直到南面的黄河岸边，是一大片广袤而平坦的草原，水草丰美。在唐代，这里是朔方重要的牧马地。这一带实际上还残存有两座唐代的州城：丰州城和云内城。
丰州城在后世的呼和浩特以东，而云内州城则在后世的土默特左旗东南。这两座北方的边防军城都建在金水河（大黑河）畔，主要的目的就是为了守卫这里的马场。虽然在唐末，整个北地都被草原部族给占据，局势早已经失控。不过，丰州、云内州和天德军（乌梁素海以东）在名义上还是晋国的辖地。
由于耶律德光刚登帝位，契丹内部不稳，暂时无力西顾和南下，李岌计划在契丹人到来之前，先行丰州和云内州实行军屯，抢先控制阴山和河套地区。
都说强者修路，弱者筑墙，李岌认为在相当长的时间内，自己的实力相比于契丹都会在草原上处于弱势。
这些地方，阻卜、吐谷浑、突厥、羌、鞑靼、回纥等草原部落混杂在一起，为了争夺牧场，经常会发生战争。到现在，这片后世内蒙最富裕繁华的地区，人烟稀少，还是一片中原王朝根本无法控制的混乱地带。
李岌的目的，就是通过在北方修筑城池，逐渐控制住这一带。
晋阳朝堂中有很多人都不理解李岌的做法，在一群狼窝里面建座城池，这是不是准备向草原人换些马匹回来？在这些穷凶极恶的家伙们家里修筑城池，摆明了最后会送给人家！
他们认为这位年青的天子很快就会在草原上碰得头破血流。
秋风渐起，百草枯槁，北地草原是一派的肃杀景色。
云州步骑五百人，“护送”着从河东、关中招募的流民以及河东各镇的罪囚三千二百人浩浩荡荡就出了雁门关。北地的初秋时节，这并不是个迁居的好时候。可是李岌却等不及，因为在来年春暖雪化之后，他就需要让这些人开始在城外开荒种地。如果是等到明年春天雪化后再行动，就会把土壤墒情最好的时间耽误过去。
从各地押解而来的罪囚和招募的流民穿着破破烂烂的衣衫，如同牛羊一般跟在大车后面，一脸悲怆地走向北地茫茫的草原。大多数人认为他们有可能此生都无法再活着回到中原了，戍守边关，向来都是少年从军，到白发时方得返乡。
从晋阳而来运送货物四轮马车的载货量差不多要比两轮马车多三倍，由于有云州各地的补给点存在，沿途并不需要运送特别多的补给品，车上主要装载的是商品、生产工具和武器。这些武器将会在到达驻地后，分发给这些流民和罪囚。
从丰镇到后世集宁之间有120余里，李岌下令白水泺西和翼只水再修筑两座堡寨。这样，从云州北行，每隔五、六十里都有一座军城，从而沿着这条通往北地草原的古老商道，以这些军城为依托，构筑起了一道看似很脆弱的防线。
但是，如果在这些军城里屯驻的汉军日渐增多，晋军对这条道路的控制将会愈加牢固。要知道，在草原上，一支三千人的部队，就已经能够横扫大部分部落了。
这些军城之间，大军相互支援只需要一天的时间，如果是骑兵的话，急行一个时辰可至。这也为行走北地的商队提供了足够的安全保障，每座军城之间，正好是车马或是驼队一个白天的行程。
日积月累，这样会让北地变得日渐繁华起来。
队伍经过云州，并没有停留，当天快黑的时候，队伍终于是抵达了刚刚筑赶快的八棱山通远城。
北地的军城和内地不同，在城外设有集镇，军城内只驻扎驻屯这，普通人是无法轻易进入的。这些军城内就是一座大的军营，维系着云州与北地草原之间脆弱的联系。
六百户流民被安置在了通远城，看着这些人离开了营地，被领入到了城内，大多数人都看着羡慕。毕竟，这里距离云州只有百十余里的路程。
云州防御使吴峦从丰镇城赶过来，进了营地，在帐蓬里见到康九的时候，对方正在火上烤着一张馕饼，地上的木板上还放着一条风干肉和几块腌菜。
康九把烤好的馕饼递给吴峦，然后笑着说道：“人给你们送到了，总算能松口气。陛下的意思是把一半的人安置在这一带，尽快把自己的马场建起来。整个晋军才不到五千骑兵，这远远不能满足战争的需要。”
吴峦有些发愁道：“这三千多号子人，人啃马嚼的，日常的耗用可不算小。”
“那就不劳操心了，到时候会有专门管生产的人过来。咱们这些带兵的，主要是负责安全，另外在闲的时候，倒是可以练练兵。”康九说道：“陛下有意通过河套打通与凉州、河西之间的联系。定难军的党项部族有些过于强盛了，需要控制一下他们的规模。”
吴峦有些兴奋地问道：“是不是准备抢他们？”
“定难军拓跋氏至少在名义上是臣属于晋国，那能随便打打杀杀的。原来我们向河西买马，大多是通过定难军的党项部落，这让他们从中获益不少，这也是党项羌日益强大起来的主要原因。今后我们要逐渐减少与党项之间的马匹交易，把这项生意弄到自己的手上来。”康九翻了个白眼说道：“明年陛下在明年有可能会亲至草原，意图把河套南面的朔方军镇掌握在自己的手里。”
“事有些太多了，这白水泺城和集宁城才刚下基础，今年只能垒起半截来。”
“半截也行，只要能挡住战马的直接冲击，防御起来有省劲得多。”康九说道，“筑城的民夫全部编入白水泺和集宁的驻屯军，这迁徙过来的两千人要安置到丰州。陛下的意思是除了马匹，今年免了草原上各部落的岁贡。”
……
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