慧娘越发活泼，萧护就更喜欢。十三初到身边时，不管怎么安慰，当然不能明着安慰，她总是会不经意的流露出伤心。她自己觉不出来，少帅总会跟着难过一下。
对着今天的十三娘怪样子，萧护就更逗她，大手放到她小屁股上去，造成一些压力。慧娘就吓得大惊失色，躲又躲不开，都在一个被窝里，就抱紧夫君脖子，撇嘴似哭不哭：“人家不要一进京就挨打。”
这种兆头不能要。
“那你说几声好听的，”萧护贴紧慧娘面颊，享受那丝般柔滑的肌肤，不无陶醉。慧娘凑到他耳朵边上，低低的喊一声：“十三的好夫君。”萧护打心里暖融融，不过怎么会放过，笑着道：“就这样？”
慧娘在他面上亲了又亲，最后被逼着喊了一声好哥哥。
隔壁早就全无动静，只怕都睡了。慧娘撒娇：“人家也要睡了，明天进京，我带你去吃煎饼果子。”一句话说过，自己默然，萧护似没听出来，微笑道：“好，明天你要找不到地方，看我打你。”
“噢……。”慧娘长长地拖出来一声，心情难免起伏。她在闺中少出门，并不是不出门。私下里会后门坐上马车，由母亲带着街上吃好吃的。
想一时父母亲，就有悲伤；想想常去逛的店铺，又微弯嘴角有笑容。想得脑袋发烫，在自己丈夫手臂上蹭几下，蹭得萧护醒来，带着浓浓睡意问：“怎么了？”
慧娘就欢欢喜喜地亲他，她实在爱自己的丈夫。进京离面圣不远，面圣过就是夫妻相见之时，不再是伍十三，而是你自幼定亲的封慧娘。
萧护才醒过来，会错了意，以为十三娘睡不着，是还在担心自己刚才逗她玩的话。少帅把妻子往怀里抱抱，敷衍了事的揉揉她头发：“乖，和你闹着玩。我的十三多乖巧，怎么舍得打。”慧娘更心花怒放，在他怀里又拧几下：“是了，夫君最疼十三了吧？”
“睡吧。”少帅闭着眼睛，摸索着找到她的小嘴儿，捏几捏，以示不要再说话。慧娘扁扁嘴，把脑袋枕在他肩头，又回想京中好吃的。
第二天起来，萧少夫人明显有些精神不足，不过常年习武，不觉得劳累，只是神思过劳，闷闷打着哈欠。
见到四个媳妇，吕氏、颜氏、祝氏、杨氏，有两个精神不好，还有两个一个笑得无奈，一个笑得没精神。
吕氏觉得是自己引起七爷和九爷房中吵架，至少有一个打几巴掌，到底是哪一个，她无心去听。杨氏知道打起来，想想出门在外，夫妻争吵不好。虽然十五爷萧据知道她委屈，劝了又劝，还是无精打采。
苏云鹤和孟轩生睡一间房，昨天也听到隔壁争闹，苏云鹤高谈阔论，从女人三从四德，谈到出嫁从夫。
他重点在说出嫁从夫。
“我们家的姑娘都娇惯的很，比如你定的那一位，贺家的小表妹从小养在哪里你知道吗？养在姑母膝下，你要是不好好管她，拿个家法板子天天就教训她，有你苦头吃。对了，就和隔壁一样，你听，”苏大公子的情伤，被小表妹讽刺来讽刺去，既然和孟轩生同行同住，他不说几句不解气。
苏大公子，也还有孩子气。
隔壁不知道是谁还回了几句，好像还扔了东西，要么就是打起来砸了东西。
孟轩生好性子，听了半夜没回话。
大家见过萧护出门，张大人不见人影。萧护不悦：“去个人问问，张大人今天不进京不成？”萧守去后回来：“张大人还没有起来，说请少帅先行。”萧护冷冷一笑，当先走出去。
张同海见就要进京，就大模大样起来。
慧娘还是小厮，走在他身边，和以前在军中一样，经常和少帅是行影不离的走法。
顾良能继续扮女人坐车，只要能进京申冤，让他这辈子当女人他能肯，何况只坐这最后一天车了。
张伯照应女眷们，丫头和奶妈上车。若荷和秀兰儿挤到奶妈车上，空出来一辆车，坐的是苏大公子和孟轩生。
孟轩生看到车就惭愧，但是没有办法。他本以为自己算能骑马的人，也没有经过这种没天没夜的奔驰。有时候为赶宿头去一下城里，就得加快的赶。他的大腿磨破，苏大公子也一样。苏云鹤脸皮比他厚，对着萧护陪个笑脸：“嘿嘿，表哥，我上去了。”先上车坐好，支肘对车外看，见雪下得比昨天大，疏远处似有嫣红，不知是梅花不是行人。
天，是阴沉的；地是，是洁白的；行人三两行路。好似上好的水墨图。
“要是有点儿酒就好了，”苏云鹤对孟轩生轻笑，笑话他坐得板直：“看你坐得好似老夫子，我说，去到京里，咱们怎么玩？”他兴致高涨：“弄匹好驴子来，骑驴冲雪入京门，这是名士风范。”
孟轩生难免要想到苏大公子的父亲，五舅老爷是位洒脱磊落的名士。孟轩生对五舅老爷知道这么清楚，是他的准岳父三姑老爷时常痛恨五舅老爷，这种痛恨不是仇视，就是一个古板的名士对上一个倜傥名士的痛恨。
再痛恨，也还是亲戚。
因此听过苏大公子的话，孟轩生忍不住要问他：“咱们进京是作什么来的？”苏云鹤认真想一想：“为历练！”
再一笑：“结交人也是历练不是吗？”
孟轩生微笑，心中觉得苏大公子有些草包。为历练？难道从走的时候就没有看出来。萧大帅用怕强盗耻笑的字眼，给每一个人，包括女眷们分发衣内软甲，为什么？此行必然不平稳。已经打算出来，对于平稳不平稳，孟轩生觉得仕途就是如此。
这个正确的观点，出自于他的准岳父三姑老爷。
是以，对于苏大公子打着历练的名义，其实是玩。孟轩生不想再争，微点一点头，继续正襟端坐，把自己进京后应该怎么做，从头再想一回。
“哎，你这个人真无趣，是真名士自风流，你书呆子样，可怎么好？”苏云鹤随父亲五舅老爷，是个喜欢高谈的人，不爱枯坐无聊。而孟轩生自知身份，在少帅面前不能和苏大公子相比，不敢和他并肩闲谈，也看不上他的闲谈就是。
苏云鹤这个人，你不和我说话，我要逗着你说话。他轻轻巧巧就出来一句只吸引孟轩生眼球的话：“贺家小表妹，难怪不喜欢你。”
“啊？此话何来？”孟轩生自从苏公子同车，就听了一路子如何教训自己以后妻子，他置之不理，今天又冒出这样一句话来，孟轩生急了：“她对你也说过？”
苏云鹤忍住笑：“这还不用说，你呆头呆脑，小表妹伶俐过人，”想想小表妹对自己冷嘲热讽，无人能敌，苏云鹤道：“只有我家表哥才能震住他！再就是姑丈，不过姑丈轻易不会打她，到底不是自己的姑娘。”
这话听上去不无生分，孟轩生注意过来。他迟早要成为眼前这自己看着是草包公子的亲戚，对于家里的事情知道一些也好。再说少帅打小姑娘那件事，到今天为止，孟轩生没有弄明白是为着什么要打小姑娘，又打得狠不狠，这是他一直想了解的事。
孟轩生面上多出来三分生动，苏云鹤微有得色，怕你不和我说话？你以后媳妇你要不要打听？再者来，大帅姑丈的性子，姑母喜欢什么，大表哥又是什么样的人，你难道不想知道？
“大公子，”孟轩生格外客气。
苏云鹤端起来：“好说好说，”眯着眼睛对外面看，见枝条疏寒或笔划，赞道：“好景色也。”孟轩生打迭耐心，陪他看了一会儿，评论了几句梅花诗，小心翼翼问：“小姑娘挨打，你可知道原因？”
苏大公子路上说的最多的，就是针对小表妹的。什么成过亲不打不成人，什么棍棒下去出贤才儿……
此时听到孟轩生问的话，面色一寒，不自在起来：“哦哦，这个嘛，我也不知道。”苏大公子心头又闪过王月娥，情伤最难愈，还有心疼。
如薄利纸边划手，轻轻一闪，只有痛，不见血。片刻后，那血缓缓而出，出得虽慢，却疼透心肠。
孟轩生才有要攀谈的意思，苏大公子就表示闭嘴最好。他一个人闷闷往车外看，孟轩生闷闷在车里坐着，这是怎么了？
不管是萧家认识的人，还是贺家认识的人，和四姑老爷林家认识的人，说到这件事都噤声不言。孟轩生话匣子打开，不想收回，就换个话题：“大公子，令姑母府上四姑老爷家是蒋家旁支，怎么却姓林？”
“这有什么难明白的，四姑老爷的父亲，原是蒋家的人，是过继给舅父林家的，因此他是蒋家的旁支，又是林家的人。”苏大公子说这个十分详细。
孟轩生哦了一声，恍然大悟状，笑道：“原来如此，”又露出羡慕：“我家人丁单薄，见你们兄弟姐妹们多，真真羡煞人也。”
“以后也是你兄弟姐妹，你羡慕何来？”苏大公子受人吹捧，也就投挑报李还回去。孟轩生好似难为情，垂一垂眼帘：“我怕我配不上小姑娘，小姑娘那么讨喜，大帅和夫人时常接她，你们家的姐妹们，都是有贤名的人呀。”
苏云鹤大笑出声：“她讨喜，她有贤名，哈哈哈，这可乐死我了，她是个最爱上街串门子的人，小嘴儿天天胡说八……”
嘎然止住，苏云鹤不敢相信的溜圆眼睛：“看你老实，你套我话呢。”孟轩生抓住机会不放过，上前求告：“要认我这亲戚呢，好哥哥，求你告诉我，到底是怎么一回事儿，听到她挨打，我都急死了，岳父也气倒也罢了，怎么是少帅去打她？轮得到少帅管吗？不是还有大帅和夫人在。好哥哥，你就告诉我吧。”
他满面堆笑的求告，和他平时一本正经，端着个书生架子是两回事。苏云鹤再次瞪大眼睛：“这这，这还是你吗？”
再一想：“好哥哥，”苏大公子肉麻得不行：“走开走开，你跟老夫人似的，喊我哥哥怎么听着怪，我有你这种弟弟，人家还以为我老古板呢。”
孟轩生不生气，只想这个人的确是草包。还不是亲戚，说话就这么随意，半点儿不考究就说出来，也不怕自己嫌他冷落。
苏大公子要是对上别人，可能还客气三分。对上孟轩生，一想到他以后和小表妹一家子，只要想到小表妹三个字，对方再正经，只觉得更滑稽。
你那未婚妻子，知道是什么样的人吗？
上山可以撵野猪，下水可以打骄龙……。把地皮掀个底朝天，只怕还说没玩好。
两个人又恢复刚才模样，孟轩生端坐，苏云鹤东张西望看风景。忽然见到路边儿上有一行人，苏云鹤咦一声，本能想让孟轩生看，对他看一眼，没好气地不喊他，只自己看。
那一行人，人物太俊秀，服色太鲜明。再加上气宇都飘飘，在雪地里好似谪仙一群。
十数匹俊马，都神骏得不似凡马。皮毛光亮，昂首高头。十几个仆从，都是衣锦带，宽长袍，光看仆从就有晋人风气。
苏云鹤心旷神怡，说一个字：“好。”
再寻主人面。
见三、五个人是主人。
虽然仆从打扮得不差，又气势不凡。但主人数个，还是一眼可以看出来。两个青年，一个紫衣宽袖，袖长可及地，先不说面貌如何，袖子里伸出手，指尖润泽而有光华生，不知道涂的什么，日常用什么保养。再看面目，更是眉飞斜鬓，眸含珠光。
另一个白衣垂垂，不是雪地的那种白，是象牙色的奶油色。他的人也就如一块暖暖的，香喷喷的点心般。观之可亲，让人只想亲近。更兼眉目端正，似画中人。
先看这两个人，苏云鹤觉得气快喘不过来，他轻笑道：“京中人物，果然胜过别处。”最后一个人，是个年纪不大的少年，和苏云鹤差不多年纪。他身量儿还没有长开，是个中等个头儿，也和苏云鹤差不多高。五官俊秀若女子，嘴唇嫣红得似涂朱。生得也罢了，让人更看重他的，是另外两个仙人般的青年，把他簇拥着。
对他，总是言笑殷殷。笑语过，看景物时，又各自有一番傲睨。
京外大雪中，有这样的人物在道边儿，让人不看也要看几眼。慧娘轻声问丈夫：“这是什么人？”萧护低低地回：“我也不知道。”
他们这一行人，也是人中龙凤。虽然全是行路衣服，不是黑就是灰，却于风霜中见神采。雪再大，遮不住他们眸子中光华。
虽雪大，马和车都极快，马上人和车夫的好功夫，就此可见一斑。
萧护进京处处小心，不愿意多惹事情。当即命再打马：“早些进京。”后面人齐声答应，各举起鞭子，马再次腾空而起，没几步，就要越过那一行人时。忽然中间那少年举起手，拱了一拱，朗声问：“可是玄武军的萧少帅？”
奔马忽然而止，雪地里骤停，马蹄难免打滑。只滑出去几步，就稳稳停下。少年和他身后人也看得目眩神摇，脱口道：“好！”
见他身后诸人，都同时停下来。停的那么整齐，让人忍不住要呼一口长气，总算停下来！真怕你们摔倒！
而马车，也停下。车里有几声女眷尖叫声。
忽然而停的惯性，车里的人承受不住。
萧护在大雪中微微而笑，然笑容掩不住他眸飞犀利。是什么人？怎么会认得自己？是寻事的，还是暗杀？
看他们一表人才，只有贵人气势，却全无杀气。萧护含笑抱拳于马上：“我正是萧护！请问几位如何称呼？”
少年听说是他，更为高兴了，对身边人使一个眼色，笑着往这边来，边走边道：“永宁侯石明。”
他后面，紫衣人轻风般行过，萧护注意看他脚下，也有一身好功夫。紫衣人拱手笑：“靖远侯南宫复。”
白衣人微微而笑：“平江侯梁源吉。”这三个人，萧护全听说过。永宁侯石明，是贵妃的亲弟弟，是江宁郡王的兄弟，也就是寿昌郡主的亲叔叔。
靖远侯南宫复，是世代功勋家，和萧护一样袭的侯爵，却从来没听说他出过京都。最后一个平江侯梁源吉，和萧护对视一眼，心照不宣。
梁源吉，是萧大帅对萧护说过的一个人，和萧大帅交往多年。萧护头一次见梁源吉，原以为他和父亲交往有多年，至少有三十出头才是。可见他年纪二十出头，最多只大自己几岁。难道他十几岁里就和父亲交往？
想归想，人不敢怠慢。萧护赶快下马，慧娘等人也下马。少帅迎上前去，与他们见礼。四个皆是一等侯，这中间梁源吉是亲厚的人，刻意避嫌，不多亲热。靖江侯南宫复不熟悉，也不失礼就是。
只有贵妃的弟弟永宁侯石明，萧护刻意的亲热了一下，互报名姓表字。石明人虽不大，说起话来却大风飞扬的味道：“对少帅神交已久，恨未识荆！早几天听说你进京，喜欢得中夜难眠！想大好男儿，自刀剑中出！明受爵位所累，有父母在不远游。但心，常念穷山恶水，大胜京中风华矣。”
萧护听他说话倒也有趣，就是年纪小小，好似胡吹大气。他不揭破，只大笑道：“穷山恶水杀出来的野人，有侯爷这样说，从此可以称风雅。”
见这几个人都不俗，萧护心疼表弟，回身命慧娘：“喊云鹤来见见。”苏云鹤在车里早就看得眼馋，正恨自己为什么不骑马。好端端的突兀的下车，又让人看着规矩。听表哥喊自己，苏云鹤急忙整衣服，潇洒利落的走过去，未到时，就含笑欠身子：“草民苏云鹤见过三位侯爷。”
萧护介绍：“这是我家表弟。”
三个人六对眼珠子马上转到苏云鹤身上，苏云鹤笑容满面：“闻听表哥入京中，我愿牵马坠镫，这才跟来。表哥说我愚顿，只怕京中水被我污了，我说大雪冲京门，兴许把我冲得灵透，”话说到这里，石明长笑：“好好，你可以一聚，他日奉酒，少帅不带你，你自来！”
萧护莞尔，永宁侯这眉舞江山模样，正对上表弟性子。他不动声色对梁源吉使了一个眼色，此来为何？真的只为等我？梁源吉漫不经心对石明飞过一眸，再对萧护衣上狠狠看一眼，他是为等你而来！
萧护默然一下，就面有笑容听苏云鹤和石明胡扯。石明虽爱这些狂夫的话，却心思还在萧护身上。见苏云鹤虽对自己脾胃，少帅却是人如劲松，常在雪中般的挺拔飞扬。数句话后，石明又回到萧护身上，夸了他几句战功赫赫。初见，并不多流连，托言出来看雪，偶然遇到，真是有幸等等。问萧护下处在哪里，萧护回说铜锣巷子。石明当即命家人记下，就此道：“不耽误少帅进京，请先去。另有接风酒儿，让人请你去。”
又和苏云鹤惺惺相惜般，大家分开。
苏云鹤这下子不肯回车里，一定要骑他的马。萧护上路才取笑他：“这马只怕认生？”苏云鹤对他笑脸相迎，有些得色：“到底表哥还是疼我的。”萧护一晒：“我捶你的时候，才是真疼你。”苏大公子马上缩头。
慧娘在旁边窃笑，用披风挡住。
孟轩生在马车里一眼没有少看，忽然就羡慕了，忽然就觉得苏大公子不是一整个的草包了。见他面对三位贵人，更是形容逸群。孟轩生问问自己，可做不到。少帅就是一个官职高的贵人，孟轩生对着他已经熟悉，还时常自己不安。
初听到是京中的三位侯爷时，孟轩生在车里吓了一跳。京中的三位侯爷，天子脚下的，常见天子的三位侯爷，那和外地的侯爷相比，是闪闪发光，踱的全是金中金。
他怯了！
这与他见的人少有关，倒不是真正比苏大公子少见识。
孟轩生由此羡慕苏云鹤，就对着他看。不时在心中想，换成是自己，会怎么回答那侯爷的话。小孟先生还不知道永宁侯是贵妃的亲弟弟，要是知道，只怕要佩服苏云鹤。
看苏云鹤上马，看苏云鹤对少帅笑，看少帅不知说了什么，苏云鹤孩子般的缩起脑袋，又孩子气上来。
孟轩生心中打个结，你说这人，他是草包呢，他还是个才干？
半天后，萧护带着家人们进城，直奔铜锣巷子，那里有先行而至的家人，有二进的小院子。张伯带小厮们和房头里的爷们住外进里，少帅夫妻带着丫头奶妈和苏云鹤住里进。小孟先生，和张伯住一处。
房子太少。
没半个时辰，该知道的人全知道了。
张守户眯着眼睛，在房中寻思了一会儿。上马出来，往元宝巷子里来。元宝巷子第三间铺面的对面，是个上好茶楼。张守户在铺面前露了露脸儿，就见里面有个人急忙出柜台，却不是往外来，而是他奔后面院子去。
去到院子，就急急地喊：“快快快！”
只这三个字，就有人知道，是张大帅到了。如果是张公子们，这个人会喊快，再举手指示意是行几的公子。
对面茶楼上张守户坐下来足有一个时辰，才见有一个人姗姗而来。他披遮住脸和手脚的黑披风，怕被人看到，披风下的面上还有厚纱。只是那风姿若游龙，是遮也遮不住的。
张守户肚子里骂一句：娘的，你小子怕前怕后，就不要有造反的心！
压着性子等他解面纱，解披风，现出靖远侯南宫复的面庞来。他微吁一口气，面容如秀色上再生出花来，夺目得惹人自愧。
南宫复的俊秀，是娟娟若女色那种。而萧护，就是英华毕露。
鉴于自己生的不好，因此对于所有生得好的人，张守户都不喜欢。他回忆起数年前南宫复找上门的时候，第一眼，张大帅几乎要夺路而逃。
这还是个男人，这应该是个女人！对着这种男人坐着，张守户一开始总觉得坐不住。后来，证明这果然是个男人！
太心狠手毒！又抱负远大！
哪个女人会这样！
只能是个男人！
数年前，是的，为谋这大业，花了数年的时间才到今天这一步！数年的时间，才能笼络住一部分的将军；数年的时间，南宫复才能不声不响的换掉一些人；数年的时间，顾家才受韩宪王所制。
再就联络乌里合，他起初压根儿不信，还以为张守户玩声东击西的诡计。
花这数年的时间，才等到萧大帅和儿子交卸兵权。想到萧护，张守户心疼上来。这小子是贼养出来的才对！
鬼精鬼精的！
原以为父子交兵权必然有破绽要存。在制造破绽上，张守户和邹国用不约而同的玩了阴谋，就是放出风声，说萧家的子弟们多在军中，少帅接兵权无风无浪。
萧大帅傲气，当即命萧家子弟们全随自己撤出军中，交到萧护手上的玄武军，除去少帅本人和小厮们外，有姓萧的，也不是江南萧家一族的人。
张大帅和国舅爷，就想着点子往玄武军塞人。萧护的应对，是把这些将军们全放在一处营中，马上就乱了。
国舅爷的人和张大帅的人不一路，没半年生出不少事情，让萧护一个一个打发了。易平湖留下来，是他装得停当，后来才暴露。
萧护如两位大帅所说的，几乎无风浪的接过兵权。这中间，姚兴献等久跟萧大帅的人功劳不小，少帅见到他们也从来不敢怠慢。
萧大帅后来在家里笑：“把我看得直无一物，除去萧家的子弟，别的人本帅就不要了？”真真是可笑！
……
“你在想什么？”南宫复总算坐下来，给自己倒茶。张守户收回思绪，气急败坏地道：“姓萧的小子进京了！”南宫复皱眉：“那又怎样？实告诉你，我还见过他！”张守户愣住：“你！……”他心中升起一股寒凉，见过他？
靖远侯打的是什么主意？
南宫复知道失言，迅速把萧护和张守户作个比较。他一直是相中萧护的，寿昌郡主对萧护有意，是南宫复一手推动。南宫复先在寿昌郡主面前夸她是天下第一的美人儿，他早娶妻，按辈份算是寿昌的叔叔辈，对着自高自大的郡主可以放心的夸她美貌压过天下人。
再夸，江南萧郎是英雄中的英雄，男人中的第一。寿昌郡主是偷窥的萧护本人，一见之下大为倾心，倾心到回来甚至把南宫复看了又看，告诉他：“靖远侯生得像女人！”南宫复不和这草包郡主一般见识，一笑而过。
有郡主去缠萧护，南宫复更放心的和张守户交往。两个人也经过一段时间才交心，就在这一到两年中。
萧护虽然好，南宫复很想要他，只是现在同谋的，还是张守户。他歉然地才一笑，张守户已发作，他不能容忍南宫复有半分相中萧护的心思，嘿嘿冷笑：“侯爷，花花肠子要不得！”张守户为什么要反，就是对皇帝用玄武牵制金虎，用朱雀牵制玄武，早有怨言。
朱雀军先时大帅并不是邹国用，邹国用真正当上大帅，真正收伏人安插人，是先皇后去世以后。说来也怪，先皇后去世以前，邹国舅并没有太多圣眷，是先皇后去世以后，宫中无人，反而皇帝看中邹国舅。
有人猜测，这是为安太子心。
张守户的恨，从那时加倍。他认为这大帅，应该是自己的！张家和萧家一样，也是全族人在军中。两三代死伤多少人，一直还在受牵制！
南宫复点燃张守户心中恨。现在南宫复似要有要萧护的心，不用问，只能是牵制自己。张守户就差拍桌子骂，不大的眼睛瞪圆：“靖远侯，你给我说清楚，你什么心思！”
“大帅，”南宫复很能沉住气，城府深，且涵养也高。别人气，他不气，扯动一个笑容，就可以安抚天下人。他就一笑：“坐，剑拔弩张的，岂是你我之间用的？”张守户坐下来，在这里也不是发脾气的地方。
这茶楼是南宫复私下的产业，不过是开门做生意，来往的外人很多。
“我要杀了那小子！”张守户本来就打这个主意，来找南宫复商议。无意中又发现南宫复也对萧护动心，张守户杀机顿起：“就今天晚上！”
南宫复愕然，再就敏锐的想到，萧护今天晚上要死在张守户手上，那他就不足为自己所用！也罢，让张守户去折腾，消消气也好。
且看看萧家少帅能耐！
南宫复含笑：“好！”
“好？”张守户愣住。答应得这么爽快？如果萧护不是萧大帅的儿子，张守户也会如实说一句：“杀了可惜！”
姓萧的儿子，对张大帅来说，不杀才可惜！
他奇怪，南宫复再一笑：“你不敢？”
“敢！”张守户重整思绪，斩钉截铁：“不过动静可大！”南宫复恬然的笑了：“我会怕动静大？”也是，这个人都想造反。
张守户回答：“哼！”鼻子里出一下气，表示自己是要出气的，且能明白靖远侯。这就分开，张大帅自回家中，喊来人如此这般的交待：“去吧！”
此时萧护带着家人整理东西，慧娘带着丫头奶妈打开行李，萧护带着小厮们把土产分出来，准备明天拜客送人。又亲笔写奏折，当天就让萧北往宫中去呈请见。这是数月前才租下的小院，随着今天主人到，热闹起来。
晚上大家围着吃饭，热热闹闹地说笑一阵，不到一更天，就早早熄灯睡下。院子里，除去灯笼，再就只有房中小烛台上亮着。
二更天后，巷外多了几个鬼鬼祟祟的人。三更天以前，他们潜入院中。巷子外面走过打更的时，喊着：“三更了，小心烛火！”
“轰”地一声大震！
把打更的惊倒在地！
他惊惶地问：“怎么回事？”只觉得身子下面地都在震动，才喊一声：“地震了！”见到左边有一个院子里，火势熊熊，不时还有爆炸声！
北风中，飘过火药味道！
打更地爬起来就跑，边喊：“快跑，有人家鞭炮炸了！”又是一声大震，不知道又炸了什么。不少人家闹腾起来：“快跑吧，不得了啦……。”
离此一里地，是座高楼。楼顶上，慧娘披着雪衣坐着，问身边自己丈夫：“几时埋的火药？”萧护还在看烧起来的院子：“这房子是咱们回家去，让人来置办的。他们慢慢地埋起来。”慧娘故作娇柔，抚着自己小胸口：“把我吓到了，我要压压惊呢！”大雪，继续飘下，把两个人衣上重染一层白。
萧护为她紧紧衣领，取笑道：“你会吓到？”慧娘无辜的仰起面庞，娇滴滴：“夫君生气，就吓到十三。”她握住萧护的手：“夫君大人，你生气没有？”萧护含笑：“当然生气！走，咱们出出气去！”
他把雪衣上风帽拉好，和慧娘下了楼顶。这里离自己的院子近，也受惊动，楼下是街，乱跑着不少人。
有人骑着马逃命！
墨守成规四个小厮牵马在街边候着，他们也全是风帽遮脸。见少帅夫妻下来，送上马，主仆六人出街口，与萧北会合，往张守户府外来。
张守户府外隔一条街，有一座二层酒楼，却是萧家私下里产业。张大帅能掌握萧家在京中新置的院子，萧家也一样在他府外设个点。
楼上点起红烛，露出几分兴奋的面庞。萧家四兄弟全在这里，都搓着手，精神抖擞。萧护先笑问：“女眷们可安置好？”
“张伯，苏表公子和孟小先生跟着她们在。”萧西回话。萧护放心地笑：“那就好！”对萧西点头：“咱们也来上一出子！”
这一出子怎么准备下的，萧拔等人不知道。他们只知道今天晚饭后，少帅就命小厮们通知：“离家！”那里天还早，今天歇得早，后门口街上不断有人走动，而隔壁那几家，看似京中老铺面，甚至同张府上还有来往的，也是萧家产业。
院子上开门，从隔壁后门出去，另有一处院子住下来。这院子不是新置的，是姚兴献家的产业，可靠又放心。
见少帅往楼栏处走，命熄烛，推开窗子，对着张府中微微一笑，断然道：“开始！”萧西在窗前露出面容，高举手臂，作了几个手势。
萧拔等兄弟认得，这是军中的旗语。此时手中无旗，也能让人明白。慧娘笑逐颜开，萧护疼爱的为她再紧衣衫，搂到怀中笑：“既说胆子小，到夫君我怀里来。”慧娘轻捶他，悄悄道：“还有别人呢。”
片刻后，“轰！”
又是一声巨震！
这震的楼板乱晃，要不是事先知道，几乎站不住脚。这爆炸声，比刚才萧家院子里还要大！肉眼可见，张府中乱成一团。
萧护警惕地命后退，关上窗户，只在窗眼里张望。他知道张守户是个精细人。见张府中又炸几声，接下来，另一个方向，国舅府中，也传来爆炸声。
火药，在京都上空北风中弥散，京城里乱起来！张守户脸上几道子黑，他今天晚上在家里睡，火药埋的地方，恰好在他正房院外。
几乎把半个院子掀起来。
正得意于萧护今天身亡的张大帅，从书房里回来，被一块飞起的石头砸中脸，没伤到，还没有肿，先黑了几道。
四个儿子跟着他回来，张宝成头一个喝道：“保护父帅！”四个人把张守户架起来，一溜小跑往院外去。走到一半，张玉成丢下父亲，四个人架他人也太多。他喊一声：“我去看母亲。”奔到正房中，见自己母亲张夫人正坐在地上哭。张玉成背起母亲，丫头们跟在他身后，也逃出府外。
这时国舅府中响动出来。
张守户略一分辨，就知道是国舅府中，他气得破口大骂：“姓萧的小子肯定没死！”这是他干的好事才对！
才这样想，见街上乱人渐多。几个黑衣人手举钢刀，从人群中杀出。一个字没有，“唰唰唰”三刀劈下！
张守户做梦没想到萧护今天晚上就还手，身边没有佩剑。四兄弟中，只有张宝成一个人带剑，上前用剑架住，家人们这才冲上来！
他们成群的冲上来，几个黑衣人转身就退。人群中，忽然冒出白光！
“嗖嗖嗖！”几十枝子箭呼啸而出，当时射杀几个家人！
张守户恼得火从头顶往外冒，见一个家人胆子小要后退，一脚踹开他，大骂：“去你娘的！”把自己外衣一撕下来，在手中飞舞起来挡住箭。再高喝：“取兵器来！”
等兵器到手，那些人早就不见。受三处大爆炸影响，街上逃命的人不少，地上全是脚印子，无处去追。
张大帅就一个人站在雪地里，呼呼喘气！
有奔马声过来，张玉成眼睛尖：“是国舅！”
邹国用亲自过来，用恨之入骨的眼光对着张家父子，冷笑：“张大帅，你作下的好事！”保不准姓张的要杀萧护，顺便给自己来上一下。
随便来上这一下的，却是萧护。萧护巴不得乱中乱，险中险，方便他清君侧。京中，越乱越好。
“国舅！”张守户此时脸上肿上来，又见自己家中烧得不成样子，他也火了：“你且看看我家中！”
此时还要狡猾，再说也有一半是真的吧：“你怎么不去问姓萧的小子！”
“是他下处先出的事！”邹国用冷笑。眸子中寒光和张守户对上，两个人都明白，从萧护一进京城门，大家都是看着的！
邹国舅怒不可遏：“他有这么蠢！要弄动静，偏在自己进京这一天！”张守户振振有词：“疑兵之计，还是能蒙住人的！”瞪着邹国舅，蒙的不是你！
两个人瞪眼半天，各自恨恨散去，都要回去收拾家里。古代只有炸山石的火药，攻城都只是巨木云梯，没有炸药包这种东西。今天这种大爆炸是少见的，这么多的火药也是少见的。
这么炸完，再不会有第二回。
没有这么多的火药，也再不会有人允许对方作第二回！
姚家的院子里寂寂然，女眷们都没有睡，全坐着互相依偎着，都惧怕上来。她们没有心理准备，也不知道原来进京看的是火药当空舞的繁华景致，手心里都冒出冷汗，人也在微微颤抖。
互相看一眼，都有一个疑问，少夫人在哪里？
难道出了事？
本能中，都当少夫人也是个柔弱女眷。
三个男人，张伯、苏云鹤、孟轩生在这里。张伯面无表情，苏大公子则喃喃：“表哥去哪里？不带上我！”苏大公子认为表哥英雄，表弟怎么能差？表哥去的地方一定危险，怎么让自己留下来对着女眷？
自己又不是女眷。
孟轩生则比他想得多，他想到少帅既然有防范，自然有还击！那后面的震声，明显离得远。小孟先生就疑惑一件事，哪里来这么多的火药？再一想少帅是玄武军少帅，这就不奇怪。那炸萧家院子的人，又是谁？
用火药来推的话，是金虎军？是朱雀？能弄到火药的人京中不少，也未必就是张大帅和邹国舅吧？
孟轩生觉得自己应该害怕，可却隐然激动兴奋了。他仿佛看到这次京中行，将与众不同。
都没睡，也睡不着。一个时辰后，萧护带着慧娘回来，见都不睡，奇怪道：“怎么不歇着？”女眷们都落下泪，还敢睡吗？
慧娘手掩住口，睡意浓浓：“这里安全呢，张伯把房子分一分，咱们睡吧。”小厮们守夜，睡下来，少帅夫妻是最早睡着的。再就是男人们。
若荷睡不着，推一推萧北。萧北把她反手一推，给个背对着她，再次呼呼大睡。对着他的背，看不到丈夫面庞，若荷更害怕，抚上萧北肩头，嗓子哆嗦着：“别睡，我怕呢。”萧北只能睁眼，翻身过来：“怕什么，我在！”
“你说，以后天天过这样日子？”若荷颤着嗓子问。萧北听她怕得是很厉害，闭着眼睛道：“早对你说，嫁的是当兵的。你怕？以后是这样日子，你不过不成？”若荷哭了：“不是这样说话，是你，成亲那天开始，就没有一句好听话过。”萧北纳闷：“什么叫好听话，也没打你骂你不是？”
“你看萧西对秀兰嫂嫂，”若荷说不好自己现在是怕，还是从成亲后就闷着一肚子气。伏到萧北怀里流泪：“以前看你是个斯文的人。”她的泪水流到萧北里衣上，萧北把她就一推：“拿帕子接住！”
若荷就气得低声哭，估计着那人似乎又睡着，也不再想喊他。不想萧北又开口：“再交待你，不许再犯上次的错！你再犯错，就丢我的人！”若荷要啐他，却肩头一暖，萧北把她搂入怀中，亲一口：“别怕啊，以后你就习惯了！”
“习惯？”若荷珍惜这怀抱，只反问一句，没有再多问。萧北带着睡意：“明儿一早还要去宫门候着，睡吧。”
宫门候着，把若荷心思引开。她在萧家也算见过世面，不过以奴才的身份，还能到宫中看看，若荷喜欢得不行。
由这喜欢，又想到如柳。如柳没有求到人帮忙，一直羞于见人，只知道自己进京，托人送了一对绣并蒂花的帕子来。看似贺若荷新婚，可若荷明白，是求自己不要忘记多年相处的情份。萧北见到，也即明白，把若荷骂了一顿，若荷当时委屈，今天想起来自己丈夫这奴才能进宫，若荷心中有些恨如柳的。
差一点儿，自己也受她连累。萧北在成亲后再三告诫，你当差，心里只能有少帅和少夫人，别的人全不用想。
若荷此时有些悟到，自己丈夫说的，的确是一片真心。她迷迷糊糊只睡一个更次，萧北起来，若荷也起来。给萧北整衣服，萧北想起来又道：“出去有什么人主动和你说话，你要小心。”若荷陪笑：“是。”
送萧北出门，见隔壁房门外秀兰送萧西出来，萧西本来是贫嘴，成亲后改成罗嗦，拉着秀兰的手一个劲儿的叮咛：“你不要怕，再不会像昨天那样。你出门呢，不要认识外面的人，主动和你说话的人，多个心眼看清楚。”
和萧北是一样的话，却说得甜甜蜜蜜，看得人都觉得心里甜。若荷又幽怨了，以她一个丫头的身份，她知道自己嫁得好。萧北人生得多好，又能干。以前只知道少帅小厮全能干，来往的全是官员。嫁给他以后，才知道萧北的能干，还包括他自己进宫。
要没有萧西，若荷兴许还觉得好。可秀兰嫂嫂就在眼前，看着他们那一对人，若荷心中酸酸的。
萧北心中全是事情，没心情顾念到她。再说成亲前若荷干的一出子傻事，到现在萧北还在生气。玉荷是什么人？能和少夫人比？此时对着萧西的恩爱，萧北笑起来，更想到少帅在军中对少夫人百般照顾，有时候少帅也看十三小厮的脸色的，也没有少看。这就想起来自己妻子没见到过，难怪她们会和玉荷好，只怕还以为玉荷还能再进去，互相有照顾。
回身看若荷，见她黯然，萧北瞅瞅萧西，抬手在若荷面上拧一把，喊萧西：“你打算几时完事儿？我还等着你呢。”
若荷先笑了，萧西这才丢下秀兰：“我去了啊，你在家里不要想我。”萧北过去给他一脚，骂道：“你再这样，告诉少帅把你换下来！”萧西嘻嘻躲开：“你放心，我一出门就把她忘了，心里只有差使。”
两个人和以前一样，并肩出去侍候少帅。萧护先去兵部，再去拜国舅。邹国用对着他没有好脸色，问到昨天的爆炸，萧护说可能是过年鞭炮买得多，炸了屋子。邹国用很生气，张守户也是这样的说。可国舅府上也出了事，国舅爷才不说是鞭炮走火。一口咬定：“是有人所为！”萧护出来马上好笑，这话，只能你说！
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