夏元吉在济南待了整整十天才离开，临行时，储延等人全到城外相送。储延、魏源等人对这位国老已是十分感激，老人家毫不藏私，将几十年来的经验倾囊相授，为他们指出了很多不足、解开了许多疑惑。说是听君一席话、胜读十年书也不为过。
十天的相处，让夏元吉对山东和这些山东官员产生了不浅的感情，他真心希望在山东发生的奇迹，可以一直延续下去，并带动全国各地的发展，让大明朝再续辉煌。而不是兴也勃乎、亡也勃乎……
夏元吉拉着储延的手，低声说道：“这次老夫去京城，和皇上见过一面，圣上的龙体……大不如前……”能说到这个地步，对素来谨守本分的夏国老，已经是十分难得了。他满面忧色道：“你们要多想想将来了……”
“多谢老大人相告……”储延感激的看着夏元吉，叹了口气道：“但这不是我们该考虑的问题。”说着他双眉一挑，坦然道：“我们山东官员，早就把身家性命都托付给镇国公。公爷领着我们往哪儿走，我们跟着就是，想那些有的没的，徒乱人意尔。”
“所有人都像你这么想么？”夏元吉看着储延，沉声问道。
“那倒未必……”储延又叹了口气，有些讳莫如深道：“可能也有人会有别的想法，当然不会轻易说出口。”
“嗯……”夏元吉人老成精，一听就什么都明白。在任何团体中，都会有不同的心思存在。何况是王贤这样一个实力空前强大，受到的压力也是空前强大的集团，必定不会是铁板一块，至少会有至少三种念头，一是像储延这样，既然解决不了，索性就什么都不想，闭着眼跟王贤往前走，哪怕是条死路也认了。
二是受不了未来的压力，想方设法逃离这个集团，只求安全上岸。还有第三种，也是最危险的，既然已经担上曹操的恶名，又有做曹操的实力，为何不索性真做曹操，轰轰烈烈干一场？哪怕是败了呢？也总好过现在这样窝窝囊囊。
这三种想法，在王贤集团中肯定都很有市场，使王贤集团变成了一个随时可能会爆炸的火药包，爆炸是注定的，只是迟早而已。
这也是夏元吉最为担心的一点，他看着储延，沉声问道：“那镇国公有什么打算？”
“……”储延摇了摇头，这种事，他就是知道也不能说，何况如今王贤的心思愈发让人难以揣测，储延也确实不知道他是怎么想的。
“那你帮老夫跟他带句话，”对于储延的沉默，夏元吉并不意外，他压低声音，对储延说道：“天下之大，总有他的容身之处和用武之地。千万不要行差踏错，否则会给山东、给天下带来滔天巨祸的！”
“这……下官记住了……”储延听的胆战心惊，心说这能跟公爷说吗？要真是到了那天，天下再大，哪里还有公爷的容身之处？更别说用武之地了。只是离别之际，他也没必要跟老人家争辩什么，含糊应下就是。
“千万把老夫的话带到！”夏元吉仿佛看出他的敷衍之色，紧紧攥着储延的手臂，指甲抠的储延生疼，声色俱厉道：“切记切记！不然你就是千古罪人！”
“老大人放心，下官一定把话带到……”储延这才悚然再应一声，知道这句老生常谈的话里头，有什么不同寻常的讯息。
。
北京城，太孙府三年来一直大门紧闭、门可罗雀，老百姓甚至要遗忘这府中那位太孙殿下了……
三年来，朱瞻基一直谨遵父皇的命令，老老实实在家闭门读书，除了每隔一日，便有大学士来他府上讲学，太孙殿下基本不见外臣，韬光养晦、三年不鸣，终于脱胎换骨，洗去了昔日的急躁和锋芒，变的沉稳内敛、从容淡然起来。
这天又是讲学的日子，朱瞻基起了个大早，在后花园中打了套拳脚，出了身大汗，才回到暖阁冲了个凉，换一身藏青色的儒袍，头发用竹簪扎起，脚上蹬一双黑布鞋，便成了一个朴实无华的青年书生……虽然已经历尽沧海桑田，他今年其实才二十八岁，这几年在府中修身养性，竟显得比前几年还要年轻，只是面膛还是一如既往的黝黑，并没有变白一点。
简单地吃过早饭，朱瞻基便来到书堂。往常这个时候，讲学的大学士应该已经候在这里了，但今天竟罕见的迟到了。
朱瞻基知道肯定发生了什么事，但他没兴趣打听，更不着急，横竖都是无所事事的一天，早一点晚一点又有什么关系？他便让陈芜焚上一炉香，自个儿坐在书桌前，翻开一本《资治通鉴》细细的研读起来。
这套书，他八岁的时候就跟老师学过，但二十年后再次研读，才能真正领悟其中的博大精深的帝王之学。
不知不觉看到快晌午，杨士奇才满头大汗的匆匆赶来，一进来就告罪连连道：“殿下恕罪，有紧急军情，皇上召集内阁和大都督商量对策，故而微臣来迟了。”
“首辅日理万机，还要抽空陪我这个闲人念书，你能来我就很开心了……”朱瞻基笑着让人给杨士奇上茶，又让太监给他打扇。
“这才四月，怎么就热成这样？”杨士奇和朱瞻基显然极为稔熟，摘下头上的乌纱，拿起帕子擦擦汗，并没有要注意仪表的意思。
“今年天象确实反常，整个冬天一场雪都没下，二月里却打了雷，本以为能下几场春雨解解旱情，谁知道竟是个冬春连旱，灾荒难免啊！”朱瞻基合上书，叹了口气道。
“是啊，不光咱们这边旱，北边草原上更是旱的要命，牧草不生，牛羊不下崽儿，蒙古人饿的嗷嗷叫，又操起家伙重开旧业了……”杨士奇一边喝茶，一边将最新的情况讲给太孙。
事实上，非但杨士奇，还有杨荣，都会为太孙殿下细心讲解朝局的变化，甚至连皇帝的言谈举止都会如实相告。虽然朱瞻基自有渠道可以探听到外界的消息，但哪比得上来自内阁大学士口中的第一手情报？
这显然不属于大学士们的授课范围，而是他们背着皇帝在与太孙勾结。事情还要从三年前，太孙刚刚被禁足在家，杨士奇第一次给他讲学说起。
彼时的太孙殿下刚刚遭遇惨败，使出浑身解数才屈辱的死里逃生，被皇帝禁足在府上，不许他接触大臣。朱瞻基那时的心情也就可想而知，他不知砸碎了多少瓶瓶罐罐，殴打多少太监宫女，都发泄不了心中的邪火！
当时，两人也是对坐在这间讲堂中，自然远没有今日这般亲密和谐，朱瞻基甚至很难隐藏起对杨士奇的敌意。他认为这是父皇把自己关在府里还不放心，又派这些大学士来监视自己！
放在平日里，朱瞻基当然知道要尽量隐藏起自己真实的情绪，跟这些大学士搞好关系，能让他们少说自己几句坏话也是好的。但朱瞻基心里憋着邪火，不能跟父皇发作，还不能跟父皇的狗发作了吗？
朱瞻基横眉竖目，杨士奇却春风满面道：“殿下不要这样拒人千里之外嘛，微臣是来帮助你的。”
“帮助我的，你能把帮孤什么？”朱瞻基冷笑问道。
“微臣能帮殿下稳固根基，将来更可以助殿下身登大宝。”杨士奇正色道。
“哼哼，杨学士捧错臭脚了吧？我已被父皇打入冷宫，下一步就该被废了！”朱瞻基哂笑道：“你应该去找是朱瞻埈才对！”
“殿下说笑了，您是先帝所立的太孙，在位二十多年深得人心，先帝甚至有遗诏传位于殿下，在天下臣民心中，您才是唯一的储君。”杨士奇神情愈加严肃，沉声说道。
“……”朱瞻基本来还在冷笑，听到传位遗诏四个字登时警觉起来，拍案而起道：“还说不是父皇派来的走狗！竟然还想诈我？当孤是白痴怎地？！”说着，咬牙切齿道：“父皇既然还是这样百般不放心，索性直接一道旨意把我赐死了事，这样拐弯抹角，还有点皇帝的样子吗？！”
杨士奇对朱瞻基的不臣之言充耳不闻，依旧云淡风轻道：“殿下这话就有失水准了，您冷静下来想一想，皇上会派我来说这些话吗？”
“哼！”朱瞻基冷哼一声，还是强迫自己不要被怒气冲昏头脑。稍一冷静，他便醒悟过来，自己可是已经写了保证书，向全天下广而告之没有遗诏存在的。现在和将来，再把遗诏拿出来，也已是不足为凭、止增笑耳了。
这种情况下，父皇是绝对不会没事找事，再提什么遗诏的，他巴不得全天下人都不再纠缠此事，又怎么会让大学士来无事生非呢？
如果不是父皇的授意，那这杨士奇的态度就大可琢磨了……
朱瞻基狐疑地看着杨士奇，模棱两可道：“又有怎样，没有又怎样？现在说这些还有意义吗？”
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