江信北坐靠在一棵松树下，这里是蓑衣头最高的一座山梁，走出几步就是一条牛路，环牛道，视野很开阔，能够将几条山冲一览无余。
外面日头正盛，不过林子中却偶尔会有一股清凉的微风伴随着林涛泛起。
石顺东和刘玉成坐在离江信北几步的树下，石顺东摇晃着水壶，哐啷哐啷的响声告诉三人，水壶里的水所剩不多。
水壶微热，里面的水已经没有退凉的作用，石顺东想来也不想靠它来退凉，解渴才是心中最爱。
要重新装水要下到山冲，恐怕等爬上山梁，那壶水也消耗差不多了，石顺东拍拍刘玉成，俩人一起走向江信北。
西林壁秋粮抢收，几乎每年都有几户在半路被土匪抢劫，甚至有的被土匪收割，每年的护粮方式不断地改进，却总难根绝秋粮被抢的事故。因此，组织护粮队的事情也就一直是村里在秋收时节要做的一件大事。
各寨的田亩相对集中，指的是方向和区域，有些人家的田亩距离村寨有六七里远，很难做到没有漏洞。按照应对土匪大规模抢劫的自卫队形式，每家抽一人出来护粮，显然费力不讨好，因为区域宽，不但浪费劳力，而且对护粮的作用不大。如此便只能由各寨子各自按照打谷子的地方远近，人家多少来自主调节，这就很难做到力量安排到位。
如果没有护粮措施，只怕更难让人心安。
今年出现陈大奎强行买粮的事情算是最好的的结果，但却让村里的护粮形势一下子严峻起来。
那天晚上，石英杰召集各寨长老商量，觉得只有千日做贼，没有千日防贼的道理。这么多年的护粮，顾此失彼，关键是把握不了土匪出动抢粮的消息，如果能够事先知道一些消息，村寨的护粮队才能真正发挥作用。
江敬林在猎户中有比较高的威信，护粮队的中坚力量还是猎户。在这样的情形下，石英杰决定让江敬林参加长老商议，或许能想出弥补的法子。江敬林的确不负石英杰所望，从狩猎分工中演化出由后生子组成一个踩探队。这个队伍不用人多，每个寨子有两三个就行。一有危机，迅速传递消息，护粮队就可以快速做出反应。这样以来，既不用浪费大量的劳力，而且行动都有准确的目的，护粮效果自然不同。
人选要求，一要脑子灵便，二要求腿脚快，否则的话也就没用。西林壁村寨虽然大，这样的人不好找，最后从四个寨子里选定六人，分两组。
一组由江信北带，一组由石新牧带。
俩人坐到江信北身边，刘玉成道：“信北，，明天就是八月十五，大多数人家都已经打完谷子。整天这么爬这山爬那山，你说，我们是不是在做无用工夫，都几天了，什么都没有发生。”
石顺东：“莫非你还想发生点事情？我们爬点山算什么，只要村里没人被抢谷子，我们再多爬些山也没什么。”
江信北没理睬俩人，用树枝在地上有一线没一线地画着。石顺东和刘玉成看看江信北，看看地上，不知道江信北在想什么。
“换个地方走走吧，不知道新牧他们那里怎么样。”
江信北拍怕屁股，径直走出林子，石顺东和刘玉成跟上。
几乎绕着山梁走了一圈，江信北道：“顺东，玉成，我们做的事情，担的干系很大，只有小心，小心，再小心，细心，细心，再细心，没有事情发生是我们的福气，一旦有事情发生，不论祸事发生在哪家，我们都难逃责难。累点算什么，总好过一年辛苦到头，却是帮土匪种田强吧，如果事情是落在自家身上，恐怕想死的心思都会有。”
刘玉成和石顺东俩人只当自己只是查探消息，却没去想自己身上所担负的责任重大，听江信北如此一说，恍然一愣。真如江信北所说，一旦放过可能的危机，那就真的成为村里的罪人了，以后怕是要被人指脊梁骨的。
石顺东：“这么宽的地方，就我们几个人，能看到多少地方？我们尽力就行了，真要有事，我们也没有办法。”
江信北：“事情发生，我们没办法阻止，真的遭遇土匪，我们几个人给人家扎牙缝都不够。但我们要做的是把消息提前告诉村里人，做好准备，所以我们要想办法尽量看得宽，尽量看得细致，你俩有什么好的办法没有？”
刘玉成得江信北提醒，把原有的轻视之心收起来，想了想，道：“也是，我们没必要逞血气之勇，我们漏掉了消息，祸事不管发生在谁家，我们都难心安，我想，我们应该尽量找几个山头高，视野开阔的山梁，小路那么多，省得我们脚都跑断了，还看不到什么。”
石顺东道：“信北，明天，我们是不是要和石新牧他们商量一下。现在我们不知道他们的情况，他们也不知道我们的情况，万一有疏漏，我们都担负不起。既然村里把我们分做两组，我想我们相互协作才能把事情做到更细致，才能弥补一些我们想不到的地方。”
江信北：“嗯，我们今年把该做的事情做好，尽量不留死角，明年就能轻松些，万一发现什么，这个消息的传送，我们怕是也得多想想办法。”
石顺东和江信北走在前面，刘玉成看着俩人的背影，心里多了些想法。
小时候，江信北石顺东一伙和石新牧一伙不对付，到大了交往也不多，好像还有些纠纷，但从刚才的对话来看，算是忠实。听说江信北这段时间在收购山货，不知道是赚是赔。如果能跟江信北做些事情，想必也不会吃亏。
转过几道山梁，来到五斗峰。
这里是五条山梁的汇聚之处，崖壁陡峭，小路丛生。因为山势很高，视野相当开阔，周边的几个村寨都能收在眼底，就算最远的西林壁，也能隐隐约约地看到鸭嘴弯。以视距论，梁靖盘踞的溶洞摊主峰也能出现在视野里。
江信北找了块平整的地方蹲下，招呼石顺东和刘玉成靠拢，在地上把这几天走过的山头在地上一一画上，问道：“你俩看看，还有什么遗漏没有？大一点的路，或者有什么小路之类的，你们知道多少？”
都是视野开阔的山头，听江信北的讲解，石顺东和柳玉成马上明白江信北要干什么，那就是要在今后，以这些山头作为哨点，进西林壁的道路几乎都在这些山头的视野里出现，只要弄清楚哪里有人家打谷子，选定相应的几个山头作为蹲点，基本可以做到万无一失。如果石新牧他们也这么做，那么，整个西林壁的地理地势图就相当完整，再把各条小路，牛路弄清楚，那么不仅仅秋收护粮能收到事半功倍的效果，就算以后有土匪进犯，防卫上也能依据这做出妥善安排。
“今天晚了，回去问问老人家，如果遇到不明情况，走那些路能最快传递消息。你们也好好想想，看看还有什么要补充的。”
石顺东自小和江信北一起玩耍，没办法多想，刘玉成没这样的经历，只知道江信北小时候操蛋，现在却没办法不多想，一个人要想做好事情，没有精打细算，恐怕还真的不行，听说这段时间江信北赚了不少钱，只怕不是空穴来风。
看着江信北自顾自地往前走，刘玉成赶紧收拢心思，紧走几步，说道：“信北，听说你最近在收购山货，怎么样，要不要请人？算我一个，好吗？”
江信北笑道：“村里的山货放在那里，不会跑，先忙过打谷子再说，你要是真有意，你来我家就是。现在就看石新牧他们是怎么样做的，如果准备做得好，这几天，我们倒是可以忙里偷闲，好好谋算一下，农忙过后的赚钱门路。”
江信北三人边说边走，不知不觉天色將晚，夜色似乎在每次眨眼之间都会浓重一分。
远远地看到江信北三人下山，石新牧叫住齐柳笙和石瑞，说道：“现在冲里打谷子的人家都回去，江信北他们就在对面，我们快点，赶到他们前面，埋伏下来，等他们来了，忽然发难，看看他们是什么反应，一定很好玩的。”
石瑞道：“这几天我们走的路太多了，早点回去是正紧，天都快黑了。做这事你不觉得无聊啊。”
齐柳笙道：“反正回家也没什么事情，现在有快天黑了，我倒是很想看看江信北的反应。”
石新牧道：“我们三人，俩人同意了，不要扫兴好不好。”
石瑞道：“人家人吓人，吓死人，万一江信北发火起来，你能接下来？”
石新牧道：“怕什么，我揭不下来，不是有柳笙在吗？只要柳笙扛下来，能有什么事情，
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