一个时辰后，皇宫内通道上，刘载离在内侍的带领下，朝御书房而去，没有多少表情的眉间隐隐透着落寞，踽踽而行的背影，让人看着有种矜贵的颓废感。
内侍仿佛感受到了皇上眼前红人的落寞，领路的腰变得更弯了，脚步轻轻，节奏不快不慢，怕自己一个不小心就成了权贵的出气筒。
不一会儿，刘载离就站到了元泰帝跟前，“圣上，你找我？”
“没有打扰你找媳妇吧？”元泰帝和气的笑问。
“没有，当然没有！”刘载离连连拱手，露出适度的笑容。
“子离，朕怎么看着你心致不高呀，难道没找到可心的媳妇？”元泰眼笑微眯。
“还没找到合眼缘的。”
“怪不得。”元泰问：“子离，你也老大不小了吧？”
“回圣上，子离今年二十又四。”
“老大不小呀。”
刘载离笑笑。
“子离啊，真不小了，找个差不多的赶紧成婚吧。”元泰帝并没有以皇帝的身份劝说小堂弟。
刘载离酸涩一笑，“我知道了，圣上！”
“要不要朕帮你选一家？”
“我……”刘载离抬眼。
“不想朕帮你选？”
“不，圣上，你帮臣选一家吧。”
元泰问：“你喜欢什么样的小娘子？”
“温婉、大方的吧。”
“原来爱卿喜欢这样的。”元泰笑笑，“这个好找，朕让皇后帮你相看，过两天就给你找个称心的媳妇。”
“多谢圣上抬爱。”
“给燕成赐坐。”
“是，圣上。”
内侍拿了一把椅子，放在龙案侧边，“郡王，请——”
刘载离坐到椅子上，面色平和，等待元泰帝开口，不知道他找自己有何事说，如果他把自己派到北方就好了。
“子离——”
“圣上——”
元泰帝好像把话家常：“凉州城最近怎么样？”
刘载离回道：“夏臻从开年二月份去到现在都没有回过平定。”
“说说具体情况。”
“是，圣上。”刘载离把自己探的消息说了出来，“夏臻拿银子修了暗渠，现下又拿银子买农具、种子分发给屯田的百姓。”
元泰感叹般吸口气，把面前的折子递给他，“不仅如此，他还重新任命了凉州城的官员，这是他上的折子。”
“那圣上的意思是……”
元泰感道：“凉州城在三千里之外，朕管不了那么远，再说，他是郡王，任命他辖下的官员，也不算越簪。”
“圣上说的是。”
“修渠、买农具，还要打仗，什么地方都要化钱，真是难为他了。”
刘载离听出弦外之音了，“圣上的意思是你要拔款给他？”这分明不是他要问的话，但作为权谋者，他只能这样问。
“他倒没有向朕申请拔银子。”
果然就如自己所猜，皇上感兴趣的是，他那来这么多银子修渠、买种子种田，这不是一笔不小的开销，但他嘴上是这样说：“也许……夏臻抢了金、辽等国的钱财，毕竟，这个夏天，他又打了不少仗。”
“金、辽等国有这么多银子让夏子安抢吗？”元泰不再遮掩，真接反问，那目光中含着你赶紧给朕去去弄清楚的意思。
刘载离立起身：“圣上，要不臣去趟北边？”
元泰帝叹口气：“去年大涝，国库到现在都没有缓过来！”
元泰帝话中不话，一直等他提出话头，刘载离不得不说道：“北方土地虽贫脊，但矿产多，国库兵器要用的铁、硝等物，几乎都来自北方，不知他有没有及时上缴国库？”
“都交了，翼州知府是姚大人，他每年都按时向上缴纳。”
刘载离抬眼，“圣上的意思是，其他四府没有交？”
“唉……子离啊，现下四府也归到夏子安辖下，他让姚大人也交了，只是朕曾听先皇说过，北方的金矿不少，却始终就是那几座属于国库，而且随着长时间采伐，金子的量越来越少，根本不够嚼用。”
“圣上的意思是……”
元泰面色不再随和，而且凌厉：“我已经让工部找了不少能工巧匠，又找了两名得力的人手，子离你带着他们去北方探挖金矿，以缓解国库用度。”
刘载离抬眼：“圣上……臣从没有接触过这等事，会不会……”
“无妨，是朕让你做的，你放心。”
“挖矿之事，需要技能，可臣不懂。”
“刚才朕不是拔了人手给你嘛，放手去干，朕相信你。”
刘载离看着皇上，顿了一下，才拱手道：“是，圣上，臣尽力而为。”
皇上突然眯眼，说道：“翼州是夏家的地盘，凉州现在又驻扎夏家之人，听说襄州府山峦不少……”
他的言下之意，刘载离明白了，抬眼回答，“是，臣明白了！”他知道，皇上肯定探到了什么。
“嗯，好好准备一下，明年开春去襄州府。”
“是，圣上。”
出了皇宫，刘载离回到了宁王府，宁王妃高兴的一把抓住儿子，害怕他又跑了，“子离，娘给你找了个好媳妇，你赶紧相看相看。”
刘载离轻轻一笑，“母妃，我的婚事，你不要操心了。”
“咋了，你找到中意的了？”
刘载离摇头：“圣上已经帮我选媳了。”
“圣上……他不是不插手你的婚事么？”宁王妃朝宁王看过去。
宁王问向儿子：“皇上又有差事派给你了？”
“嗯。”刘载离低垂眼皮。
宁王叹口气：“生在我们这样的人家，享受了泼天的富贵，那必然有些事要失去，棠儿，你就别操心他的婚事了。”
宁王妃跟漏了气般叹了口气：“知道了，那皇上给了你什么样的差事，竟让他给你指婚？”
“也没什么。”
宁王妃知道，儿子不想对自己讲，立起身，“我出去主事了，你们父子聊吧。”说完出了房间。
宁王道：“难道跟金矿有关？”
“父王怎么知道？”
宁王勾嘴一笑，“夏家在凉州府的动静挺大，又是打仗，又是修渠，现下听说又要抢种冬小麦，没有上百万两银子能拿得下来？”
刘载离嗤笑一声，“连你也知道了。”
“大魏朝这几年不是内战就是旱涝，早已穷得叮当响，所有人的眼都盯着呢，那里有个风吹草动，早就打听开了。”
刘载离笑笑，“过年后去襄州府。”
宁王道：“去吧，以前，我不让你沾手皇家之事，想让你做个富贵闲人，可自从上次二王争位，我算是看明白了，这不是自己想避就能避开的，只是辛苦你了，我的儿。”
“多谢父王理解。”
“伴君如伴虎，小心行事吧。”
“嗯。”
不知不觉中，冬至就要到了，冬至一过，离过年也不远了，家里的晚餐已经准备好，麻眉儿已经等了一会儿，可是夫君身边的随从今天并没有回来回报他到那里吃酒了，她心道，难道要回来吃？又让仆人添了两个菜。
摸摸隆起的大肚子，又想京里的人情往来，这个年怕是要忙得飞起。
“媚儿——”
“夫君你回来啦！”麻眉儿连忙迎上前。
“你站着别动，外面又冷地又滑。”赵雨彦快速的跨进了正厅。
“夫君，今天没有应酬吗？”
“有，推了。”
麻眉儿看向夫君，“我感觉你这段时间应酬少了。”
赵雨彦扶着麻眉儿坐下来，随后自己脱了外袍，“是少了。”
“为何？”
赵雨彦回道：“一方面对这里已经有些熟了，另一方面……”
“怎么啦？”
赵雨彦挥了一下手，厅内外的仆人纷纷撤去。
“夫君……”
“别紧张，不是我的事。”
“那是……”
赵雨彦回道：“北郡王在凉州城闹得动静太大，京里的人知道我跟他熟，经常过来打探消息。”
“什么动静？”
“修渠、种田。”
“这算什么事？”麻眉儿不解的问。
赵雨彦笑了：“对于一般人来说，这确实是小事，可是对于凉州府这样多山少雨的地方来说，可就是了不得的大事了。”
“我不懂。”
赵雨彦讲道：“这么说吧，在江南开一条渠，就是花点人力的事，可在北方少雨多山的地方，修条渠，没个十万两银子根本动不了。”
麻眉儿皱眉：“十万两，对于北郡王这样的人来说，不是很正常吗，也不多呀？”
“对，一条是不多，问题是，人家修了五条。”
“原来是这样。”麻眉儿不是一般内宅妇人，她马上明白了。
赵雨彦说：“而且凉州是真的一穷二白，老百姓的农具都没有，都是北郡王提供的，听说去的商人，每个人都赚得荷包满满的回来了，有人估算过，光这一项，就又下去了近二十万两。”
麻眉儿惊讶的抬头，“这样说起来，修渠种地，北郡王花了上百万两？”
“嗯。”
“老天，有这银子都买好多粮了。”
赵雨彦摇头笑笑：“那不一样，买粮是一时的，但是种田却是千秋万代之事。”
“北郡王目光长远。”
赵雨彦失笑：“我还想着在户部做他后盾呢，没想到……”
麻眉儿安慰道：“夫君，你的心意到就行了。”
赵雨彦摇头：“我已经向皇上申请了，年后去御史台。”
“什么，夫君你这是……”麻眉儿吃惊道。
赵雨彦道：“既然想帮他，又想为自己构建人脉，我想在年后帮他一把。”
“可你到御史台，也是个小言官，根本没有你说话的份。”
赵雨彦说：“那到没关系，至少可以了解御史台的人，减少弹骇的机会。”
麻眉儿发愁的看向夫君，御史台可是个吃力不讨好的地方，没有一定的名望，就是个打酱油的。
“眉儿别担心，我会全身而退。”
“夫君……”麻眉儿伸手握住了他的手，“你要小心！”实际上是想让他放弃，可是她知道，男人自有男人的考量，也自有他们自己的天下。
天真是太冷了，麻眉儿还没有出屋子呢，就去了没有碳火的房间拿东西，回到有碳火房间时，手脚已经冷得不行了，直跺脚，“老天爷，怎么这么冷。”
“我问人家了，凉州城是这么冷。”
麻敏儿担心的问，“那这里的人是怎么活过来的？”
单小单笑了，“小东家，人呀，冻着冻着就适应了呗。”
“那倒也是。”麻敏儿坐到火炉边上烘了烘手，“晚上吃什么？”
“我娘说吃饭，炒些清淡的小菜，再炖一只鸡。”
“好好好。”
“不吃锅子吗？”夏臻带着满身凉气回来了。
单小单见他进来，行了礼，退了出去。
麻敏儿连忙站起来，“咦，你不是去打仗了吗，怎么回来了？”
“不打了。”夏臻笑眯眯的回道。
“啊，怎么回事？”
“天太冷，对方喊话，用牛来换粮。”
“那好呀。”麻敏儿笑得眼不见缝。
“瞧你乐得！”
“当然乐，这样你就不要受苦啦。”麻敏儿一边说话，一边已经帮他打好了洗脸水，“快点洗，洗完了擦面霜，我自己做的，防干防冻，保证的你的皮肤又白又嫩。”
夏臻动作很快，一会儿就洗好脸，擦好了手。
麻敏儿伸手帮他擦面霜，“香不香？”
温暖的小手在他被风吹冷的脸上抹来抹去，他挺享受，“挺香的，怎么做的。”
“用猪油、糯米、蜂蜜、干花瓣……反正好多呢，调和起来的，怎么样，滋润了吧。”
“嗯。”
擦完后，麻敏儿退后一步，仔细端详：“嗯，又是鲜活粉嫩的绝世大美人了。”
夏臻伸手就敲她的头，“整天胡说八道。”
“哈哈……”麻敏儿捂了下头，又转身给他拿保端杯，“不知道你回来，这杯是我的，温好了还没有喝，赶紧喝，暖暖身子。”
夏臻怎么会嫌小媳妇呢，伸手就接过来，揭开盖子，里面泡了红枣参片，他吹吹，喝了几大口，身体瞬间温暖起来。
麻敏儿见他歇过气，又问，“为何他们主动求和，用牛换粮呢？”
夏臻回道：“强盛的突厥部落，渐渐被辽、金、蒙三家吞并了，虽然他们吞并了不少突厥部落，毕竟是新起，单打我大魏，没实力，联盟合打，也难得齐心。”
“哦，我懂了，他们三足顶立，让我们得到了喘息的机会。”
“嗯。”
麻敏儿高兴的问：“太好了，那我们能回翼州过年吗？”
“我跟父亲商量了，他留在这里，我陪你回去。”
“这……不好吧，要不，我自己回去。”
夏臻伸手把小媳妇捞到怀里，“也不完全是陪你，我还有别的事。”
“哦，那我心里就好过多了，你忙正事啊，不要迁就我呀，知道不？”
夏臻闷闷一笑，“我要是忙正事，你能一年三百六十五天见不到我。”
“啊，那怎么行！”麻敏儿反转过身子，双手搂住他的脖子，“我一天不看见你这个大美人，心里就慌。”
夏臻伸手点她的鼻子，“好好说话，什么‘大美人’？”
“嘻嘻，谁让你长得比我还好看，不叫你‘大美人’叫什么？”
“又皮了是不是……”夏臻伸手就咯吱小媳妇。
“哈哈……”麻敏儿缩成一团，笑个不停。
夏臻双手护着小媳妇，却低下头找樱桃……以下省略N字。
不能怪麻敏儿叫夏臻‘大美人’，以前，夏臻也俊美无双，可是脸上真是无肉，显得凌锐，让人不敢亲近，再者，他以前的脾气又爆燥，更显得人冷硬凌厉，让人望而生畏。
可是这几年，他的脾气慢慢收敛，不显得那么燥狂了，今年又把麻敏儿带在身边，衣食住行上，有规律了很多，瘦得脱相的身材显得好多了，脸上挂的肉也恰到好处，既不会显得圆润，又不失精雕细琢之感。
整个人看起来根本不像一个常年打仗的将军，更像一个养尊处优的贵公子，温润中带着军人的凌厉，如高山仰止。
夏臻小两口子腻歪完了，吃了可口的晚餐，可其他人就没有这么闲了，不仅如此，还忙得要死，忙得恨不得扮两个用。
先说最大的忙人黄君尧，他现在每天都在衙门里忙到深夜，不仅如此，他的老父看他忙成这样，忍不住也过来帮忙，帮他打下手，帮他整理文件，算清单，也陪他到深夜。
开始几天，他还客气的让父亲不要忙过来，可真是忙不过，竟离不开老父帮忙了，也算是他幕僚当中的一个了。
冬至已过，眼看着就要过年，农事消停了，但是商贸又繁华起来，以前的凉州城就是靠商业才存活下来，他又怎么会错过，空空的府库，百官小吏还等着发俸银呢，他得干，不仅如此，还要干得比以前好。
累得爬在桌子上歇气的黄大人实在撑住了，“都没人收税。”
沙大人正准备回家，，嘿嘿一笑：“黄大人，郡王已经没有银子供给你了，你不收税也不行哪。”
“沙大人，有没有人手，借点给我用用？”
“没有，绝对没有，我的人手正在建郡王府，可没有人，你自己想办法！”说完，转身就逃了，好像有人要拉着他抢人一样。
“我的人手也在建府衙上呀，那来的人。”黄君尧想哭。
黄老爷想了想说：“白天，我出去时，见安隆商行在铺面门口贴了招收账房的通告，要不，你也跟他们学学，招收些小吏？”
“啊……”黄君尧直起身子，“这样也行？”
“当然行，百姓当中，有秀才功名的人也不少，很多人想投衙门无门，不如给他们机会，你觉得呢？”
“这样行吗？”在黄君尧心中，觉得进衙门是件严肃的事，这样随意贴个通告就招人，好像不对劲。
黄老爷道：“要不，你去问问北郡王？”
“行，我明天早上就去。”黄君尧捋了一把脸，“我累些到没什么，可是没人，事情做不出来，那就是大问题了。”
“我儿说得没错。”
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