噩梦连连毫无睡意，叶于城更没有心情修炼，索性解开衣服晾干，等雨停了再走。
解衣之前，叶于城不忘先取出身上携带的物品。
可当叶于城摸向身上的衣袋时，却发现有些灵玉瓶已经碎裂。
叶于城急忙翻出身上所有物品摆在地面查看，刻有妖族秘术的妖兽皮甲以及诛神三式刀法和青铜小钟还算完好。
不过那些装有各种丹药的灵玉瓶就没有那么幸运了，有过半之数四分五裂，里面的丹药也大多数已经碎裂甚至变得粉碎，沦为没有药力的废丹。
此前林幕山为了防止再次出现意外，便将用于救治师尊林浩然伤势的龙涎水和紫火化清丹分做两份，他和叶于城各带一份。
所以叶于城身上就有半瓶可以清除体内妖气的龙涎水，以及十五枚有强筋续脉功效的紫火化清丹。
半瓶龙涎水尚在，但十五枚紫火化清丹只剩下三枚，而那二十多枚用于快速补充灵力的仙灵丹也只有十三枚还算完好。
叶于城损失惨重，好在那枚价值连城的疗伤丹药【血髓丹】没有损坏，总算给了他一丝安慰。
翌日清晨，天空仍下着小雨，山林雾气正浓视野有限，这并不能阻碍叶于城前往天荒城的步伐。
叶于城穿好尚未干透的衣服，收拾摆放在面前的物品准备出发，可当他捡起那半块刻画着妖族秘术的妖兽皮甲时却犹豫了。
看着手中的半块妖兽皮甲，叶于城神情复杂。
自己的师尊和大师兄正是因为它而死于非命，宗门也是因它而惨遭灭门之祸，一切的罪魁祸首都是这半块妖兽皮甲。
“妖族秘术……都是因为你！”
叶于城怒意上涌，双手用力撕扯妖兽皮甲，然而让他恼火的是，这妖兽皮甲比他想象得还坚韧。
明明很努力了可就是撕不开扯不烂，愤恨的叶于城甚至提起火灵刀往妖兽皮甲疯狂乱砍，可惜以他目前的力量只能在妖兽皮甲上留下浅浅的刀痕。
直至筋疲力尽，叶于城不得不放弃，思量了片刻最后还是将这半块妖兽皮甲揣进了身上的衣袋，而后捡起地面的青铜小钟。
初见小钟之时叶于城就感觉到它的不凡，从之前为自己挡下北岐门少主的攻击也证实了这点，只是他未曾好好研究，到现在都不知道小钟的真正威能。
叶于城此刻更没有心情研究小钟，随手将之放进衣袋。
收拾完地面的物品，叶于城手持火灵刀径直走出山洞。
叶于城不知道天荒城的具体位置，也不知道离此地究竟有多远，在他印象中天荒城的大致方位是在火云宗的北边。
走出洞府小心翼翼地打量着周围的景象，确定没有危险之后，叶于城认了认方向便快步离开。
……
接下来的数月，叶于城一直在赶往天荒城的路上。
说起来叶于城还只是个年纪不足二十的青涩少年，他从来没有独自走过如此漫长的旅途，途中经历的艰辛与危机不言而喻。
所幸与林幕山相处的那段时间，林幕山教会他诸多生存的技巧，比如如何辨别妖兽巢穴、怎样避开群居妖兽以及用什么方法储存干粮等等。
林幕山的倾囊相授，叶于城这时恰好用上，不至于中途饿死或者成为妖兽的食粮。
叶于城翻山越岭跋山涉水大半年之久，双脚的布鞋都已磨出了几道裂缝，可让他失望的是，仍然没有看到天荒城的踪影。
刚走出一片竹林，前方迎接叶于城的是数之不尽的崇山峻岭以及巍峨高峰，方圆百里之地荒无人烟。
“天荒城到底在哪？”
叶于城无力地瘫坐在地面，望着前方的众多大山神色迷茫，极度怀疑自己是否走错了方向。
让他郁闷的是，这一路上除了各种奇形怪状的妖兽外，竟是没有遇到任何人，就连人族的踪迹都没有发现，想向他人问个路都找不到人家。
叶于城没有放弃也不能放弃，休息了片刻后，只能继续踏上旅途。
越过了前面的高山，叶于城终于听到了人语，两道急促的声音从前方传来。
“有人？”
叶于城精神猛振惊喜万分，管不上对方是人是鬼是敌是友，迫不及待地朝着前面的山涧一路狂奔。
靠近山脚处，叶于城看到下方的山涧两道一大一小的人影正在拼命奔跑，慌慌张张的模样看得出他们是在逃命，而追在两人身后的是一群妖兽。
叶于城定睛看去，那两人分别是一位年迈的老者和一个看似只有六七岁的小娃儿，那些妖兽叶于城也认得，正是比较常见的群居性妖兽赤尾鼬。
论实力赤尾鼬只是低下的三品妖兽，但是作为群居性妖兽通常种群数量众多让人难以应付，连化灵境的武者也不敢轻易招惹。
也因此赤尾鼬出了名的难缠。
以自己这点实力，叶于城自然不敢正面阻击赤尾鼬群，只好借助周围的地形，在确保自身安全的前提下，对下方山涧的两人施以援手。
环视了一圈四周的地形，叶于城心中很快就有了应对之策。
“大多数妖兽都怕火，赤尾鼬也不例外。”叶于城喃喃道，这是他从小和宋翊等好友外出历练的经验。
眼下情况危急，叶于城立即开始行动起来。
赤尾鼬群对前面的两道人影穷追不舍，随着两者的距离渐渐拉近，走在最前面的赤尾鼬发出兴奋的吼叫声，双眼泛着凶残的精芒。
听到赤尾鼬的长声嘶吼，两人更加慌神。
“冲儿，坚持住！”
感觉到紧追身后的群妖越来越近，须发皆白的老者万分焦急地凝声道，神色紧张地拉着身后的孙儿拼命地往前狂奔。
“爷爷，我跑不动了，呜呜……”
小娃儿吓得急声大哭，身躯将近虚脱仍被老者强拉着往前奔跑，脸上充满了惊恐之色，早已被数量众多的赤尾鼬吓坏了。
“冲儿别怕，只要我们走出山涧跳进前面的河里，这些妖畜就奈何不了我们！”老者安慰道，鼓励孙儿继续逃走。
“我真的……跑不动了……”
小娃断断续续地说道，话未说完双腿一软跪倒在地，被老者拖着走出十几步远，在地面留下长长的拖痕。
“冲儿，冲儿……”
回头望向筋疲力尽瘫软在地面的孙儿，老者无比心痛，更可怕是紧追在身后的群妖已近在眼前，这一耽误他们错过了逃跑的良机，将会成为赤尾鼬的食物。
就在老者绝望之际，几棵杂乱的干枯树枝从天而降，及时拦在他们与妖兽群之间。
未等他俩反应过来，一道炽热的火拳仿若天火落在干枯的树枝上，并迅速将之点燃。
待妖兽群扑来之时，燃烧起来的树枝已然形成一片火海。
……
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