四人在正殿中也只待了两刻钟，没有更多了耽搁，除了分出六名天罡羽士领着通晓医术的道人携带医药、酒水及干粮等应用之物，往上面去照顾缥云阁滞留的伤员，其余人都往下面去，沿途收检尸首，清理些重要物件，先到太晖观去查问一番。
虽然已经是深夜，但是大多数人在激烈厮杀后依旧不觉得疲倦，实在是心绪依旧紧绷着，难以放松。到了太晖观，只看道观门户洞开，复真观留守之人以及源净的伴当把观内外拾掇的干净，里面太晖观道众也拿捏得讲究分寸，得到山上下来的前卫之人通报，都队列分了左右恭恭敬敬等着大队人马下来。
第二拨下来的乃是源净跨马而来，此人马术了得，即便是深夜，只靠着昏明的火把，就敢在险峻山道上驰骋，而他身后也有之彰小乙跟着，至于雷厉即便有这本事，也不会如此弄险。
等源净听了他那些伴当禀报，也就放下了心，然后就看大股队伍走了下来。
看到观内精华横死的尸身，紫霄观主持即便是断了俗念，也不免老泪纵横，沿途早就看惯了门人身死的玉虚宫、清虚宫主持扶着他，安排将诸宫观死难道人尸身都抬至太晖观前院。即便是规模最为浩大的太晖观，这纵横数百步的庭院，有四十多具尸首依次列放起来，也显得局促，其余俗人尸首都陈列在后院，也是三十多具，当然是不包含贼人尸首的，他们都是原地放着，等待官府收拢。
幸存道众皆环列副阶与走廊下，由紫芝道人领班，开始诵经超度，这当然不是当下就开水火济炼道场，只是安慰生者，告慰亡灵罢了。
“大道澄廓，元理幽深。先天而生，运化古今。道无形体，澄滤身心。不贪不欲，不嗔不淫。是非莫识，表里思寻。身心清净，烦恼不侵。无起无灭，冥漠难斟。湛然空寂，了心无心。自然合道，众圣来钦。升朝金阙，游玩骞林。七祖解脱，永离幽阴。皆契心印，悟道合真。念念相继，勿起尘心。”
自主持以降，无论高功还是童行皆眼观鼻、鼻观口、口观心，神情肃穆的为枉死的同道作别，吟唱似乎与上天有了呼应，星星点点的下起雨来。
淅淅沥沥落下，更似上苍也哀悼着无辜之人。化外之人犹自哀切，何况尘世俗人，那些劫后余生的男男女女也纷纷落泪，甚或嚎啕痛哭，或有劫后余生之喜，更为同伴遭受无妄之灾者悲痛。本来以为欢乐窝，谁料竟是魔鬼窟，清晨还是同行伴，晚归已是两世人。如何能让人释怀。
公良参军只怕这气氛伤了诸位长者心神，于是来劝承公精简队伍，事情到了这个地步，只是开始绝非结束，承公当然也明白其中轻重，紫芝道人心领神会，只让紫霄观主持收拾心情，留下大队人马在此，其余关键人物往紫霄观停驻。
于是承公与公良参军与四名受了轻伤亲卫，紫芝真人又留下六名天罡羽士，率领其余十八人，宗淑、风鸣一行，以及雷厉率麾下射雕手，一众被擒拿贼人也被押着，还有紫芝真人门人照顾着的营丘栿兄弟二人，元二儿、霄春臣、仝十一郎、鬼瞳等重要伤员，还有两名女察子以及敬玉博、智金宝等人，一起往紫霄观而来。
半个时辰后，夜色阑珊，虽是夏日，在这山峦间已经透了些寒意。
雷厉与源净打前站，大队人马才到了到了山脚，源净已经领了着紫霄观道人上来接应。紫霄观虽然名声不显，根基浅薄，但靠着石场的收益，颇有些家底。这时候，只看还凑了驾着四五辆厢车前来接应，领头的乃是知客。已经知道同门悲惨遭遇，也是一脸的戚然。
“不必往观里去了，就去石场左近那处庄头里，观宇狭窄，又是深夜，不必搅扰他人，”
公良参军带来承公意思，紫芝真人颇有些诧异，原来这个酷暑时节大多河流都是枯水季，即便是丹水能走轻便客舟却也走不得大型货船，因此石材都是堆积在石场运不出去的，因此石场也是基本暂时停工时候，紫霄观主持向来大方，时常周济贫户，又何况自家雇工，也都是发了当月半数工钱，因此大多数人都返回家中，待下元节后才回来上工。而这处庄子就是平常石工石匠们聚居之地，如今只有几个石匠、管事和携家带口还当着观内佣工的二三十余口子住在这里。
看着公良参军的行止颇有些轻车熟路，紫芝道人也都随行其后，那些赶车的自然高兴，本来就是庄子里的，如此也不用来回绕路了。
早有人前去通报，众人才到庄子前，里面已经有些屋舍显出荧荧灯火，石场石匠大工领了几个中年人上来迎接，这些都是官府注籍的匠户人家，乃是紫霄观除了役钱，才雇佣他们来此，而他们也乐于本乡本土做活计，不必因为徭役而辗转外乡，加上这些道爷们慈悲，管了吃穿用度，又有片瓦遮蔽，还有闲钱可拿，自然是尽心尽力，因此听了有道爷召唤，即便已经睡下，也不敢耽搁，匆忙收拾便出门迎接。
紫霄观主持、知客与这大工陪着，那知客乃是伶俐人，将一行人安排在了庄内斋堂，便退了出来准备些夜宵去了。
莫看是个工场庄头，只看这斋堂规模和这庄子的干净整齐模样，也看得出来紫霄观的尽心尽力。除了世家杏林，就属道人们最知晓瘟癀之疾的危害，天台山当峹道观更以道医名满天下，对于人丁聚集之地，夏秋湿瘴之恶防范尤为谨慎。
这斋堂也是道人们专为石工们建设的日常聚集之所，如红白大事，消息发布或者货郎戏班子做社都在这里，说是斋堂乃是用山中老竹作篱墙围起来的前后宽阔都有百步的院子，简单的木门进去，右手戏台子，旁有茅厕，右手有水井，两侧有房舍乃是厨房，过了前院便是阔五间的正堂，左右有厢房，后面是库房，穿过后门便是往石场而去。
一行人进了偌大的院子，车马都停驻到后院，伤者皆于厢房安置，将库房收拾了，将被捕贼人押了过去。
雷厉分了几个射雕手按着吩咐守住了庄子往来通道，还请几位天罡羽士把这院子也周密守备起来。
拿了这么许多贼人，又经历如此磨难，但承公并不急于审问，这伙贼人也算匪类中的翘楚，若想得出实情，非要饥渴难耐、心焦神怠，不能老实交待。而审案之人则必须心神安定、气韵清闲不能审问。审案就是彼此互相煎熬，三木之下未必能拿到实情，只有灭了贼人神气方可探究究竟。
更有公良参军亲自去安排监押人犯，风鸣拉着三郎一起去，留下芦颂陪着承公，至于柳瑒、三娘正与六郎陪着仝家子弟，他们碍着身份其实也不想过多在承公面前露面。
风鸣、宗淑陪着公良参军来安排监押人犯，被捕获的贼人也有十三四个，其中半数都是有伤的，其中还有一个重伤，两个落了伤残。
射雕手与天罡羽士把他们都牢牢盯着，等待公良参军。只看公良吉符也不与贼人言语，指指点点间，本来还有些轻视他这文士的贼匪，也莫名惊诧起来。
“这三个都是贼首，分别关押，与其余贼人不要关在一处，”
公良参军又指着其余人继续说道，
“这三个关在一起，这四个关在一起，他们都是不同山头来的，混在一起关押。这两个分开关押，专人看管，一个天生横力，脑子缺还不笨，这个是土夫子出身，仔细搜身，莫让他掘洞跑了。”
底下人都是精锐，不折不扣的来执行此令，那巨力汉子看被识破，还想挣扎，又被多上了两道绳索绑了。这库房面积不小，只把三个贼首和这两个提了出去，分别在左右厢房安置。
“你二人可是疑问我如何知晓他们底细，又为何如此安排？”
面对青年才俊，公良吉符也也愿意多说两句，尤其是对这少年，他更在意些，
“所谓眼听六路耳听八方，你们都是习过武的，自然比我要强上几分，只是察言观色的目的是掌握真实底细，若要如此则必须小心隐藏，所谓隐藏也无须非躲在暗处。比如这些都是做久了的贼人，刚被抓捕自然是小心谨慎，仔细观察，即便一时找不到脱困办法，也要装着一副战战兢兢样子。我也就由着他们装聪明，人前人后无论他们做什么说什么都好似漠不关心，尤其咱们这些文风贵气在身的，更让他们生起轻视之心，而他们所不知道的是，我要么亲自要么自己交待，将这些贼人言谈举止，身体特征都暗地里摸查一番，才有这些结论。”
“至于关押方式，切不可使做贼首的彼此串联消息，更不可将贼首与喽啰关在一起，否则便是有心出首的也不敢轻动。其次一定要把一伙人搅混了，不同山头的人聚在一起，总是将失手责任推给对方，彼此相互衔恨，招供别人的事儿就没那么多顾忌。再把有问题之人拿出去，既降低风险，也能唬住其他人。如此以来，咱们下面再审他们，十句话总能有三四句实话了！”
“咱们如此谨慎，才能拿到三四成实话？”
有疑问的是宗淑，他明白这是公良参军在教授他们做官实务，地方官总绕不开纠纷刑案，主官不通庶务，那就成了文吏的扯线傀儡，终究成了一事无成的夯官。
“其实不少了，这些都是老贼，若想拿到更多实情，那便是其他手段了，到时候你们可有兴趣见识一番？”
“前辈但有所命，学生不敢辞！”
二人都是文武双全，面对文官自然以文士自居，毕竟文武有别，不能不在意些。
更何况此人跟随承公多年，也是审案的宗师，其余人等只有潜心琢磨的份儿，并无异议。
来到正堂，那知客果然是应奉俗人的老手，安排那大工领着几个淳厚老汉端了饮水和时令果子进来，洗漱应用放在了门厅。
正中主位承公端坐着，让紫芝真人坐在右首，毕竟是天台山当峹掌院，道俗虽不同列，但此时也不能将此道人当做化外之人，等闲视之。 左右两列，左列第一是留给公良参军的座位，依次是营丘栿、霄春臣、芦颂，莱观竟也裹着伤坐在末席，除了营丘檩，却没见敬玉博身影。右列第一人乃是雷厉，依次源净、风鸣、宗淑，彰小乙作为师弟忝陪尾次。
闲杂人等都退了出去，只留下他们几个。
“嘉言，且由你将前因后果起个源头，也请诸位切莫菲薄，将事情论个通透！”
承公定下调子，公良参军直接切入正题。
东丹使团入境之时，朝廷便已经全神贯注应对此事，为了避免途中发生不可预料之事，朝廷不仅稳妥安排接伴使，还对于沿途府监官员进行调整部署和监督。最核心一环反而成了最大的不确定性，便是应天府，如今知府告病，二判不和已经是路人皆知。基于应天府政事荒驰局面，相公们请了太后的懿旨，以权知启封府事承龙图为总管，全盘料理此间相关事务。
承公也知道两府行文下诏流程冗长缓慢，因此才以告假养病为由，领着几个亲信之人先来应天府暗访。
三郎算着行程，那时父亲还在卢龙云湫尚未动身，而承公这里已经开始行动了。
宗淑、风鸣他们到达应天府那天便是东丹使团夜啸那天。东丹使团夜啸之事确实属实，而且第一时间礼部主客司郎中就已经上报朝廷，朝廷也并非专等管勾客省公事一体处理，政府相公们责成主客司郎中无论使出何种办法，务必使得东丹使团放缓行进速度，并且断绝内外交通，直至到达归德城为止。
另一方面也将这往来消息全面封闭，除两府及必要官员外不等外传，整个东京城也由皇城司协同启封府严查消息。
地方上也只告知了承公，即便是应天府二判也没有任何官方消息过来。而承公短短五日之内，已经触及应天府当地核心，否则也不会在府城与编县间往来多次，因为时间紧迫，还约了左判今日一会。难怪贼人们按捺不住，非要将他除之后快，否则今日之后，应天府非换了个局面不可。
具体实情，公良先生语焉不详，但是宗三郎结合芦颂在路上给他传递的消息，他已经能推敲个大概了，只是宗三郎悄然不语，只是拿眼神关注着营丘栿几人的动静。
只看营丘栿虽然因为轻微烧伤已经裹了颜面，但是眼神中透露着些许欣慰与不甘，三郎同意芦颂的分析，如果今日之事按着营丘父子布局，分明是个给上官乃至朝廷显示自家实力的局面，也是为了争取承公支持，完成对应天府以右判为代表的乡土势力的绝杀。可如今局面，莫说在未来分庭抗礼正印官，只怕是否是戴罪之身，也在朝廷一念间。
局面陷入沉默，毕竟堂上之人虽得承公认可，但都是身份低微或者游走于应天府权力圈的编外之人，都没资格插话。
尴尬时候，外面有人唱名来报，原来是智全宝、熊暠二人回来了，要来通报剿匪情况。总算有具体事务，承公也不再假寐，即刻宣了进来。
智全宝与熊暠进来按着军前礼叩拜，被公良参军一一拉起来，也不必站着说话，送到左列入座。
“禀承公，并告诸位官人知，我二人率队追击贼人，虽夜深路险，毕竟还是让咱们追上了贼人，可惜，贼人确实狡猾，未竟全功。”
智全宝先是言简意赅说了大概，才将事情交待仔细了。
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