寿宗衍终究是志得意满的告辞了，宗淑却没有回到自己的公廨，而是径直来到公良吉符的公廨，才到门口已经有傔人等候着，等他进去坐定，端起小案上的茶盏，这盏清茗若不是盏托隔着，摸上去可还有些烫手呢！
“寿祖德走了？”
“这位仁兄来的匆忙，走的可是轻松许多！”
“这便好，让他主持这常平司，北面那位也能接受！”
“这么说来，元厚之提举提刑司，寿祖德提举常平司，概因他们也算是都转运司出身，如此局面也算是均衡？”
公良吉符放下手里的文本，靠在圈椅上，也是用手虚指一下宗淑，
“你以为局面便是大定了么？”
“惟公为了应对东丹南下的战局已经是忍让妥协许多，北面那位自不必说，难不成还有什么人蹦出来吗？”
公良吉符也是点了点头，
“咱们看似分了都转运使司的职权，其实却是为横幼璋扫平了障碍，毕竟惟公还是应天府的府尹，如今还是要以应天府为重。如今经抚司与都转运使司，再加上提刑司，中间又夹了个提举常平司，看似这两司是分了都转运使司的职权，其实不也是更多约束了经抚司的手脚？再者提刑司、提举常平司都是卑官掌握，说是制约其实不过是多了两个办事衙门罢了！”
“幼璋公自不必说，只盼着其余人能看到惟公的善意！”
宗淑欲言又止，公良吉符让他但说无妨，
“元厚之堪称干吏，伊始便也能看到其亲厚之意，只是这寿祖德，为官固然中平并非昏聩之辈，只是昔日依附营丘大判不过是无可奈何的投机之举，偏偏这类人，若是这等取巧得逞，只怕便是一发不可收拾，却将此人如此提拔，难免有养疥成疮之虞！”
“你这话并非言过其词，只是咱们手里能用之人有限，此时却是耽搁不得，再者用此人偏偏就是看重其随波逐流的性子！世衡，难道浮萍随波荡漾不羡慕青莲这般不偏不倚，砥砺中流吗？可是浮萍没有坚实的根基，而寿宗衍便是如此，用他便是因为他无依无靠。大晟高门巨族重在血脉联络，大綦轩裳华胄首要地域乡情，而我大肇高文典策，倚赖的便是门生故吏！”
又循循教导起宗淑，
“世衡，你可知道这门生故吏的道理？”
“先生如此说必有深意，世衡虔心受教！”
“知晓你是个外方内圆的性子，但是这话我也只说给你们几个知晓，便是因为这门生故吏也不是泛泛而谈，譬如所谓门生，便不包括蒙师，孺子开蒙如蒙昧初开，双眼所视尺余尔，蒙师不过是荒昧中唤醒你的，冒昧的说便如司晨的雄鸡，重要但是你会感恩吗？”
“其次便是授业师，门不门生的不在学生，而在为师者，便如令尊与玉清真人，授业师道行高远，人脉厚重，学生走到哪里都以门生自居，可是你看那千百讲学的教授们，昔日学生身居高位者并非凤毛麟角，但是大多都是昔日授业师将成才的学生挂在嘴边，却看几个学生还念及昔日恩情呢？这便如骑乘的骏马，千里马跑得再快，终究不过是骑乘的工具罢了！”
这等实用语言，甚少有人能如此通透的当面说起，便是自己的父亲也不至于把世道说的如此丑恶，但是公良吉言却把这些道理娓娓道来，不知道的还以为此人引经据典的做学问呢！
“若说大肇官场绝不可触及底线的师生关系，便是科第点选你的座主，如今也有亲近称之为座师的，其实只看称谓便已经知晓利害，何谓座主？便是你是鲤鱼跃龙门还是终究无可奈何去，那为你踏入仕途做主的人！”
公良吉符怪不得说这番话，只听他继续说，
“若是你错过明年的春闱，将来你便是要受到座主的左右，除非你愿意如我当年一般，宁愿以选人入幕职流落地方十年！”
宗淑心里咯噔一下，
“莫非？”
公良吉言点了点头，
“明年春闱主考基本已经确定了，但是明诏公布下来也是明年二月了，那时候距离礼部试也只有一个月了，是谁不必我明说了吧！”
宗淑点了点头，怪不得这次趁着三娘进京，专门交给六郎一封信，托彰小乙领他去见荆馥师兄，可这些天过去也没个回信，看来师兄确定做了主考官，如今已经开始避嫌了。
公良吉言继续说道，
“故而接下来的日子，你们几个的精力便主要集中在进学上！毕相公已经建言，若是东丹南下，则战事应由子庚相公统筹处置，今年十一月以后直至明年四月间，一切便尘埃落定，尤其是你们几个，明年这一科只怕是前所未有的盛况，我都巴不得下场再考一场，莫要不知好歹！”
乍一听公良吉符的话前言不搭后语，但是宗淑已经不是初入官场的孺子了，立时明白其中深意，难怪惟公如此重视军务，而且叔父来信也言明秋帅也是枕戈待旦，不敢有任何疏忽。这场每个人都知道要到来的战事，只要能取个良好局面，那么子庚相公便能从西府进入东府，甚至毕公退下后，子庚相公就是首相。
如此这一科的进士与其说是师兄荆馥的门生，其实论起来都是首相子庚节的门生，而子庚相公这些年最大的弱点便是根基孤弱，所谓孤弱便是没有亲自主持过礼闱，根脚单薄。
公良吉符点到即止，宗淑也是深以为然，只听其继续说下去，
“门生如此，故吏亦如此，只是门生故吏主次颠倒了过来，门生是科第出来的进士们择师，而故吏那便是来自于恩主垂青，”
说到这里，公良吉符也来问宗淑，
“你且说说何以为故吏？”
“故吏者，便是为长官所征辟或者荐主所举荐的官员！”
“若是如此，这应天府之中多少人算得上是惟公的故吏？”
“这个？”
这种话宗淑如何能开口？惟公之下，置喙惟公相关事务的，如今有这公良吉符，但绝还轮不到宗淑这等新丁评头论足。
“除了我们这些从东京府就跟在惟公身边的，如今应天府中，受了惟公荐举之恩的有莱通叟、寿祖德、元厚之、由慕远四人，得了惟公征辟入幕府则有你宗世衡、风清鹏、芦秉文、营丘衡甫四人，其余人还论不到其中，故而只有你们八人，仕途上已经钤记上深深的烙印，所谓风雨同路，生死荣辱，咱们都是根结盘固，牢不可分！”
公良吉符为宗淑的空盏注入热茶，却让宗淑欣然受之，
“昔日余冒冒失失的便去拜访惟公，不过是递进去一封拜帖，但是惟公欣然接受，初次拜见，惟公便与余相谈甚欢，以至于余得意忘形，那时候惟公便是亲手递上一盏茶，我竟陶然忘情，但是惟公却并不在意这些俗礼，”
公良吉符目光灼灼注视着宗淑，
“世衡，常言仙俗不通流，如今的格局，看似与咱们相去甚远，但其实咱们都已经深陷其中，只说你与秉文、衡甫三人，不只是名门望族之后，更是家中嫡长，且不说广大门楣之首要，你们一举一动也关系着许多人的动向，”
然后才一针见血，
“这便是我请你的大师兄出面来警示你们！慎思、慎独、慎行！切切放在心里！”
原来这才是公良吉符突出的意思，
“且看这寿祖德，多少官员便如同他这般随波浮沉，艰难能跻身海舟之中的，又是凤毛麟角，因而他们更懂得爱惜羽毛，爱惜羽毛便少不得物伤其类。咱们并非这等自私之徒，因此很多事莫到不可收拾时，再让自己难以取舍！你可明白我的意思？”
话到这里，宗淑已经明白了，话虽然都没说明，但是公良吉符与大师兄其实是一个意思，慈圣太后如今的身子骨已经大不如前，面临东丹南下的局面，这场战事势必也要将权力逐步交到天子手里。
所谓一朝天子一朝臣，毕相公作为目前的首相，无论如何等待战事结束，天子亲政，也势必要退位让贤，于是这格局就明确了，子庚相公如东府，那时候只怕惟公也要入朝了。
无论是走武官之路的大师兄等人，还是科第出仕的自己一众，只要一切顺利熬到明年这个时节，一切也就尘埃落定了。
而大师兄也好，公良吉符也罢，告诫也好，警告也罢，都是让自己这几个人莫要轻举妄动了，便是三师兄也是这个意思，本来自己还打算等着仝家的事尘埃落定，再看父亲的安排行事，但是形势已经不允许随着自己心意行事了。
宗淑告退出来，一路走到公廨，却也没有进去，只是因为自己一路心事重重，却到了跟前才注意是自己的长随引着一人候着呢，此人原来是赞商横。
“赞都头，我这几日忙，没能亲自致贺，实在失礼的紧，今日可是来责怪小弟的？”
宗淑立刻换了模样，热情的招呼起来。
“三郎君这话是折煞小人了，贵人贵体忙碌起来都是泼天的大事，小人这也是沾了您几位贵人的光，若非是记挂着三郎君交办的事，小人早就该过来磕个头谢恩的！”
这人到底是干过公人的，说起话来如奎九儿一般，听着就是舒服些，只是如此壮士这般作贱自己，倒是让宗淑感慨的很，公良先生说的不错，人生坎坷，业报参差，自己不在意的便是旁人一辈子的指望，却是不能孟浪莽撞了。
他这一跑神，倒是让赞商横有些不知所措，更加拘谨起来。
“这么说，赞都头今日过来，还是有些收获了？”
宗淑晃过神来，也不做什么解释，示意长随准备茶水，他则领着赞商横来到前后宅之间的厅堂里，这里才是日常他们几个小憩的场所。
二人入了门厅，后宅门房的傔人见了礼，看领着外人过来，识趣的往后宅里去了，这便是官买傔人的好处，都是精心调教出来的得力人，碰到了惟公这样的显官，一般都是十年的长契，不仅拿着朝廷支付的工钱，平日里惟公还有现钱的赏赐。
话说回来，惟公固然是清廉，可并非清贫，虽然大半俸禄都是拿给家乡族里办学以及营造之用，便是手里头留下来的，因为惟公平素既不雅好古玩金玉，更不狎昵戏班女伶，不兴雅集宴饮，不爱游山玩水，只是读书也甚少珍本孤卷，日常开销只怕不及智家十之一二，但这并非是惟公悭吝，恰恰相反，便是这不多的花费，也都是大大方方的赏赐仆役，便是他们这些幕僚也是沾光不少。
二人坐定，这赞商横才说明来意，
“三郎君，按着您的主意，这几个泼皮押至军中大牢，只是一顿细板子伺候下来，又让他们负责收拾了几日军中的茅厕，一个个就都老实了，但也把几个硬骨头显露出来，果然这些泼皮不是一路人！”
“仔细说说！”
“那屠户领着的都是他那肉铺的帮闲，这些都是仗着那屠户的势力，而那屠户也是以为有了军中靠山，素来有些骄横，倒是奇怪就在此处！”
赞商横将茶水一饮而尽，还抓起茶叶嚼了嚼咽了下去，继续说道，
“这厮虽然骄横，但是过往也没什么欺男霸女的恶行，反而许多他肉铺老主顾还称道此人买卖公道，所谓骄横也是在城外做了个暗赌坊，放了些印子钱，但是咱们查实了，里面也没涉及人命官司！”
宗淑示意他继续说，
“小人于是便向县尊禀明了其中可疑处，县尊便请县学长来问那无赖学生查证，两相印证果然是有人挑拨其中，还是先收买了这无赖学子，只因他与那屠户乃是姻亲，那边拿了五十两银馃子出来，还许了这学子到军中做个采买吏目，而这屠户只管惹出是非来，事成之后，许他亲弟弟谋个禁军正兵的出身！”
“只为了这个，这两个男女便敢如此行事？”
这时亲随从外面进来，搁下了一托盘，上面四个碟子，两样饽饽，还有羊肉馅的馒头和羊肉煎出来的坨坨，宗淑招呼到，
“我也是顾不上用食，咱俩便凑合凑合，毕竟是衙前，不可饮酒，来日我做东咱们也好好喝一回！”
原来是宗淑看出此人一早就候着了，只是他便是来得早，也需将长官们让到前面，只怕等到现在也是饿坏了，索性宗淑便安排一些一起吃，省得此人局促。
此人心下其实透亮，但是聪明之处就在于顺势也放开了腮帮子，如此这般二人也少了些上下尊卑的生分。
风卷残云，又是三盏热茶，赞商横也不耽搁，继续刚才的话题，
“说起来才知晓，这厮兄弟三人，他是长兄，虽然娶过妻却没有孩子，曾有道人给他瞧过病还算了命，说他自己没有子孙福，怕是难有子嗣，非娶个儿女双全的孀妇，才能把这子孙缘续上！而他亲弟弟倒比他横行霸道，他是巴不得把弟弟送到军中去，省得在家门口做了祸害！”
“因此这有人拿着钱又许了好处来寻他，而他见过了野家嫂嫂这三口人，便跟着了魔一样，非要闹出个好歹不可！”
“又蹦出来个道人，这前后呼应的简直是有人量身打造一般！这厮可说了是何时找了这道士看病？”
“您果然是一句话就问到了根本上，咱们一审也觉得不妙，这道人便是在野六儿哥哥战殁之后第二日，找到了肉铺上，给他看的病！但是，据这屠户说，他之前便找人看过，还专门去了金市城找的郎中，就是担心查出自己不行，再传出去成了笑话！”
“金市城？还真是巧啊！”
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