宋宁远喊得如此大声，这是没办法的事。他一个九品县令，也只能站在大殿门口禀报。因为里面最低的官员品阶也是正八品，就连从八品也是不得传召不能入内的。
“宋宁远，你上前来。”李世民待宋宁远来到近前时接着问道：“朕问你，你的万年县内可有外来流民？你这些日子可有应对之策？”
李世民的问话很直白。与其说是问话，还不如说是问询。因为前一个问题已被后一个问题圈死的答案，那就是长安有外来的流民。这种问话的方式相对于李世民这种帝王来说，很低级。
宋宁远可不是个笨蛋，为官十余载，早已能闻其言而知其意。
“臣启陛下，万年县常年流民不断。往常只是约束其行动范围，不使之生乱。”宋宁远奏禀：“本县所辖范围于十日前查证，流民数量开始暴增，本县立刻在敦化坊及芙蓉园周边开辟出数十亩地方搭建草棚收拢难民。同时请长安各牙行给予其工作，以换食物果腹。
本县调用县衙钱库内的官钱六十贯，用以购买杂粮救济老弱流民。此事已向吏部、户部报备。奈何流民日渐增多，万年县已经无力应对。
昨日与辖内青龙寺、慈恩寺、龙华尼庵等寺庙住持商定，今日开始便由他们一同协助施粥救济难民。不曾想，皇子与公主却是先行了一步施粥救灾，如此善心实在是国之大幸。”
“你所言可是实情？”李世民紧皱的眉头微微舒展。没想到长安城内还是有个为民办事的好官。
“臣，所言句句属实，陛下可以即刻派人查证。”宋宁远可不怕李世民去查，他说的是实情。
“朕自会去查。”对于宋宁远的话，李世民其实已经信了八九分：“宋宁远，长安县令身体抱恙已经致仕，你且暂代长安县令一职，共管两县事宜。务必全力协助三皇子施粥赈灾，务必保证不能再饿死一个百姓。此事若是做得好了，朕给你升一阶官职。”
“谢陛下隆恩，臣自当尽力！”宋宁远立即谢恩。
“你先退下，回去准备接手长安县令一职。”李世民挥退了宋宁远，又让李恪几人退去。
李世民双眼直直望着殿门，不再说话。他在等房玄龄与崔明德回来，同时，也在心里磨着许久没动过的杀机。
作为皇帝，最怕的便是朝堂上有人阳奉阴违、政令不通。遇到这种情况，除了杀，没有别的办法。李世民准备好好磨磨自己的杀人刀，让那些害群之马付出应有的代价。
日近黄昏，李世民终于等来了房玄龄与崔明德。两人入内，身后跟着数名宫中侍卫，两人一组抬着几口大木箱。
“快，快给朕说说你们这些时日的赈灾情况。”李世民迫不及待地招两人上前。
崔明德与房玄龄两人互视一眼，房玄龄官职虽高，但是却示意崔明德答话。
崔明德微一点头便道：“启禀陛下。所需正在的粮草与家禽以全部运抵各州府。而粮库中调拨的粮草也已悉数填平。”
“两位爱卿辛苦了。”李世民道：“我知你等事务早已办结，但是，为何会耽误这许多的时日才回？”
听李世民这么一问，崔明德便识趣不言。而房玄龄则是行一礼道：“陛下，臣等晚归盖因多地粮仓亏空数额巨大，加之州府多有赈灾不力之举，臣等现已彻查清楚，请陛下明断。”
房玄龄说罢，示意侍卫将木箱打开。一卷卷竹简装满了箱子。房玄龄取一册竹简呈上，便开始复述着里面的内容。群臣对此见怪不怪，拥有惊人记忆力的房玄龄，可说是过目不忘。
“……徐州仓，仓禀记录有粮五万石，实际有粮三万七千石。扬州仓，仓禀记录有粮七万石，实际有粮五万万两千石。扬州仓，仓禀记录有粮十万石，实际有粮不足六万石……”随着房玄龄的诉说，李世民的脸色变得铁青。朝堂之上的官员也满是诧异，纷纷小声议论。
“襄州、汴州等地并未发现蝗虫成灾的迹象，其所配的两万羽家禽，臣做主运往魏州以保秋粮。凉州、兰州、秦州三处蝗灾最盛，臣请加运粮食赈灾。河北道的幽州、蓟州也有蝗灾，只是此地秋粮已收，蝗虫早已过境，臣斗胆将家禽一万羽一并归入洛州。各地州府、县衙多有赈灾不力者，致使百姓流离失所，饿毙无数。臣具以记录在册，请陛下惩治。”
李世民一卷卷看着房玄龄写得奏报，脸色已经沉到谷底。他并不弑杀，但是也不是不会杀。大灾当前还不作为者，不杀不足以平民愤、不杀不足以震慑群臣、不杀不足以让他消气。
戌时末，朱雀门才缓缓打开，一众大臣拖着疲惫的身子离开。
李世民宣布退朝之时，意味深长地说了一句话：“今天你们和朕一样两顿没吃，但是那些饥民已不知有多少时日未曾果腹。回去后，你们吃得每一顿饭，都得好好回忆一下饿肚子的感觉。百姓没饭吃，你们也要跟着饿肚子！甚至掉脑袋！”
崔明德收到了李世民的嘉奖，官升一级至从六品。大唐初年，升官何其不易。就连房玄龄与杜如晦也不过五品官职。一二品的大员，除了武功卓绝的武将能拿军功换取，文官能升官的，难上加难。
崔明德在家待了一日，便又离开。灾情还没过去，他得继续运粮、运鸭子。往后的日子，开往长安的囚车多了起来。而涌向长安的灾民却是越来越少。
鸭子军团发挥了极大地作用，长安附近的蝗虫并未造成明显的灾害。为了喂饱鸭子，李克等人不得不每天换一片地方放鸭子。
崔俊的庄园一点点成型，大量的流民给他提供了极佳的劳动力。每天两顿饱饭和一斤粮食就能雇佣一个成年人。
崔俊没去特意挑选身强力壮的男人，只要能干活儿的，就是些妇女也是可以的。大唐的女子，可不似后世那般身娇体贵脾气作，现时的多是淳朴的妇人，干活儿绝对不比男子差多少。
崔俊让这些人全都去挖粘土制砖，然后沿着自己的地界造围墙、铺一条直通长安的砖道。由此，李丽贞的粥棚压力少了许多，每日崔俊还是会送一百个鸭蛋给她，不管煮多少粥，这些鸭蛋被强制性地要求放入粥里。如此做，只因每日间来此的多数都是小孩。
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