八月初十，秋高气爽。
明媚的阳光倾泻人间，犹如潺潺溪水在山野之间汨汨流动。
谷地之上，数千燕军列阵以待，望着北面那座修建在两山之间的七星帮山寨。
前军都监、先锋大将杜岷甲胄在身，冷峻的目光从左到右，将山寨的防御设施悉数收入眼底。
比他想象中的土墙木栏要稍稍强一些，墙垛和箭塔的存在也说明七星帮绝非普通山贼，目前已经具备一定的实力，如果放任他们这样发展下去，的确有可能成为燕朝腹心之地的顽疾。
墙垛之后，隐约可见持枪擎弓的守军，人数大约在四五百左右。
杜岷右手扶刀，大步来到阵前，朗声道：“众位将士，拿下这座山寨，本将为尔等请功！”
“是！”
数千人挺胸收腹，语调高昂。
杜岷又道：“一颗首级赏银二两，以右耳为凭证，尔等可听清楚了？！”
“听清楚了！”
声震云霄，夹杂着热切的贪念。
对于绝大多数普通士卒而言，当兵打仗和在田间刨食性质相似，区别在于前者的风险更大，随时都有掉脑袋的可能，所以如果没有足够丰厚的奖励，士气难免会陷入低沉。
杜岷很清楚这一点，此刻他心里倒是有些好奇，对面这些山贼又凭什么锻造军心？
许总管将那个南齐陆沉说得犹如神仙一般，仿佛此人只需要随便几句话，这山中几千匪类就会变成向死而生的百战老卒，委实可笑。
也好，今天就让我杜某人来检验一下此人的成色。
一念及此，杜岷深吸一口气，挥刀前指：“杀！”
“杀！”
数千名燕军士卒高呼响应。
对面的山寨并非世间大城，甚至比不上那些普通县城的规模，从东到西只有百余丈的宽度，纵然有一些辅助的防御设施，可在杜岷这种悍将看来只是聊胜于无而已。
燕军如潮水一般向前涌去。
寨墙上面的七星军肉眼可见地紧张起来，十余位弓手朝着冲在最前面的数百燕军施放箭支，然而这零星十余支箭根本无法造成有效的杀伤，反而愈发助长燕军的嚣张气焰。
如果不是在紧张肃穆的战场上，冲在最前的燕军肯定会哄堂大笑，即便如此也有不少人面露嘲讽之色。
似碎金一般点点斑斑的阳光中，喧嚣的战场两面呈现出截然不同的景象。
一边是以三个箭头向寨墙冲锋的燕军，他们在奔跑的过程中依然可以勉强维持整齐的阵型，按照各自的隶属列阵冲刺。即便对面的反击过于孱弱，燕军也没有因此变得涣散，相反气势愈发雄阔。
另一边则是寨墙上紧张到面色发白的七星军，纵然这两个月他们接受了最严格的操练，但是此刻面对汹涌而来的燕军，直面这种千军万马冲锋带来的压迫感，很多人不由自主地吞着唾沫，握着兵器的双手微微发颤。
更不必说两边装备上的差距，燕军虽然比不上景朝老卒，却也是东阳路调来的精锐，尤其是这四千先锋战力颇为不俗。他们的兵器泛着冷厉的寒光，身上基本都穿着轻便的皮甲，完全可以无视对面零星射来的箭支。
七星军虽然基本配备了锋利的兵器，但是有资格着甲的人是极少数，这在战场上的差别极大。
无论兵力、军容、士气还是战场经验，两边都不在一个档次。
十余架简易云梯搭在寨墙上，燕军犹如倾巢出动的蚂蚁一般快速攀登而上。
白刃战旋即展开。
谷地之上，杜岷眯眼望着前方，心中的热血逐渐被点燃，怒喝一声道：“随我杀，拿下此寨！”
身旁数百人轰然响应。
战事的进度比杜岷的预想更加顺利，这种山寨根本挡不住正规军的冲击，只一个照面山贼们就被迫向后退去，寨门随即便被打开。
“杀！”
燕军疯狂向前推进。
七星军阵中一名三旬男子仓皇地吼道：“撤！”
在厮杀仅仅持续不到一刻钟后，七星军便如无头苍蝇一般向北方溃逃。山寨之中房屋前后左右相连，根本不符合一座军城应该有的整齐，原本对于守军的组织和调动而言非常不利，但此时却给了他们撤退的空间。
燕军将士被迫分散，从房屋之间的道路向前追击。
“报！将军，此寨已经拿下，敌人正向北逃窜！”
一名队正快步来到杜岷面前，兴高采烈地禀道，同时语气中又有几分遗憾。
七星军跑得太快，燕军斩获极少，拢共只有十几个首级。
虽说这第一战打得干净漂亮，但是绝大多数燕军都有种不爽利的感觉，既然来到战场上肯定希望可以建功立业。
杜岷抬头看了一眼周遭众人的表情，悠然笑道：“传令官，将战报送给许总管，让他派兵接管此处。众将士随我继续追击，务必要杀光这几百名胆敢抵抗的匪类。”
一众将领无不大喜，连忙躬身道：“遵令！”
从这座山寨继续往北便进入宝台山系的腹部，前方有数条道路，七星军溃兵沿着东北方向那条大路狼狈逃窜。
燕军衔尾急追，杜岷亲自指挥部属不断逼近和对方之间的距离。
“将军，这会不会是对方的诱敌之计？”追击的路上，一名偏将小心翼翼地提醒道。
杜岷冷笑道：“从一开始，许总管就过于高看七星帮这些匪类的实力，更对南齐那个陆沉心生畏惧。我不知道他究竟为何如此怯懦，或许是因为去年那场战事吓破了他的胆，听到陆沉这个名字就双股战战。”
他看了一眼前方已经溃不成军、即将被己方将士追上的七星帮守军，讥讽道：“今日一战已经证明这些匪类不过是群扶不上墙的乌合之众。我知道他们败得这么干脆肯定有蹊跷，可就算是对方有埋伏，充其量也不过是数千人而已。我军四千先锋精锐，难道遇到人数接近的敌人就不能战而胜之？”
众人无不凛然。
杜岷寒声道：“有埋伏更好，今日我等一举击溃敌人的主力，这份战功属于我们每一个人，不必和后面那些人分润。传令全军，给我咬住敌人，务必要一战底定胜局！”
众人无不振奋，群情激昂道：“遵令！”
在杜岷带着先锋大军四千精锐穷追不舍的时候，传令官亦来到燕军中军大帐，快速道：“启禀许总管，杜都监率军不费吹灰之力攻下七星帮山寨，敌人一触即溃向北败逃，杜都监率军继续往北追击，请总管派兵进驻山寨！”
他说完第一句话的时候，许存和帐内其他将领面露喜色，然而等他说完之后，许存面色遽然一变，霍然起身道：“这个蠢货！本将何时允许他率军追击？”
传令官怔住。
许存怒道：“本将分明说得很清楚，这一战只需要拿下山寨即可！”
其他武将亦是久经沙场，自然明白杜岷这个莽撞举动可能遭遇的危险，故而纷纷皱起眉头。
许存看向一旁，沉声道：“温都监，你立刻带领麾下部属北上，将杜岷这个莽夫给本将带回来，告诉他穷寇莫追这个道理！”
温希光当即起身应道：“末将遵令！”
随即大步走出帅帐。
许存看着他的背影，眉眼间泛起浓重的烦躁之色。
远在北方数十里外的杜岷自然不知道许存的恼怒，即便他知道也不会太放在心上。
在他看来将近三万精锐大军进逼山中，区区一个山寨还不是手到擒来，最关键在于他不满足此战只是拿下山寨。
对于七星帮来说山中地域广袤，丢掉一个山寨无伤大雅，反正这些人就像山里的走兽一般，具备很强的生存能力，而且他们肯定在大山各处都藏着生活物资。
故而必须要歼灭他们的有生力量，每多杀一个人，七星帮便会不断流血直至彻底死亡。
“这些山贼跑得还真快。”
一名偏将恨恨骂道。
杜岷道：“许总管有句话说得没错，这些绿林草莽都有一身好功夫，哪怕在正面战场上不堪一击，体力也远胜过一般人，逃命的时候跑得更快。如果能将这些人降服，严加操练的话倒是可以建成一支精锐的军队。”
偏将向前看去，又有些担忧地说道：“都监，末将怎么觉得这些溃兵在故意吊着我军？如果他们向山林间四散逃命，我们真不一定能追上。”
杜岷双眼微眯，淡漠地道：“看来这群山贼确实是想引诱我们，传令下去，各部维持阵型向前追击，随时做好迎敌的准备。让斥候们沿路留下等候，许总管肯定会派兵来接应我们。现在我倒希望对方有埋伏，免得夜长梦多。”
“遵令！”
两军一前一后在山野间快速行进，距离南面的第一座分寨已经越来越远。
在东面一座山上，数十人藏在林间，尽管有树木枝叶的遮挡不会暴露身形，他们仍然极其小心地藏匿着，唯恐被人察觉端倪。
那支燕军先锋从西面的道路上继续向北追击，渐渐从他们的视线中消失。
林间一片静谧，约莫一炷香后，一抹身影踏草而来，快速逼近之后轻声说道：“陆都尉，南面的兄弟传来暗号，另一支燕军正穿过山寨朝北面而来！”
人群之中，一直在闭目养神的陆沉猛地睁开双眼，锐利的光芒一闪而过。
(本章完)
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