“大、大人……”
王岭花听到这里，早已忍不住哭了出来，
“真的不是我，我真的没想害大爷，是那个卫兴银他骗了我，说那包药草只是、让人睡的沉而已……”
“睡的沉？”
宗吉元听得又好气、又好笑，
“那又是为了什么？”
“我也不知道，”
王岭花一边哭天抹泪、一边说道，
“反正他说之后会给我五两银子，我真的没想到会……呜呜……”
“真是够蠢的……”
刁三郎本来不想说什么，可听到此处，忍不住骂了出来。
宗吉元只是盯着王岭花，沉了沉又问，
“我再问你，你和王三样是什么关系？”
“啊？”
王岭花听了一愣，继而又有些难为情地支吾着，
“我和他是同村儿的……”
“同村儿的哈，”
宗吉元冷笑了一声道，
“那还真够巧了，你们是同村儿的，你来下药、而他就和卫兴银一起来周家讹诈，你还敢说不是事先商量好的吗？！”
“什么？”
王岭花听了，惊得脸都变白了，
“这、这我真的不知道啊！”
看她这副样子，宗吉元已经可以断定她的确和王三样相同，只是被那卫兴银给利用了，想了想、扭头看了一眼周子通，见对方已经气得说不出话来，便轻轻拉了他一下、压低声音道，
“子通兄，你怎么看？”
“我……”
周子通也是聪明人，见宗吉元问了，知道她肯定有自己的想法，便叹了口气，
“这女人虽然可恨，却也有可怜之处，还是由吉元兄你妥善处理，您就看着办吧。”
“好，”
宗吉元凝视着对方悲伤的面庞，又安抚般地道，
“放心吧、子通，我们不会放过那个卫兴银的，一定要抓住他、为令兄嫂报仇的。”
“那就拜托了。”
周子通重重地点了点头。
宗吉元回转身来、盯着王岭花，道，
“王岭花，无论如何，周子易夫妻的死亡、你都难逃干系，你可知罪？”
“我、我真的好后悔……”
王岭花早已哭得顿足捶胸、头在地上磕得流出血来。
宗吉元不禁也叹了口气道，
“事到如今，你是想死、还是想活啊？”
“啊？死？不、不、不，求大人饶了我这条命吧……”
王岭花吓得又开始磕头。
看着她的这副样子，宗吉元真是不知是气好、还是笑好，摆手道，
“听着，你已经触犯了国法，本该是死罪，可周家二爷不愿再加深罪孽，所以、如果你想活着的话就要认罚。”
“好、好，多谢二爷饶命之恩，怎么罚我、我都认……”
王岭花说着、又朝周子通磕起头来。
宗吉元点了点头道，
“好吧，听好了，本师爷罚你杖责二十，然后到王三样家去赡养他那孤苦无依的老母和幼子，要用心服侍，如果有什么不周之处、被我们县里知道了，定严加惩处绝不再饶恕！直到什么时候么，还要看你的表现如何、再做决定，懂了吗？！”
“哦、好、好的……”
不管怎么说，能得活命就好，王岭花挨了顿打后、老老实实地到王三样家去照顾那祖孙二人去了。
处理完了这些事情，便是帮着周子通为兄嫂出殡，又忙了好一阵子，这才算是告一段落、回转到县衙中。
这件案子暂时先放在这里，宗吉元又将注意力收回到东山沟那伙儿贼人身上，得了空闲、便和王玉在一起商议起来。
“虽然说知道对方是谁了，可还是有些无从下手之感。”
宗吉元皱着眉头、瞧着坐在对面的王玉。
王玉此时看上去倒轻松的得，边端着杯、喝着茶，边思索了一下道，
“据我所知，那卫兴银名下曾有一家当铺，想来应该是东山沟贼人的产业，我们可以到那里探听一下。”
“如此的话、倒是不错，”
宗吉元的眉头舒展开来、微微笑了笑，
“这几天我将衙里的事情打理一下，等腾出手来、你我就一起去看看，怎么样呢？”
“好啊，就等着你说这句话呢，”
王玉将茶杯放下、道，
“我也正好要回镖局里去看看，最多两三天、就能回来找你。”
看看已经约好了，王玉也再不多耽搁，站起身便告辞离开。
宗吉元送他一直来到门外，目光随着王玉走出大门、却并没有收回来，如果此时有人能仔细地看看她，一定会发现、这双清澈的眸子中的光芒，此时此刻竟显得有些漫无边际的散乱。
是啊，此时的宗吉元、连她自己都不知道在看些什么，也就是说、她的注意力并不在视觉所接触的任何事物之上，而是在脑海中整理着近几日来、新发现的几条线索，而结合着从前已经归纳好的那些、从而得出的结论，越来越令其不安起来。
东山沟么——
再次想起那个地方，宗吉元猛醒般地转回身、快步进到自己的房中，从卷柜中取出十年前的那份案卷，仔仔细细地看了起来……
天色渐渐地暗了下来，有杂役送来晚饭，草草吃过后、依然还在看着，已不知看到了第几遍后，宗吉元的嘴角轻轻的抿了抿，然后将案卷合上、收好，心满意足地去休息了。
次日，一切看上去好象又恢复了正常，宗吉元将身为主薄该负责的事情、都做了妥善处理后，来到二堂找何大人告了个假、说自己要回家中去一趟。
眼见得这些日子里又让这位、比自己儿子还小的师爷操劳了好一阵子，何瑞昌早就觉得心疼了，自然立刻便点头应允，还特地嘱咐着不要着急、好好的休息一下什么的。宗吉元点头道了谢、便从二堂出来，牵出马匹准备回城北的家中。
来到衙门外、刚想上马，忽听耳边传来呼唤自己的声音，宗吉元勒住马头、回身一看，只见周子通远远地跑了过来，
“吉元兄，您这是要出去吗？还好我来的及时，没有和您错过。”
“子通兄啊，”
见他因奔跑而显得红润的脸上、带着莫名其妙的幸运表情，宗吉元不由的很想笑，
“你这是从哪里来啊？”
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