化羽心领神会，赶紧抽身跟上。
寝殿内，鬼幽夜斜靠在牙床上，九善端正地站在一旁。
“他在外面？”鬼幽夜悠悠问道。
“是的。”
“唉！以后一点一点调教吧！”
“就是不知道养不养得熟？”
鬼幽夜侧眼瞟着九善，“你究竟想说什么？”
“王上，”九善立刻躬身回话道：“说句或许不该的话，这小子脑子的确好使，但毕竟只是凡夫俗子一个，既无过人天赋，也无半点身家，即便是棋子也未免太弱了些。”
“弱吗？”鬼幽夜从鼻子里“哼”了一下，“我身边倒是不缺家世显赫的。只是，我敢用吗？就是因为他身家清白，与这里的一切没有半点牵扯，我才把他放在身边。能够成事最好，再不济，也没有什么损失。”
见鬼幽夜没有生气，九善胆子更壮了些，跟着问道：“王上留他真的是要用他，而不仅仅是出于慈悲？”
一句话让鬼幽夜想起那夜的事。
当时，她看到那个叫苍奈的少年因保护自己而受伤，竟想都没想出手为他疗伤。
或许可以解释为，从未有人如此坦荡而不求回报地帮助自己，所以在那一刻，她没有将他当做外人，便本能地那样做了。
可是，自己的血可以疗伤这件事毕竟是她小心隐藏了百年的秘密，竟然这样透漏给一个陌生人？还好他只是一个什么都不懂的普通人，即便这样，多一个人知晓便多一分泄露出去的风险。
在九善微微看来，她或许应当杀了他以绝后患。可是，她没有。
她告诉九善，对面的少年没有做错任何事，这样一个年轻鲜活的生命，不应该因自己的过失而葬送。
鬼幽夜的眼神不自禁地瞪向九善，吓得她向后退了半步，垂下头忙道：“属下失言了。”
鬼幽夜叹了口气，“我的确不想杀他。我不想做一个只知杀戮的王。秘密无论你藏得再久，再深，总会有曝光的那天。所以，真正的解决办法不是隐瞒，而是让自己变得足够强大，足以应付所有的明枪暗箭，让天下无人敢有二心！”
“王上打算让苍奈知道多少呢？”
“他是跟你说了什么吗？”
九善于是将方才化羽跟自己的那番对话原原本本告知鬼幽夜，临了试探道：“属下可有不妥？”
“这些众所周知的事由你告诉他也好。不过，关于那个秘密我想亲自跟他说明，免得他日后不知轻重。”
“王上思虑周全。”九善的眼睛瞥向桌案上的一摞文书，“明日就该朝会了。”
“嗯。明日，让苍奈在我身边。”鬼幽夜说着，轻轻闭上眼睛。
九善在一旁便不再多语。
化羽站在门外，思绪梳理着这两日发生的每一件事。
既然已经决定留下，那么这第一件事不妨就从查明那个季香的幕后主子开始。她的主子不是让她留意自己吗，正好顺水推舟跟她“熟络”起来。另外，这寝殿周围的侍从仆役们也该尽快和他们打成一片，里面保不齐藏着多少眼线，看自己怎么一个个把他们给揪出来！
第二天一早朝会，鬼幽夜让化羽站在她王座下手位，整个大殿一览无余。
化羽这才知道，夜王的朝会上侍从是不能上殿的，像九善这样的只能在后殿候着。能够在殿上有一席之地的都是在职官员，像夜王身侧就有书记官、传旨官。
故而，化羽的出现引来一众官员齐刷刷的目光注视，但是并未有人因此发声。
化羽趁机将大殿上的各位扫视一遍。前面这些按顺序陈列的座椅上坐着的应该都是重臣，后面列队站着的是一些年轻官吏。
他在靠近门口的位置看到了一张熟悉的面孔，那不是都卫长吗？整个殿上最年轻，看着最顺眼的就属他了。
化羽想起昨天傍晚又遇到如茉，对自己极尽讨好，在耳边絮叨了好一会儿。
她说给王上当贴身护卫前途不可限量，最多三年五载必遭提拔，还说王上的上一个贴身护卫做了不到两年就擢升了都卫长，日后定是还要高升。
原来那个人就是鬼幽夜的上一任贴身护卫，化羽心中暗道。
朝会首先讨论了几个官吏的罢黜或者迁升，然后是新的铜矿开采权的纷争问题，接着是岁献皇帝陛下的礼单。
化羽发现，无论大事小情，这位女殿下几乎都无法决断，她的话语权已经被属下臣子们截胡殆尽，期间各位权贵尤唯头把座椅上的云将军马首是瞻。
轮到河运工程的议题了。
那个云将军再次带头反对，“修建运河工程浩大，劳民伤财。实在是没什么必要。”
鬼幽夜征求其他人的意见，竟无人支持。
她停顿了一下，用尽量平和的语气说道：“河运工程的确需要投入颇多，但建成以后，南北相通，对北地子民来说受益也将颇丰。所以，本王希望诸位再权衡考量一下。”
“王上，”云慎行起身道，“属下明白您的意思。南北水上贯通，对商贸往来的确有益。可是，水上通道一旦打通，能够往来无阻的可就不止货物。我北地等于对外敞开了大门。我族长久以来一直所求的太平无争极有可能因此打破。所以，属下绝对不会赞成此举。”
说着，他向前跨了一步，拱手道：“王上，如今我北地一方民生安乐，万事足矣。须知天下许多祸患皆出自‘贪心’二字。”
朝会结束，众人依照品阶逐一散去。
云拓退出殿外，却见云慎行并未远去，似乎是在等着自己。他本有意避闪，还是被云慎行一个箭步拦住去路。
“怎么，我今日又哪句话说的不合你心意了？”
云拓抬头看着父亲，嘴角微微挑了下，“哪里话，今日大人在殿上所言句句精妙。尤其是那句‘须知天下许多祸患皆出自贪心二字’，尤为振聋发聩。”
说罢，将该有的礼数施到，便大步流星扬长而去。
云慎行看着他的背影只是轻叹一声。
他们二人一个拒绝沟通，一个不愿解释，每每相遇多是以这种画面收场。
大殿一下子空寂下来。
鬼幽夜站起身，脱掉珠冕重重地摔在地上。从地板上飞溅起的珍珠被化羽一把抓在掌心。
鬼幽夜抬眼看着他，冷冷地问道：“你怎么还在？”
化羽声音平静，“王上没有令我退下。”
鬼幽夜靠在王座上，有气无力道：“上来说话。”
化羽走上王座，站在鬼幽夜的斜前方看着她。
“你都看到了，这就是我的朝会，我的属下，没有一个听我的。”
化羽不想糊弄鬼幽夜，他想帮她，不止流于表面，“你是想让他们对你唯命是从，还是做出正确的决定？”
鬼幽夜没有想到这个少年竟会对自己提出这样的问题，也的确从未有人如此问过她。但是，奇怪，听到这样的话她并不觉得生气，反而顺着这个问题在思考。是啊，自己想要的结果应该是什么呢？
化羽却接着说道，“其实，许多问题未必有真正的对错之分，只不过身处的立场不同，人们习惯做出对自己最有利的选择。就像最后的河运问题，我猜向你提出此建议的是主管农商的官吏吧？但他位卑言轻，又生性胆小。”
鬼幽夜的目光转向化羽，她的眼神说明猜测正确，“接着说。”
“你也不用跟那个或那些个官吏生气，本来农商事务就琐碎繁杂，是出力不讨好的差事，想用河运促进商贸往来也是想着法子想把差事办好。但在胆气方面，自然没有手握兵权的武将敢于直言。
而对武将来说，他们首先会思考的是河道打通对于军事上的意义。如果，将军当下具备剑指中原的野心，那他理应赞成此举；相反，一位只想关起门来过安稳日子的主帅，当下首先考虑的更多是防卫价值。”
“哼，”鬼幽夜忍不住脱口而出，“野心这东西哪有一步到位的？”
化羽敏感地捕捉到这句话的含义，“你是在说那位将军？”
“没事，你继续。”
见她不愿挑明，化羽便接着方才的话题说道：“那位左大臣是掌管财税的吧？从他的表情看，如果真的修建运河，这笔钱并不是完全拿不出来。他之所以反对，是因为方才敲定三年不调赋税，他不想给自己太大压力。”
“朝会上属他话最少，‘赞成、不可、复议、同上’，三个字连一起从他嘴里说出来都少见。你怎么知道就是他主掌我北境财税？还有，今日朝会并未讨论赋税问题，你怎么能说三年不变，还是刚刚敲定的？”
“殿上的坐席按照阶品依次排列。他坐在那位云将军的斜对面，可见位份尊贵。整个朝会，大多数人都在看云将军的脸色，他却始终神情淡定，完全在按照自己的节奏行事。能够在兵权面前底气十足的，自然是财权了。
而且，刚才讨论铜矿开采事宜的时候，那些一直追随云将军的眼神都改了方向，他们都在偷偷地瞄左大臣的脸色。
还有，云将军说水运工程是劳民伤财的时候，我看到左大臣的手指一只在抖动，嘴唇也有轻微的颤抖，并不是抽风而是在默算，果然一番‘抽搐’之后，他就‘复议’了云将军的意见。
不过，他不是附和，真的是自己的判断。”
鬼幽夜的脸上浮过一层愠色，“所以，你也觉得是劳民伤财？”
化羽却乐道：“我是猜对了？”
鬼幽夜白了他一眼，“小聪明！那三年赋税呢？”
化羽的眼睛朝鬼幽夜面前的条案上瞟去：“呐，看到的。”
鬼幽夜抬手抽出那份露了个边角的文书，“隔着半张条案，你小子眼神挺好啊？”
“谢夸奖！”
鬼幽夜却暗自盘算，这小子一边跟自己说话，一边能注意到桌案上一份只露出一行字的文书，还能快速和自己的论点结合，机敏伶俐超乎了想象。
而且，一个没见过什么市面的市井少年，初临朝会不仅镇定自若，而且观察入微，还很有眼力劲，太出乎意料了。
化羽看着她那一脸的狐疑模样，心想：这什么表情，养狐狸养得吗？别猜了，要知道爷爷我站在大熵王朝朝堂之上的时候，你丫头还没出生呢。算了，还是说两句她听着舒心的吧。
想到这儿，化羽补充道：“虽然有很多人都在跟风云将军，但也有按照自己意志行事的。即便他们暂时与殿下的意见不一致，却也不是故意忤逆，可能他们只是出于公心？”
可是，鬼幽夜听了这些话哪里会觉得舒心，“所以，你也觉得是我错喽？”
嘿，这理解力！化羽意识到自己的认知和鬼幽夜根本是在两条线，于是变换了一下策略，转而说道：
“就拿河运这件事说吧，殿下想修运河，没有臣下的支持根本不行。可是要如何说服他们呢？”
“还要我说服他们？修建运河又不是为我个人，乃是为天下民生！”
“好一个为了民生。”化羽轻轻鼓掌，“可是，殿下所说的民生为何物？”
“你！”鬼幽夜以为这小子故意跟自己打别。
化羽却笑道：“殿下了解北境的民生吗？你知道你的子民们日子过得如何？整日在想些什么，他们真正需要的是什么吗？”
鬼幽夜被这个三连问给问到了，她看着化羽，表情有些尴尬。
“你不会从未亲眼目睹过你治下的北境民生吧？你不是能——难道只有夜里？”
“没错！”鬼幽夜挺直脖子回答道，“我只有夜里独自出过王宫。白日里出行总会惊动廷卫，我不想大动干戈。”
“哦——所以，你只有在夜深人静的时候才会在屋顶上奔跑，审视月色下的都城？”
化羽描述得还挺有意境，鬼幽夜却白了他一眼冷冷道：“我养的畜生不听话，总是乱跑。”
化羽看着鬼幽夜的表情，觉得她那个样子挺幼稚的，哪里像活了一百多岁的人，于是忍不住想笑。
却被鬼幽夜抓个正着，“你那什么表情？很好笑吗？”
“哦，不不，我是觉得殿下身手实在是厉害！不过——你想不想出去看看？就现在？”
想，鬼幽夜当然想了，自从登上这王位言行就不得自由，再想像儿时那样无拘无束变成了不可能的妄想。
“算啦，前呼后拥的，想来就无趣！”
“就咱们两个呢？我猜侍卫们该换岗了吧？”
那一刻，鬼幽夜的心情被化羽闪烁的双眸点亮了，想做的事为什么不呢，自己可是这偌大北境唯一的王。
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