一个国家繁荣兴起的时候，当然是什么矛盾都能掩盖起来，什么制度都能显示出积极向上一面的。比如现在的大明帝国，在欧洲的专家教授们看来，就是东西方最优越制度相结合的最佳典范。
君主权威鼎盛的传统被看成是各项社会改革可以迅速推进和保持社会稳定的基础。儒家学说变成了团结民族，使人民积极向上的精神武器。而科举制度则成了世界上最公平最高效的文官产生机制。2000年的官僚主义则意味着中国的封建势力弱小，其制度完全可以和西方近代国家体制接轨……总之，一切都是那么美好，都是大明帝国迅速发展的制度和思想保证。而正在遭受失败的美利坚合众国，则是一个活脱脱的反面教材，似乎这个世界上最糟糕的思想和制度，都集中到那里了。
现在美利坚合众国的首都已经正式迁到了纽约，合众国国会就在华尔街上的联邦厅大楼内。因为现在是极其特殊的国土遭到入侵和占领的最紧急状态，所以合众国的国会也没有什么休会期了，而是一年到头都在开会。联邦厅的门口永远停满了议员还有官员们的马车。荷枪实弹的卫兵也是一天二十四小时如临大敌的守卫在华尔街周围。
他们是为了防止对国家政策不满的“投降主义者”、“好战分子”、“亲英派”、“反英派”、“无政府主义者”或是“国家主义者”的捣乱……现在美国国内的不满情绪十分的高涨，几乎所有人都在指责，指责政府，指责国会，指责美国的社会制度。
总之，美利坚合众国这个国家没有一点能让人入眼的地方。全都是各种各样的不足和缺点，所以才会落到今天这种地步！因而这段时间，美利坚合众国的首都纽约街头真是热闹的不行。天天有人上街游行，时不时还有不同的派别展开斗殴。以至于华尔街周围不得不用兵力封锁，否则联邦厅都不知道什么时候让人给占领了。现在可有不少传闻，都说有什么革命者准备利用美利坚合众国战败的机会发难，要夺取政权建立什么社会主义呢。
哦，还有另一个传言说准备造反是亲英派，准备把美利坚合众国变成美利坚帝国，迎入维多利亚女王来当美国皇上。
实际上，就是联邦厅的会议室内。这些日子也都是没完没了的争吵和互相指责，甚至还上演过几次全武行！
“先生们！这场灾难必须结束，不管用什么代价，哪怕是支付4.5亿英镑的赔款，也不能再打下去了。因为再打下去，遭到打击的不是美国的敌人而是我们自己。五大湖的工业基地在敌人手里，中部辽阔平原上的小麦也属于敌人。阿拉巴契亚山脉的煤矿大部分都停了产。纽约、费城的工业区、商业区一片萧条。工人在失业，农田在抛荒，城市正在变成纷乱的战场。没有饭吃没有工作没有希望的人是那么的多，所有的人都已经被激怒。只要有那么一丁点火星就有可能引起一场断送联邦的大火！说不定明天早上我们这些人都会被愤怒的群众送上断头台……”
正在悲观预料自己的未来的，是美利坚合众国的总统汉尼拔.哈姆林。他是在林肯辞职以后接过这个烫手山芋的。一开始的时候，他还想咬牙坚持。将战争继续下去。可是没过多久，他就发现形势已经恶化到了难以想象的地步——现在的美利坚合众国是一个初步实现了工业化的国家。而工业化意味着整个经济不再是一个个自给自足的小农场，而是一个整体。有绵长的产业链，明尼苏达州的铁矿，阿拉巴契亚山脉的煤矿、匹兹堡的钢铁厂、纽约费城波士顿的纺织厂五金厂都是一个整体，用运河和铁路连接在一起的整体。
而现在，这个整体已经因为五大湖区被联盟军占领而断裂开来无法运行了。没有足够煤炭、钢铁，没有中部的农产品，没有南部的棉花。整个美国东北部的工厂几乎全部停产，银行、商店也无法正常开业。国家财政近乎崩溃，只能依靠印钞维持。而滥发纸币的结果自然是严重的通货膨胀……
虽然美利坚合众国政府组织了几次“打击投机”的市场整顿。但根本无济于事。没有足够的原料工厂根本不可能生产。东北部的农村大片大片沦为战场，根本不可能播种，中部的小麦又运不过来，怎么整顿也不可能变出面粉黄油。可是正在挨饿的美国工人哪里管这一套？他们只管将矛头指向资产阶级和被资产阶级控制的联邦政府就是了。
到了现在这个地步，是个人都知道美利坚合众国已经打不下去了。可是和平的代价，却又无比高昂。伦敦和会上谈判进行的十分艰难，拖延了半年也没有最后达成一致。而双方争论的焦点不是别的，正是战争赔款。在英国人的帮助下，亚伯拉罕.林肯尽了最大的努力侃价，终于把联盟方面的索赔数额从10亿英镑减少到了4.5亿英镑。可就是这个数，美利坚合众国的国会也表示无法接受。
“总统先生，4.5亿英镑啊……相当于战前的20亿美元，联邦怎么可能拿得出来？”一个来自费城的参议员大声嚷嚷道。他的家乡在这场战争中损失惨重，到处都是失业和无家可归的民众。根本不可能再负担多少赔款额度了。
“可以向英国的银行借款……英国政府已经答应帮忙了。”哈姆林总统艰难地回答道。4.5亿英镑的借款……可不容易还啊！林肯已经试探过英国几家大银行的态度了。4.5亿英镑对他们来说，也是天文数字。如果美国要借的话，至少需要接受7%的利息，并且提供足够的抵押品。比如联邦税收或是联邦政府拥有的土地。
“另外，英国人还可以再提供一笔2.5亿英镑的贷款，帮助我们重建美元的信用。”哈姆林总统接着说道，“这样我们就能很快开始战后重建，凭借我们的工业潜力，相信可以在20年内还清所有贷款，重振我们的美利坚合众国。”
“依靠英国来重振美利坚合众国吗？总统先生，您相信这种事情可以成功？”
“恐怕最后会让美利坚合众国重新成为英国的殖民地吧？”
立即就有反对英国的议员跳起来发言。哈姆林总统吱吱呜呜不知道该说什么。组建英美二元制帝国的事情的确讨论过，林肯发来的密电中提及了此事，认为实在走投无路，不妨暂时借助英国的力量。
林肯预计，世界的和平最多再持续20年，甚至还维持不了20年。将来肯定会有一次世界大战爆发，英法中三大列强肯定会卷入这场大战。而美利坚合众国、美利坚联盟国和加利福尼亚王国，也肯定会参战。这场战争，就是美利坚合众国挽回局面，重新统一的唯一机会！
“和英国成立二元制帝国有什么不好的！”哈姆林总统还没有说话，现场就有亲英派议员发言了。“这是解决美国困境的唯一办法！在失去了西部和南部还有半个中部以后，美国已经没有可能独自生存发展了，只有回到大英帝国这个大家庭，借助大英帝国的资源和市场重整旗鼓！只要我们能让美利坚强大，成为帝国又有什么要紧呢？”
“是啊，只要美国可以强大，我们就能打败南方佬和中国佬，夺回失去的土地！让英国女王来当美国皇帝又有什么不行的！”
“不行！美国不能再上英国的战车了，美国已经受够战争了！”
“美国必须上英国的战车，这是唯一的出路……”
亲英和反英两派议员的争吵又一次开始了，看到这一幕，身为总统的哈姆林，也只有一声长叹了……(未完待续)
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