“何谓正确的信仰？”
当好奇者问出这个问题时，可以假定世界上存在不变的真理，人类研究并思考，提出种种对世界真相的探讨，而后又紧接着淘汰原本的讨论，就这样一步步接近客观现实，最终实现人与真理的完全统一。
“何谓认为的正确？”
当反驳者提出这个意见时，人类本身被置于真正的现实，假设人与真理间的距离为一百，每次的扬弃思考便是除以二，五十、二十五、十二点五……最终无限趋近于零，即可认为抵达了真理的彼岸。
但无限趋近于零并不意味着零，哪怕有着无限分割的可能，事物与真相间也永远隔着一分子的间隙，即使仅一分子的差距，在有心之人手中也有着灵活扭曲的可行性，那么便难以称之为“人掌握了真理”。
当人最初学习这个世界时，他便被人为灌输了唯一的世界观，有人说“真主至大”，于是他成为了伊斯兰教徒，有人说“天主庇佑”，于是另一个他成为了天主教徒，有人说“子曰之乎者也”，于是第三个他成为了东方式的平信徒。
所有人自称掌握了真理，而人选择“真理”的出发点却好似只有时间和空间上的区别。
假如罗贝尔出生在埃迪尔内，世界上将多出一名名为罗贝尔·艾哈迈德的吉哈德战士，而现实是罗贝尔生在了奥尔良，于是世界上只存在一位名为罗贝尔·诺贝尔的十字军战士。
能超越被灌输的固定世界观，抵达第一个真相的彼岸的人……困在第二个彼岸难以自拔的人……以及迷失在第三个彼岸的疯魔……
假若不相信所有的一切，那么便选择了相信“不相信”本身。假若相信一切，反而置身于虚无的天空，心中与脚下空无一物。
罗贝尔掀开被子，从床上爬了下来。
他的枕头底下盖着两本书，《新约》和《古兰经》。如果有机会的话，他希望有幸遇上一位能卖他一本《旧约》的犹太教徒。
唯有用这种办法提醒自己：你所相信的不一定是真相。他才能不被基督徒和十字军战士的身份所困，做出符合良心的判断。
至于他认为的良心是否可以称之为真相……
再思考就不礼貌了，人存于世，总得有点奔头，过于虚无不是好事。
自从昨日会师成功，第二军团的众人终于恢复了与“世界”的联系，也得知了皇帝陛下正在御驾亲征前来的路上，以及十字军舰队顺利突破一、二岛链的捷报。
也就在昨日，他下达了担任十字军总统帅以来的第一条命令：再次围攻索菲亚。
昨日，法罗亲口向告诉了他，拉多米尔战役时，第一军团主动撤退导因是他与敌军将领的一场搏杀，战斗以他的胜利告终，但他也受到了敌人卑劣的偷袭，不得不率所部退出战场。盖里乌斯因而判断胜算渺茫，选择了保存有生力量，也就是俗称的“润”了。
虽然他没听清所杀敌将的名号，但对方出阵时引起了耶尼切里士兵的轩然大波，想必身份不低，这也和第二军团所俘虏的穆斯林将军所呈上的情报吻合。
希腊方面军“总司令”——赛义德帕夏，在拉多米尔战役后昏迷不醒。
“怪不得那时候敌人没有追击，原来是主将出事了……”
罗贝尔不由感慨。
十字军与突厥人两次大战，一次惨败一次大胜，都托了运气的福。不是每个敌军将领都像赛义德一样骄傲自满，更不会像穆罕默德二世那样得意忘形。
十字军士兵与突厥士兵间存在着严重的质量差距，不仅在意志方面，更在于武器装备的落后。穆斯林军队所配备的火器数目令人瞠目结舌，几乎每场战役都和己方拉开了倍差。
在策划进攻索菲亚城堡当下，他们又即将有幸见识和品鉴突厥人的火炮与城防工事。
“这仗，不好赢啊……”
“诺贝尔宗座，您也醒了。”
正当罗贝尔皱眉苦思攻城之策时，一个声音忽然叫住了他。
大腹便便的彼得鲁总督与马佐维亚大公博莱斯瓦夫并排而行，前者喊住了罗贝尔，挥了挥带满红宝石戒指的手。
这倒是提醒了罗贝尔。
在拉多米尔惨败前，他花重金请保加利亚金匠为他打造了一束项链，用来安放从咎瓦尤斯剑柄上拆下来的灵魂宝石。贝贝由于“吗哪”耗尽，已经许久未曾现身，他就渐渐淡忘了胸前的宝石项链。
白袍人最近不知道跑去了哪个鬼地方，他托奇怪的苍蝇传话，也只得到了“正为俗事所困”这样模糊的答案。
搬运一个几百磅的“约柜”南征北战真的很麻烦，若非白袍人之前嘱咐他万不可丢弃，他早把柜子扔在某个山沟沟里了。
“宗座？”
见罗贝尔分心走神，彼得鲁总督又呼唤了他一声。
罗贝尔从自己的世界惊醒，歉意地点头：“抱歉，总督阁下，我刚刚在想攻城的事。”
“啊，真是辛苦您了。”彼得鲁不好意思地挠了挠下巴，“我没有太多领兵打仗的经验，帮不上什么忙。哎？听说大公您曾经和条顿骑士团有过一战，攻城经验肯定很丰富吧？”
博莱斯瓦夫大公哑然失笑：“总督阁下，莫非是在取笑我一年多时间都攻不下一座小小的柯尼斯堡吗？”
“不不不，您误会了，是我唐突了，抱歉。”
“不过，说到底，我军真的有必要拿下这座城堡吗？”大公看向罗贝尔，“恕我直言，等到我军一座座城镇攻克过去，就是十个君士坦丁堡也撑不住。何况我军补给有限，亚诺什大人每日都在抱怨大军屯驻耗费巨大，耗不起的反而是我们这一方。”
“我也在思考这个问题……但拉多米尔的事历历在目，孤军深入实在太过危险。”罗贝尔遗憾地摇头，“否则，直取异教徒的首都埃迪尔内亦是一个好主意。”
三人都陷入了沉默。
索菲亚城中尚且驻扎着数量不明的敌军，哪怕敌人明牌失去了主将，局势依旧不明朗。
假如十字军抛下索菲亚去攻打更南方的城池，谁也说不准失去了主将的敌军会不会绕袭他们的后路，哪怕只是骚扰补给线，对大军孤军深入的十字军也是毁灭性的打击。
“如果威尼斯人和那不勒斯人能尽快突破爱琴海就好了。”彼得鲁总督突然打破了沉默，“如果能海运补给，无论降低损耗还是便利性都会上一个台阶，我军也就能把战线直接推进至爱琴海沿岸了。”
“但距离上一次联络已过多日，尚不清楚海上战事如何？”罗贝尔叹了口气，“如果我们能帮上什么就好了。”
“是啊……”
爱琴海，爱琴群岛。
乔瓦尼擦掉额头汗水，抬起头，直视正午的火辣阳光。
他的水手衫已经被汗水和海水浸透，莫说他，其他同僚也是一样。大家为了把岛屿上敌人的大炮搬上战舰，绞尽脑汁，费尽气力，才终于如愿以偿。
他所服役风帆战舰，“加拉二世总督号”，也幸运的分到了两门奥斯曼火炮，加上船上原本的，总炮数突破了十门的大关，虽然是小吨位战舰，但火力强度与主力舰相比也是不遑多让。
但这么做的代价就是，加拉二世本就岌岌可危的吃水更降几分，每次浪花拍在船上都会打湿甲板上水手的衣衫，运气差的时候甚至会打湿火药桶，也不知是福是祸。
“嘿，乔瓦尼！”
同伴呼喊的声音响起。
“收回登船板，要拔锚起航啦！”
“知道啦！”
乔瓦尼扯着嗓子回应道，随后手脚利索地收起了上下船的木踏板，抓住手边的绳索，单手环成喇叭形喊了一声“收好了”，就见几名水手合力拽起沉重的船锚，另几人解开风帆，乘风缓缓驶离海岸线。
按照船长接收的行动指南，他们今日的目的地是他们所在的锡弗诺斯岛北方的另一座岛屿——赛里夫斯岛。
据拷问突厥士兵了解，赛里夫斯岛上有着装备精良的五百守军，以及一座小要塞和两座炮楼，比他们之前攻克的任何一座岛屿都更加棘手。
但勇敢的威尼斯水手不会被困难吓退，就像船长经常训诫他们的：“唯有波塞冬与撒旦可以征服威尼斯人的灵魂。”
“加拉二世”离湾后，另外十二艘战舰也随其后地扬帆起航，以这只战舰为首，十三艘战船呈斜线向北航行，在下午二时左右发现了海平面上的塞里福斯岛，沿途没有遭遇任何敌舰阻挠。
真是轻松愉快的一天。
“哎，不对吧？”
乔瓦尼的领航员朋友收起航海罗盘，纳闷地说道：“命令里不是说好在岛屿以南12海里处集合嘛，怎么到达的就咱们一支舰队？老乔，你赶紧上去瞅瞅怎么回事。”
闻言，乔瓦尼立即双手抓紧绳索，宛如一只爬树的猴子，三下五除二便爬上了桅杆顶的了望台。
世界上唯一能制造望远镜的女人现在正在维也纳摸鱼，乔瓦尼只能眯起眼睛，竭力眺望海平面，但确实没有发现除他们之外的友军或敌军战舰。
他抱着桅杆滑到甲板，向朋友说明了情况。
领航员咬着羽毛笔的羽毛，思索良久，突然一拍大腿：“之前每次攻岛前都有海战，唯独这次来时没有遇上，友军也不翼而飞，一定是他们和敌舰队撞上了！”
他马上把自己的推测报告了掌舵的船长。
不久，乔瓦尼便察觉到战船改变了航线。
水性极佳的水手跳海游至其他舰船，把船长的计划传达至各舰，13艘风帆舰于是便呈扇形索敌阵型向西航行。
时间一分一秒地过去，太阳西沉，日光昏暗，海浪渐渐变得湍急。海水不断拍打上吃水过深的战舰，打湿了众人的衬衫，唯独负责了望的乔瓦尼逃过了一劫。
终于，在太阳落山的前一个小时，约下午五时左右，了望台上的乔瓦尼透过昏黄的日光成功观察到远方的战舰群。
战斗的热血开始上涌。
多日来所向披靡的海战经历让他无比渴望获取下一场胜利。
他兴奋地冲桅杆下的众人大喊：“发现敌舰！”
“不用你说！我们早听见开炮的声音了！”
船长扯着嗓子喊道：“小伙子们，装填炮弹——”
他的话立刻激起甲板上热火朝天的气氛，水手们争抢着把火炮推向甲板边缘，腿脚利索的年轻人飞快地把炮弹挨个从舱室搬上甲板。
一名胡子拉碴的老水手撬开火药桶，面色骤然剧变。
他失声喊道：“不好，火药潮了！”
“什么？！”
其他水手纷纷面色同样一变，急忙撬开各自火炮的配药桶，甲板上立即响起此起彼伏的哀嚎。
“我这桶也是！”
“靠，怎么我的也？！”
“我明明用抹布垫开了……”
巡视甲板的副船长赶忙走上掌舵桥，把火药桶全部受潮的坏消息告知了船长。
谁知老船长听完后大笑几声，对甲板上不知所措的众水手喝道：“小的们！听好了！老子年轻的时候，根本没有什么火药大炮。所谓海战，无非接舷和搏杀，和陆地上的战斗没什么两样！”
见众人毫无反应，他收敛起笑意，高声怒喝：“不过没了几门破铜烂铁，就算没有那些大炮，我们威尼斯人依旧是波涛之王！”
“全部都有，抓紧绳索！准备抓钩！老子要撞上去了！哈哈哈哈哈哈！”
伴随着老船长的狂笑，与年轻水手们惊慌失措地嚎叫，加拉二世等13艘战舰毫无征兆地突入战阵，横插进正在对射火炮的那不勒斯舰队与奥斯曼舰群。
那不勒斯人在看清他们桅杆上的圣马可狮子旗后急忙停止了炮击。
奥斯曼人被这突如其来的插曲打了个措手不及。
还未等他们准备好一轮炮击，加拉二世号便在汹涌的波涛中，以九十度的垂直角直直撞上敌舰。
“咔啦——”
惊悚刺耳的木板断裂声同时传入威尼斯水手与奥斯曼水手的耳膜。
加拉二世船头的撞角应声解体，但换来的是敌舰侧弦的巨大豁口与肉眼可见的进水速度。
老船长拔出腰间的弯刀，嘴里鬼哭狼嚎，果断甩出抓钩，精准命中卡死了敌舰的护栏。
“小的们，跟上！！！”
他把抓钩另一边绑住帆布绳索，四肢紧抱着，倒吊在钩锁上，一扭一扭地向敌舰爬去。
水手们急忙扔出手里的抓钩，学着船长的样子，一扭一扭地攀爬绳索。
聪明的乔瓦尼爬到桅杆最高点，把抓钩提前绑好，仿佛人猿泰山般，一举荡上了敌舰甲板。
正当他为自己的小聪明窃喜时，警惕的奥斯曼士兵立刻包围了他。
“啊哦……”
乔瓦尼尴尬地拔出军刀，摆出防护的架势。
“那个，要不，我回去重爬一次？”
回答他的是敌人的刀光箭雨。
接舷战，一触即发。
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