贝尔丹是间海郡的三线城市，有东西南北四个大区。
东区的下街占据了整个东区近半的面积，却生活着贝尔丹二分之一的人口。
下街共有7家济贫院，也只有下街有济贫院。
昨夜那场战役中，值夜者也算得上伤筋动骨，不少人都请假疗养，导致人手严重不足。身为凯尔特专业的全能下线，诺文自荐负责送昨天获救的三个孩子返回下街。
但是，事情并没有想象般顺利。
站在凯尔特身边看着挺老老实实的三个小孩，在被诺文领着走出大街的那一刻，就警惕地跟在他身后，随时和他保持着一段距离。
“我是诺文·梅尔，你们叫我诺文就可以。你们叫什么名字？”诺文看着他们穿着满是补丁的亚麻布衣，怯生生地跟在后面。
被拱卫在中间的那个孩子走在最前面，他微微昂头：“我叫塞斯”
他拍了拍左手的小男孩：“这是艾米”，又转头看了眼右手的小女孩，“她是贝瑞塔。”
“诺文先生，你好。”他礼貌地模仿贵族礼节行礼，言谈举止完全不像下街的孩子。
据凯尔特讲，他们是三天前被打晕抓走的，醒来就在那家临近郊外的诊所，不知道是什么人将自己虏来。
诺文观察着这三个小孩，觉得他们比同龄的孩子更加机敏成熟，或许知道什么线索。
‘他们不信任值夜者，只是惧怕他们神奇的能力。如果能获取他们的信任，也许能有什么别的发现。’
“我们开诚布公的谈谈吧。我知道下街最近有很多孤儿失踪，其中或许就有你们的伙伴”诺文观察到左手边的小男孩神色突变：“如果你们不说话，我就默认你们同意了。去那家平民餐厅坐坐吧。”
他主动向街边的一家餐厅走去。
塞斯看了两个同伴一眼，贝瑞塔摇了摇头，艾米满脸恳求。
他没有说话，只是紧紧握住了两个人的手。
三小只沉默地跟在诺文身后。
诺文点好菜，当着他们的面提前结账。
“一共3苏勒2便士，您给3苏勒就好了，尊敬的先生。”他肉疼的拿出纸币，认真地数了数才递过去。
单独开了一个席间，诺文坐在三小只对面。
“我们先吃饭吧，你们好好想一想该怎么说。”他慢斯条理地夹了一块肉排放进嘴里，‘谢天谢地，异世界也是有筷子的。’
桌子对面的小男孩塞斯没有坐下，其他两个孩子也跟他一起站着。
“诺文先生，我们不饿，感谢你的好意。”他目光炯炯地盯着诺文，“我们知道的东西都已经在警局交代了。你有什么想问的，现在就可以问了。”
“菜已经点好了，我一个人可吃不完。”诺文招了招手，“先吃饭，再谈事。”
塞斯恭敬地鞠了一躬，另外两个也照模照样地跟着做。
厢房里一时间只有餐具碰撞的声音。
他们吃得很认真，每一颗豆子都要咀嚼几遍才下咽。
起初，他们只敢吃素菜，诺文看不过去，给他们的餐盘里夹了几块牛排。他们就像是受惊的小鹿，连连推辞。
‘他们很少受人照顾，并且本能地拒绝别人的好意。’
“济贫院的生活是什么样的？”诺文决定先从一些生活琐事入手。
“大人要整日劳作，食物也不充足。济贫院的负责人柯特先生说济贫院最主要的目的就是惩戒穷人，通过强硬的手段帮他们戒掉懒惰。”塞斯忍不住缩了缩肩膀。“济贫院的大家每天都会被人领走，有去棺材铺做送葬人，有去工厂当学徒日夜操劳的，有被贵族家庭买去的。”
“院长告诉我，这就是他们最好的出路了。可是，薇拉她们再也没回来过......”他的双手不住颤抖，声音也变形了。
贝瑞塔放下叉子，握住塞斯的双手。“没事的，塞斯。她们只是在学手艺，学成后会来看我们的。”
这个坚强的小女孩安抚了情绪激动的塞斯一会儿，抬头直视诺文问道：“失踪的孤儿没有人会在意，他们总会像野草一样长出来，先生为什么要帮助我们呢？每天都有人死去，又哪里帮的完呢？”
艾米的嘴巴塞满了牛肉，本来正大快朵颐的他感觉到一股冰冷的寒气，默默放下了手中的筷子。
“你们是人，是有尊严的人。”诺文俯视着三小只，“而我也是人。”
贝瑞塔噙着一丝冷笑：“世界就像是一台精密的机器，每个人都有自己的位置。贵族占据着高位，中产阶级拥有着自己的技术，贫民走投无路，只能冻死街头。既然如此，您帮助我们无非是想获得更高的地位和声誉，为什么要说的这么冠冕堂皇呢？”
诺文眼中闪过一丝惊讶：“你们不像是贫民窟出来的孩子。你们是什么人？”
“我们只是一群无家可归的孩子，您请先回答我们的问题。”塞斯挡在贝瑞塔面前。
“这个世界生病了，病的很重。”诺文深吸一口气，“据我所知，贝克兰德每天都有工人在游行，争取自己的权益。因蒂斯已经出现了新的思想潮流，一些新的协会成员多为中下层的人群。你们还有接受教育的权利，凭你们刚才展示的才干足以进入初等公立学校。”
他握了握手，反复三次，才鼓起勇气说：“这是变革的时代。如果你们对现实有所不满，那就去改变它吧。没有什么是一成不变的，未来是属于你们的。”
房间一时陷入诡异的安静。
塞斯别过头，不自然地说：“我明白了，这就是你的答案，哼，只是一些没什么用的大道理罢了。现在我告诉你我们知道的消息吧。”
“在那家诊所的第二天，我有一次偷听到我们是要成为‘实验品’，要进行什么‘永生的实验’。但我们没有来得及去做什么实验，你们就找到那里了。”
“可是，在那里做实验能吃饱啊。”小男孩艾米突然插嘴。“我还是头一次吃饱呢！”
“如果能一直吃饱饭，成为实验品也没什么......”
pS:
隐匿贤者的呓语——day16：
（1）万物有灵派认为，凡是生物都有灵性，都有精神体
（2）一只中位恶魔接受召唤，出现在弗兰克帝国
（3）月城曾经是属于吸血鬼的城市，原住民们都崇拜着月亮。
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