建安四年六七月间，曹操拿下了汉中，张鲁逃往益州，取南江、巴川一带暂且安身。
完完全全出乎司马懿、贾诩、陈宫、荀攸等人意料，原本以为需要年逾才能从汉中泥潭中脱身的曹操，竟在眼下六七月份，便结束了战事。
得汉中，既得西蜀！
虽然张鲁与刘璋之父刘焉素来不合，其后，刘璋又扣押张鲁其母一家，用以胁迫张鲁为其守门庇护，张鲁时而心怀恨意。
早在建安二年八、九月，张鲁便酌情对巴蜀用兵，意图逼迫刘璋释放自己家母极其一家，然而待刘璋遣人守住葭萌关之后，张鲁寸步不得进。
欲强攻，则担忧西川之内的家母被刘璋所害；欲撤军，心中又有不甘。迟疑难以抉择之下，张鲁在葭萌关与西川相持了整整半年。
及至七月上下，曹操欲趁袁绍与刘平大战时，夺刘平治地兖州、豫州两地，可惜却被司马懿死死阻拦在汜水关外，不得寸进。
频繁用计，不曾拿下汜水关，却反而叫司马懿一方人烧了自己屯粮重地，渑池。
不得已之下，曹操唯有撤军。
留下几名将领守住洛阳等地，曹操遂向汉中用兵。
汉中，亦有东川之称，处险要之地，进可攻、退可守，又兼东川钱粮充足，其民富裕，为此，招来了曹操窥探。
不得不说，刘璋其实也并不是不思进取，至少曹操袭汉中时，刘璋则遣人出葭萌关，欲夺东川等地。
可惜的是，比起其父来，刘璋的眼界实在是过于狭窄，未曾夺下东川汉中，却相反帮了曹操一个大忙。
早在刘璋意图出兵时，益州别架王累、参军李恢等人便连番劝说刘璋，此时非但不能出兵夺取汉中，更要遣人助张鲁一臂之力。
确实，比起曹操这头饿狼来，张鲁充其量不过是一条看门守户之犬。
首先在能力上，张鲁不如曹操果敢，又有把柄在西川手上，能折腾出什么来？要知道，张鲁对西川用兵将近一载，可是西川仅仅只向葭萌关遣了八千士卒，便足以拒张鲁于门外。
两方相持了许久，然而因此战死的将士，却仅仅只有一两千，为何？
张鲁不敢过分地胁迫西川，他只是在表明自己的不满。
然而曹操便不同了，首先，对于曹操底细、喜好、姓格，西川丝毫不知情，其次，曹操是‘外人’！
近些年中，西川文武几乎是摸透了张鲁姓格，对于他扬言要踏平西川之事，众人只是一笑了之，勉强派遣了八千将士守住葭萌关，亦足够叫张鲁寸步难进。
说实话，眼下的东川汉中，不过是西川巴蜀的附属，为巴蜀挡住北面而已。
可惜王累、李恢等人的苦劝，刘璋不从，因为他仍不明白，其父刘焉当初为何不取东川，以至于张鲁‘养虎为患’，每每搔扰西川。
时而听着有人议论，说刘璋差其父远矣，或许眼下，刘璋却是想做出一番事业来。
可惜的是，他选错了时机！
待得西川兵马出葭萌关，那面张鲁正苦战曹操，好不容易挡住了曹操一拨黄巾，却突然听闻后方西川兵马来袭，不禁又气又急，遣其弟张卫领一万士卒前去抵御。
原本在兵力上便是不足，一万人调走之后，张鲁更是捉襟见肘、顾此失彼，短短四五月间，汉中半境沦丧，张鲁节节败退。
这下子，就连刘璋也看出有些不对来，想起麾下谋士王累、李恢的规劝，急忙下令停止对东川动兵，相反得，出兵助张鲁击退曹操。
可惜为时已晚，曹操如今已在汉中立住脚，要击退他，难如登天。
另一方面，张鲁深恨刘璋落井下石，对西川兵马很是苛刻，同样的，西川将士又看不起东川汉中兵马，说是联军，其实不过是各自为战罢了。
三个月内，在兵力少于东川、西川兵马的情况下，曹操一一击溃张鲁与刘璋，占领汉中全境。
张鲁退走益州，刘璋死守葭萌关。
而另外一面，曹操大肆收敛粮草，意图不明，或许有南下西川之意，或许，亦有复取兖州之意，得悉此事，汜水关守将夏侯渊当即向刘平发去急报，并调中牟、长社兵马至汜水关，严阵以待。
然而令人诧异的是，曹操取了汉中之后，却再无丝毫消息。
并非是顾及什么，而是曹操病了，病得不轻……
不得不说，曹操是位雄主。
夺取汉中，其中。
在葭萌关挡住曹操的，不过是一名牙将以及一名该地县令。
牙将姓严名颜，字希伯；县令姓法名正，字孝直……
便是此二人，率一万西川兵牢牢守住葭萌关，令数万乃至十万曹操兵徘徊于关外。
而与此同时，刘平在得到战报之后，当即令张绣、钟繇二人巩固荆州、兖州，以防曹操趁机进攻。
然而十余日后，刘平却有得到曹性战报，言曹操对西川用兵……
得到此报后，刘平不敢大意，当即召司马懿、荀攸，并贾诩、钟会、祢衡商议对策，郭嘉仍未至汉阳。
细细将此报读了又读，荀攸方才凝声说道：“主公，看来曹操亦不想与我军交手……”
“唔！”刘平点点头，正容说道：“不过曹操取西川，亦是极为棘手啊，眼下他既得汉中一地，与其所占西凉、司隶二州接壤，若是再叫他取西川，恐怕日后要尾大不掉，难以对付！”
“刘公所言极是。”刘平说话，贾诩拱拱手，微笑说道：“在下以为，眼下仰仗我军水师，恐怕不足以对付江东，不若在此训练水军，另遣一军阻曹操入川，顺势取汉中、益州等地，此乃高祖发迹之地，民富粮足，不取，诚为可惜！”
贾诩话音刚落，那边却有人嬉笑说道：“贾大人所言在下不敢苟同！”
刘平与司马懿等人转头一望，正是钟会无疑。
“哦？”贾诩眼眉一挑，玩味说道：“在下之言，有何不妥，叫士季不敢苟同？”
有些心虚地避开贾诩视线，钟会暗暗瞥了一眼正注意自己的刘平，拱手沉声说道：“刘公，在下以为，曹操要取西川，不若叫他取便是，如今我军正与江东对抗，岂能分兵分神？”
“叫他取？”刘平皱皱眉，暗暗摇了摇头。
确实，若是叫曹操取了西川，那么西凉、汉中、巴蜀连成一线，日后显然是极为难以攻取，让他取西川，不过是养虎为患。
“正是！”似乎不曾看到刘平眼神，司马懿拱拱手顾自说道：“在下听闻，巴蜀世家门户极多，曹操者，贼寇也！仅此一条，已足以叫巴蜀世家力助刘季玉抗拒曹操……”
诧异地望了眼司马懿，刘平收起了方才的些许轻视，凝声说道：“那若是曹操取下了西川巴蜀呢？”
“那不是更好么？”司马懿轻笑一声，正色说道：“在下方才说起过，巴蜀世家门户极多，而曹操不过区区宦官之后，巴蜀世家岂会自降身份，相助于曹操？自然是频生祸事！
倘若曹操顾及众多世家，则西川内忧不去，曹操疲于奔波应付；倘若曹操诛世家，则巴蜀世家震怒，届时只消刘公打着大义旗号，西川自然是望风而降……”
“嘿！”司马懿话音未落，那边祢衡冷笑一声，嘲讽说道：“你道我等在世家眼中名声甚好？”
“额？”听闻祢衡冷笑，钟会顿时为之语塞，也是，刘平在世家眼中的名望，也不见得有多好啊。
望见刘平似乎有些尴尬，荀攸笑着打圆场道：“贾长史与钟长史皆言之有理，士季啊，此等人才如何不向主公推荐呐……”
似乎是瞧见了荀攸使来的眼色，司马懿干干一笑，却见刘平自嘲说道：“策是妙策，不过对我来说，恐怕那些世家会不予待见吧……”
荀攸一听，当即拱手插口道：“主公，我等恶名，不过是早先在许都时，诛了些许作乱世家，因此被天下世家误解为，主公重寒门，轻世家，是故多有阻力，在下以为，若要取天下，少不得世家相助……”
说到这里，他却是忽然想到了什么，顿时戛然而止。
司马懿自然是明白，荀攸顾及自己家门，生怕被刘平误会，因此笑着说道：“公达所言极是！”
原本对荀攸所言目的还有几分怀疑，眼下见司马懿插口，刘平心中怀疑顿时一笑了之，毕竟，对于荀彧的事，刘平虽说心中隐隐有些芥蒂，不过总得说来，却是刻意忘却，不想提及。
刘平为何重寒门，轻世家，不过是怕世家尾大不掉，影响过大罢了，至于人才，偌大天下，哪里没有人才呢？
“罢了罢了。”挥挥手，刘平朗笑说道：“曹操要取西川，便叫他取，我等首重，乃在江东，不过，亦不可因此懈怠啊，若是今年之内，我等未能拿下江东，而曹操却是攻下了西川，那我军可要两面受敌了，后果不堪设想！”
犹豫一下，荀攸拱拱手迟疑说道：“在下以为，巴蜀俊才亦是不少，刘季玉虽进取不足，然自保有余，在下认为，曹操恐怕拿不下西川，届时，我军恐怕要有些麻烦……曹操若是取不下西川，必转道袭我方之后，使我等无法全心应战江东，主公，不可不防！”
“唔，公达言之有理！”刘平深以为然，皱眉说道：“不过眼下刘备屯兵夏口、周瑜小儿屯兵三江口，我军水军未成，如何取江东？”
“为何不从陆路取夏口？夏口若得，得江夏唾手可得，江东虽水军强势，然我军胜在陆战，何必弃强从弱？”一旁的祢衡淡淡说道。
“陆路？”刘平与司马懿、荀攸对视一眼，心有所悟。
“不过。”诧异地望了一眼祢衡，贾诩犹豫说道：“江夏亦有水军，恐怕不会如此轻易叫我等渡江，刘备数次败于我军之手，想来对于防备之事，不会有丝毫疏忽，携军渡江，需耗费些许时辰，届时若是被刘备等人探到行踪，断其后路，岂不是自取死地？”
见是贾诩说话，祢衡口中留着几许恭敬，上前一步，将行军图摊在桌案上，指着一处说道：“我等屯兵于汉阳，却从乌林以南地域渡江，刘备如何能得知我等心思？”
众人起身上前一看，目色凝重，见此，祢衡继续说道：“周瑜屯兵于三江口，离此地甚远，江面防备，眼下乃是由刘备以一小支江东船队巡视，届时我军不若叫那背主投敌的蔡瑁统船队出水寨，于江面上排开阵势，以吸引江东与刘备注意，届时，只需一支兵马从该地上游地段，即便是乌林以南地域，轻装渡过长江，与江面水军强攻夏口，如此一来，夏口两面受制，又如何能抵挡我大军？”
“妙计！”刘平抚掌大笑，赞许说道：“江东定是想不到，我军一面操练水军，却暗暗遣军强渡长江，迂回袭夏口……”
“不过却是异常凶险啊。”荀攸皱皱眉，摇头说道：“夏口乃江夏重地，防御戒备自是不必说，届时，若是强攻不成，这支兵马反被江夏兵马围住，我军救援不及，岂不是十死无生？”
“……”帐内众人心下一顿，却见祢衡冷笑说道：“虽是凶险，然而若是运用巧妙，足以当此地十万水军矣，哼！如此水军，即便是再多十万，江东又有何惧哉？”
“正平，休得放肆！”贾诩重喝一声，喝地祢衡不敢再说，随即急忙对刘平拱手说道：“此人乃狂徒，望刘公莫要与他一般见识……”
“放心放心。”刘平暗暗摇头，看来最了解自己的，还是仲达啊，你看他就没说什么嘛！
“人，虽是狂徒，不过计策倒是妙计，仲达，依你之见，此计有几分把握？”
“把握啊……”司马懿犹豫一下，摇头说道：“说不清，不过我亦认为，若是可以骗过刘备、江东兵马，或许可以一试！”
“哼！”望了眼祢衡，司马懿撇嘴说道：“此等计谋，虚有其表，难以落实，依我看来，一成把握就已经是很不错了，首先，为了避免打草惊蛇，渡江的兵马恐怕唯有三四千，最多不超过五千，再多，则难以掩藏行踪，五千兵马，要在江夏眼皮底下取夏口，可笑之极！
那狂徒，你当江夏、夏口数万兵马乃摆设耶？亦或是你当三江口、武昌近十万江东兵乃摆设耶？你出得计谋，敢问你可是敢去？”
“有何不敢？”祢衡冷笑说道：“给我五千兵马，我拿下夏口给你看！”
“哈哈，真乃狂妄之极！”司马懿气怒反笑，重声说道：“好，你去，我便赌你去得回不得！”
“好了，你等当这里是何地？休得放肆！”终于，司马懿也有些看不过去了。
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