张陆一声喊，可把苏尔泰给吓了半死，一点酒水全化作冷汗从额头上飙出来了。
“嘘嘘嘘，轻点声！你想让我被人打死么！”
苏尔泰惊慌失措的样子倒让张陆镇定了一点，觉得眼前这个不是传说中那些青面獠牙的杀人魔王，于是便也冷静了一些。
“你怎么敢……敢到这边来……琼海军可是最痛恨建奴的！”
——短毛对于后金的敌对态度从不遮掩，包括他们组织编纂的戏剧，在茶馆中推行的评书，设立的报纸等等，都是把后金作为残暴和愚昧的代名词反复宣传。张陆虽然才来了不久，却也深受影响。
看着眼前这个“敌人”，张陆一时间都不知道该用什么表情了，反倒是苏尔泰比较镇定点——因为他已经多次遇到过这种局面。
“有什么办法，出生在哪一边又不是我能决定的。我自己能决定的，就是长了腿往哪边跑。按照他们短毛的说法：人不需要为自己决定不了的事情负责。”
“哦……是这样啊……”张陆这才有点平静下来，“那你也不该这么随随便便说出来啊。”
“切，我要是自己不说，被别人揭穿，那才真不是‘随随便便’的事儿啦——我交你这个朋友，才告诉你这件事，要是你不肯接受我的身份那我没办法。但你要是觉得我在骗你，那又是另一回事了。”
苏尔泰坦然道，张陆点点头，倒是接受了这种说法。
“那……琼镇的诸位大头领，都知道你的身份？”
“当然，先前就是庞军师和解军门亲自安排我从辽东过来的，又是赵老大建议我把‘乌苏’这个姓给改了……原以为会被派去干谍探之事，甚至还可能会被派回辽东去——毕竟我熟悉后金内情么。对他们最大的用处也就在于此了。”
苏尔泰自嘲般的笑了笑，继续道：
“但赵老大的意思，我没必要背这包袱。海南这边各行各业都需要人才，安心做个公务员就挺好。或者像现在这样，做个房地产经纪人也不错——这一行赚的可真不少。做成一笔生意，奖金都抵得上不少人家一年所得了。”
“他们当真一点都不介意你的身份？毕竟你和我们……不是一路人啊。”
对于张陆的疑惑，苏尔泰却理直气壮道：
“怎么不是一路！按照琼海镇那些先生们的说法，我是满族，你是汉族，民族不一样，就这点区别。但他们连西洋夷人都能接纳，况且于我。而且，听说就连那些真短毛中，也有满族人呢……只要咱们走在一起的，便是一路人。将来我在这里娶妻生子，安家立业，也就是个标准的琼海人了。”
“啊……好吧，那咱们还是好兄弟……干杯！”
解除了心结的张陆再次举起酒杯，而苏尔泰也很高兴的举杯相应，两人碰了一下杯子，一饮而尽。
“诶，对了，听说你们的主子……洪泰那厮颁下了赏格，说只要取到一颗真短毛的人头便能……什么来着？连升八级？有这回事么？”
张陆毕竟年轻，没了顾忌后说话反而轻率起来，苏尔泰笑了笑：
“是给四个前程……不过严格来说洪泰算不上我的主子。我的主子……嗯，前主子，应该是莽古济大格格，洪泰的姐姐。”
“那不一样么？”
“大不一样，我估计洪泰快要对她下手了，到时候三贝勒一系的人恐怕没几个能活下来……嗨，跟你说这些干啥，你根本听不懂。”
张陆脸上果然是一副“我不懂你在说啥但听起来好像很厉害的样子”表情，见苏尔泰要停止话题，连忙道：
“别呀，继续说么，就当听个热闹也不错。”
“热闹？”
苏尔泰轻叹一声，摇摇头：
“是啊，在你听来，无非就是热闹而已。可是对于我们这些生活在那里的人来说……只要有一步行差踏错，那便是万劫不复。”
“不会吧，你可是建……那个后金本族人，难道也会受欺压？”
“切，后金体制，除了他们爱新觉罗家的亲戚，其余都是奴才。相对于那些被虏掠来的汉人，我算是主子，可在爱新觉罗们眼里，也只是包衣奴才罢了。”
虽然说不想再回忆过去，但苏尔泰还是被引起了谈兴，啜饮两口薄酒，轻声叹道：
“所以说在那种环境下，除非你能爬到上头去，否则永远没有能安心睡觉的日子……不，就是爬上去了也睡不好。三贝勒在世的时候就整天骂骂咧咧的。他死后十贝勒成为了咱们这一系的带头人，也是一天到晚阴着个脸，一副倒霉模样。”
“后来十贝勒也挂了，十六贝勒年纪太小，还继任不了正蓝旗主之位。大格格只好站出来顶上。她原本是个很爽朗明快的人，可自那以后脾气也越来越糟。大格格心情一不好时就要拿鞭子抽人，原本一个月中也就那么两三天防着点便罢了。可是到后来，每月总有那么二三十天，打她身边经过的人都要提心吊胆的……”
“所以你就逃了？”
“嗯，我估摸着她再这么闹腾下去，迟早要把人心给抽散了。况且旁边几旗的人都在虎视眈眈盯着呢——他们爱新觉罗家内部杀起来也是毫不容情的。以前老奶妈给我说故事，里面有一招叫‘三十六计走为上’，就跟着学了。”
“哦……原来是怕吃鞭子才溜的，我还以为你真是天良发现，弃暗投明呢。”
张陆嘻嘻笑道，苏尔泰则撇了撇嘴：
“若对外人当然是这么说，可咱们之间就没必要扯那种大话了——从小在那种地方长大的，谁知道好坏呢。我以前一直觉得主子抽奴才是天经地义。大格格抽我时最多只想着逃跑。自个儿心情不好了当然也就去抽手下的奴才泄愤……到了这里，才知道原来人是可以选择不做奴才的。”
“那现在要是你那位主子还想打你呢？”
张陆好奇道，苏尔泰哼了一声，借着酒意道：
“我会跟她说：爷不乐意做你的奴才了，不服气就来咬我啊！”
一边说着，一边还朝着面前，某个不存在的人影竖起了一根手指头——中指。果然在任何环境下，这类动作才是最容易传播开来的。
张陆被逗得哈哈大笑，连连拍手：
“说得好！让她有本事就来咬！”
——最近在海南岛上，非常流行的几部评书和戏剧之中，大力宣扬的，便是所谓“天赋人权”与“自由意志”。其中主角在面对一个自认为身份高贵，便要求他做这做那的角色时，便理直气壮回复：在这里，我们都是一样的人。只要我不去干坏事，我就可以做任何自己想做的事情，也可以不做任何我不想做的事情。这是我的自由，不服气？你咬我？
这句话立刻在老百姓中间激发起了强烈共鸣，尤其是像张陆这类年轻人，本来就极容易受影响。而苏尔泰这种有过类似经历的，则更是感触极深。
“还是你运气好啊，生在大明，衣冠礼仪之邦，比我们这种化外蛮人要好多了。”
苏尔泰看看杯子里空了，又给自己倒了一杯酒，同时随口向张陆笑道，但后者却立刻苦笑起来：
“我？运气好？……哈！”
张陆此刻也是酒意上头，说话更没什么顾忌，面对苏尔泰的羡慕之语，却是连连摇头：
“跟你一样，小时候没见过外面，啥都不知道。可出来后才发现，我们老家那地方简直是……别的不提，直到出了陕西，进了湖广地界后我才知道，这世上居然还有那么多种漂亮的绿色！”
“而在我们老家那边，不管山岭还是沟谷全都是光秃秃的，压根儿就看不见几棵树。至于平地么，就算长了树林的也多半早被伐掉，开垦出来种庄稼了。可是也没什么收成，人们永远都是在为没有雨水发愁……一年四季，能吃上白面馍馍的，就已经是最上等的人家了。”
说着，他随手指了指桌子上的菜肴和水果——今天是苏尔泰促成一笔生意，拿到一大笔提成，喊上朋友一起庆祝，叫的菜肴比较丰盛。
“不怕你笑话，这些东西，好多都是在到了这边以后，才头一次吃到。上回在船上吃香蕉，连皮一起啃，被小妹嘲笑了好几天——可后来才听大哥说，她自己头一回吃香蕉时也是这样的。说起来我们家在那边还是将门呢，是当地最大的地主，比起下面那些军户，每年收的粮食好歹能吃饱肚子。”
“我以前一直觉得这样就很好了，都能吃饱了还有啥好念想的呢。现在才明白，他们说的那个什么井底的癞蛤蟆——就是指咱们这类人。”
说起这个话题，苏尔泰也禁不住感慨万分——在这方面，他又何尝不是如此呢。来到这里才知道，原来人是可以这样舒服的。来到这里才知道，原来生活还可以那么丰富多彩，那么自由自在……不管以前在哪儿，到了这边，接触到的一切都是新东西。
心头仿佛有千言万语，但所有感慨到最后只化作一句话：
“干杯吧，为了我们的好运气。”
“嗯，干杯！”
两只酒杯再度碰在一起，然后，一饮而尽。
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