李素听了这话，更加觉得头大，他知道不可能完全把这话当真，可也知道，这个差使算是推脱不了了。
短短两天时间，帝国高层就搞清楚了发生在俄国内部的这次中等规模的内战，而结果也是出乎李君威的预料的，当然，是其顺利程度超乎预料。
马泽帕的老巢巴图林在俄军抵达之后立刻就失守了，因为有一部分的哥萨克领主投降，选择了里应外合，马泽帕除了一个儿子被抓走，只是损失了百十人，这不算什么损失。
相反，沃罗涅日的俄军出兵扫荡造成的损失就比较大了，但这种损失也多是经济上的，而非兵马损失，让李君威惊讶的事情也就在这里。
因为帝国高层错看了泽连科与马泽帕二人的关系，认为这二人水火不容，但谁能想到，二人都有唇亡齿寒的觉悟，在遭遇袭击之后，马泽帕立刻率军南下，进入波兰境内的泽连科领地躲避，而泽连科也迅速出兵北上接应，并且出动出面，说服了扎波罗热的哥萨克，接纳马泽帕。
当然，泽连科也是无利不起早，乱战一起，顿河与第聂伯河之间的东乌克兰地区一片混乱，旧有的秩序被打破，原本大量被哥萨克控制的人口，流入到了泽连科的手中。
进入八月，战场态势基本形成，而帝国一方也做好了出兵的准备。
“现如今瑞典大军已经从卢布林进入了西乌克兰，前锋抵达基辅，控制了渡口。随时会开赴俄国境内。按照您的指示，马泽帕与泽连科两个人也形成了联军，决意不加入任何一方，但二人愿意为瑞典军队提供一些补给。
而帝国军队主要由驻扎西滨的陆战队第三军中一些部队组成，先占领赫尔松，然后沿着第聂伯河逆流而上，控制基辅城与赫尔松之间的全部水道。”李素在地图前，向李君威汇报了他的计划。
李君威问：“出兵的理由呢？”
“保护侨民，还有保护第聂伯河航运。”李素回答说道。
保护侨民是一个很正当的理由，而保护航运则是与当年的《四国条约》有关，当年李君威西征，与波兰、俄国瓜分了克里米亚汗国的领地，并且和奥斯曼帝国签订了合约，这份合约包括边界、势力范围、民族政策、海军限制等等，杂七杂八的条约加在一起，就是《四国条约》。
按照条约规定，中、俄、波三国享有第聂伯河、顿河、伏尔加河三条河流的自由通航权，而三国分别掌握三条河流的一部分，所以对三国都是有利的，而以这个条约为理由，确实可以出兵。
见李君威还有些疑虑，李素说：“王叔，其实也不只是这个理由，我还派遣使者前往克拉科夫，联络波兰当局，但是没有得到回信，我想，卡尔十二世和波兰新王斯坦尼斯瓦夫一世，应该会同意的。”
“他们应该知道，我们派兵的目的是提前布局，准备介入战争。”李君威却不这么想。
李素笑着说：“我提出的方案是第聂伯河非军事化。”
李君威闻言，眼睛一亮，这确实是一个不错的提议。目前对于卡尔十二世来说，进军俄国最大的问题就在于后勤，他甚至专门编组了一支超过一万人的后勤军，如果帝国维持第聂伯河航运的和平，那么来自波兰的补给就没有问题，在第聂伯河东岸，又有马泽帕和泽连科二人提供补给，补给困难问题几乎就解决了。
而反过来，假设远征失败的话，有帝国军队守卫第聂伯河，瑞典军队也能完成撤退。
这个时候，李昭承匆匆走了进来，现在他是远征军的参谋，负责情报工作。
李昭承带来了几份文件，有信件也有情报局的密文翻译，而这些文件都与卡尔十二世有关。
“卡尔国王来的信件，得到了军事情报局的印证。”李昭承递给了李素，然后向李君威简单介绍：“卡尔来信说，希望帝国约束马泽帕与泽连科两支军队，使其不在战争中对瑞典采取敌对行动，而帝国在维持第聂伯河非军事化的情况下，答应保证给予瑞典军队尽可能的帮助。只要帝国做到这些，就愿意在战后把第聂伯河与顿河之间的土地交由帝国处置。
无论这些土地现在属于俄国，还是属于波兰，卡尔国王都愿意保证他的承诺得到实施。”
李君威点点头，把自己的水杯递给了儿子，李昭承喝了一口，润了润嗓子，继续说道：“与此同时，卡尔十二世也派遣代表前往扎波罗热和顿涅斯克，联络马泽帕和泽连科。把这两块土地许了他们两个，只要求得到补给和友好。”
“一块土地，许给三家？”李君威笑了，打趣说：“卡尔也太过一厢情愿了吧。”
李昭承连忙解释：“不不，并不是这样的，卡尔并未选择隐瞒，而是把给我们的信抄写后，一起送给马泽帕和泽连科，意思很青雀，让这二人向我们施压，以求更安全的战略环境。”
李素已经看完了各类文件，说道：“卡尔真的很有头脑，他是想利用这种手段，尽可能的让瑞典立于不败之地。”
“你认为应该答应他吗？”李君威问。
李素想了想，说：“至少要得到波兰国王同样的书面许诺，否则，战后不好说。至于瑟姆会议，就算了。”
李君威点点头：“可以。”
李素冲李昭承笑了笑，李昭承会意，提出了一个远征军司令部都想提问的问题，他问道：“爹，帝国介入这次战争，是否有领土要求。”
“你们觉得呢？”李君威问。
李昭承说：“远征军司令部的同僚们，希望在顿河西岸为帝国再夺取一块土地。”
其实这是老调重弹，这种声音在帝国军部出现不是一年两年了。
原因也很简单，当年四国条约签订的时候，波兰在少海（亚速海）北岸的土地，仅仅延伸到了顿河河口，也就是说，事实上，顿河是帝国与俄国的界河，只不过在之后，帝国在顿河东岸掀起了开发热潮，而俄国占领的顿河西案，则主要是哥萨克人的藩地，就连最前沿的军事重镇沃罗涅日，都距离两国边界相当远。
这些年，西津大发展，产生了巨大的问题，那就是西津这座帝国西部边疆最重要的城市，就在顿河边，与俄国领土隔河相望，战略态势极为恶劣，现在帝国占据绝对的优势，还好说，但这种优势谁也不能保证永远存在，因此在顿河西岸获得土地，保护西津，成为了西疆战略的中一个逃不脱的命题。
但这不是一个军事问题，而是一个政治问题，除了战争手段，没有任何办法让俄国割让土地，更何况，顿河两岸早已不是当年的情况。
当年帝国获得这些土地的时候，因为克里米亚鞑靼人与哥萨克之间斗争不断，俄国与奥斯曼的战争，顿河两岸其实是很荒芜的，可现在不是了，帝国拥有的顿河东岸早已是人口稠密区和工业基地，而俄国拥有的顿河西岸，也随着西津的崛起而发展，成为了重要的农牧业基地，人口也大规模的增长。
吞并这样一块土地，对于帝国来说，负担也相当大。
当然，这不是主要问题，更重要问题在于方式。李君威赞许李素提出的‘第聂伯河非军事化’的提案，因为有这一条，帝国就可以用非交战国的姿态介入大北方战争之中，而李君威制定的基本战略还是，能不参战就不参战，毕竟帝国在俄国、波兰都有相当规模的利益，一旦参战，必然会受损。
“其实保护西津，也并非在顿河西岸占领纵深才可以，在顿河西岸扶持一个友好的国家，也是可以同样做到的。”李君威说道，这也是他愿意支持乌克兰独立建国的重要原因，甚至说，这比帝国直接占领一块土地还要更为有利。
原因其实特别简单，帝国目前在黑海周边所拥有的土地，全部是克里米亚汗国的旧地，是鞑靼人的土地，鞑靼人在经过的灭国之后，已经分裂为了三部分，一部分被俄国接纳，与哥萨克混居在顿河西岸，成为彼得以夷制夷的工具，也是警备帝国的边防力量。
一部分逃入奥斯曼帝国境内，后来又被奥斯曼帝国迁移到了高加索以南，对抗来自哥萨克共和国的扩张和骚扰。
第三部分则是在波兰境内，沦为了农奴，已经失去了民族特性和独立。
当然，当年被帝国获得的那部分人口，已经迁移去了印度，成为了印度斯坦帝国皇权统治的重要一部分，与乌兹别克人、哈萨克人等中亚天方教民族一起，成为了统治阶级，基本不可能回来了。
而顿河西案则不同，这是哥萨克人的土地，在现在这个时候，民族主义开始盛行，可以被理解为乌克兰人的土地。
民族仇恨的最大来源，往往伴随着屠杀、压迫和领土争端，正如帝国占领了伏尔加河下游、乌拉尔以东的土地，就与俄国不可能友好了一样，如果占据顿河西岸，必然就是与乌克兰民族的对立。
既在顿河西岸拥有土地，又与乌克兰民族友好，这是对立的。二选一的话，李君威愿意选择后者，毕竟帝国在欧洲不能只有敌人和对手。
“爹，我可不相信乌克兰人，他们可没有表现出什么值得我们信赖的品质。”李昭承在听完了父亲的解释，依旧有些倔强的说道。
“品质，那是什么东西？你在其他民族身上看到了值得我们信赖的品质吗？”李君威反问。
李昭承说：“普鲁士人就不错。”
“一个民族的品质是被各种环境所塑造的，我从来不认为有什么民族天生善战，有的民族天生文弱，我更不认为有的民族天生优雅高贵，有的民族低贱无耻。你作为一个中国人，只需要爱我们的中华民族就可以了，其他民族的好坏与否，品质如何，与你没有任何关系。”李君威说道。
李素见李昭承依旧想说什么反驳，他轻拍了一下肩膀，说道：“昭承啊，你还年轻，尚不知人心险恶。正如太上皇陛下教育我们的那样，人是社会关系的总和，我们人人都受到别人影响，但要坚守本心啊，这次跟我北上，多看看，多了解。”
“哦，荣王兄的意思是，只要我深入乌克兰腹地，多看看，就能看到乌克兰民族的优秀品质？”李昭承问。
李素哈哈大笑：“我可不是这个意思，我的意思是，你跟着我出去多看看，你就发现，什么普鲁士，什么乌克兰，其他民族都一个吊样。根本没有什么优秀的、善良的正面品质，这种评价，用在自己身上就好了。”
李素觉得，李昭承受别人影响比较大，他对普鲁士人的评价正面，主要是因为有小威廉这么一个朋友，也见识过普鲁士军队的强大。而对乌克兰人评价负面，则是因为西津本地对乌克兰人评价都比较负面。
这是无可奈何的，事实上，在世界上的任何一个角落，外乡人身上都有邪恶、狡诈之类的标签。
而李素其实也比较倾向于李君威的计划，即扶持一个友好的乌克兰国，把西津地区这些外乡人全都赶过去。
“那好吧，我去准备一下。”李昭承说罢，就退下了。
李君威无奈说道：“这个孩子，头脑太简单了，很容易被人利用。”
“昭承是一个纯粹的人，嫉恶如仇，敢爱敢恨，我觉得很好，他很正直，不是吗？这样的人，最适合当兄弟了。”李素说道。
“可不适合当皇帝。”李君威说。
李素呵呵一笑，没有接这话茬，这不是他考虑的问题，但总觉得裕王对李昭承过于苛刻了。
回到了自己的行营，李素找来李永忠说：“永忠，你觉得昭承如何？”
李永忠说：“二公子人很好，大家都喜欢他。”
“我也这样觉得，二公子人没有架子，很亲和，但他是二公子，是裕王的嫡子，所以你要好好保护他，懂吗？”
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