听到楚灵帝的询问，诸大臣却是相顾无语，对于战事，尤其在不利的情况下，这些只知儒家之言的人，又哪里能有什么好的建议？
最终，却还是张谦出列道：“陛下无需担心，臣刚才与兵部李云大人相商得知，自凉州到京城之间，共有十七城，每座城池皆驻守着不少守军，有他们相阻，必然可拖延蛮狄守军大量的时间。而趁着这段时间，自可调遣各地驻军前去迎敌支援，如此一来，必然会让那蛮狄陷入我大楚百万大军、万万臣民之汪泽中。而蛮狄虽然突破了长城之险，但已是久战成疲，再加上二十万京军基本上从未调动，拱卫京城，必可保陛下无忧。”
王翰也出列说道：“陛下，我京城城墙高达近二十丈，比之长城更要险峻，在京城之前，更有上元城、宣城等两座兵家必争之地，皆是城高河深，内中粮草诸多，加上各地援兵接连不断，臣向陛下保证，必不会让那蛮狄之军靠近京城百里之内。”
张谦继续说道：“此外，随着‘八百里快马丧报’，自京城以北上千里之地的无数大楚臣民，空怕皆已是全部知道了长城被破的消息，可以预期，不日就有大难逃难之民涌向京城，臣认为，朝廷也该早做准备才是。”
王翰则说道：“臣建议，应将凉城以南、南州以北的所有粮草、食物、银钱，全部运往南州以北，以防万一。这样一来，如若诸城被破，这些粮草钱财也不会成为资敌之物。”
……
抛开张谦和王翰两人的拉帮结派、勾心斗角等等主观因素，他们能坐到如今的位置，本身的才能确实远远超过其他大臣，在楚灵帝询问之后，诸般建议皆是陆续出自两人口中，而且也皆有一番道理。
随着这两人你一句我一言的补充。一份完善的防御计划已是出现在众人面前。不仅一众大臣脸上的灰败之色渐渐减缓，即使是冷眼旁观的萧漠，此刻也是不由暗暗欣慰，觉得这一战并非是毫无希望。
毕竟。另一个时空的北宋，即使没有长城之险，却依然可以抵御辽族百余年，所用的招数，正是与张谦、王翰两人所提的诸般建议相似，如今的大楚，或许也可以做到。
而就在众臣心中稍定之时，楚灵帝的神色却依旧不是很好，毕竟长城被破，使他成为了大楚一百七十余年来的第一败国之君。名声尽丧，再加上他最为宠信的八贤王在这一战中生死不明，对他的打击却是太大。
只见楚灵帝在听完张谦王翰两人的建议后，只是默默的点了点头，缓缓说道：“好。就按张谦、王翰两位卿家的主意去办吧。必须要将蛮狄驱到长城之外，否则，朕与众卿，就是我大楚一百七十年来最大的罪人，即使死后，也无颜相见列祖列宗。”
说着，楚灵帝终于抬起头来。缓缓的环视着眼前的一众大臣，看到站在最后方的萧漠后，眼中突然微微一亮，问道：“子柔，你可还有什么好的建议？”
听到楚灵帝的话后，萧漠却是沉默了片刻。眼中闪烁着犹豫和挣扎，良久之后，才出列躬身说道：“陛下，我大楚较之于北方草原各族，无论是物源、人数、产出。皆是远远胜之，这一次我大楚之军之所以战败，若论原因，一是军队训练不足，二则是轻敌。但一时之败并不足虑，只要有充足的时间，我大楚完全有能力训练出远强于蛮狄的百万精兵，到那个时候，陛下您完全可以重现一百七十年前太祖率军横扫草原的荣光。而这一时的战败，今后自然是无人再会去在意。”
听到萧漠的话，不仅是楚灵帝，一众大臣也是纷纷精神一振。
对他们这些文人出身的人而言，其实最怕的不是丧失权力，也不是死于蛮狄铁蹄之下，而是在青史中留下无能之名，被后人所耻笑。
此刻听到萧漠的话后，却皆是豁然开朗。
是啊，一时之败并不足虑，只要最后能像当年太祖那般横扫草原，九夷臣服，今日的失败，只不过是衬托他们卧薪尝胆的注脚罢了。
唯有张谦、王翰等少数几名大臣，在听到萧漠的话后，却是眉头微皱。
无他，萧漠的这些话虽然说得漂亮，但有用的建议，却是一句也无。
张谦、王翰等人疑惑的看着萧漠，在他们的印象中，萧漠似乎并非这种只知道说漂亮话的人。
萧漠则在心底暗暗叹息一声，楚军的无能，是多方面的原因共同造成的，又哪里能用区区一句训练不足来解释？但为了他后面所提的建议，此刻却也只能这么说了。
只见萧漠顿了顿后，继续说道：“所以，臣认为，君子报仇，十年不晚，我大楚实不用为一时之气与那蛮狄相争，此时与蛮狄死扛，不过是徒增我大楚的损失罢了，而我大楚最需要的，只是训练军队的时间。所以，臣提议，与蛮狄议和。北方草原的联军，不过是因为粮草缺乏，实在活不下去，才逼不得已与我大楚相战的，而长城之战，我大楚虽然战败，但想来他们本身应该也是损伤不小。如若此时我大楚以粮草相资，很有可能让那些蛮狄不战而退。”
随着萧漠的话声落下，场上所有人却都沉默了下来。
一半人沉默着，眉头微皱，暗暗思索着萧漠建议的可行性。其中，有张谦和王翰。
另一半人，则是不可思议的看着萧漠，眼中满是失望，乃至于怒火，其中，却是以楚灵帝为代表。
“萧漠！！你这么做是让我大楚威严扫尽！！”
“在这个时候议和，乃是国耻！！”
“贪生怕死之徒！！”
片刻之后，御书房内突然喧哗了起来，无数大臣纷纷出列，大声斥责着萧漠，神色激动。
而那些本已对议和之建议有些心动的大臣，看到这般场面，却皆是沉默不语，让萧漠更是孤立无援。
然而。身处于一众大臣的指责口水之中，萧漠却表现的依旧坦然，神色平静，只是隐隐间带着些许黯然。
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这次御书房的议会。所有人都知道，萧漠栽了。
一向对萧漠最为宠信的楚灵帝，在萧漠提出了“议和”建议之后，也是对萧漠大加斥责，甚至夺去了萧漠身上的官职。
而因为“议和”两字，萧漠也受到了仕林前所未有的评击，多年来积攒的声望，在短短一朝尽数散去。
原本对未来满怀希望的萧家，也因此事而蒙上了一层阴云，似乎再无前途。原本萧漠是他们的希望和骄傲。但现在，却又是因为萧漠，让他们在外面抬不起头来。
但身处于风尖浪口的萧漠，却依旧保持着着平静，只是在暗暗准备着。
他知道。在如今的形势下，他必然还会有重新起复的那一天。
而这一天，并不遥远。
之所以提出议和之言，并非是因为贪生怕死，而是萧漠在本着良心在做事。
所以虽然早已料到了后果，但在真正面对时，萧漠只是黯然。却并没有后悔。
在萧漠看来，在这个时候，是与蛮狄议和的最好时机。而议和，也是楚朝最好的应对方法。
议和，能为楚朝赢得缓冲的时间，但这并不是最重要的。
平型关一战。楚朝大军虽然终究还是败了，但在八贤王的指挥、以及朝廷的赏罚分明之下，却是坚持整整一个多月的时间，不仅出乎了萧漠的意料，更是展示了楚朝的骨气与尊严。所以虽然败了，但也造成了北方草原民族大量伤亡，赢得了对手尊重之余，却也保留了楚朝最后仅存一片的遮羞布。
而如若继续相战下去的话，从平型关到长城，固然相距千里，中间多有城池相阻，但这些城池，无论是城墙的险峻、兵员的素质数量、指挥者的能力、交战双方的士气，皆是不可同日而语！！
长城尚只能死死坚守一个月的时间，而这些城池又能抵御草原联军多久呢？
所以，如若继续相战下去，蛮狄必然会发现，原来楚朝大军比他们想象中更加无能，跟平型关的将领、兵士大不相同，而攻打大楚城池，更是远远要比平型关之战容易的多！！
这样一来，楚朝仅有的尊严丧尽，北方草原诸民族对大楚仅存的畏惧也是不再，随着他们不断入侵，在见识到楚朝的繁华之后，贪婪之心，更会数倍增长。从此再也没了议和的可能。
即使今后双方依旧能够议和，但在这一次入侵中见识了种种“市面”的北方诸民族，却也绝不会像现在这么好打发，楚朝需要付出的代价，更是会成倍增长。
最重要的是，如果继续交战下去，南州以北，上百万楚朝之民，尚未来得及逃走者，在蛮狄的野蛮性子下，恐怕会尸骸遍野，元气大伤，更是萧漠不忍看到的。
可惜，对于萧漠的苦心，却是无人理解。
或许有人理解了，但因为这样或者那样的原因，并没有说出来。
在萧漠被贬为民的这一晚，一向不合的丞相张谦、枢密使王翰两人，突然联袂来访，三人在萧漠的书房中整整谈论了一个晚上，但究竟都说了些什么，却是无人知晓。
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相比较萧家的黯然失望，楚朝朝野之间，所有臣民，在接下来的日子里，却是更加恐惧慌乱。
随着不断有战乱之地的难民逃到京城，所带来的种种消息，让原本对楚朝信心百倍的臣民渐渐的感到了无力与绝望。
在十八日草原联军攻陷了平型关之后，修整三日，在二十一日强攻凉城。二十三日，凉城破，凉城太守张伯自杀身亡，五千守军或死或降。
而蛮狄在攻陷凉城之后，第一件事，就是屠城三日，凉城之内三万余户。无一幸存！！
三十日，草原联军强攻项城。次月三日，项城破，太守被俘。草原联军再次屠城三日，项城除了事先逃离的难民之外，一万九千户，无一幸存！！
两次屠城，天下震惊。而两座城池连三天都坚守不了就被草原联军攻破的事实，更让世人绝望。
一时间，楚朝境内，到处皆是惶惶之色，京城之内，因为战乱而逃难于此的难民。足有二十万之巨，尚在路上的，却还有更多。
不过，草原联军的两次屠城，却也为楚朝争取了些许喘息的时间。趁着这段时间，大量的援军纷纷赶到了北方，而北方空余的粮草、财物、牛羊，皆是朝廷的强令之下，被纷纷收集起来运往南方，许多尚未收割的田地，更是被一把火给烧掉了。
再加上八贤王之前在战事不利之际。按照萧漠所授的“破釜”之策，早已将北方各州多余的粮草南运，钱财皆是发放给众战士，所以草原联军虽然连破凉城、项城，但收获却并不让人满意，尤其是粮草。仅仅只够他们一月之需。
不过，草原联军却并没有因此而稍有沮丧，抱着南方更加富裕、粮草也更加充足的心态，依然是毫不犹豫的向南侵来，一路之上。但凡有楚民出现，不是被杀，就是被掠夺为奴。让楚朝损失惨重。
北方糜烂，元气大伤，恐怕没有十年之功，根本无法恢复。
十日，草原联军破阳城。虽然并未屠城，但城中居民，却尽数成了他们掠为奴隶。
十七日，郡城破。
二十三日，环城破。
草原联军，一路势如破竹，而楚朝大军，也因此士气丧尽，抵抗也变得更加无力。
在草原联军看来，楚朝的天下，只需要半年时间，就能被他们尽数占领。
而这一个月，却也是楚朝立国一百七十年来，最为黑暗的一个月，所有人心中都充满了恐慌，京城已不再保险，很多人开始匆匆向着更南方逃去。
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次月二日，当被朝野上下寄予厚望，视为兵家必争之地，城高河深的宣城被破时，即使心志最为坚定之人，也是心中绝望。
要知道，当时各路援军齐聚宣城，足有近十万大军，再加上宣城之险，竟然也只能防守五天时间！！
而随着冬日将至，气温渐低，草原联军似乎也感到了时间紧迫，攻势愈强。
五日，破何城。
九日，破庆城。
待到了十九日，京城之前的十七城，已是沦陷了十四城。
挡在京城前面的，只剩下河阳城、上元城和显城。
其中，河阳城和显城皆是小城，不仅守军不多，城墙甚至不足三丈。以草原联军的兵势，恐怕连两天时间也无法阻挡。
而能成为京城屏障的，却只剩下上元一城了。
事实上，北方各地所收集的粮草、财物、牛羊，皆是存在上元城之中，而上元城的兵力、防守，更还在宣城之上。
只是，在这个时候，却再也没有人会对上元城抱有信心，在所有人看来，上元城与其他城池所区别的，也不过是能多坚守几日罢了。
而就在草原联军攻到河阳城下之时，楚灵帝的御书房内，再次群臣聚集，商量着应对事宜。
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“陛下，事已至此，臣建议，迁都，议和，先行稳住形势，再谋反击之策。”
“臣附议。”
“臣附议。”
在楚灵帝向群臣询问应对之策时，以上就是脸色灰败恐慌的群臣对楚灵帝的答复。
两个月前萧漠提出“议和”建议之时，受到了群臣的全力斥责，称萧漠为“卖国辱国之小人”，但在此时的情况下，议和却已不再是无法接受的建议，群臣甚至更进一步，提出了迁都的想法。
而曾与萧漠有过深谈的张谦、王翰两人，此刻却是对视一眼，神色间满是后悔。
那日两人之所以暗中拜访萧漠，正是想要搞清楚萧漠的想法。而萧漠也是毫不隐瞒，将他心中的想法一一说于张谦、王翰知，并希望两人能够替他说服楚灵帝接受议和之议。
然而，张谦、王翰两人一来担心他们在提出议和之事后，会像萧漠那般千夫所指，声望大跌，二来也是对当时的形势存着侥幸之心，虽然皆是觉得萧漠所言有理，但却并没有像萧漠所希望的那样试图说服楚灵帝，而是想尽一切办法抵御着草原联军。
很显然，两人错了。
但想要反悔，却已是来不及了。
听到群臣此时满是“议和”、“迁都”之言，张谦和王翰却是不由苦笑。到这个时候，对草原联军来说，覆灭楚朝已是翻手之间的事情，还会接受议和之事吗？
然而，除了议和，两人却也想不出其他更好的办法了。
所以在楚灵帝询问他们的意见之时，两人也只剩下了“附议”二字。
而在这个时候，楚灵帝却也想到了两个月前的萧漠，长长叹息一声，满是无力，心中更是后悔歉疚，萧漠早在两个月前就看到了此时形势，并提出了议和之言，但不仅没有被楚灵帝接受，反而被狠狠的斥责一番，更是丢掉了官职。
只见楚灵帝先是环视了众臣一番，然后轻声说道：“悔不该当日未听子柔之言。”
随着楚灵帝的话，群臣皆是沉默，脑中不由回想起在两个月前，在被群臣斥责之际，萧漠那平静中带着些许黯然的神色。
再次长长叹息一声后，楚灵帝问道：“各位爱卿，你们看来，此次前去议和之使臣，派何人合适？”
随着楚灵帝的询问，御书房内再次沉默，对于楚灵帝的目光，更是垂头不敢与之对视，躲躲闪闪，所有人都知道，这个议和使臣，很有可能刚到草原联军那里就被蛮狄给杀死，又哪里敢在这个时候出头？
看到群臣的表现，却让楚灵帝脸上不由泛起一丝怒色。
而就在这时，张谦却突然出列，躬身道：“陛下，臣举荐一人，以臣看来，议和之事，非此人莫属。”
“何人？”
楚灵帝微微一愣后，连忙问道。
“萧漠，萧子柔！！”
张谦缓缓答道。
【先小小的剧透一下，萧漠在此时并不会赞同议和，也不会成为卖国贼，大家不用担心。】
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ps：恩，上课归来，最后两节选修课逃了，现在开始全力码字。这是二合一章节，补昨天的第四更和第五更！！后面还有五更，大约每隔两个小时会上传一更，一直持续到凌晨5点，直到七更全部更新完毕。(未完待续，)
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