随着萧漠的命令，搬运兵们开始匆忙的将大量密封油罐装入投石车内，随着蔡达的一声令下，顿时上千火罐冲天而起，最终又向着狄族阵列落去。
有近三分之一的密封油罐，在冲天而起之时，就已是相互碰撞碎裂，化为阵阵油雨，跌落在狄族队列之前，但大部分油罐，却依然是准确的落入狄族阵列之中。
顿时，一股刺鼻的火油味，开始在空气中蔓延。
肖特儿是狄族的一名千夫长，也是清扫上元城外诸般阻碍物的指挥者之一，但现在，他却是手持盾牌，如一名最普通的狄族盾牌手一般，行于狄族大军最前列，一面抵挡着上元城上不断降落的箭雨，一面指挥着身后的狄族战士行动。
贵为千夫长，却是干着这般小事，对楚人而言，根本是一件不可思议的事情，但对狄族而言，却是理所当然。
原先的那名盾牌手被流矢射死，而肖特儿距离那名死去的盾牌手最近，为了尽量减少接下来的伤亡，所以肖特儿抢先举起盾牌，补上空缺，就这么简单。
事实上，如果肖特儿是一个千夫长，那么他的战力，必然是他手下千人队伍中最强的一个，勇猛彪悍之处，无需置疑。
然而，此刻肖特儿的心情，却是颇为郁闷，乃至于愤怒。
在他看来，懦弱无用的楚人，面对草原勇士，只应该有两种下场，或者举城投降，或者毫无抵抗之力的被击败。
但他根本没想到，一向无往不利的草原联军，竟会在上元城外遇到如此大的麻烦，先是在三日前的夜里，被楚人的诡计引起炸营，接着又被楚人屡屡戏弄。整整三日内不敢出营，一再后退。
对肖特儿来说，这简直是奇耻大辱！！
今天，真正的战斗终于开始。但所遇到的麻烦，却又远远超过了他的想象。
在萧漠看来，狄族大军清除上元城外围诸般阻障时，那奇快的进度，对肖特儿来说，却是慢如蜗牛。
事实上，在已被攻陷的几座城池中，有这么长的时间，城外的诸般阻碍早已被清扫一空，而狄族大军更已是开始正式攻城了。
麻烦是多方面的。首先，上元城之外的诸般拒马战壕陷阱，要比之前他所遇到的十几座城池密集的多，也专业的多，清理起来。所消耗的时间更多。其次，肖特儿根本没想到，区区一座上元城中，竟是有如此之多的弓箭手和弩车，草原联军所受到的阻碍和杀伤，也远远超出想象。最后，上元城的守军。也明显不像之前所遇到的楚军那般，一看到他们就慌乱了手脚。
尤其是当投石车发起攻击之后，肖特儿愈加愤怒了。
一次投石车齐攻，竟能让上百名狄族勇士在尚未杀死敌人之前，就毫无价值的死去，更有数倍于死者的伤者。这是肖特儿根本无法忍受的。
“该死的楚人，竟然在一座城池之内布置了这么多的投石车！！”
肖特儿一边举盾抵抗着碎石不时的砸落，一边暗暗诅咒道：“这些无能懦弱的楚人，只会凭着器物和城池之力，这次一旦攻破这座城池。我必然向大汗建议屠城！！给这些楚人一个深刻的教训！！让他们今后再听到我狄族勇士之名后，就像羔羊遇到狼一般只会发抖，再也不敢抵抗。”
就在这时，破风呼啸声再次响起，肖特儿知道，这是楚人又一次的投石车攻击。
肖特儿不敢怠慢，连忙将他的整个身体要害皆是藏在盾下，以肩膀扛着巨盾，准备迎接下一轮的攻击。
虽然之前在心中不断诅咒着，但肖特儿也知道，他在投石机的不断攻击之下，之所以安然无恙，运气是很重要的原因。
至今为止，他虽然站在盾牌手前列，却没有一颗超过十斤重的碎石跌落到他的周围，否则，他手中的木盾虽然结实，却也根本无法抵挡。
“注意！！举盾！！”
肖特儿一边防备着，一边向身边其他盾牌手们呼喝着。
面对投石机，木盾虽然没有太大的用处，但却已是他唯一的依仗了。
然而，片刻过后，“噼啪”声在肖特儿周围不断响起，似乎瓦罐不断碎裂，但预想中的重击，却迟迟没有出现。
事实上，肖特儿也感受到似乎有什么东西击中了他的盾牌，巨力之下，让他不由的后退了一步，但其威力，却是与碎石跌落不可同日而语。
肖特儿看了看周围，却发现其他人皆如他一般，在这一次投石车的攻击中，皆是安然无恙，一脸的诧异，几乎没有任何损伤。
“怎么回事？难道楚人城中已经没有碎石了？”
想到这里，虽然觉得不可思议，但肖特儿依然不由大喜，大声呼喝道：“勇士们，楚人的攻势已弱，我们要加紧……”
然而，口中的话语刚刚只是说到一半，肖特儿顿住了。
他闻到一股刺鼻而又熟悉的味道。
有那么一瞬间，疑惑的神色在肖特儿眼中闪过，接着，肖特儿却突然愣住了。
这是火油的味道！！
肖特儿是狄族战士中，少数的可以允许使用火箭的战士。
而火箭上的材料中，正是有着火油的存在！！
只是，火箭上的火油太少了，根本不像如今这般刺鼻强烈。
似乎想到了什么，肖特儿眼中闪过恐慌之色，再次大声呼喝道：“退！！快退下！！”
而就在这片刻之间，却又是一波火罐砸落，空气中刺鼻的火油味，也随之愈加强烈了。
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与此同时，上元城头之上。
在萧漠的命令之下，投石车接连不断的将密封火罐抛到城下狄族大军的阵列之中。空气中火油的刺鼻味道，愈加明显，即使城头之上，也是隐约可闻。
而上元城中，所有可以施展二石强弓的弓箭手，约有两百余人，此刻皆是聚在北城城头之上。弓上所挂着的，却皆是火箭！！
因为楚军立于城头之上，居高临下，占有地利。所以虽然狄族的弓箭手尚无法射出火箭，但对楚军的弓箭手而言，却早已是到了射程之内。
“射！！”
随着蔡达的一声呼喝，两百余根火箭，齐齐向着狄族军中射去。
与此同时，狄族大军似乎已经察觉到了什么，正在匆忙后退中。
然而，已是来不及了。
随着第一根火箭与狄族联军中遍布的火油相接触，一瞬间，腾腾火海已是开始在狄族大军中燃起。然后开始以极快的速度蔓延，不过片刻间，就已是将最前方的狄族盾牌手和部分弓箭手们包围在其中。
而萧漠站在城头之上，向下看去，展现在他眼前的。已是一片人间地狱。
一时间，无数名狄族战士，身体皆是化为火团，在地上翻滚不断，哀号声处处，声音凄厉绝望，响彻天地。
又有无数身体燃烧的狄族战士。无助的到处奔腾翻滚着，似乎这样可以摆脱他们身上的火焰一般，但他们所迎来的，依然只有活活烧死一途。
烧肉味、烤焦味，渐渐的空中愈加浓郁，引人作呕。
原本在队列后方的狄族军队。并没有没火海所包围，但却是有不少身体着火的狄族战士，在绝望之中突破了火圈，向着他们扑去。
这只是指望同伴营救他们的本能，却又将火势蔓延到了后阵。一时间前来攻城的三万狄族大军，阵脚大乱。
终于，在面对恐怖落石和无穷箭雨时，依旧能有条不紊的工作的狄族战士，在面对突然降下的火海之际，阵列却终于乱了。
与此同时，无论是上元城上的楚军，还是后阵处的三万狄族战士，看到这一幕之后，皆是呆住了，良久没能反应过来。
片刻之后，才有楚军战士反应过来，闻着空气中的肉香味，却再也按耐不住，纷纷弓着身子呕吐了起来。
战场之中，攻防两方，在此时也皆是陷入了短时间的停顿之中，只剩下火海中狄族战士的绝望嘶号，倾诉着之前所发生的事情。
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城头之上，萧漠看了一眼城下情景之后，心中就已是后悔了。
他不是后悔自己施展如此手段，而是后悔他不应该看这般情景的。
那无数人被活活烧死的情景，那扑鼻的肉香与烧焦味，那响彻天地的绝望呼喊，组合在一起，完全是炼狱重现世间，并不是普通人所能承受的。
片刻之后，萧漠终于将作呕的欲望强强压制下去，面色虽然与其他人一样的惨白，但依旧能强自保持着镇静，厉声下令道：“继续攻击，不需停留。弩车手继续抛射火罐！！”
随着萧漠的大声呼喝，防御使蔡达终于反应了过来，强忍着恶心之意，诸般命令不断传下。
终于，经过短时间的平静，上元城头，攻势再次恢复如初。
投石车继续接连不断的将密封火罐抛入火海之间和周围，不断加大着火海的火势和范围。
与此同时，弓箭手们也是疯狂的拉弓射箭。将箭雨不断倾泻在狄族大军之中。
实际上，火海只是将狄族大军最前方的数千战士包围在其中，所造成的伤害，虽然不小，却也绝不会达到伤筋动骨的程度。
只是，突降的火海将狄族大军的阵势打乱，威慑力又太大，面对火海，无数狄族战士一时间皆只是呆呆的看着，一时间忘却了接下来的动作。盾牌手忘记了继续防御、弓箭手忘记了还击压制，辅兵们也忘了清理阻障，更有大量狄族战士，下意识的向着后方跑去。
所以同样是楚军弓箭手的箭雨，但在这种情况之下，所造成的杀伤，却是截然不同。
随着箭雨倾泻，面对再无阵列防备的楚军，短时间内。就已是造成了比之前近两个时辰中更多的杀死！！
哀号、火光、绝望，组成了上元城之北战事的主题。
而随着伤亡不断加剧，火势不断扩大，终于。狄族大军开始溃败了。
与此同时，远方狄族大军的后阵，凄厉的牛角声响起，传令收兵，这一场战事，终于暂时落下了帷幕。
结果就是，上元城楚军，获得了前所未有的大胜。
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“萧漠……”
在火海初现的那一刻，巴勒就已是意识到了接下来的一切，看着远方本族战士的不断惨死。巴勒不由全身紧绷着，咬牙切齿的喃喃道。
本来，他还准备给萧漠一个惊喜，却没有想到，最终得到惊喜的。竟然是他自己。
他也从未想到，投石车、密封油罐、火箭三物结合在一起，竟然有着如此大的威力。
然而，看着远方败回的狄族战士，每一个皆是灰头土脸，伤者极多，巴勒反而恢复了平静。
行动从不会受到自身情绪的影响。时刻都能保持着冷静头脑，正是巴勒能拥有如今地位的重要原因之一。
“去统计一下战士们的伤亡，另外，把那些东西准备好……”巴勒突然转头冷笑道：“这个萧漠倒是教了我一招，同样的招数，本汗将百倍的还给他！！”
旁边的几名部落首领们。显然知道巴勒所说的“那些东西”是什么，看着上元城方向，眼中满是怒火，待听到巴勒的话后，皆是冷笑的点头去了。
而上元城头。在经历了最初的恶心之后，此刻却是一片欢腾。
如果说之前巧计炸营之事，只是取巧罢了，那么此时将狄族大军击退，却是一场实打实的完胜！！
再考虑到上元城内楚军那微不足道的伤亡，更是有理由让一众将士们欢呼了。
正如萧漠最初所想的那样，想要让这些毫无斗志的楚军战士们恢复士气，最好的办法，就是挫击草原联军，让他们知道草原联军并非如传言那般不可战胜。
“恭喜大人，再建一功！！仅仅半日时间，就让狄族大军伤亡近五千之多，当日宣城之战，草原蛮子全部的伤亡也不过如此！！有如此守城之术，我上元城无忧了！！”
如若说城头之上，有谁丝毫没有受到城下那片人间炼狱的影响的话，无疑就是赵英了。
而待狄族大军败退之后，赵英也是第一时间向萧漠躬身恭贺道。
如此短短时间之内，城下的凄厉惨呼声已是渐渐平息，但血肉烧焦味却愈加的刺鼻，萧漠尽量让自己忽略这些，也尽量避免自己低头向城下看去，摇了摇头，说道：“不要太过得意，狄族之人绝不会因此而放弃。更何况，城中火油本就不多，又要有一部分需要在真正短兵相接时以滚油使用，这种机会，不会太多。”
赵英微微一愣，然后肃然点头应是。
而就在这时，数名传令兵接连赶至，向萧漠汇报，称在狄族大军败退后没多久，契丹、室韦、鲜卑三族的军队，也纷纷收兵。
萧漠抬头一看，见时间不过晌午，点了点头，下令道：“传令众将士，抓紧时间休息吃饭，恢复体力。各级将官也要趁此机会整顿城防，安顿伤者，鼓励士气，准备迎接草原联军的下一次进攻。”
候在萧漠身边的一众传令兵们纷纷应声退下了。
而萧漠则带着邓尚全等近卫，也回到了城中。
待回到自己房间之中，萧漠再次想起之前自己亲自制造的那场惨剧，却终于再也按耐不住，扶着书桌作呕起来，而旁边的邓尚全脸色并不比萧漠好上多少，却是顾不上其他，连忙伺候着。
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而就在萧漠虚弱的在房中作呕之际，狄族大汗王帐内，诸部大汗首领们再次聚在一起。
想到狄族的遭遇，无论是契丹的耶律阿萧机，还是鲜卑的根也，又或者鲜卑的步先根，皆是在幸灾乐祸之余，心底深处隐隐带着后怕。
如若这般火罐火海是降临在他们头上，将会引起怎样的后果。这些人却是想都不敢想。
要知道，鲜卑一族现在战士不足万，契丹、室韦虽然好些，营中战士也不过两到三万罢了。如若受此重创，恐怕就要元气大伤，短时间内无力再战了。
“巴勒大汗，贵族此次受损情况如何？”
步先根面色严峻，关切的问道。
然而，神色虽然严肃，但实际上步先根心底已是在大笑不已，深感他自己这次押对了。
之前萧漠对他说，鲜卑与楚朝合作之后，可减少本族的伤亡。加大他族的伤亡，并借此拉近鲜卑与其他三族的差距，步先根本来还不以为然。
但此刻看到狄族的惨状，步先根心中却是不由庆幸不已，甚至隐隐觉得。或者上元城之战，当真会如那两名上元城使者所说的那般，最终以楚朝的胜利为终。
如若这样的伤亡在狄族身上再出现几次，再加上战后楚朝的援助，这场战争之后，草原之上谁主谁仆，谁吞并谁。还是两说呢。
巴勒却依旧是保持的一如既往的精明沉稳，转头淡淡的看了步先根一眼，似乎早已看穿了步先根的心思，双眼微微一眯，杀气一闪而逝，然后点头道：“损失很大。攻城的三万勇士，有两千多人被活活烧死，楚人趁乱又射杀了许多，前后加起来，共有四千七百名勇士再也无法回到草原了。”
见到巴勒竟是反应如此平静。众大汗首领们皆是不由一愣。
耶律阿萧机迟疑的问道：“那么，巴勒大汗，我们该如何做？还要继续攻城吗？”
巴勒点了点头，说道：“当然要继续攻城，冬天即至，我们耽搁不起了。更何况，如果长时间的被上元城阻挡，各地楚军也会源源不断的赶至，形势会对我们愈加不利，所以，我们必须要在最短的时间内攻陷上元城。”
听到巴勒的话后，所有人皆是脸色一白。
仅仅一次攻城，就损失兵力近五千之巨，狄族家大业大不怕，其他各族可承受不起。
更何况，如若楚军以今日对付狄族大军之法对付其他几族，除了让战士们被白白烧死外，也没有任何作用。
见到众人的神色，巴勒微微一笑，说道：“各位大汗不用担心，火油之物最难炼制，上元城虽然是一座大城，但也绝不会储存太多，我们无需担心会接连不断的受此攻击。”
根也却摇头道：“就算他们只能以此反击几次，也足够耽误我等很长时间了，期间的伤亡更不用提，狄族是大族，战士无数，自然不怕，但我室韦却承受不起。”
耶律阿萧机却问道：“要不，我们绕兵而行？以楚朝官员的性子，见我们绕兵直扑楚人的京城，他们必然会出城相阻，到那个时候，胜利自然属于我们草原勇士。”
巴勒摇头道：“这次我们遇到的对手与之前那些蠢才不同，恐怕不会如此轻易的上当。如若我们没有攻陷上元城就贸然进攻楚人的京城，今后归路被阻不说，也容易被楚人前后夹击，更何况，据我所知，楚朝北方的大半粮草物资，皆是存于上元城之内。所以，元城必须要拿下。”
看到众部落首领大汗们脸色愈加难看，巴勒冷哼一声，说道：“既然各位不愿意继续攻城，那么剩下的事情就交给我狄族就是。但如若上元城被我狄族一族攻陷，上元城内的诸般物资粮草，就要全归我狄族所有。”
听到巴勒如此说，王帐内众人脸色愈加的难看了起来。
步先根却是似乎想到了什么，突然问道：“巴勒大汗，您可是想到了应对之策？”
巴勒冷笑着点了点头，缓缓说道：“本来还没有想到，但上元城这一招，却是教了我许多。”
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现世报，来得快。
这就是萧漠如今的想法。
自击退狄族大军之后，萧漠回到房中休息了片刻，总算是从那恶心之感中恢复了过来。
大约两个时辰之后，赵英来报，称上元城北的大火已是平息，与此同时，远方的狄族大军。再次出现异动。
萧漠不敢怠慢，连忙再次赶到上元城北城墙之上，强忍着空气中所飘散的异味，抬头向着狄族营帐方向看去。
然后。即使萧漠一向自诩冷静，此刻却也不由大吃一惊。
只见在远方，狄族大军再次如清晨那般，盾牌手、弓箭手、辅兵列队完毕，显然是想继续清除上元城外的诸般阻障之物。
但引起萧漠注意的，却是狄族大军之后的数具庞然大物。
“攻城弩车！！箭楼车！！”
仔细分辨之后，萧漠突然惊声道：“狄族人怎么会有这些东西！！”
攻城弩车，其实就是守城投石车的扩大版，长宽丈余，高两丈。需要四匹马才能拉动，威力极为强大，准头虽然很差，但无论是破坏力，还是射程。却皆是要比守城弩车大的多。因为体积太大，移动不便，所以多为攻城时使用。
甚至，还有传闻，在太祖时期，太祖田宪曾以攻城弩车抛射巨石，直接将敌城城墙击毁的事情出现。
至于箭楼车。却是一座移动阁楼，由兵士在后推动，防御力很强，与城墙齐高，可供弓箭手在上压制敌军的弓箭手。
然而，这些攻城器械虽然早有流传。但因为楚朝百余年无战事的缘故，却是在楚朝之中都少有出现，能制造它们的工匠更是少有，即使萧漠，也是在成为上元城监军之前。临阵磨枪苦读兵法战例，才得知它们的存在。
只是，这些恐怖的军械，草原联军又如何得到的？
另一边，赵英也是面色严肃，沉声说道：“据卑职所知，这些军械，大楚北方只有宣城中有着少数库存，但大都早已是年久失修，不堪使用了。”
听到赵英的话后，萧漠微微一愣后，终于平静了下来，沉吟的点了点头，缓缓说道：“看来，这些日子里，草原联军所做的应该不仅仅只是退避休养啊，竟是趁着这段时间将这些攻城器械移到了这里。真难为他们了，竟然还能在那些攻城器械中找出来尚能使用的。”
说着，萧漠似乎想到了什么，又摇头道：“不对，攻城弩车移动缓慢，他们不可能在短短三天内就将这些器械拉到这里，恐怕他们是早有准备了，想在攻击京城时使用……看来这一战比我们想象中还要困难啊。”
赵英点了点头，神色愈加严肃了。
他很清楚，随着攻城弩车和箭楼车的出现，上元城楚军对狄族的远程压制优势，将瞬间丧失大半。
蔡达却疑惑道：“可是，攻城弩车的操作，要比守城弩车难上数倍，这些蛮子究竟是如何知道它们的用途，又是如何学会操作的？”
萧漠看着那些正在攻城弩车下忙碌的身影，眉头微皱，缓缓说道：“你们看那些操控之人。”
赵英眯眼仔细看去，突然身体一阵，失声道：“楚人！！？？”
萧漠摇头，缓缓说道：“是楚奸。”
就在这时，如清晨时的情景一般，狄族大军再次排着队列，相互掩护分工着，向着上元城奔来。
不同的是，与清晨时相比，狄族大军之后，却又有几辆攻城弩车和箭楼车相随。
“告诉一众将士，注意隐蔽……”
命令说到一半之际，当萧漠看到随在攻城弩车之后的那些搬运兵们，身后所背负的瓶瓶罐罐，突然身体一震。
现世报，来得快。
想到晌午之前他一手安排的那片火海烧敌之事，这是萧漠此刻唯一的想法。
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