当邓尚全离去后，步先根神色间依旧带着淡淡的疑惑。
萧漠的想法邓尚全虽然没有明说，但他通过诸般细节，已是清楚，但他并不敢肯定，萧漠如此做，是否会有用，毕竟，这是楚军正规军都无法做到的事情。
手中拿着萧漠的信件，静静的看了良久，步先根终于缓缓的摇了摇头，喃喃道：“无论如何，这是你们楚人最后的希望了吧？或许也是我对你们最后的一次期待，如若不成，那么我只能将你们当做敌人了。”
说着，步先根突然扬身而起，大声对左右说道：“随本汗去狄族营地，拜访巴勒大汗。”
听到步先根的话，左右随从皆是愕然。
这些日子以来，步先根与其他三族的大汗，除非出现大事，否则一向是避而不见，今日为何会主动拜访？
但步先根却毫不解释，当先向着大汗王帐之外走去。
…………
当巴勒得知步先根来访时，也是微微一愣，步先根对他的防备与敌意，他自然一清二楚，虽然并不在意，但对于步先根的突然来访，也是摸不着头脑。
虽然看不起鲜卑的实力，但巴勒依然显得很客气，亲自在大汗王帐之外相应，待见到步先根后挽手而入，相互落座后，笑道：“说起来，步先根大汗已是很久没有主动来我狄族营地了，却不知今日来访为何事？”
步先根叹息道：“鲜卑初遭重创，族内事务繁多，脱身不得，还要请巴勒大汗见谅。”
顿了顿后，步先根皱眉道：“巴勒大汗，实不相瞒，今日来访，本汗却是为日后战事而来。”
听到步先根的话，巴勒微微一愣。问道：“楚人虽然诡诈，但战事尚算顺利，步先根大汗可是有何想法？”
步先根点头，问道：“敢问巴勒大汗。大军之后相随的楚奴，何日才能来到军前？”
巴勒道：“最早明日，最迟后日，就可随军而至。”
步先根却皱眉道：“巴勒大汗，以本汗看来，上元城之守军，其卑劣狡诈，远胜于之前我等所遇到的诸般楚将，这一战，恐怕不好打。实际上。今日之战虽然顺利，但至始至终，我草原勇士都没能尽占上风，反而屡屡被楚人以诡计戏弄。日后相战，尚不知还有何等诡计在等着我们。所以这一战，不可拖延，还是速战速决为好。”
巴勒脸上却是露出一丝莫名的笑意，点头道：“据本汗所知，此次的上元城守将，名为萧漠，被称作楚人第一才子。文曲星降世。上通天文，下知地理，有他为主，我等遇到些困难，却也正常。”
看到巴勒脸上的笑意，步先根微微一愣。问道：“巴勒大汗，因为那萧漠，狄族勇士先后死伤两万之多，您难道就不恨他吗？”
巴勒摇了摇头，说道：“恨固然恨。但本汗更怜惜他的才智。楚人虽然懦弱无用，但他们在管理、生产等方面，却有着我们草原战士难以企及的本事。而这个萧漠，更是其中的佼佼者，其价值，远非两万勇士所能替代。所以本汗打算，日后攻破上元城后，对那萧漠惩戒一番，平息将士之怒，然后将之收为己用。”
说着，巴勒看了步先根一眼，笑道：“到那个时候，还望步先根大汗莫与本汗相争为好。”
步先根眼中闪过一丝精芒，哈哈笑道：“这个自然，像萧漠这种楚人，也只有在巴勒大汗手中才能得起所用。”
说着，步先根摇了摇头，说道：“但本汗此次前来，却是为另一件事。”
“步先根大汗请说。”
步先根沉吟片刻后，缓缓说道“本汗以为，既然对这上元城要速战速决，所以我们之前所俘虏的楚奴，还是越早来到军前越好。日后攻城时，驱这些楚奴为前锋，让他们为我们开路，也可减少一些我们草原勇士的伤亡，毕竟，日后我们还要攻夺楚人的京城，不可在上元城耗费太多的兵力。”
见巴勒点头后，步先根又说道：“此外，本汗认为随军的楚奴数量应该再行增加一些，由五万增加到十万，甚至更多。上元北城外的诸般阻障虽然被狄族勇士全部清除，但其他三城的阻障犹存，到时候多些楚奴，由他们代为清除，也可多保下一些草原战士的性命，少些麻烦。”
听到步先根这么说之后，巴勒脸上却是闪过一丝迟疑，说道：“楚奴多些虽然对战事有利，但我军的粮草却是无法支撑，管理起来也颇为麻烦……”
巴勒尚未说完，步先根却已是笑道：“大汗过虑了，这些楚奴软弱无比，根本不敢抵抗，往日我草原勇士在楚境掠夺之时，十余名战士俘虏数个村庄的楚人的事情比比皆是，又哪里有管理不便？至于粮草，更是不怕，上元城多的是。我们之前不是曾俘虏过不少楚人皇帝的远亲吗？用这些人来换就是，不怕那上元守军不给。”
听到步先根的话，巴勒眼中一亮。
确实，楚人皇室宗亲，多年分封之下，遍布楚境，草原联军一路攻来，也是俘虏不少，以楚人的性子，拿这些宗亲换几座城池或许不容易，但换一些粮草，却是简单的很，不怕楚人不换，否则不用草原联军的大军，楚人皇帝也会治他们死罪。
萧漠虽然被巴勒另眼相看，但却也并不认为会有如此魄力，即使萧漠敢冒天下之大不韪，他的手下也绝对不敢。
想到这里，巴勒不由哈哈一笑，说道：“步先根大汗的睿智，本汗今日知矣！！”
…………
待步先根离去之后，巴勒坐在王座之上，若有所思。
旁边的一名亲信看到巴勒似乎很重视步先根的意见，不服道：“大汗，您为何要将押送楚奴的事情交给鲜卑人？以步先根他那贪婪的性子，这次押送楚奴，也不知会被他私下贪下多少。更何况，那步先根的话虽然说得漂亮，但说到底。以楚奴为先锋，不过是鲜卑人怕死怯战罢了。”
巴勒抬头看了这名亲信一眼，微微一笑，摇头道：“我不怕步先根会截留楚奴为鲜卑私产。也不怕步先根借用楚奴之力为保存鲜卑的力量，说到底，鲜卑今日无论得到了什么，将来都是我狄族的。”
听到巴勒的话后，这名亲信微微一愣，接着面现恍然之色。
巴勒却依旧皱眉暗思，缓缓说道：“我却是在想，步先根今日突然来访，并提出如此建议，是否有投靠我狄族之意？如若当真如此。日后倒可留步先根一命，这个老狐狸，也算是一个人才……”
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各有所思中，一夜无话。
待骄阳初起，现于地平线之上。光芒驱散暗夜，又一天开始了。
至此，草原联军已是围攻上元城五日时间。
四方草原联军大营中，牛角鸣鸣声响起，象征着又一天战事的开始。
十万余草原联军在呼喝声中，再次骑马扬刀，离开了营寨。如乌云一般聚集在一起，马蹄声阵阵，响彻天地，在草原贵族们的指挥之下，向着上元城方向缓缓逼来。
今日一战，尤其是北城战事。随着城下诸般阻障皆被清扫一空，将会是真正的短兵相接，双方的死伤，也会随着形势的改变，远远多于昨日。
只是。看着那些骑在马上嗷嗷直叫的草原战士们，却似乎是愈加兴奋了。
与此同时，上元城城头之上，楚军将士们也是严阵以待。
与随着战事临近却显得愈加兴奋的草原战士们不同，楚军战士大都是脸色惨白，神色紧张。
虽然昨日他们的长官们曾宣扬，说昨日一战是一场大胜，楚军在短短一日间，杀伤近万草原蛮子，本身死伤却是不足一千，但楚军将士们大都只是将信将疑，毕竟草原蛮子的强大，已是深入人心，而北城头那场大火，几乎所有人都知道了。
更何况，就算这些消息是真的，与那些不要命的草原蛮子相比，楚军的兵士，却是无人愿意成为了近千死伤之一。
虽然这些消息证明草原蛮子并非像传说那般刀枪不入，无可战胜，让他们多少恢复了些许士气。
但在恐慌之余，他们心中更多的却是好奇。
此时上元城头之上的情景，实在是太过奇怪。
单单在北城之上，就有六七十名楚军将领，被捆绑着跪于城头，这些楚军将领中，官职最低的也是百夫长，官职最高的，甚至是几名骁骑都尉和偏将！！
而在这些平日里威风八面的将领，却皆是面色惨白，时有喊冤声响起，在他们身后，更是各有一名刀斧手站立，面色冷峻。
与此同时，上元城内所有官员，无论文武，皆是聚在城头，围在萧漠左右，面色更是严峻，隐隐间还带着些许怪异。
究竟发生了什么事？
这是环绕在所有楚军将士心中的疑问。
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另一边，萧漠也是面色严峻，向着远方狄族营寨看去，待见狄族大军已是出营，正在布阵，准备前进之后，轻轻的点了点头。
他知道，距离战事正式开始，还有最多一刻钟的时间。
缓步走到城头最前方，而一众官员护卫连忙跟上，待将所有楚军将士的眼光皆是引来之后，萧漠从袖中拿出一卷宣纸，缓缓张开后，大声宣读道：“军令！！”
“军令！！”
随着萧漠的话声落下，身边的一众护卫齐声呼喊道，声音宏大，城头之上近万战士，皆可清楚听到。
与此同时，在上元西城头、北城头、南城头、以及预备队大营中，同样的事情，也在发生着。
看到所有将士皆在认真倾听后，萧漠继续扬声朗读道：“从今日起，上元城之战，我大楚军中，自本官以下，所有大小官员。无论文武，一旦犯军规者，督战队一概杀之，有先斩后报之权。绝不拖延，求情者同罪！！隐瞒者同罪！！”
随着周围卫士们将萧漠之言大声呼喝而出后，萧漠神色愈加冷峻，继续说道：“军规如下，从今日起，战时临阵脱逃者，立斩不待！！没收家产，家属世代为奴！！”“
“从今日起，战时相怯、出工不出力者，立斩不待！！没收家产。家属世代为奴！！”
“从今日起，战时宣扬敌军强大，扰乱军心者，立斩不待！！没收家产，家属世代为奴！！”
“从今日起。不听军令，妄自后退折，立斩不待！！没收家产，家属世代为奴！！”
“从今日起，他处战事危急，自顾不管者，立斩不待！！没收家产。家属世代为奴！！”
……
总共十一条军令，每一条军令之后，那句“立斩不待！！没收家产，家属世代为奴！！”，竟是那般的惊心。
随着萧漠将军令一条一条的念出，而周围卫士在萧漠声音落下后。再次一条一条的呼喝而出后，城墙上所有将士军士皆是心中一惊，原本心中所想的待战事出现时，悄悄逃离城头的想法，也随着军令的公布。又悄悄的收回。
然而，萧漠的命令还没有宣读完毕。
“偏将军李立、偏将军张轩天、骁骑都尉邱眀、驸马都尉王子龙……在昨日之战时，不思为国尽忠，相战于阵前，反而临阵脱逃，扰乱军心，虽我军大胜，但罪责仍在，按军法，立斩不待！！没收家产，家属世代为兵奴！”
待护卫们将这般命令呼喝于城头将士知后，不由又是一片哗然。
而萧漠却毫不理会，只是冷冷的环视一圈后，突然大声喝道：“行刑！！”
随着萧漠话声落下，众刀斧手毫不迟疑，毫不理会刀下将领们的求饶喊冤或谩骂威胁，手起刀落，数十道血柱冲天而起，数十颗大好头颅滚于地上，沾满血渍的脸庞，依旧带着不可思议与绝望恐慌的神色。
城头之上，突然一片安静，每个人都盯着那数十具无头尸体缓缓跌到于地，茫然而又无措。
待一众中低级将领纷纷被斩之时，萧漠有一种闭眼不看的冲动，但最终却依然强逼着自己强睁着双眼，将这所有的一切都尽收眼中，压下心中淡淡的不适，却是将手中的卷纸收起，然后继续扬声说道：“另，本官宣布，此次上元城之战，无论是作战守军，又或者辅兵，共十万将士，只要能抵御草原联军的强袭，坚守二十日时间，待我朝援军赶至之日，皆可脱离军户出身，为平民身份，赏钱三十贯，立功勋者，本官更会将之保举为官。若不幸战死，子女也可脱离军户身份，由朝廷代为抚养！！”
随着萧漠的话声落下，刚刚才从震惊中平复过来的一众楚军战士，却再次呆住了。刚刚泛起的些许喧哗，也再次变得无比安静。
甚至，比刚才一众楚军将领被斩时还要更加安静。
之前一众楚军将领被斩时，尚有陆续的惊骇吸气声响起，但此时，却是连呼吸声都无法听闻。
城头之上，所有将士皆只是静静的向着萧漠看去，或许因为太过不可思议，此时反而皆显得颇为平静，又仿佛失去了灵魂的木偶，只知机械的做着某些动作。
良久之后，终于有人反应了过来，突然丢下手中的武器，如孩子一般大声欢呼着，跳跃着。
而这人的行为，却又将其他所有的楚军将士惊醒，然后所有人皆是同样的动作，跳跃着、欢呼着，仿佛一个孩童得到了期待已久的玩具，幸喜之情，丝毫无法掩饰。
所不同的，或许是他们在欢呼之时，眼中不由自主所留下的泪水，也如欢呼声一般，不可控制。
军户身份，早已失去了太祖时期的荣耀，由当年的衣食无忧，变成了今日的生活窘迫，不可为官、不可参加科举、不可居大屋、不可穿华衣，平日里已是与为将者为官者的家奴无异，被随意指派着，只能守着太祖时期赐予他们的几亩薄田度日，而这还是幸运的，更多的军户，家中仅有的几亩薄田，也早已被家乡大户们所吞并。
这就是军户出身的处境，活的无比麻木，活的毫无尊严，就如一个无比巨大的枷锁，将他们压的喘不过起来，将他们的血性士气统统抹杀，却又无法脱离。
而如今，萧漠却是给他们指出了一条明路，只要坚守上元城二十日，就可脱离军户身份！！如若战死，子孙脱离军户身份，由朝廷代为抚养！！如若不死，更有不菲赏钱，如若立功，还可入朝为官！！
不是军户出身的人，根本无法理解这些决定，对他们是多么大的诱惑。
为了这些目标，对他们之中一多半的人而言，哪怕赔上性命，也是值得的。
又过了良久，一众楚军终于渐渐平息了下来。
一名楚军将士看着萧漠，跪于地下。
然后，两名、三名、四名……乃至于无数名，乃至于所有人。
“愿为大人效死！！”
“愿为大人效死！！”
一道声音、两道声音，乃至于无数道声音。
所有声音汇集在一起，坚定而又肃然，响彻天地。
另一边，上元城下，正在指挥者手下儿郎们向着上元城逼近的巴勒，待听到上元城头的欢呼后，不由一愣，愕然向着上元城方向看去。
他不明白，为何大战将至，一向懦弱的楚军，竟会如此兴奋欢呼。
但是，他隐隐感觉到，他即将面对的楚军，恐怕与他之前所遇到的那些懦弱羔羊，会有着某些不同。
而今日一战，也绝不会像他预想中那般容易与轻松！！
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ps：今日更新近一万两千字，其中补更五千字。更新恢复，尚欠大家七万六字，补更开始。(未完待续，)
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