腊月十日，这一天很冷。太子李瑛正在承恩殿一楼中堂，和妻兄驸马薛锈，坐在后墙处的八仙桌两边喝茶。
坐在桌子西面的薛锈说：“殿下，我听说源乾曜病得很严重。”
坐在桌子东面的李瑛说：“是啊，他虽然是太子太傅，但是两三个月才来承恩殿一次。一个多月前，我父皇去东都时，本来想带他一起去，就是因为他病得较重，最后没有成行。”
“殿下你没有去探望源乾曜吗？他毕竟之前是宰相，现在是太子太傅啊。”
“我去他在长安城中的家中，看望过他了。”
“噢，那就好啊。”
李瑛喝了一口茶水，把杯子放到桌子上：“你去朱雀门和宣政殿门外，看新张贴的布告了吗？”
薛锈也喝了一口茶水，不紧不慢地说：“我来的时候，是从兴庆宫西南角花萼相辉楼西面的路口，往北走，左拐进入延喜门，来到皇城内的。所以我不知道朱雀门和宣政殿门外，张贴了什么布告。”
“巂州都督张审素被朝廷斩了，全部家产被没收了。”
薛锈一脸惊讶地说：“真的吗？他这些年，一直任大唐西南边陲巂州的州都督，曾抵御吐蕃对巂州的侵扰，前两年还一举挫败了西南蛮部落，攻取昆明和盐城，俘敌杀敌一万人。就这样有战功的边疆都督，说斩就斩了？是因为什么原因啊？”
“雟州都督张审素，被人控告贪赃枉法。我父皇派监察御史杨汪到雟州审查张审素。张审素的总管董元礼，不嫌事大，带领七百人围住了杨汪，杀了控告张审素的人。董元礼恐吓杨汪说，如果在皇帝面前为张审素说好话，可以不杀他，不然就要他死。朝廷的官兵恰好赶到，杀了这帮人。杨汪向上奏张审素预谋造反。张审素在近日被斩首，全部家产被没收了。”
“殿下，这件事你怎么看？”
“我认为此事不能仅凭监察御史杨汪的一面之词，就把张审素给斩了。这件事或许并不像表面上那么简单。需要调查控告张审素的人，所说的是不是属实。董元礼带人围杀控告张审素的人，恐吓杨汪，是不是张审素指使，如果只是董元礼下的决定，那么张审素谋反的可能性不大。张审素这十几年来，在西南边陲，任巂州都督等职务，抵抗吐蕃袭扰，打败西南蛮，为大唐巩固西南边陲，是有贡献的。这样的州都督，不是仅凭监察御史一份奏表，说斩就斩的啊。”
穿着浅红色官服，戴着乌纱帽的薛锈，嘴唇上留着精致的“人字胡”，下巴上的胡须还不到八厘米长，很整齐的一撮。他不胖不瘦的不大不小的申字脸，微笑着，伸出右手向李瑛竖起大拇指：“殿下您不愧为大唐的太子啊。您的观点非常正确。您做大唐太子，实至名归。”
李瑛叹息道：“唉，可惜啊，我做了十六年太子了，仍然没有得到我父皇的十分满意。我倒是觉得他越来越疏远我了。”
薛锈往四周看了一眼，周边没有第三个人了，只有他和李瑛，其他人都被李瑛支走了。他说：“殿下，你不要着急啊，这事急也没有用。这一切与武惠妃关系很大。她一定是在皇上面前说了你不少坏话。你得想办法，在皇上高兴的时候，委婉地向皇上指出武惠妃排除异己，使得后宫中人与人的关系并不融洽。”
李瑛右手肘支在桌面上，右手托着右脸脸颊：“这谈何容易啊。我母妃在朝廷讨论是否立武惠妃为皇后时突然病逝，就在那之前武惠妃和我母妃临时对换了一名宫女，以交流学习琴棋书画方面的知识为由。我曾向我父皇委婉地表达了对武惠妃那位宫女的怀疑态度，可我父皇并没有相信我，劝我不要多想。武惠妃一直努力地在我父皇面前推举李瑁，我父皇也很喜欢李瑁，看来我要采取一些维护自己地位的措施了。”
薛锈叹息道：“唉，我很了解你的处境，理解你的心情。你一定不要贸然采取什么措施啊。你要与一些值得交往的大臣稍微走得近一点，但又不能走得太近，否则皇上又产生了警觉。你要记住，李林甫这个人不能交往，也不能得罪，他和武惠妃慢慢走得近了，以我对他的了解，我们无法争取到他的支持。”
“那我和哪位大臣要走得略近一些呢？裴光庭还是萧嵩？”
“裴光庭身体不好，近一年来一直有病，还是萧嵩更可能给予您些许帮助。他是中书令，兵部尚书，河西节度使，不但在朝堂上有一定话语权，在军事上也有话语权。”
“可萧嵩、裴光庭等朝臣，都已经随我父皇去东都了啊。”
“萧嵩的亲人有在长安住的，你可以寻找一些机会，认识一下他们，给予他们一些力所能及的帮助。这样一来，比与萧嵩直接交往，隐蔽性更好。”
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