“周大人，你来了就好了！”
周新是浙江按察使，在浙江地方为官多年，做了许多好事，声名远播。只是要经常往来大明做生意的人，就算是海外番客，也对周新之名如雷贯耳。
“周大人，小人要告这些墨吏。小人叫钱有德，是做琉璃生意的。这回从海外运来两万只杯碗，他们看都不看，一张嘴就要拿走四千只。大明不含盐货物抽分定例，向来是‘十五税一’。这‘五税一’的定例闻所未闻，他们张嘴就来。他们就等着我们这些客商暗中行贿于他们，如此还是‘十五税一’，他们也不再刁难。周大人，这出海做生意，就是将性命置之不顾，大风大浪里搏命，运了几船货到大明，多不容易，可是还要受这帮墨吏的勒索。周大人...”声情并茂控诉的，正是刚才那位精明能干的中国客商。
“钱有德，刚才的事，本官在一边看得清清楚楚，你放心，本官定会为你做主。”
扑通、扑通......这些墨吏都自己跪了下来。
“周大人，请听小人解释...”那个吏目发声恳求。
“解释？你想解释什么？你们刚才演的戏，本官在一旁看得清清楚楚。如果本官没有带兵来，你们也不知道本官是谁，这会子本官早就被你们打成肉饼，然后扔进宁波府的大牢里去了吧？”
“周大人，这是哪里话？我等不敢！”
“不敢？我看你们是太敢了，敢得无法无天！”周新生性嫉恶如仇，平生最恨贪官污吏，此刻也不审问便下令：“来人，将这些负责抽分的墨吏统统拿下，押到宁波府大牢里去。和宁波府知府说，这是按察司的要犯，跑走了一个人，他就别做知府了。”
刚才还嚣张得不得了的几个负责抽分的墨吏，此刻也不再解释。
解释都没用，刚才做下的事，都是按察使周新亲眼所见，唯有拼命磕头求饶，但没卵用，顷刻间就被军士们拖走了。
“报上你的名姓。”周新指着一个伏在地上不敢动弹的小吏问道。
“小人...小人名叫匡义，在码头上跟着几位前辈学着点货、抽分、记账。”
“做了几年了？”
“才一年。”
“听着，现在这来安亭就由你来负责，你暂代吏目之职，码头上的吏员、工人等都由你来调配。”
周新又指了指长长的队伍和远处江面上的商船：“我限你在三日内，将这些商船的入关和抽分事项办完，否则我也送你去宁波府大牢。”
“是是是，周大人放心，小人定然办好。”说完，他便叫上剩下的吏员，立即开足马力开始办公。
这一回，客商报数、吏员上船清点、工人搬货、吏员现场征税，一气呵成。原本长长的等待抽分的队伍，以肉眼可见的速度快速缩短。当然也无人敢再胡乱抽分和勒索，客商们皆高兴地鼓起掌来。
“大人请到这边来看，”田二有请周新到刚才“验货”的公事房一观。
好家伙，里面堆满了各色金银珠宝，还有各种稀奇、昂贵的货物，显然都是敲榨勒索客商所得的赃物，不义之财。
“清点、查封！”周新毫不犹豫，“田将军，留几个兵在码头上看着，其余的都跟我去市舶司衙署。”
“好！”
市舶司并不是什么大衙门，但肯定是大明朝“油水最足”的部门。
刚才那些码头上的墨吏，还有现在上来问话的衙署的差役，个个脑满肠肥的样子。
周新根本不理他们，田二手下的神机营军士迎上去，一招就将对方一个个放倒了。
周新进了衙署大堂，空无一人。
周新刚才已经被码头上的一帮墨吏公然贪污索贿气着了，现在是上班时间，人都去哪里了？他更生气了。
终于，跑出来一个杂役样子的下人，见到周新一干人等，知道是有大官来了，神色慌张就想开溜去给自家老爷报信，却被几步冲过来的军士拎了回来。
“小人，小人只是杂役，大人饶命啊！”
“莫宁西在哪里？怎么不办公？”周新压着怒火问道。
“我家老爷...他在...他在午睡。”
“现在已经是申时，他还在睡觉？朝廷给他官俸，就是让他睡觉的吗？田将军，将他给我请到这里来，不用客气！”
“得令！”
“啊，啊，啊...你是谁...本官...啊...本官是...是提举老爷...你...啊啊啊...”一会儿，众人就听到宁波市舶司提举（大明宁波海关一把手）在叫嚷。
听声音，田二确实没跟他客气。
一会儿，披头散发、衫斜履倒的莫宁西就被“请”到了大堂。
这货养得肥肥胖胖，此时就像一个肉球拼命地想挣脱，浑身的“五花肉”便跟着抖个不停。
“你们是何人？你们好大胆子...啊，周周周...周大人。”同在浙江为官，莫宁西见过周新几面，是以认得这块“冷面寒铁”。
他心中叫苦：碰到这个丧门星，这回要倒大霉。
果然，田二带来的军士已经将账房中的账册全都搬到了大堂。不一会儿，从外面请来的账房也到了，马不停蹄的开始查账。
周新则同时讯问莫宁西。
起先，莫宁西和刘家港抽分所的鲁主事一样，死活不肯招。周新便抛出几条鲁主事“私账”上的几笔大款子。
莫宁西是提举，从五品的官阶，他亲手经历的事更多，陷得也更深。
正当他还在犹豫中，周新向田二使了一个眼色。田二上去熟练地拧了一下莫宁西的肥胳膊，“咔塔”一声脱了臼，莫宁西一下子疼得脸都白了。
这货养尊处优太久了，只忍耐了“眨三下眼”的时间就高喊“我招、我招，周大人！”
其实也没什么新鲜的，将莫宁西和鲁主事的供司一对，再将刘家港抽分所和宁波市舶司这边的账仔细一对，八九不离十。
有意思的是，除了户部、吏部“受敬”的官员较多外，锦衣卫指挥纪纲索贿金额最高。
周新看了初步查核的结果，自十年前郑和第一下次西洋开始，宁波市舶司变想截留的税银高达一百余万两，而这一次更离谱，多达五十余万两。
“哼！”啪，高新气得直拍桌子。
这时有小校进来报告：“大人，这是杭州那边高大人飞鸽传过来的短信，让你即刻回京师。”
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