首先出现在莫莫息眼前的，还是他见过无数遍的大草原。青色的草原，翠绿得像是用水洗过的。
从北流向南的拜答剌河还在那里静静地流淌着，消失在茫茫天地之际。
在这片熟悉的草原上，莫莫息看到了三条比拜答剌河还要宏伟的长流。他们相隔数十里，像河流一样蜿蜒而来，静寂中蕴藏着无尽的力量。
等到近到一定距离时，莫莫息看得更清楚，觉得自己看错了。来的人身披着赤色的外套，他们如同无数的星星之火，聚在一起成了三条火龙，缓缓向这边而来。
由于离得比较近了，三支队伍之间的距离看上去变远了，时不时看到有红色点点，在三条火龙之间来回地奔跑，仿佛春天里草原上摇曳的野花。
蓝天白云，草原河流，所有的一切都没有变，似乎它们从上千年就定格成这样。而这世上唯一在变的，是这三条火龙。
他们行动看上去很缓慢，但时时刻刻都在前进，没有什么东西能挡住他们坚定的脚步。
莫莫息骑着马，远远地看着这一切，莫名地感到一种巨大的压力，一种隔着很远就把你包裹的威压，让你的心底深处，生出一种无法抵抗的畏惧。
因为人多吗？不，那年跟着父亲给头人当向导，去向部落首领进贡。巧好遇到几大部落聚会，数千上万人，不比自己看到的少。
巨大的声势？不对啊。当年部落聚会，数千上万人汇在杭海岭下，喧闹的声音甚至盖住了高大的杭海岭。那也没有让自己如此畏惧。
明白了，是有序和寂静。莫莫息突然灵光一闪。
有序，从三条人流火龙出现到现在，太阳从左肩走到了右肩，可是这三支队伍之间的距离，却一直没有什么变化。
虽然由远到近，三支队伍之间的距离越来越远，但不管如何变动，三支队伍之间的距离，都是一样的，肉眼很难看得出，这两支队伍之间的距离近些，另外两支队伍之间的距离远一些，仿佛三支队伍之间的距离，从一开始就固定住了一样。
莫莫息的眼力很好，他看得出，这三支队伍从一开始就是齐头并进，没有哪支走快了，另外一支又走慢了。
数千上万的骑兵，分成三支，互相之间相隔二十多里，却走得这么整齐有序。莫莫息知道，这是一支训练有素的骑兵。
寂静，数千上万的骑兵，聚在一起，人叫马嘶，喧闹不已，声音早就远远地传了过来。可是这三支队伍，都快要走到跟前了，除了无法消散的哒哒的马蹄声，还是那样寂静，就跟旁边的拜答剌河一样。
莫莫息记得祖父跟自己说过，草原上最可怕的狼群是两种。一种是不动声色，悄无声息能潜行到你鼻子跟前。第二种是行动有序，训练有素的。
今天遇到的这支骑兵队伍，似乎跟这两种都挨得上。
又等了好一会，莫莫息听博济长空说，可能过去了一个小时。三支队伍终于来到跟前。
最左边的那支，在拜答剌河的另一边。
河水不深，可能只到普通人的大腿根部，所以对队伍之间的联络根本形成不了障碍。
最右边的在远处，跟莫莫息预估的一样，相隔二十里左右。与他们相遇的是中路军。
几名骑兵先过来，与博济长空交谈了几句，然后叫他们在等着，等后面的主力部队上来。
中路队伍大部队，继续他们的前进，此时，莫莫息听到了欢笑声，有人在喊道：“走了这么久，来唱首歌吧。”
很多人鼓噪道：“对，张录事官，来上一段！”
一位骑马在队伍中的人笑着答道：“好，我就唱上一曲，前些日子跟你们学的一首曲子。”
“祁连山...雪莲花啊，我要把它带到草原去，让它和我，变成草原上的传说...”
博济长空把那人唱的歌，翻译成鞑靼语，说给莫莫息听。
他默然一会说道：“我也想成为草原上的传说，就像我祖父以前传唱的那些传说。”
博济长空狠狠地拍了拍莫莫息的肩膀，自信地说道：“我们会的。”
等到太阳落到手肘时，宋军主力部队赶到。一眼看不到头的牛车、驮牛和骆驼队伍，无边无际的羊群，莫莫息生出一种感觉，所有鞑靼人在他们可汗的统领下，举族向某处迁移。
这种作战方式，与莫莫息此前在祖父嘴里听到的故事，相差甚远。但是聪慧的莫莫息意识到，这种作战方式才是最可怕的，因为他可以跟你耗到底，直到一方彻底失败为止。
莫莫息终于见到了博济长空嘴里一直在念叨的大宋天子，朱雀旗的旗主官家。
他个子很高大，骑在马鞍上很稳当，身子随着坐骑的步伐微微起伏着，显得非常轻松自然。
他穿着一身普通的皮甲，披着一件红色外衫，左腰间配着两把长刀，马鞍右边还放在一把备用刀。一张弓背着他身后，两支箭壶挂在马鞍左右，被绑得结结实实的。
要不是博济长空和周围所有人那发自内心的崇敬，莫莫息还以为赵似只是一位普通的骑兵小头领。
“哈—哈，你是第一位自愿投军的克烈部部众。莫莫息，河边小石头的意思？”
莫莫息觉得赵似的笑声非常爽朗，就像春天的阳光，温暖得能让笼罩在草原上的冰雪全部融化掉。
“这只是你的小名，投了军，成了我玄武旗一员，就得有大名，否则你后续怎么评军功、领俸禄犒赏...嗯，朕帮你取一个。”
赵似笑着说道。
“前面就是杭海岭，就是我们中原常说的燕然山，你出生长在燕然山脚下，就姓燕吧。燕万石！你小名叫河边的小石头。小石头虽然不起眼，但是万万千千的小石头聚在一起，就是燕然山。”
莫莫息听着博济长空的翻译，尤其是听到最后一句：“万万千千的小石头聚在一起，就是燕然山。”
他明白，眼前这位大宋天子，是位无比睿智的人，或许只有祖父吟唱过的传说中的英雄，才能媲美。
“谢谢天子！”莫莫息努力地学着博济长空的话，结结巴巴地说道，“我现在就叫燕万石。”
两人很快就加入到赵似的扈从队伍中。
博济长空啧啧地赞叹道：“官家亲自给你取得名字，以前只有我姐夫一人，看来你也是被上苍看中的人。”
说完，他微微抬起下巴说道：“燕万石，你不要得意，我的名字也是官家改的。”
“改的？”
“是的，我以前的名字叫博尔济锦长空，官家说太长了，就给我改成博济长空，跟搏击长空同音。你知道什么叫搏击长空吗？就是苍鹰...”
燕万石静静地听博济长空说着。
到了达不里吉头人的主账地方，他早早地伏在路边等待着。
赵似骑在马上，用马鞭指着他说道：“朕狩猎漠北，路过你家，叨扰了。今晚设宴，还请头人赏光。一来是给头人压惊，二来是向头人讨份人情。燕万石！”
赵似大声叫道。
博济长空连忙拉着燕万石跑到前面。
赵似指着燕万石说道：“燕万石，莫莫息，你的马奴，响应朕的召唤，自愿投军，为朕效犬马之劳。现在他跟随大军出征，不日还转回来，只要他为朕出阵杀敌，无论立功与否，无论生死，朕都会用牛羊赎出他和他的家人。”
说到这里，赵似的马鞭指了指达不里吉头人，“还请头人好生照顾燕万石的家人，不得轻慢，我们很快就会回来的。要是他的家人有什么闪失，朕好说话，燕万石数万同袍可没有那么好说话！”
听完翻译过去的话，达不里吉头人几乎把头都垂到地上去了，惶恐地满口答应。
“好了，时间不早了，就在这里安营扎寨！”赵似传令道。
随着牛角号悠悠地吹响，近万高轮厢车被拼在一起，首尾相连，居然连成了一道城墙。
在城墙外面，数万驮牛围成一个圈，把数十万羊群圈在里面。六万兵马，一人两至三马，十五万匹战马，按照前锋军左右中三队，中卫军，后卫军各自分区域圈在一起。
数以百计的餐车开始生火。它们主要是熬羊肉汤，热汤配干饼是所有官兵的晚餐。
就连赵似也一样，只是今晚要宴请达不里吉头人，多加了一盘烧烤羊肉。
帐篷按照各军分区安札下来。马车和驮牛上的物资被卸下，连同赵似及其幕僚们的帐篷，都安置在厢车围成的临时的城寨里。
燕万石跟着博济长空，以扈从身份忙前忙后，然后也得到了同样的羊肉汤和干饼，坐着旁边，跟着数以百计的侍卫扈从一起吃。
“你们官家一直这样？”燕万石悄悄问道。
“是啊。”博济长空一边吃着，一边答道。
“跟大家一样披甲骑马，住一样的帐篷，吃一样的饭？”
“没错啊，我们官家都一直这样。听我姐夫说，他当年还跟着官家一起冲锋陷阵过。”
“我刚才看到，官家下马时，不像我们头人首领，需要奴隶上前去弯腰用背做台阶？”燕万石又问了一个问题。
博济长空吃东西的动作停了下来，他把自己的故事跟燕万石说了一遍，“官家当时跟我说，我们是他的勇士，是顶天立地的男子汉，没有人能踩踏我们的脊梁和后背，他也不行。”
燕万石不知该说些什么，过了好一会才悠悠地说道：“陛下居然如此普通，他的威仪，怕是连达兰答巴部首领都抵不上。”
“正因为陛下同甘共苦，赏罚分明，我们才如此崇敬他，愿意为他出生入死。他表面上的威仪，可能连达兰答巴部首领都抵不上。可是那位首领到了我们官家面前，只会瑟瑟发抖像是受惊的兔子。”
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