上官鸿见昊灵再次提及此事，连忙正色道：“王爷言重，草民一介腐儒又是五体不全之人，入仕定有损国体，等王爷应完此劫我倒有一人可以举荐，绝不会误了王爷对草民的厚爱之情，草民还是在市井为王爷体察民情吧。”
这件事昊灵早就和上官鸿说过，可是上官鸿一再推辞，昊灵以为他是想等自己真的独掌大权之后再作计较，没想到到了今天他依旧不肯答应，再三苦劝无果之后，昊灵也只能暂时放弃。
诺大的金霞宫有多少人彻夜难眠，又有多少人各怀心思，有伤心落泪也有暗自庆幸。观星楼上，易天秋看着漫天星辰，无奈的摇了摇头，喃喃自语：“暗星大盛，主血光，民间疾苦呀！”
昊灵在大殿听着奏本，有些事情表面样子还是要做上一做，他是代理朝政，有的事情还是留到以后名正言顺了在行计较，毕竟在他之上还有一个不知道能不能醒过来的太子在，就在大家准备散朝的时候，一个小太监跌跌撞撞的跑了进来。
昊灵皱了皱眉头：“哪个宫的？拖出去打死。”
邓芳示意两旁武士动手，那小太监哭着趴在地上喊道：“王爷，王爷饶命呀！奴才是来送信的，皇后娘娘凤驾西游了！”
小太监被两名武士无情的拖出了大殿，金殿上鸦雀无声，先是皇帝后是皇后，这天变得也太快了吧！
昊灵站起身一言不发，他的脸像寒冬的万年坚冰，他转身走向后殿，大臣们面面相觑不敢说话，还是老相梁岚沉声道：“都散了吧，明日一品以上官员来此议事，回去后都关好自己的嘴。”
众臣应诺，心事重重的各自回府。
再说那小太监，被金殿武士拖到了僻静处交给两名黑虎卫，小太监停止了哭闹，嬉皮笑脸的对黑虎卫说道：“两位大哥，我表演的还不错吧！邓公公说的赏钱大哥可带来了？”
黑虎卫也不答话，笑嘻嘻的把手摸进了自己的衣襟，小太监满眼贪婪的盯着他手上的动作。
另一名黑虎卫反握匕首一刀划断了小太监的喉咙，小太监身子一软连声都没出就倒在了地上。
两名黑虎卫拖着小太监的尸体就走，在地上留下一道刺眼的血痕。
昊灵背负双手，身后跟着邓芳和六名侍卫来到被紧密封锁的坤宁宫，自从昊灵闯宫，后宫各处就被全面封锁，整个禁足，深宫后院越发显得死气沉沉。
坤宁宫寝殿外就能闻到血腥之气，诉说着五日前这里血腥的一幕幕，昊灵皱起眉头没有进殿，转身来到了小桥流水翠竹茵茵的花园里，他在竹篱前的石桌前坐下，一架精巧的水车悠闲地把清清的水流送到竹筒水道。
“可惜如此雅致的院子了。”昊灵轻叹一声。
邓芳接口道：“王爷要是喜欢重建一下就好了。”
昊灵苦笑了一下：“弄些吃的吧，我有点饿了。”
邓芳惊讶道：“王爷要在这用膳？”
“怕什么！不就是死了几十个人吗？战场上死几万人不也得吃饭嘛！”
“奴才失言了，奴才这就去准备，王爷稍后。”邓芳躬身退下。
昊灵眼前一阵恍惚，十一年前，昊炎被册立为太子，他和母妃带着两个弟弟到坤宁宫请安并道贺，年轻气少的他因为一声冷笑传入耳中，就在这竹林里他看到皇后冰冷的眼神中透出的杀意，直到今日他也不能忘记那道眼神，在之后的皇家狩猎中，他认出皇后的侍卫冒充昊炎的侍卫射向自己的箭，要不是文千秀及时守护，让他有机会称病和皇帝请假逃回府中还不知道要发生什么，自己的母妃在宫内更是受尽皇后的侮辱，要不是自己一直小心提防着，也许自己的母亲早就不在人世了。
还好现在一切都结束了，当黑虎卫在处理坤宁宫众人时，他正在龙榻前陪皇帝进行最后的道别，他不想也不愿再去见这个恶毒的妇人，也害怕见到那令人发颤的眼神。
简单的吃了一点东西，昊灵便离开了坤宁宫，不久宫内就传出消息，皇后娘娘悲伤过度，气血攻心随皇帝远游了，灵王大怒，责怪坤宁宫宫人侍奉不周，斩了坤宁宫上下一百三十人，让他们给皇帝皇后殉葬去了。宫中的消息让所有人心底蒙上了厚厚的阴霾。
天还没亮，兵部尚书府外一匹快马飞驰而至，骑士飞身下马，他背上插着“急”字令旗三步并作两步跑进了尚书府，一盏茶的功夫，吴展雄策马直冲向金霞宫，在向守门的兵丁出示了令牌后，飞也似的跑向勤政殿。
得到消息的昊灵面色铁青，正在勤政殿和秦明涵说这话，吴展雄进门就说道：“王爷，紧急军情。”
昊灵看看一头大汗的吴展雄：“可是神机营的事？”
“您知道了？”
“知道了个大概，等梁相他们来了再说吧，你先喘口气。”
神机营是帝王亲兵，不受兵部管制，但是属于帝国武装力量，粮饷、病员、兵籍都由兵部代管，吴展雄当然知道这只部队的厉害之处，特别是昊灵把自己的大奖鬼童安排为神机营将军后，神机营更是如虎添翼，号称鬼才的鬼童无论是研制武器还是领兵能力又或者个人的战斗力在京内鲜逢敌手，他的相貌也和名字一样可怕，全身上下都是纹身，就连脸上也都是各种各样的图案，手中一柄六尺长刀令人生畏，他给人的印象只能用两个字形容就是怪物，如果用三个字就是神经病。
天刚刚泛白，勤政殿中已是众臣满堂，梁岚、吴展雄、秦明涵，吏部侍郎、兵部侍郎、户部尚书、户部侍郎等等齐聚一堂，龙骧军虎贲军和骁骑营的统领将军也都在场。
昊灵脸色极为难看：“秦大人，把你收到的情报和各位大人说一下吧。”
秦明涵道：“今日凌晨收到最新情报，六日前，神机营在汉菱口城附近拉练，突然被守军夺走投石机五架，床弩三架，鬼将军一怒之下把汉菱口城给围了，探子回来的时候双方还在对峙。”
殿上一片倒吸冷气的声音，大家都知道鬼童的可怕，这家伙无拘无束天马行空，想起什么就干什么，当初也不知道昊灵是从哪里找到这么一块宝送回了盛京，皇帝居然还真让他当了将军，事情闹到这种程度，真不知道该如何收场。
昊灵问吴展雄：“鬼将军给你的信是怎么写的？”
吴展雄面露难色，犹豫着不开口。
昊灵急道：“他怎么写的，你就怎么读，怕什么！”
吴展雄无奈的展开信，念道：“老吴，告诉皇帝大叔，有人抢我东西，小爷我要不把他打得满脸桃花开，他就不知道花儿为什么这样红！”
“完了？”
“完了。”
“他倒是聪明，知道要是写明白是谁，皇帝一定要拦着他，可是这事又怎么瞒得住呀！”
昊灵掐了掐眉心：“各位大人，你们怎么看？”
此时事关重大，尤其是现在涉及到另一名皇子，谁都不敢随意开口，就在这时白烁站在队尾奏道：“王爷，微臣有一事不明。”
昊灵道：“白大人，但说无妨。”
“神机营乃御用之师为何要到汉菱口去拉练。”
“吴大人，你说说吧。”
“是，王爷，各位大人，神机营此番是为了检验新式武器，同时演练与新武器配合的战术，如果成功我们在北疆战力又将大幅度提升，拉练场地是皇帝与鬼将军一同挑选的。”
“王爷，吴大人，我的意思是陛下如此安排，难道是因为得到过烽王那边的消息，实乃多事之时，前面还有汉菱商队的事，容不得我不多想。”
昊灵打量了白烁一眼，他的心里对此人的自作聪明还是很满意的，他看向秦明涵。
秦明涵奏道：“没有，我们没有任何关于烽王那边的消息。”
白烁思考了一下，道：“也就是说，陛下并没有得到有关烽王的消息，那神机营就应该不是去警戒的了。”
众人点头，说出去的话，泼出去的水，白烁的一番话在众人心底已经扎下了根，很多人都在考虑这件事的可能性，没有人再去怀疑昊灵的提前安排。
“王爷，那烽王是否与鬼将军熟识或者有私人恩怨？”
“据我了解二人并不认识更谈不上恩怨。”
“神机营去了多久了？”
“从盛京走了大概二十余日了。”
“我猜想，烽王有可能是觊觎神机营的杀气起了贪念，仗着自己的身份去抢，两方产生了误会，烽王一气之下动了粗，还有一种可能就是烽王做贼心虚，认为自己的的某些做法硬气了陛下的不满，神机营就是冲着他去的，于是先下手为强了。”
昊灵摆了摆手，白烁退回到队伍里，昊灵说道：“白大人分析的头头是道，三种可能确实都存在，无论是那种我都不希望双方出事，哪怕是最后一种，我也想要让烽王回来和大家说个清楚，我命令，龙骧军、骁骑营星夜兼程火速赶往汉菱口，阻止双方发生冲突，御林军遣一万步兵走水路一并前往，禁军杨清泉留一万禁军协助京城治安，其余回宫护卫，明日便是皇帝和娘娘下葬之日，哪边出了问题，谁就提着脑袋来见我。”
众人应诺而散，一阵风吹过带来一丝寒意。
昊灵在勤政殿后殿喝着酽茶似乎在等着什么，一会儿文千秀一脸喜色的递给他一封书信，抽出信，昊灵的脸上也露出了笑容，信上是鬼童熟悉的字迹：“灵哥无忧，等我半日。”
昊灵眼前浮现出在北塞的日子。
一日上官鸿领着只有十五岁的鬼童找到他，男孩奇特的装扮引得昊灵不由多看了两眼，满身满脸的纹身，戴着一只银闪闪的耳环，一条长长的发辫从头顶一直垂到了腰间，两鬓刮得干干净净露出一组神秘的图腾纹身，要不是上官鸿极力推荐这位隐士烛芝先生的弟子，昊灵恐怕没胆子收留这个怪人。
鬼童让昊灵改变看法的时间更快，才来到大营八天，他就改装了一架机弩，原本已经是杀器的帝国机弩在他的改装下变得更加强大，用特制的器具装填弩箭后只需转动手柄，上千支箭就会在顷刻间射出，并且力道十足，最让昊灵激动的是这玩意的改装只需要五天的时间，于是北塞的黑翎军调用万人用了半年的时间就装备了最厉害的新式武器。后来在昊灵的授意下，鬼童把军用手弩、床弩、投石机都进行了改装，三年的时间十万北塞守军的战斗力提升了不只一个档次。
在作战方面，鬼童更是标新立异，他用发情的母马一次诱捕草原人四千匹战马，在大雪封山的日子了，他组织人马脚踩滑雪板从霄山直扑草原军大营，放火烧了对方过冬的粮草，逼的对方退兵百余里，他还带着五千敢死队用纸鸢偷袭敌人后方，放火投毒，抢夺物资，配合北塞关出兵，两面夹击打的草原铁骑跑回了大草原深处，很长时间都不敢靠近北塞。
昊灵和鬼童在北塞一起生活战斗了五年，为了今后的大业，他不得不依依不舍的把鬼童引荐给汮帝的神机营，同样的办法，鬼童在最短的时间内赢得了皇帝的信任出任神机营大将军，同时也成为了昊灵在京中最重要的一枚棋子。
时间退回到六日之前，鬼童在汉菱口就是为了配合昊灵在京中的行动，最为帝京水路要道汉菱口自然是兵家必争之地，汉菱口城是六皇子昊烽的封地，他也是昊灵的主要竞争对手之一，帝国六成水师掌握在他手中，不得不让昊灵重视。
按照昊灵的部署，鬼童准备好了一切准备工作，现在正亲自带着两千人堵在汉菱口城门口破口大骂，言语间仿佛乡野泼妇，昊烽本在府中休息，被守城将官叫了出来。
“王爷，北门外一个怪人带着人在骂大街，其他三门外也都是他们的人，还带着投石车、床弩和一些怪模怪样的东西。”
“他们打的什么旗号？为什么骂人？”
“他们打的神机营旗号，帅气是鬼字，说是咱们偷了他们什么东西，好像是这个意思，他们骂的太难听了，末将学不上来。”
昊烽一惊，神机营姓鬼的只有那么一个怪物，自己和他根本就没什么交集，他跑来自己的底盘干什么？平日朝中传闻，大家都是躲着这家伙走，避之唯恐不及，今日他却自己找上门来，真是奇怪。连忙安排手下不要轻举妄动，自己先去看看再说。
登上城头，昊烽手扶垛口向下看，果然脑后蝎子辫，满身纹身，造型奇特的装束就没有第二个了，他大喊一声：“城下鬼将军，本王昊烽，有什么话咱们坐下来说清楚，你这样是闹的哪一出？”
鬼童一听昊烽露面了，心里美的开了花。他本就是为了速战速决才定下了这么个千古第一奇计，现在正主来了，好戏自然就要开场了。
“小王八蛋！你偷了我的投石车，还敢露面嘛！”
话音一落，鬼童举起一支超长的大弩，眯着一只眼从一个水晶制成的瞄准镜里把红心对准了城头的昊烽。
昊烽心里那叫一个气，什么事呀，这怪物张嘴就骂人，还用一个怪模样的弩瞄准自己。但他并不害怕，从城头到鬼童那里至少也有百余张，一把小小的弩还对自己构不成威胁，他扶着城头就要骂回去。
鬼童手指一扣，弩箭似一道流星直奔昊烽的脑袋飞来，要不是身边的人眼疾手快一把按低了昊烽的头，昊烽恐怕还没开口就被人当场击杀了。见目标消失在城墙之后，鬼童懊恼的放下弩，骂了一句：“他妈的，没打着。”
昊烽蹲在城头下，心跳不止，他那叫一个气，自己好歹是个王爷，是一城之主，更是贵为皇子，怎么能让人说打就打，气得忍不住破口大骂：“丑鬼！不知死活的王八蛋，本王今天要是不取你的项上人头，难解我心头之恨。”
说完昊烽下令守城军士放箭还击。
鬼童在城下撑起了巨大的盾伞，听见昊烽气急败坏的声音，乐着想到，这样最好了，今天就让你做个糊涂鬼。一念至此，他继续刺激着气急败坏的昊烽：“孙贼！小爷我今天与你不死不归。”
城上的箭雨更加猛烈了，可见昊烽一惊被气得七窍生烟，他偷偷向下观瞧，在箭雨的攻势下，神机营正在阵容整齐地有序后退，慢慢撤出了箭雨的覆盖范围，他心中大喜，不过如此嘛！
叫停了箭雨还在得意的昊烽惊讶的发现，神机营在远离射程的地方架起了巨型床弩，十个士兵熟练地操作着比寻常床弩大出两倍的巨无霸，成人腰一般粗的弩箭不等昊烽想明白怎么回事就夹带着风声破空而至，“轰”的一声巨响，震得城楼都跟着打晃，巨箭竟然一击就把千斤重的城门闸洞穿可见威力之大。
昊烽惊讶的合不拢嘴，这是什么东西，自己别说见了，听都没听说过。
一百名神机营士兵，一手举着盾牌，一手拎着拴有麻绳的陶罐冲了过来，守城兵丁还没从刚才的震惊中回过神来，他们就已经冲到了近前，偶有反应快的连忙射箭阻拦，却没法挡住用精钢盾护身的对手，神机营士兵一边冲一边抡动麻绳，几下子陶罐口就冒出了青烟，他们一松手，陶罐精准的飞进了被射出一个大洞城门，一眨眼的功夫，城门洞里就是连声巨响，陶罐里装的火药炸开，罐子里的铁蒺藜四处飞溅，守城门的士兵死伤无数。
这一轮攻势让人眼花缭乱，在混乱中，又是十名神机营军士趁乱接近了城门，他们把手里的炸药包安放在城门下，片刻后，城门在爆炸声中变的稀碎。
一名士兵跑上城头找到了昊烽：“王爷，他们把城门打开了。”
昊烽恨的直咬牙：“丑鬼，你要和我来真的！”
大手一挥昊烽带着自己的军士提着刀就冲向了城门。
鬼童炸开大门后，并没有阻止冲锋，他的几种新武器和战术配合已经的到了很好的实战演练，他端坐马上得意等着昊烽的下一步行动，到了这里他的计划已经完成了大半。
昊烽果然中计，带着两万人浩浩荡荡的出了城，他眼睛血红的盯着对面马上的鬼童。
鬼童见昊烽气的浑身发抖于是再往火上浇一把油：“小兔崽子，知道我背后这是什么吗？这叫鬼神连弩，能连续不停地发射十万支弩箭，就这二十架足够扫平你个大白痴的，你敢试试嘛！”
昊烽手指哆嗦指着鬼童，他可不相信这家伙的鬼话，连续不断发十万支箭，说出来谁信。再说了，昊烽一惊气得七窍生烟，眼见鬼童就在面前估计就算是知道鬼童说的是实话他也要冲上去：“你个丑鬼，神经病，疯子！”
鬼童也不生气，继续道：“猜你也不敢，怂货！”
说完极其粗鲁的往地上吐了一口浓痰，还对着昊烽做了个鬼脸，轻轻一拨马头就要往回走。
昊烽急火攻心，不顾他人阻拦，大叫一声：“丑鬼别跑，本王活剐了你！”
说着跃马而出，身边副将一把没拉住，昊烽已经冲到了对方阵前。
鬼童耳听四方，身后已传来昊烽的动静，他咧着嘴嘿嘿直乐，对方的马蹄声越来越近，他的笑容瞬间凝固，眼角流露出一丝残忍，他伸手握住背后的刀柄，手腕一翻，一柄三指宽六尺长，刀身笔挺的斩马刀便抽了出来，他双脚一发力，整个人腾空而起，一个后空翻躲过了昊烽劈来的大刀，从昊烽头顶头下脚上的掠过，待他落地的时候，昊烽已经被懒腰斩断，战马带着昊烽的下半身还在奔驰。
鬼童踢了一脚还没有闭眼的昊烽的头，长刀遥指对方战阵，大喝一声：“念！”
一名将官从神机营中跃出，掏出一张告示，高声念道：“昊烽密谋造反，现特遣神机营予以剿灭，城防官兵全部退入北大营，如有违令，同犯论处。”
汉菱口守军全都傻眼了，从昊烽冲出自己的队伍到被腰斩，再到对方宣读清剿令也不过短短几个呼吸的时间，他们怔在原地不知所措。
鬼童高举战刀：“预备！”
神机营身后的各种装备响起了吱吱嘎嘎的上弦声。
汉菱口守军看着面露凶色的鬼童，终于顶不住压力了，一员将领走出来喝道：“全军退入北大营。”
立刻前军变后队，飞快地向北大营逃去，神机营将士们紧握武器在后面押着两万人浩浩荡荡而去。
鬼童见事已毕，连忙安排北方人马在汉菱口城布放，顺便把消息发回盛京，他望着高大的汉菱口城墙自语道：“白痴就是白痴，骂了你几句就把你气成这个样子，都不问问为什么就和我打起来了，害得我白担心一场，弄个假告示就唬了你们，真是白痴王爷带白痴兵。”
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