各种菊花在阳光下争奇斗艳，再加上环肥燕瘦的各色美人，穿梭在其中的宫娥那红黄裙裾，构成这个秋日那赏心悦目看不足的美景。
慧娘等人边走边看，渐渐临近这赏菊宴的中心——九华殿。
“今年这菊花真不错。”由贴身大宫女绡儿和常妈妈搀扶着的云皇后停在几株名为“天鹅舞”的黄菊花前，赞叹道。
“是啊是啊。”其他众人赶紧附和。
“娘娘，前面还有更好看的呢。”那绡儿一指前面道。
“是吗？”云皇后听了，又示意众人往前走。
“……呵呵，什么人比花娇，竟说让本宫爱听的，本宫已经不年轻了……”
但刚刚转过这处回廊，就听见一个带笑的声音传来，然后就看见一行人慢慢由花丛后转了过来——
为首的那人一袭千鹤波纹紫金长摆袍，头戴累丝嵌宝衔珠金凤簪，艳丽又华贵，妩媚又风情，在一众人的簇拥下，带着那得天独厚的高傲与矜持，正是吴贵妃！
吴贵妃身后还跟了惠妃和另几个品级或高或低的妃嫔，除了这些妃子之外，还有就是吴倩娘，以及湘郡王妃、贞娘等几个命妇。
云皇后的目光落在这个比她这个皇后娘娘还有派头的贵妃身上，脸禁不住一阵僵。
而慧娘则是转头看走在侧前方的洛氏，这就是洛氏让她来这赏菊宴的目的？
以前本是对方阵营的人，如今出现在这个阵营里，而且两个阵营是敌对的。
两相见了，特别是面对贞娘这个大姐，是够难堪的！
但是这难堪谁都知道，也谁都理解，她也是身不由已呀……
“见过皇后娘娘（姐姐）。”她这端正想着，那端吴贵妃一众人则已经上前来向云皇后行礼。
在众人的声音中，唯有一个人称呼云皇后为姐姐——吴贵妃。
这位贵妃娘娘完全不同于云皇后，一张美丽的脸上的笑容愈发愈发灿烂了，语气也十分亲昵，特别是将“姐姐”二字咬的极重。
但只要是明眼人，都能明白她这番作为的深意，无怪乎是在讽刺云皇后的老态而已。
云皇后脸色又僵了僵，很快就又笑了，对众人挥挥手意识平身。
慧娘等也上前向吴贵妃和一众娘娘们请安。
只顾了向云皇后挑衅，吴贵妃开始并未注意慧娘，直到行礼时，这位贵妃娘娘的目光才落到慧娘身上，笑容不由微微一滞。
慧娘则是将头垂得更低。
吴贵妃遗憾的蹙蹙眉，然后又将目光移向她处了。
“姐姐今日怎么也有闲情雅致过来赏菊，要知道姐姐可是素来稳重，从不像我们这般无聊爱凑热闹。”行礼完毕后，嚣张的吴贵妃又看向云皇后，继续挑衅。
“怎么能没有闲情雅致？胡人被赶走了，岭南的叛乱也平了，如今我大新正是国泰民安，蒸蒸日上，就是没闲情也有闲情了。”云皇后听了则笑着看了吴贵妃道，脸上一抹自豪。
意思很明白，我怎么没闲情？这种盛世局面还不是我云家和华家维持的。
因西部和岭南的平定，如今在朝堂上，云华一派，正以后来居上之势，力压吴家。
吴贵妃果然就笑不下去了。
儿子与储君之位擦肩，中宫日渐势大，前景愈发忧心。
“皇后娘娘，贵妃娘娘，有花无酒多无情趣，我去年酿的那白菊花酒重阳节还没喝完，不如我让人拿来，我们对着这满园姹紫嫣红的花共饮一杯可好？”就在这时，一个声音响起，为你来我往的两人打圆场，正是那惠妃。
“当然好。”云皇后点点头。
“快让人去拿吧。”吴贵妃也不甘示弱。
惠妃让人去拿酒，而众人则是在前面廊庑下坐下来。
云皇后和吴贵妃分坐最中心的两位置，然后各自带来的人也都依着各人的身份分两处坐了，慧娘自然就坐在了最边上。
身份的尴尬，位置的清冷，让慧娘极不自在。
挨着慧娘的时氏不大理慧娘，隔着时氏而坐的洛氏也并未日往日一般做好婆婆，对她极尽照顾，而是一直和时氏说话。
华曼娘正跟一个小妃子说话，云皇后则在惠妃的极力团和下与吴贵妃虚以委蛇的对饮。
幸好一边一个小宫女不时的帮慧娘添酒拿点心。
“华二奶奶。”慧娘正垂头吃着喝着，就感觉到那个小宫女低声唤自己，一抬头，才发现那小宫女正向自己指着对面的贞娘。
慧娘看过去，立刻对上贞娘的笑脸。
见她看她，贞娘立刻对她指指一边。
慧娘一愣，那边的贞娘却已经悄悄起身。
慧娘迟疑了一下，也悄悄跟上。
却不知她刚刚起身，那一直在和时氏说话的洛氏就看了过来，美丽而端庄的脸上划过一丝冷笑。
“五妹妹，你还好吗？”一处掩映的花树下，贞娘停下步子，看向跟过来的慧娘。
“还好。”慧娘点点头。
从刚刚见了，贞娘就一直关切的看她，她当然感觉得到，只是她并未回应。
不管怎么说，今日的这一切的促成都和贞娘有直接关系。
“好就好……就好……”贞娘有些不知说什么，愧疚的避开慧娘的目光。
这个妹妹在华家过的当然不好，这是她亲眼看见的。
虽不知今日怎么也跟来了，但情形她是看的清楚的，华家人不喜，这边人又无法靠近，左右为难，尝尽冷遇……
“蕴哥儿和涵哥儿可还好？”两人相对默然了一阵，慧娘问。
蕴哥儿和涵哥儿自然就是贞娘夏日里生下的那对双胞胎，对于这两个孩子，慧娘还是蛮关切的。
“很好，都会蹬腿了呢……”听慧娘提起两个儿子，贞娘立刻笑道。
一时找到了话题，贞娘自然就多说了几句。
姐妹俩聊了片刻也就回去了。
但没想到的是等两姐妹回去的时候，迎接两人的是众人瞩目，云皇后、吴贵妃、惠妃……
两姐妹一愣，也就各自回了位置，众人也就继续饮酒。
慧娘坐下，立刻又敏锐的感觉到一道目光射向自己，抬头看时才发现那目光立刻又从她身上移开，正是洛氏。
慧娘凝凝眉。
看来刚刚这情景与洛氏分不开了。
只是这似乎并不为过吧，再怎么说，她与贞娘也是姐妹，一句话不说那才不正常，这个云皇后也应该也理解吧。
事实上，云皇后也未怪她，回了甘泉宫后也并未提此事。
“今日在宫里没事吧？”
赏菊宴结束后，一众人打道回府，慧娘刚进荷风苑，任妈妈就迎了上来。
慧娘摇摇头，然后坐下来，一边吃茶，一边将宫里发生的事详细的说与任妈妈。
任妈妈听了之后，也止不住寻思，“夫人这是要做什么？”
慧娘摇摇头。
“算了，也许是想不到好办法，只让人难堪一番而已吧，大姑娘的婚事眼见着就放到了，应该也没心思琢磨害人的勾当吧。”任妈妈又道。
“但愿如此吧。”慧娘道。
……
“……你说什么，这肖氏去宫里时竟然悄悄的去会宁平侯世子妃？”正心堂里，华正兴蹙眉看着洛氏。
“国公爷，你听错了，是在九华殿偶然遇上，众人一起喝酒，肖氏和宁平侯世子才去了一边悄悄说了两句。”洛氏赶紧道。
华正兴没说话，只是冷哼一声。
“她们怎么都是姐妹，血浓于水，见了自己就亲近，别说宁平侯世子妃，我看就是吴贵妃，对肖氏也挺喜欢的，这也不怨肖氏，她也为难。”洛氏又道，还一边说着，一边悄悄觑着华正兴的脸。
“为难？我看最该防她，下次千万不要再将她带出去，也不要将府上的事情交给她，她毕竟是肖家人。”华正兴脸色更沉了。
“知道了知道了。”洛氏口上应着，但神情似乎有些不以为然。
华正兴又想说什，却不想洛氏很快打断了她的话，“对了，国公爷，欧阳家的聘礼单子拿过来了，你看看吧。”
华正兴也就没再多说。
看着那低头看聘礼单子的华正兴，洛氏暗暗勾起唇角。
这一切当然只是铺垫……
时间很快又过了十来日，距离华敏娘出嫁的日子愈发近了，华府也是愈加忙碌。
慧娘这些日子也挺忙，汀兰还未回来，母亲又忙着宁玉娘成婚的事，铺子的事情她只好亲自料理，另外还要帮何姨娘打理华府的事务，帮华敏娘和宁玉娘各调制几样香品，除此，还偶尔要被陈老太君叫到小佛堂去陪她做做功课。
她那日也只是一时感慨才坐了下来，却不想老人竟然觉得她有慧根，哎……
“县主，用些茶点吧。”正想着，小草掀帘进来。
“怎么了？”慧娘点点头，抬眸，目光落在这姑娘的脸上，才发现这姑娘绷着脸，很是不高兴。
“夫人那边的人又叫我一会儿去库房那边帮大姑娘整理嫁妆，说前院国公爷在前院请客，人手不够用。”小草听了立刻道。
“去吧，反正我这边也没什么事。”慧娘道。
华正兴有几个老朋友回京述职，就着嫁女之时，华正兴今日宴请他们。
想必定是人手不足，又来这边抓人。
“好吧。”小草撅撅嘴，转身出门了。
目送她的身影消失在门口后，慧娘则是抬头看看外面渐渐朦胧的暮色凝眉，都这会儿了，也不知要整理什么嫁妆……
……
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这一仗慧娘会赢得很精彩。
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