“铛铛铛……铛铛铛……”没等王承恩准备好纸笔，头顶上突然传来一阵急促的钟声。
“嘿，难不成亚齐国还有援军？了望长，怎么回事！”警钟，意味着在外围游弋的战舰发现了异常情况，洪涛只好先把叶尔羌国的问题放一放。
“……大元帅，警戒舰队在15公里外的海峡中发现了来自恩鸟港的通讯船，船上有紧急战报。”不多时，旗舰的了望长把敲响警钟的具体原因报了上来。
“恩鸟港的紧急战报……让通讯船靠过来！”
这下洪涛真轻松不起来了，好望角是帝国海军的第一道防线，恩鸟港则是战略位置非常关键、发展潜力极大的海外领地，如果出了问题会全面影响帝国的海洋战略。
“诸卿，此次出海巡视是朕提前准备好的计划，本打算处理完亚齐国的事情再去沙廉港看看就返航。
可人世间不如意十之八九，刚刚接到印度洋舰队急报，恩鸟港遭到了突袭，敌人来自海上，规模不详，目前能确定的只有来者不善。
现在印度洋舰队的主力都被抽调来攻打亚齐国了，有道是救兵如救火，既然朕赶上了，那就要义不容辞的先去救援。
不过北方还在鏖战，朝廷不能一直空虚，诸卿就不要跟随朕一起远征了。先换乘运送俘虏的船只返回岘港，再由海军安排船只护送回京。
望诸卿能各安其位、通力协作，务必配合总参谋部给前线将士做好后勤工作，争取一战定乾坤，为大明今后数十年的安危奠定基础。”
半个多小时之后，一艘浑身湿淋淋的双桅快速巡洋舰缓缓靠了上来。甲板上的水手们全都穿着雨衣，显然刚刚经历过长途高速航行。
这种船型的干舷比较低，长宽比很大，船身修长重心低，采用混合帆型，推重比高、适航性强。但无法装载太多货物，船体也不够坚固，不能安装大口径舰炮，除了远洋高速航行之外别无长处。
在民间，这种船被称作飞鱼船，因为在海面上升满帆跑起来之后非常快，遇到大浪往往会爬上浪峰，远看就像是海里的飞鱼跃出水面。
在海军里则被称为泰山级巡洋舰，与更早定型量产的华山级单桅巡洋舰一起，担负起大明帝国海疆的讯息往来重担。
别看只是通讯船，其级别却在战舰和武装货船之上，属于常年享受各种优先特权的存在。
船上的水手都由资深老海军担任，待遇同样排在第一。普通操帆手的薪俸比海军指挥使还高，平日在基地里不出航时也可以去军官餐厅吃饭。
为什么要给通讯船水手如此高的地位和待遇呢？没别的理由，就两个字，重要。再来两个字，危险。
在没有电报、电话、飞机、火车的年代里，信息传递的速度慢得令人发指，动不动就几天、十几天甚至几十天。想把时间缩短，只能成立一支很专业的快速船队。
这支船队从船只设计建造到人员选拔培训，核心思想只有一个，那就是快！可大海不比陆地，自然条件太恶劣，不管怎么提高技术，安全性依旧难以保证。
常年在大海上日夜不停地奔波，难免会碰上风暴，地位和待遇如果跟不上，谁会愿意整天提着脑袋拼命呢。
这艘泰山级巡洋舰来自恩鸟港，传递的信息非常重要，是关于战争的。16天前，驻守在恩鸟港的印度洋舰队分舰队在日常巡逻时，在恩鸟港以西100多公里的海面上发现了一支庞大的舰队。
由于数量悬殊过大，分舰队的战舰只观察了一会儿，大致看清楚对方的船只外观特征、悬挂旗帜，就赶紧返航向基地指挥官汇报去了。
时任恩鸟港基地指挥官的是海军陆战都司玉衡卫指挥使朱能，在听闻这个消息之后感觉来者不善，一边下达了备战命令，一边让仅有的两艘秦级战舰和一艘广州级武装货船出港游弋，防止被敌人全堵在港口里。
然后派出三艘通讯船向西运动，试图搞清楚这支舰队的具体来历，再根据得到的情报向印度洋舰队基地汇报。
可是三艘通讯船还未抵近从西边来的庞大舰队，就遭到了对方多艘战舰的围追堵截，不得已只好再次返航。
具体船型、数量、来历一个也没搞清楚，但能确定一件事，对方的船只上没有悬挂任何明显的标志和旗帜。
朱能接到通讯船的汇报，终于确认了对方的敌意，这才把三艘通讯船一口气全派了出去。一艘去科伦坡港、一艘走巽他海峡去马尼拉港、一艘去沙廉港。这样即便在中途遇到了意外也不至于全军覆没，耽误了重要战报的传递。
洪涛碰见的这艘通讯船是最新型号的泰山级，速度最快，先抵达了科伦坡港。听说印度洋舰队大部分战舰都跟着皇帝去了亚齐，又马不停蹄的追了过来。
在通讯船上服役的水手除了精通驾船技能之外，有一些很专业的测绘员、领航员和了望手。他们的任务也不仅仅是在港口之间传递重要消息和人员货物，还要担负起海上测绘、航道探索和侦查船的工作。
这艘通讯船上就有两位精通绘画的测绘员，凡是他们没见过的山川地貌、动物植物、人物城池，全会画在纸上以供参考。
“这艘应该是西班牙大帆船，这两艘就不太清楚了。能肯定他们的船上没有悬挂任何标明身份的旗帜吗？”拿着被潮气弄得有些软塌塌的鲸鱼皮纸，看着上面线条分明的图案，洪涛很是迷茫。
从图画上看，突然出现在恩鸟港附近的舰队里总共有三种船型，其中一种很眼熟。
高耸的艏楼和艉楼，刀砍斧剁般平直的船尾，船头突出如撞角，下宽上窄的船身，上中下三层横帆和船尾三角帆的布局，与当年俘获的马尼拉大帆船如出一辙。
后世里把这类帆船称为西班牙大帆船，但在船型方面不太统一，有的说是卡拉克型，有的说是盖伦型，而西班牙人则认为既不是卡拉克型也不是盖伦型，就是西班牙大帆船型。
就这个问题，洪涛曾和蒙塔尼斯号的船长交流过，并部分认同了他的观点。西班牙大帆船虽然也有高耸的艏楼和艉楼，但与卡拉克型相比还是低一些，船体也略微增长了点。
并取消了四桅杆设计，全部改成前桅中桅三层横帆，后桅三角帆，既保持了接舷战的优势又降低了重心，提高了适航性和灵活性。应该算一种新船型，至少也是卡拉克型的升级版，或者叫西班牙盖伦型。
盖伦型帆船是英国人发明的，专门为了对付西班牙大帆船。它上层建筑要比西班牙大帆船更平，基本取消了艏楼和艉楼设计，船体长宽比更大，进一步降低了重心，增加了适航性，俗称女王船。
西班牙盖伦和英格兰盖伦帆船在外形上的区别，主要来自于作战理念的不同。西班牙人始终痴迷于接舷战，通常会在战舰上携带尽可能多的陆军士兵，所以需要艏楼和艉楼做为接舷时的堡垒。
英格兰人从16世纪末就认识到了新的海战模式，不拼刺刀了，改为打击对方的船只。所以战舰上不携带陆军士兵，而是想办法装更多火炮、让操作更灵活，高耸的艏楼和艉楼不光没用还成了累赘。
事实也证明英格兰人的选择是对的，他们就是靠吨位稍小、火炮更多、重心更低、操作更灵活的盖伦型战舰，把无敌舰队里庞大笨拙的卡拉克型和西班牙盖伦型帆船打败了。
(本章完)
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