韦应典几句话的功夫，獭公的脸色已是数变，目光更是紧紧盯住了鬼面银甲的少年刀客。
齐敬之自然没有什么紧急传讯之法，若是此刻身处麟州，或许还能靠着于老城隍与孟夫子的面子，请阴司日游代为传递消息，城隍一系的鬼神虽不管人间事，但这等小忙应当还是能帮的。
如今洵江上闹出这么大的动静，怕是早就引起了本地阴司关注，没准儿只需燃起银煞血焰，就能瞧见一尊金甲人立在当空。
只可惜曲阿镇地处均州，与麟州近乎千里之遥，这交情怕是攀不上了。
齐敬之略一沉吟，忽地瞥见一旁獭公那患得患失的神情，心里就是一动，当即慨然点头道：「韦兄所言极是！我这就动用秘法，传讯本郡镇魔都尉！」
他说罢将左手一翻，银煞烛台立刻现于掌中。
「且慢！」
獭公见状，忽地上前两步，向齐敬之拱手道：「既然二位主意已定，郡城那边还是由老朽一并通传吧！」
同样是送信，由谁来送、信里又如何讲述今日之事，自然有着极大差别，眼见齐敬之不肯通融，这位曲阿后湖的守湖人立刻改口，要将送信之事揽下。
齐敬之心中一松，却依旧故作犹豫之状，片刻后才点头道：「我这秘法也委实不可轻用……既然如此，一事不烦二主，还请獭公速行！」
眼见那盏忽然而现的银烛台又倏然消失在少年刀客的掌中，獭公脸色顿缓，立刻点头道：「两位稍待！」
说罢，这位守湖人立刻走向了一个游方郎中，在他脚边的药箱里翻了翻，从中找出了一套开药方时所用的笔墨方笺。
不多时，獭公便写就了两张，小心翼翼地卷成卷儿，又从药箱里撕了两块白布，分别将两卷方笺包好。
接着，这位守湖人走到一个水獭洞前，伸手拔去了洞前地上的雉尾，朝洞内呼唤道：「小十七！」z.br>
随着他话音落下，一只皮毛油光水滑的水獭便爬了出来，直起上半身攀住了獭公的膝盖。
獭公却没理它，重新将雉尾插好，转身到江边捡了一条最小的鱼，将一卷以白布包好的方笺塞进了鱼腹之内。
「小十七」亦步亦趋地跟在他身后，见状立刻伸出两爪，将小鱼接了过来，张嘴咬住了鱼头。
「还是送去西面十五里外的江神祠，交于老庙祝即可。嗯……路上离着左近的鱼鳖远一些。」獭公低声吩咐道。
「小十七」点点头，旋即扑通一声，钻入了江水之中。
獭公朝江水里看了一眼就收回视线，转身面向东南方曲阿后湖的方向，将手指放在嘴里，仰起头打了个响彻江天的呼哨。
不多时，一只白身黑翅的鸿雁就从那个方向飞了过来，落在了这位守湖人的肩头。
獭公将剩下的那卷白布方笺绑在了这只鸿雁的腿上，同样吩咐了一声：「送去郡守府正堂。」
鸿雁低叫了一声算是回应，在守湖人肩头一蹬，展翅飞上了长空。
獭公这连番举动堪称神异，不止是在近处旁观的齐敬之二人看得目不转睛，更远处的一众乡民更是静默无言，脸上尽是敬畏之色。
那些忙碌的医者亦是放缓了手里的活计，乃至伤患们的呻吟声都悄然低了几分。
「好一个鱼传尺素、雁寄鸿书！先前韦某只在书上见过，不想竟都是真的！」韦应典忽地开口，语气里满是赞叹之意。
獭公如释重负，转身看向两人，摇头苦笑道：「老朽既然做了这守户之犬，叫声自然得响亮些，让该听见的人都能及时、清楚地听见。」
他走到齐敬之身边坐下，叹息道：「今日尊驾能为了曲阿百姓
并那十几个渔夫一怒拔刀，老朽这心里其实是极钦佩的！只是这世间之事，往往牵一发而动全身，这一刀砍下去，不知会砸翻多少人的算盘和饭碗！」
「哼，砸了也好！」
韦应典从一旁取了先前要的黄酒和烧鸡过来，见没有合适的石头，干脆席地而坐：「岸边百姓生计无着、船上渔夫命在顷刻，凭什么那些尸位素餐之辈还能华屋高坐、锦衣玉食？」
「若非今日齐贤弟一怒拔刀，谁能想到这江底下还藏着天大的隐患？日后一旦闹将起来，他们被砸的可就不只是算盘和饭碗了！若是依着我，这些人都该来我贤弟面前叩首谢恩才是！」
獭公闻言一滞，当即默然不语。若真要叩首谢恩，他这个守湖人不敢说是头一位，也肯定排在前列。
齐敬之摆摆手，不在意地道：「不过是歪打正着罢了。我也是头一回做这样的事，事前没有思虑周详、准备万全，事中也没能义愤填膺、一时失手，此刻想来，多少有些莽撞了……」
「怎么，贤弟后悔了？」韦应典讶然看向齐敬之。
少年刀客当即摇头，一字一句道：「知行合一、俯仰无愧，齐敬之何悔之有？」
「快哉斯言！大丈夫立身天地间，这无愧二字最是要紧！」
韦应典闻言，不由得哈哈大笑，立刻倒了一碗黄酒在手，仰头一饮而尽。
酒液淋漓而下，立时濡湿了大片衣襟。
獭公在一旁耳闻目见，饶是他满腹心事，依旧为其豪情所感，脸上不免稍稍动容。
齐敬之轻笑一声，心头忽生一念，当即开口赞叹道：「老兄天生豪气，实在令人艳羡，若是愿意修行，必定成就不小。」
韦应典一怔，却是摇了摇头：「我家不过一介寒门，幼时便只有读书做官这条路可选，后来入礼部做个郎中小官，耐不得那些森严规矩，又没有靠山倚傍，自知升迁无望，索性辞官回乡。」
「前些年，修行机缘也确实遇上了一些，可皆得卖身投靠，替那些世家添柴烧火、做犬守门，为愚兄所不取也！便是你们镇魔院的两部功法我也瞧过，可就我这性子，又哪里做得来钓叟、当得了老农？更遑论我如今已是而立之年，连这添柴做犬的资格都没有喽！」
齐敬之点点头，轻笑道：「我有一门残经，乃是偶然得来，据说若无原主许可便无法修成。然而我未见其主，修行此法却已有小成，且至今不曾有人寻来问罪。」
「此残经原本连第一境也不全，被我机缘巧合之下补上了一些，如今已能修至第二境，不敢说自出机杼、别开生面，但无疑正在试着走出一条新路。」
少年顿了顿，再开口时，语气依旧淡然，却直如石破天惊：「这一门功法有隐患、无前路，但与你的性子颇为相合，不知老兄可愿学么？」
闻听此言，韦应典登时愣住，才倒上的一碗酒停在嘴边，一时间竟忘了喝，便连一旁的獭公也是双眼圆睁、惊诧莫名。
过了片刻，韦应典猛地回神，肃容道：「贤弟想要培植势力羽翼，甚至……开宗立派？」
齐敬之立刻摇头：「我自己亦不愿替人添柴做犬，又怎会以功法为绳索束缚兄台？不过是觉得彼此或可为道友，于道途上相互砥砺罢了。我修行日浅，一路行来虽多蒙先行者恩惠，但终究只是胡乱摸索、踽踽独行。前路漫漫，岂可无友？」
韦应典想了想，忽而指着躺在另一边地上的金睛水蝯问道：「我若学了贤弟的功法，能打得过这孽障么？若是不能，日后遇上类似的事，以我这脾气岂不是难得善终？」
齐敬之闻言略作沉吟，实话实说道：「实不相瞒，我在江底曾被这孽障驾驭蛟煞伏击，若非另有奇遇，未必能活着回到岸上。
哪怕不考虑江底的蛟煞，这孽障亦有第二境餐霞的修为，且已经吸纳部分蛟煞入体，筋强骨健、怪力无穷。韦兄即便学了我的功法，若无一柄利器在手、几分运道加身，到底谁把谁打趴下还犹未可知。」
「那就是有机会了！」
韦应典听了，反倒是哈哈一笑：「既然如此，若是他日那残经的原主前来问罪，愚兄自当与贤弟共担之！」
说着，他便长身而起，向着齐敬之一揖到地：「正所谓达者为先，韦应典见过道兄！」
齐敬之立刻起身，抱拳还了一礼。
两人复又坐下，气氛又与先前不同。
眼见不过三言两语之间，齐敬之与韦应典就定下如此大事，极为契合、无比珍贵的功法说送就送，来历不明、胡乱拼凑的残经说学就学，明明一个要拉另一个试验功法、替死垫背，另一个却毫不在意，只关心能不能把别人打趴下，一旁的守湖人不免瞠目结舌。
一约既定，齐敬之便将这件事暂且抛在了脑后，转而问道：「两位可听过大齐钩陈院这个衙门，可知晓庞眉其人？」
听他有此一问，獭公收拾好情绪，摇摇头疑惑说道：「斩蛟镇煞理应是镇魔院的职司，实不曾听说过什么钩陈院。」
韦应典则是在冥思苦想，片刻之后才迟疑道：「勾陈六星，乃六宫之化、帝之正妃。故而《乐纬》有载，勾陈「主后宫」。可听贤弟所言，这分明是个掌兵权、设都统、主杀伐的衙门，又与后宫有关……难不成是哪位先王用来护卫宫禁的国主亲军？」
他拍了拍脑袋，又摇头道：「真是怪了！礼部收藏有大齐历代典章制度，其中就有衙署官制，我多少也曾翻阅一二，可从未看见过这个名号，起码上溯三五百年，包括今上在内的三位国主临朝期间，都不曾有此设置。」
「再往前……我涉猎不多，可就不大清楚了，若是真有这个衙门，只怕距今已经相当久远，那位庞都统……恐怕是不知多少年前的古人了。」
见两人竟然都未听过钩陈院这个衙门以及都统庞眉，齐敬之点点头，又开口问道：「獭公，你久在江边捕鱼，可曾见过一只黑毛长臂、赤眼大耳的怪物？」
獭公闻言皱起眉头，思索道：「来往江上的船夫渔娘倒是时常提起，附近水中常有一只生着黑毛的爪子伸到船上讨要吃食，却无人见过其全貌。我受身份所限，从不到江上去，也就只是听闻，还以为是水鬼江伥之类。因为那只黑毛爪子从不伤人，我只道是那神仆镇压得力，是以尊驾欲入江追杀时，我才以此为由出言相劝。」
「原来如此。」齐敬之微微颔首，又看向韦应典。
韦应典见了，略有些迟疑地道：「听贤弟……啊！听道兄所言，此物有些像是魍象。如果道兄是在镇煞碑附近见到，那就更加八九不离十了。」
齐敬之闻言心头一动，不由追问道：「这又是何故？」
韦应典立刻来了精神：「说来惭愧，我能知道魍象此物，还是拜礼部的差事所赐。」
「所谓魍象，乃是一种经常在陵墓中出没的异类，身量如三岁小儿，赤目、黑色、大耳、长臂、赤爪，据说是木石之怪，更有传说此怪最恶，不仅以人为食，更喜食亡人肝脑！」
「好在魍象并不难对付，此怪最是畏惧松柏与猛虎，故而礼部每年会同工部修缮先王陵寝时，必要查看陵寝各处的松柏木是否有缺、神道路口上的石虎是否受损，这一木一石虽不起眼，却是半点都马虎不得！」
齐敬之不由点头赞叹：「韦兄果然见识不凡！我遇见的那只黑毛长臂怪物就是守在镇煞碑附近。」
「这就能对的上了！」
韦应典这位原礼部郎中脸上微露得意之色，抚掌道：
「毕竟那镇煞碑勉强也能看做是蛟龙之墓，想来那所谓的蛟煞与尸气也差不了太多。以我猜测，道兄遇上的那只魍象，应是被这头金睛水蝯降服，用作守碑之犬了。」
「道兄试想，魍象此怪虽然对墓主有害，但有它在附近镇守，其余水鬼江伥就不敢来了，那孽障要独占蛟煞岂不更加容易？」
他说着又看向獭公：「也难怪獭公说那孽障管束水鬼江伥得力，有魍象在此，那些鬼物自然是有多远躲多远，至于魍象自己，有蛟煞可以分润，自然也顾不上吃人了。」
说到这里，韦应典像是忽然想起了什么，脸色就变得古怪起来：「虽然不吃活人与亡人了，但若是碰上什么新鲜玩意，譬如……炒蚕豆之类，没准儿也会换换口味？」
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