带着陆徵回了宅子，裴皎然引他进屋。在箱笼里翻出件裹毯来，递给陆徵。自己则去准备沏茶的水。
陆徵只脱了外袍坐在炭盆旁，时不时睇目四周。百无聊赖下他起身踱步到书架前。准备搜罗一本书来打发时间，目光却瞥见搁在书案上的一个小银盒。
那是军中常用的伤药。陆徵顺手拿起小银盒端详起来，只见银盒底部刻了玄胤二字。摩挲着玄胤二字，他抿唇敛目。
“站那边干什么？”裴皎然温声道。
被唤回思绪的陆徵，慌忙搁下手中的银盒走了过来。
将茶给陆徵，裴皎然打量着他，莞尔一笑，“说起来上次的事，还要多谢你。”
“无妨。”陆徵摆摆手，目光转落到裴皎然身上，“清嘉你和李休璟关系似乎很好？。”
“还算可以吧。怎么了？”裴皎然温声问。
闻问陆徵摇头，“只是看见你案上有他的药膏，随口一问。”说罢他拱手作揖，“是我唐突，还望清嘉莫怪。”
凝视着陆徵，裴皎然面上笑容和煦。脑中不由想起上回自己提及陆家时，李休璟对陆家的评判。眼下一看，身为江左高门的吴郡陆家在政治上的确是一代不如一代。
“无妨。”裴皎然道。
舍了陆徵，裴皎然起身走到窗前。凭窗远眺。
雨无情地捶打着院中茂竹上，入目一切皆是朦朦胧胧的。裴皎然看着雨丝在地上漩出一朵花来，忽地敛眸叹息一声。
这声叹息惹得陆徵走过来和她站在一块。
察觉到身旁多了个陆徵，裴皎然道：“今年入夏后，这雨就没停过。也不知道京畿附近的河堤和河道如何。”
虽然说可以利用大雨不断，是因为宰相失职才会导致阴阳失调，天降异象来攻击政事堂的王、贾二人，但是从另一方面来说，这雨一日不停，必酿灾祸。届时百姓流离失所，朝廷在赈灾上又会有一笔极大的开支。而朝廷想要征讨河朔三镇，又必须保证府库充足。
“只盼京畿各州县能多注意涝情。他们要是做得好，朝廷也能减轻不少压力。”陆徵沉声道了句。
听着陆徵的话，裴皎然没说话。这次借着出巡西北盐池的机会，她顺道查了查京畿州县常平仓储粮情况。目前看即使有灾患，也能支撑一会，但是灾后房屋的修葺，河堤的修缮和河道的疏通都属于支度国用。
“嗯。州县与中枢齐心协力，才不会让百姓受罪。”说完裴皎然偏首看向陆徵，“倘若这回削兵成功，朝廷亦能减轻不少压力。”
陆徵愕然道：“削兵？朝廷居然同意削兵了。其实我也一直觉得，朝廷在军费上开支极大。眼下并无战事，削兵的确能够减轻百姓赋税的压力。”
目露赞许地看着陆徵，裴皎然唇际浮笑。
只要中枢同意下旨削兵，其他诸道为了自己的生计多半也会相应。届时朝廷也有能力去收复河朔三镇。
见天色已晚，陆徵恐自己久留于此会给裴皎然带来麻烦。再加上坊门又将闭，遂同她辞行。
亲自将陆徵送走，裴皎然抬头看了看黑沉沉的天幕，眼中掠过思量。
这场雨总得歇一歇吧。
削兵的敕令，终于从立政殿出。一路传达至三省，经过中书门下的决策审核，最终又尚书省传达至各道州县。
此道政令的效果，还是令人满意的。几乎在半月后大部分道州县都已经按令执行，只有几个道州县因为种种原因没有执行。而一削兵政令一执行，裴皎然就迫不及待地派户部前往各道调查削兵后上情况。
这数日来长安城大雨连绵不断，连带着曲江池的水都涨了不少，宫中的海池亦是。魏帝随即发敕，着令京畿各道州县要做好涝情的准备，并且派人去修葺加固河堤。
一时间六部皆忙得不可开交。京中各司衙署更是不敢怠慢，生怕自己一个纰漏就惹出大麻烦来。
户部公房内，裴皎然合上手中册子。揉了揉额角，她已经在公房内泡了整整五日。水部司，都水监，常平署，太仓署，虞部司一个个都在跟她哭穷。唯有户部下辖的仓部司和她统一战线，应对着各司的予求。
“这雨下个没完，人都要发霉。可偏偏御史台那群家伙，还得管有哪没打扫干净。”庶仆在窗外抱怨了一句。
闻言裴皎然皱眉，偏首往窗外看了眼。那两个庶仆嘟囔着从窗旁走过。
看着二人远去的背影，裴皎然牵唇。御史台现在可不是没事干么。自从上次盐院出事后御史出行都得带上几个防阁，生怕自己一不小心就成了刀下亡魂。
至于周蔓草也因对诸事一概不知，又有她和元彦冲从中周旋，亦被无罪释放。如今暂且被她安置中城中的女观里。而碧扉也因大雨的缘故，滞留在襄城。
“裴侍郎。”
听见武绫迦的声音，裴皎然抬首看她。挥手示意身旁的书吏下去。
屋内只剩下二人。
武绫迦遂敛衣坐下，脸露担忧。
“我已经核算过京畿州县的账册。若是配合得好，户部应该能支撑住。可要是想要征讨河朔就有些麻烦了。”武绫迦沉声道。
“我知道。”裴皎然饮了口茶，“好在我和李休璟此前已经掌了神策的回易，勉勉强强可以支持一段时间。至于其他的，各道已经按照朝廷政令削兵，等明年的两税收上来，也会比之前好上不少。而且征讨河朔也非一朝一夕能完成的，朝廷边打边给吧。”
诚如魏帝所言，今时不同往日。所谓的支度国用也只是做做样子，朝廷行事不可能都按照这个来。
如今八月都帐刚过，又碰上这无休止的大雨。意味着明年的支度国用，便不可能完全按照今年的来。户部还是要根据实际情况，做出相应的调整。
“可是一打仗，开销就是无底洞。”武绫迦叹道。
“那也总比落进他们手中好吧？朝廷不能再掠之于民了。”裴皎然摇头，“绫珈，你该知道治大国如烹小鲜。执政者的每一步都是经过精细的谋算来做的，都有存在的意义。你我在朝中，难免会有两难抉择的时候。”
无论是治国还是为臣，都有两难时。治国者更甚，攘外和安内总得先选一个。另外是减免百姓赋税，让他们能够安居乐业，还是为巩固中枢权力而对外征讨，亦或者加强边防工事的建设。这些都是朝臣和执政者需要考虑的问题。
武绫迦微微一笑，“是这么个理。我看有些话本子，国库里的钱仿佛取之不尽，用之不竭。其实只有局中人自己才清楚，没有哪个朝代的国库会有花不完的钱。更不会说要是没钱了，杀几个贪官污吏来填国库就够了。其实他们哪知道，执政者面临的问题，可不是杀几个贪官污吏就能解决的。最有意思的还是话本子里的故事时常离不开夺嫡。而那些皇子间的斗争，则是揪出对方手下的贪赃枉法之徒。填了国库，皇帝高兴就够可以随时易储。”
“都是旁人杜撰罢了。国库的钱要是杀几个贪渎者就能填满，那为何还会缺钱？”裴皎然哂笑一声，“财赋有支有收，即使是一时有钱，到了后面也会没钱。所以除掉贪墨者，只是最基础的手段，若要再往里走就不能只这么办了。政令的修改和推行亦是极为重要。”
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