“牵制魏国……么？”
望着眼前这位年轻君主那毅然的神色，韩国丞相申不骇沉吟不决，脸上露出了迟疑之色。
今日一早，韩王然便将丞相申不骇请到了王宫，与他商议对魏策略。
尽管韩王然方才已经解释地很清楚明白，但申不骇依旧犹豫不决，毕竟对象乃是魏国，乃是目前中原名副其实的第一强国。
“当真……”舔了舔有些发干的嘴唇，申不骇把语气放得很慢，徐徐说道：“当真要这么做么？”
韩王然点点头，一脸严肃地说道：“如今魏国之强，非任何一国可以撼动。……据寡人猜测，楚国或已得到鲁国的工艺技术以及齐国的部分财富，不久之后必然会成为魏国的心腹大敌，但现如今，楚国还万万不是魏国的对手，倘若我大韩能够在此阶段分担一部分压力，或许就有机会让楚国发展至令魏国忌惮的地步……”
申不骇沉默不语，以他的眼界，当然不会说出这什么这对我大韩有什么好处？这样的话来，只要能将魏国拉下来，这就是对韩国最大的好处。
否则，无论是楚国还是韩国，亦或是其他中原国家，都将再无出头之日，只能生生世世苟存在魏国的阴影下。
但是，有必要做到这种地步么？
申不骇捋着胡须皱眉思忖着。
在他看来，韩王然的判断固然是正确的，但是，吸引魏国的注意、替楚国分担压力，这就意味着他韩国要主动撕裂与魏国目前的友好关系，从国家利益的角度来说，这当然不是一个明智的选择明智的选择，当然是让其他国家来牵制魏国。
“……只因为，目前只有我大韩，有能力牵制魏国。”
在申不骇提出了心中疑虑后，韩王然正色说道。
的确，在目前的中原，还真只有韩国有能力牵制魏国，毕竟韩国虽然在上一场魏韩之战中品尝了惨败，但仍然保留了一部分相当可观的军事力量，再加上战后因为秦国的关系，韩国亦重视恢复国家军队实力，不夸张地说，倒也重新恢复了能与魏国一战的地步当然，这里所说的能与魏国一战，纯粹就是字面上的意思，即只有与之一战的资格，却几乎没有战胜的可能性。
但相比韩国，齐楚两国的军队，就更加不是魏国的对手了。
以往的齐**队，是以优良的军备闻名于世，然而如今，魏国的军备已丝毫不亚于齐国，而在士卒单兵实力角度，恐怕需要至少两三名齐国士卒才能与一名魏国士卒持平，而魏国，拥有整整四十余万军队这是什么概念？
相比之下，楚国的军队更差，军备不及魏国，士卒实力亦不如魏卒，唯一的优势就只有数量上的绝对优势而已，但遗憾的是，在几十年前的齐楚战争中，齐鲁联军就已经证明了一条真理：在高技术含量的战争兵器面前，单纯的人海战术毫无优势。
因此，目前纵使齐楚两国联合，也很难对魏国造成太大的威胁，反而多半会被魏国打地节节败退。
但倘若韩国能帮助楚国分担五年，不，三年的压力，那么三年以后，楚国很有可能发展成为另一个魏国纵使发展程度不及魏国，也能大大增加战胜魏国的机会。
唯一的问题是，这样做的话，韩国或许就要付出沉重的代价。
不惜让自己国家损失惨重，来使另外一个国家得到稳固发展的机会，这真的合适么？符合韩国的利益么？这正是韩相申不骇在考虑的问题。
但韩王然则果断地多，他坚定地认为，眼下并非是计较利害得失的时候，唯有齐心合力将魏国拉下来，其他国家才会有出头的机会！
而他韩国，也才能拥有洗刷耻辱的机会！
不得不说，单论这份卓越的远见，以及不计较一时得失的心态，韩王然就称得上是一位难得的雄主。
毕竟这个世上，并不是任何人都能做到这一点：为了击败更强大的敌人，主动放弃自己的利益而去为潜在的盟友创造机会。
对于这份卓越的远见，韩相申不骇是非常欣赏的，但是，他依旧无法做出像韩王然那样果决的决定，这可能是因为他年势已高，变得更为胆小谨慎，不希望出现任何差错导致将国家推入火坑，以至于他日在九泉之下无法向他韩国的历代先王交代。
因此，在仔细思忖了片刻后，申不骇提出了另外一个策略：“此计太过凶险，一时不慎，我大韩恐有亡国之危。……老臣以为，大王何不暂时隔岸观火，为何定要为楚国分担压力呢？”说到这里，他顿了顿，捋着胡须又补充道：“楚国得到了鲁国的工艺与齐国的财富，日后或将成为下一个魏国，既然如此，魏国肯定会率先想办法打压楚国，而非是对我大韩用兵。”
韩王然闻言摇了摇头，说道：“申相难道不知，魏国的北一军、上党郡、河内军这三支，已经陈兵于国界，正在为攻略我大韩而操练么？”
“此事老臣当然知晓。”申不骇点点头，随即皱着眉头说道：“但依老臣看来，魏国此举恐怕只是威慑而已……威慑我大韩莫要轻举妄动，以便他接下来打压楚国。……大王，依老臣之见，魏国很有可能会楚国动武，既然如此，大王何不隔岸观火，但等魏军大举攻入楚国境内，无法顾及北方之事时，我大韩再酌情考虑是否趁机攻打魏国，老臣以为，这样比较稳妥。”
听闻此言，韩王然长长吐了口气，随即坚定地说道：“不，魏国头一个要打的，必定是我大韩，而并非是楚国。”
“……”申不骇闻言一愣，有些不能理解。
在他看来，既然楚国得到了鲁国的工艺与齐国的财富，对魏国造成了潜在威胁，那么，魏国若要动手的话，肯定是先对楚国动手啊，为什么会选择对他韩国动手？魏国出兵攻打他韩国，却让原本就已经具有潜在威胁的楚国，得到了发展国力的机会，这根本就说不通啊。
“申相。”
见申不骇满脸狐疑之色，韩王然正色说道：“请务必要相信寡人的直觉。……此番我等的对手乃是魏王赵润，此人素来就不可用常理度之。申相你说他陈兵于国境，是为了威慑我国，以便于他调转枪头去打压楚国，但寡人却不这样认为。……在韩楚齐三方隐隐有迹象拧成一股的情况下，赵润首个用武对象，绝对是我大韩！”
看着韩王然笃信的模样，申不骇感觉自己正逐渐被这位年轻的君主所说服，遂捋着胡须，缓小幅度地缓慢点了点头。
由此可见，他尽管被韩王然所说服了，但是心中还是有诸般的担忧。
见此，韩王然笑着宽慰道：“申相不必过于担忧，虽然寡人有意为楚国分担压力，但这并不表示我大韩就立刻会与魏国交兵，我等只需亮一亮我国的獠牙，让魏国能有所顾忌就足以。”
“大王的意思是？”申不骇惊讶问道。
只见韩王然收敛了脸上的笑容，正色说道：“将北燕军、上谷军与代郡重骑，一并调到武安、巨鹿一带，与该地魏军分庭抗衡！……魏军不是日日操练么？那我国的军队，亦在武安、巨鹿日日操练，务必要让魏国了解，我大韩虽不得已向其低头，但绝不允许他肆意践踏我大韩的尊严，他要战，我就战，只要魏国不担心他在与我大韩交兵的时候，南边被楚国的军队趁机偷袭，就尽管来吧！”
这……这是在玩火啊！
申不骇惊地连眼珠子都瞪出来了，脸上的褶皱老皮一颤一颤，仿佛是受到了不小的惊吓。
居然反过来威胁魏国的君主赵润？
整个中原谁不知道魏王赵润的暴脾气是最受不得威胁的？照韩王然这种硬碰硬的方式，就算魏国原本只是想威慑韩国，恐怕也会因此爆发真正的战争。
但是仔细想想，韩王然的举措倒也不失可行。
要知道，进攻方与防守方的作战难度是不同的，倘若仅仅只是抱着在本土防守的策略，以北燕军跟代郡重骑的军力，倒也未必就一定会吃亏，只要他韩国提前做好本土防御的准备，魏军未必能顺利地攻打进来。
想到这里，申不骇终于点了点头，说道：“既然如此，需派人知会楚国。”
听闻此言，韩王然轻笑道：“熊拓并非庸主，虽然他的妹妹芈姜嫁到了魏国，嫁给了赵润，但我观熊拓此人，始终有称霸中原的野心……只要他有这份野心，那么，他就绝对不会放过能将魏国拉下来的机会，一旦得知魏国攻打我国，他绝对会出兵响应我国。”
“还是稳妥些为好……”
申不骇尽管认可韩王然的说法，但还是坚持认为需要与楚王熊拓知会一声：哪怕楚王熊拓的确不会放过削弱魏国的机会，可万一他没能及时注意魏韩两国的僵持呢？
于是乎当日，韩王然便派出了使臣张仓，令其穿越大半个中原，前往楚国的王都寿郢，拜见楚王熊拓。
当时已经是初冬，而待等韩使张仓抵达楚国的王都寿郢时，那已经是大雪纷飞的冬季。
对于韩使张仓的到来，楚王熊拓感到十分意外，立刻就接见了前者，询问其此番千里的目的。
在拜见过楚王熊拓后，韩使张仓拱手恳求道：“请楚王屏退左右。”
一听这话，楚王熊拓就意识到事情可能不小，遂屏退了左右。
此时，韩使张仓这才询问熊拓道：“敢问楚王，贵国是否已得到鲁国的技术，以及齐国的一部分财富？”
听闻此言，熊拓眼中闪过一丝惊讶。
要知道，世人只知道前一阵子楚国一反常态地帮助鲁国平定了三桓之乱，却不知鲁国献出了《鲁公秘录》的拓本作为报酬，更不会有人知道，齐国非但默许了这件事，而且还在私底下援助楚国，帮助楚国加促国力发展。
眼前这个韩人如何得知的？
熊拓心中惊讶，不动声色地笑道：“是见我大楚出兵协助鲁国平定了其国内的叛乱，是故尊使认为我大楚已得到了鲁国的技术？……哈哈，协助鲁王，只是寡人一时心血来潮而已。鲁王乃鲁国王室，而寡人亦是大楚王族，当然看不惯一些乱臣贼子，企图窃取王族的地位。”
他这番话，在这个时代还真有一定的说服力。
记得想当初楚国内部爆发熊氏与屈氏为了争夺王权的战争时，无论是魏国还是齐国，都没有插手干涉，更没有趁此机会攻打楚国，免得楚国的王权，被‘名不正言不顺’的屈氏一族窃取在这一点上，天下各国的王族都是有默契的：国与国之间的战争，这只是各国王族之间的游戏，绝不允许其他阶级染指，因为这将严重动摇王族的地位。
看了一眼张仓，楚王熊拓继续笑道：“居然还说我大楚得到了齐国的财富，难道尊使就不知晓，前两年，我大楚与齐国那可是打得不可开交呢。……齐人对我大楚恨之入骨，又岂会无偿资助我国？无稽之谈！”
“此并非无稽之谈，只要贵国与齐国彼此有一个共同的对手，那么，齐国就会暂时放下成见，与贵国暗中联手。”
按照韩王然的嘱咐，张仓很直白地陈述前者此前的猜测：“我国君主认为，贵国前几年还对鲁国虎视眈眈，可前几个月，自然一反常态，出兵协助鲁国平定判断，那么，贵国的所求，无疑就是鲁国的工艺技术。……而齐国对此居然毫无反应，这就说明，齐国早已与贵国在私底下有了默契。是什么原因促成贵国与齐国不得不化干戈为玉帛呢？恐怕就只有那个变得越来越强大的魏国了……”
说到这里，张仓收了声，只是平静地看着楚王熊拓，他那眼神仿佛是在无声地表述：你们的事，我家大王早就猜到了，你就不必再遮遮掩掩了。
听了张仓的话，楚王熊拓难免有些小小的尴尬，必定事实情况确实如韩王然猜测的那般无二。
韩然……仅仅通过楚兵助鲁这微不足道的消息，就猜到了其中关键，还真是一个不可小觑的人物。等会！既然韩然猜得到，也就是说，那个矮子同样能猜到？
想到这里，熊拓不禁皱了皱眉。
此前他之所以刻意地封锁消息，不叫外人得知他楚国得到了《鲁公秘录》的拓本，其目的，就是担心魏国在得知这件事后，会立刻改变对他楚国的态度，想办法打压他。
没想到，韩国的君主韩然，仅仅根据楚兵助鲁这件事，就推测出了那么东西既然韩然猜得到，换而言之，熊拓的堂妹夫、魏王赵润，同样能猜到。
……我讨厌聪明人！
看了一眼面前的韩使张仓，熊拓颇有些愤然地吐了口气，口吻带着几分不渝说道：“韩然派你前来，究竟所谓何事？”
听闻此言，张仓便从怀中取出一封书信，递给熊拓，口中说道：“我国君主亲笔写了这封书信，楚王一观便知。”
熊拓也不怀疑，接过书信将其拆开，随意瞥了两眼。
仅仅只是瞥了两眼，他脸上的神色就逐渐开始变得凝重了，因为韩王然在信中委婉地试探，询问熊拓是否与魏国争雄的野心如果熊拓甘心楚国始终被魏国的强大所笼罩，那么，韩然也会放弃抵抗，向魏国投降；但倘若熊拓有使楚国取代魏国的野心，那么，韩然愿意不惜代价，替楚国牵制魏国几年，让楚国得到宝贵的发展时间。
这个韩然……
熊拓一脸凝重地再次观阅了一遍书信，心中对韩然的评价，立刻就拔高了与他堂妹夫赵润平起平坐的位置。
倾韩国之力，不计代价，替我大楚牵制魏国，其目的，就只是让我大楚在强大之后，能将魏国这个令人绝望的对手拉下来……这个韩然的胸襟与魄力，绝不亚于那矮子啊！
注视着手中的书信，熊拓心中暗暗说道。
见熊拓久久没有回应，韩使张仓忍不住问道：“楚王意下如何？”
熊拓扫了一眼张仓，忽然举起手中的书信问道：“你，可知晓信中内容？”
张仓愣了愣，连忙摇头说道：“我国君主送于楚王的私信，在下岂敢私自拆阅？”
听闻此言，熊拓微微点了点头，随手就将手中的书信投到了火盆中，随即恶狠狠地说道：“可笑！……他韩然何许人也？安敢对寡人指手画脚？来人啊，将此人给我逐出王宫！”
殿外的护卫听到，立刻就奔入殿内。
见此，张仓大惊失色，此时就见熊拓冷笑道：“回去告诉韩然，寡人不需他来指手画脚，他要自取灭亡，那就……去吧！只要他日后莫要后悔！”
说罢，他大手一挥，催促宫廷护卫将韩使张仓逐出了王宫。
看着张仓大呼小叫着被架出去的模样，熊拓脸上的冷笑逐渐被凝重所取代。
……为我大楚牵制魏国三年？办得到么？但愿你能匹敌那个矮子……
负背着双手，熊拓暗暗想道。
而此时，韩使张仓已被驱逐王宫，满心愤懑的他，哪里还有脸面在寿郢逗留，立刻就坐船返回韩国。
在经过长途跋涉后，在次年的开春之际，也就是魏兴安七年的时候，韩使张仓这才返回韩国王都蓟城，气愤地将楚王熊拓的原话转告韩然，其中附加了他对熊拓的诸般抱怨与不满之词。
但是韩王然听了之后却丝毫不恼，微笑着问道：“他要自取灭亡，那就去吧……熊拓是这么说的？”
“是的，大王，熊拓还说，但愿大王日后不会后悔。”张仓气愤地说道。
听了这话，韩王然呵呵轻笑起来。
这个熊拓，素传他粗莽冲动，不过就眼下看来，却也是心思缜密之人啊……是怕被魏国察觉楚国与我大韩暗中联系，是故才将张仓驱逐吧？至于那句后悔……他是想说，楚国必将取代魏国，而我大韩，却只是为人作嫁么？呵呵，还真是有自信呐！
微微一笑，韩王然点点头说道：“此番辛苦张卿了，张卿且先退下歇息吧。”
张仓见韩王然被熊拓羞辱了一番，却丝毫没有恼怒之色，心下不觉有些奇怪，恭恭敬敬地告退了。
此时，韩王然已徐徐走到窗口，看着窗外冰雪逐渐消融，心下暗暗想道：算算日子，上谷、北燕、代郡三军，应该已收到了寡人的王令，不日即将调兵南下。这三支军队，能否令魏国稍稍有所顾忌呢？
他若有所思。
魏兴安七年二月初，韩国调动北燕军、上谷军与代郡重骑南下，以北燕军主将乐弈为此次的主帅，上谷军主将许历、以及代郡军主将司马尚，担任乐弈的副将，大队人马浩浩荡荡前往魏韩边界。
在大军抵达魏韩边界后，乐弈命令韩将许历携麾下上谷军进驻武安，协助武安守备将领将领，而他与司马尚，则驻军柏人，使武安、柏人、巨鹿三城连成一道防线，钳制邯郸城的魏将赵疆。
没过几日，驻军在邯郸的燕王赵疆，便得知了韩国亦在边境派驻重兵的消息，心下很是惊讶：居然……居然还真敢驻重兵于边界？”
想了想，他立刻下令麾下河内军提高警惕，毕竟上谷军、北燕军，还有代郡骑兵，那皆是韩国驻守边疆的精锐，曾在前几年魏韩之战中绽放过光辉尤其是韩将司马尚麾下的代郡重骑，虽说在上一仗中损失惨重，但那只是因为中了赵润的计策，并不意味着这支重骑兵就毫无威胁。
毫不夸张地说，得知代郡重骑抵达柏人，就算是燕王赵疆，也得提高警惕，毕竟对方那一万五千的重骑兵，完足够一口气吞掉他五万河内军。
除了告诫麾下兵将提高警惕之外，赵疆亦不忘当初魏王赵润在信中的嘱咐，立刻就写信，将韩国的应对原原本本地送到了雒阳。
大概十几日后，魏王赵润在雒阳收到了赵疆的书信，得知韩国‘不受’他魏国的威胁，已调集北燕军、上谷军、代郡重骑陈兵于魏韩边界。
……真是果断啊！唔，韩然大概是觉得，与其打压楚国，我对韩国用兵的可能性更大，是故果断决定做出一些牺牲，替楚国牵制我大魏……果然，他比熊拓要难缠多了。只不过……他还是猜错了呢，呵，真可惜啊，韩然……咱们就来看看，倒是谁牵制地过谁！
啧啧几声后，赵弘润收起了脸上的笑容，在甘露殿内对面前几名臣子沉声说道：“韩国已经咬钩了，就按照原先的计策去办吧……”说到这里，他抬起的右手猛然攥起拳头，沉声喝道：“叫韩国，万劫不复！”
“是，陛下！”
只见在魏王赵润面前，天策府参将翟璜、冶造总署署长王甫、工部尚书孟隗、兵部尚书陶嵇等几名大臣躬身而拜，异口同声地应道。
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