火炮的威力不仅让冲杀或者预备的唐军士卒们震惊，让吐蕃守军胆寒，也出乎了萧睿的意料之外。在他原本的考虑之中，火炮只是以威慑为主，他压根就没指望火炮能攻陷城池。
但今日的火炮威力之大，只能用摧枯拉朽来形容。一轮炮火过后，连云堡的城墙就七零八落，摇摇欲坠了。
萧睿兴奋地吩咐哥舒翰，让火炮手暂且停止发射，炮弹沉重携带不易，还是节省一些比较好，毕竟，征伐小勃律的战役才刚刚打响。
这是头一战，必须要胜。
如果失败了，缺粮的唐军就只能全部葬身在这连云堡前的盐碱地上，将这里变成大唐远征军最大的坟墓！
萧睿奋力地奔跑过去，从军鼓手里夺过鼓槌，奋力地擂响了战鼓。
战鼓声咚咚响起。
已经冲杀到陡坡顶点的李嗣业，回头怒吼了一声，“光弼，火器！”
黑压压的唐军士卒顿时分列开去，阵型只是微微有些慌乱。而城楼上的吐蕃守军因为火炮的轰击，心里早就凉了半截，士气大减，防守的箭雨和滚木礌石也相对减弱了很多。
趁这个当口，大批量的唐军弓弩手和盾牌手冲至了连云堡的城楼之下，钻进了被火炮轰击出来的深坑中。
“咚咚咚！”鼓声急促地响起。
2000名被步军们保护在其中的火器手突然显露出身形来，动作整齐划一地同时稍前出列，扬起火箭，待第二通鼓声响起时，漫天的火箭雨便飞扬而上。
天空中突然又传来奇特的嗡嗡声，正仰天观望的吐蕃士卒们看到一片红灿灿的金光闪耀，那是什么？一群小黑点在逼人的火光中蜂拥而来，还发出呲呲的声响。
一团团火光飞速接近，在吐蕃人头顶泛化为漫卷的红花，有眼尖的吐蕃战士骇然大叫：“火箭！”所有仰天的瞳孔一齐惊惧地缩小……竟然，竟然是铺天盖地的火箭！
“注意！注意！散开！散……”
惊慌的呼声过后，旋即是此起彼伏的惨叫声。冲天的火光在连云堡内燃烧而起，身上被点燃的吐蕃士卒们鬼哭狼嚎，豕突狼奔，有的从城楼上奔涌而下，而有的在慌乱中坠落城下，化为一团团灰烬。
“冲呀！杀呀！”火器手一轮火器完后便迅速后撤，让给了作为攻城主力的步军陌刀手。陌刀手们骤然加快了脚步，虎狼一般地带着攻城的檑木轰隆隆冲向城门。
吐蕃守军奋力发射着密集的箭雨，也不断有唐军士卒惨呼着倒落在城下。
连云堡中毕竟有吐蕃守军万余人，也不是那么容易好攻破的。哥舒翰观察着战情，突然又挥舞了军旗。
硕大的投石，冒着青烟火花的炮弹，再一次挟雷霆万钧之势呼啸而下，重重地砸在城墙上，整段城垣都为之震颤，命中部位出现巨大的发射状裂痕，破碎的砖石滚滚而落，吐蕃人肝胆俱裂，进攻中的唐军则刀枪齐鸣，杀声震天。
……
……
血战一直持续到傍晚时分。城垛口刀光闪动，冲上城墙的安西军在和吐蕃士兵肉搏在一起，形形色色的肢体不分敌我，象秋天的落叶一样从高高的城墙上飘落下来，双方战士都是如此勇猛凶悍，前面的尸体倒下去，后面的勇士接上来，每一轮交锋都留下堆积如山的尸体……
鲜血染红了连云堡的城楼，空气中弥漫着的血腥气息只欲让人呕吐。凄冷的月光下，萧睿默默站在连云堡之下的空场上，强自忍住内心的恶心，扭头向小勃律王城的方向望去。
月光下仍然依稀可见一溜烟尘，耳边隐隐传来刀枪碰撞和惨叫咆哮之声。
李光弼手持长枪，从陡坡上一跃而下，身后紧随着百余名杀气腾腾的安西军汉。
“郡王，此一战，我军杀吐蕃军六千人，生擒千人，余并散走，得马千余匹，军资器械不可胜数。嗣业正率陌刀队追杀吐蕃残兵……”李光弼慨然道。
萧睿点了点头，突然心头一凝，低低道，“光弼，我军伤亡情况如何？”
李光弼微微一笑，“郡王但请放心，我军有火炮助阵，吐蕃军心动摇心寒胆丧……我军伤亡不过千人。”
萧睿长出了一口气。以伤亡千人的代价拿下连云堡，剿灭击溃吐蕃万余军马，已经算是彻底的完胜了，比他预期的战果还要好上一些。
“郡王……”封常清匆匆带着一干军曹从连云堡上奔下，大喜道，“郡王，我军缴获粮草给养无数，足以支撑我军半年用兵有余了。”
萧睿回头瞥了封常清一眼，点头一笑，又转过头来朗声道，“光弼，传本王的军令，速速召李嗣业回军，至于那些吐蕃穷寇，就任由他们逃回吐蕃去吧。”
李光弼答应一声，带人匆匆离去。
“常清，此地距离小勃律王城还有多远？”萧睿沉吟道。
“回郡王的话，大概有两日路程……郡王，我军拿下连云堡，小勃律人已经失去了屏障，大胜之下，我军士气高涨，大军长驱直入，不需几日便可平定小勃律！”封常清神色渐渐平静下来，躬身回答。
萧睿面色不变，突然向后方的军营走去。他嫌弃连云堡中血腥气息太重，让人在戈壁滩上扎营，并不准备入住连云堡。
“常清，传令下去，全军整肃，补充军备给养，后日一早，大军直入小勃律王城！”
※※※
引为倚仗的吐蕃军在唐军的进攻下几乎全军覆没，连云堡落入唐军之手，消息传到小勃律王城之中，小勃律人上至王公贵族，下至平民百姓，立即陷入了惴惴不安之中。巨大的惶然和恐惧情绪像瘟疫一般传染着所有的小勃律人，整个小勃律王城陷入了一片愁云惨雾之中。
小勃律王苏失利面色煞白地坐在自己金碧辉煌的王座之上，眼望着分列在王宫大殿两侧神色不安的文武臣属，心里一片空白。
原本在苏失利看来，大唐朝廷肯定不会千里迢迢翻山越岭来征伐小勃律的，有了葱岭的天险阻隔，纵然是唐军征伐也有吐蕃人代为抵抗。可岂知，大唐竟然不惜劳师动众派了数万人，而且还拥有令人魂飞魄散的神秘火器。吐蕃人惨败逃窜，剩下的这局面让小勃律人如何来面对和收场？
对于苏失利弃唐归顺吐蕃之事，小勃律内部其实也存有某种争议。但王权和吐蕃强权的威慑之下，持反对意见的小勃律贵族们大多乖巧地选择了沉默。如今大唐举大兵来征伐，吐蕃人溃败仓惶逃回，小勃律内部的反对之声就又浮现出来。
只是，现在最当务之急的是，小勃律即将面对大唐大军的熊熊怒火，亡国灭种就在顷刻之间。
“你们……”苏失利疲倦而无力地张口嘴，心中凄惶无比。
众人皆保持着异样的沉默。
现在，还能怎么样？战？那是笑话。彪悍的吐蕃人尚且不是唐军的对手，何况是拥兵只有数千的小勃律。弃国而逃，能逃到哪里去？一切的迹象表明，唐军的杀气直面的是周遭数十小国，谁敢接纳他们？
“王，如今之计，只有向大唐投降了，或许，小勃律还有一线生机……”一个柔媚的声音从后殿转出，一个姿容非常艳丽身材极其火爆的中年美妇缓缓走了出来，正是小勃律的王妃喋室里。
喋室里是石国贵族，嫁入小勃律已经十多年。在吐蕃国相杜赞之女嫁入小勃律之前，她是毫无争议的小勃律第一美人。
喋室里艳丽的脸上浮现着淡淡的嘲讽，一步步向苏失利走来，金黄色的长发随着她腰身的摆动而摇摆飘扬起来，那华丽的蛮裙根本遮掩不住胸前的波涛起伏，淡蓝色的眼神中竟然有些许的幸灾乐祸。
“王妃……”苏失利突然有些惭愧，低低地垂下了头去。
自打吐蕃送来了杜赞之女，他便被那吐蕃女子迷得神魂颠倒，整天与她饮宴歌舞，几乎是日日狂欢。其实那杜赞之女姿容比起喋室里来也就是略强，但她胜在年轻，且床第之间别有一番风情。
“亲爱的王，还在犹豫什么？赶紧打点珠宝金银，送达唐营，乞降求命吧。”喋室里嘴角晒然道，苏失利为了那吐蕃女子冷落她多时了，她心里着实有几分怨愤。
“还有，那吐蕃女人留不得。”喋室里淡淡道，“要是留下，大唐大军……”
“送她回吐蕃去吧……”苏失利眼中闪出一丝不舍，叹息着摇了摇头。
“回去？她还想回去？她便是我们小勃律灾祸的罪魁……亲爱的王，我已经让人杀了她了……”喋室里突然阴森森地道，腰身迅速地挺直起来。
苏失利大怒，霍然站起，手指着喋室里颤声道，“臭婆娘，你竟敢背着我……”
“杀了就是杀了，你还能拿我怎么样？……反正大唐大军来了，我们都是死路一条……”喋室里毫不惧怕地站在那里，冷笑连声。
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