率先回应贾莱的是拐杖倒下的声音。
可给于芹娘的大伯吓得不轻。
因为许田芯展示完能当凳子的拐杖，看到田女婿好奇就随手交给田女婿，让他坐坐试试。
当大官进来，田女婿看所有人都站起来了，他也急忙跟着站起身，然后又被大官那句“田芯”叫的，田清瘟都惊呆了，就忘了要扶住拐杖。
乖乖，听说过是一码事，亲眼见又是别样刺激，这趟回家可是有太多话题和爹娘说了。
于大伯老脸涨红，弯腰帮女婿捡拐杖不是，好像噗通一下跪下说草民有罪也不对，就挺破坏气氛的，好些人在看他们。
许田芯上前两步，遮挡住捡拐杖二人组，向贾莱行礼道：“贾老将军。”
贾莱指着许田芯，好笑道：
“信里还知道叫我一声贾爷爷，见面还不如见字了？好好说话。”
“贾爷爷，我这不是想着这是正式场合。”
“就是正式场合，才更应该叫声贾爷爷。你还贾老将军。贾将军就算了，你个小丫头，老字算怎么回事儿。”
贾莱随着吐槽许田芯，几大步就走到许老太面前，笑着摆手不让行礼。正是怕百姓见他们这些将领不停行礼，他才这会儿下来，要不然早就露面了。
打招呼道：
“上次一别，细算算还真是有日子没见了，大妹子，眼下家里可好？”
许老太满面笑容心想：
可不是，上一次见贾将军还是在山洞，再之后见过吕岩，见了单绍，甚至都见过微服私访的霍大将军，就是没再看到过贾莱。
但是家里买卖，家里吃的羊肉，今年过年吃的海产品和带鱼，包括现在穿的野猪皮和羊皮靴，处处都有贾老将军的影子。
听她孙女说，那次被带到山坳坳里做炮弹，敢于放开手脚去做，还有那几天从吃到穿，没少受吕岩和贾莱的各方面关照。
“贾将军，托您的福，眼下家里特别好。来时还想着，不知道来到这里能不能见到您，孩子说写信试试，没想到真见到面了……”许老太又给贾莱介绍二儿子。
因为人家问了：“这不是上次见的那个吧？”
“这个是老二，老三在家这次没来。”
许田芯也在旁边介绍道：“贾爷爷，这位是我二叔。”
贾莱对许有仓印象深刻，有一把子力气，是个当兵拿长矛的好料子，好好练练或许能脱胎换骨耍的虎虎生风。
但是许家已经没了一个，人家不一定舍得。
此时，看到许有粮，虽说不如那个看起来高壮，但贾莱还是本能地见谁都先想想能不能当兵。
其实这个也行，这个沉稳适合做定点炮手。
由于贾莱进帐篷里，特意和许家人先聊两句。
亲卫们安排座位就示意许老太坐在贾将军的右手下方，许有粮坐在贾将军的左手下方。
许有粮坐下前，对亲卫弯下腰表示感谢。
因为将士们是特意给他拿的椅子，还给他挪开做了请的动作，他从前哪受到过这个待遇。坐下后又看眼对面的亲娘，才勉强镇定。
然后依次才是书院山长，先生，有功名的学子，钱员外，各位里正，上岁数的百姓们。
至于许姑娘……许姑娘自己主动表示，不够坐，她要站着。
许田芯正站在贾莱的身后，和两名亲卫站在一起。
外面在飘动毛毛雪，红灯笼被城关的北风吹的一晃一晃。
已经有兵士在给百姓车队的骡牛喂草料。
临时搭建的长长的油棚子里，此时所有人都在听贾莱讲话。
贾莱指了指站在他旁边的许田芯，先告诉大伙说，田芯给他的信里，为此次之行大伙是如何忙碌的，全都有写。
所以大将军特意命他，代表大将军，代表镇北军，务必向百姓们表示感谢。
大家随着贾莱讲话，看了眼许田芯，这是万万没想到的。
听见没有，连大将军都知道这事儿了，还对他们表示感谢，大伙有些激动怎么破。
而且还有好些人在琢磨：田芯儿这孩子值得深交啊，你看她有好事儿是真往上写，一点儿不带揽功劳的。
然而接下来贾莱的话，更是让大伙听傻了。
贾莱宣布两件喜事。
一件是对于将来参加科举的所有学子们来讲，会让他们喜极而泣的事儿。
那就是军政一体的镇北军，以后会提供给书院关于时政的经文集解。
书院山长先被这个喜信儿砸懵，接着就失态地非要站起身对贾莱长揖到地。
白慕言和其他学子也在一愣后，眼含热泪跟着山长一起对贾莱行礼。
因为北地童生还是很多的，可是之所以再无法向上科举，就是因为缺少这方面知识。
打个比方，白毛浮空水，红掌拨空波，凡是靠死记硬背就能填满空格的基础题，他们都能写出来。所以他们能考中童生。
但是再往上考，就变成让以白毛浮绿水为题，论地方文化和培养人才的关系。考中秀才的白慕言，也算对付过关了。
可再再往上考，举例还是让以白毛浮绿水为题，就该论区域经济和地方治理之间的关系。
再再再，依旧是这道题目，让写朝廷用人选材的标准。
还有执政中，官员哪些方面要有自主性和服从性。
可见，越往上考，越是要律法、公文、术数、时政，尤其是时政各方面全部跟上。
将四书五经背的滚瓜烂熟和会写一手好书法已经是最基础的。
而他们哪有公文可看，连抄报都没有，更不用说北地远离京城，一会儿一个政令，等传到北地黄花菜都凉了，去哪里搞得到文学大家对时政的集解。
但他们北地大将军霍允谦能。
所以贾莱就示意山长和学子们，不要感谢他，这是大将军接手北地，就发现了学子们的难处。
只有一点，万望书院山长不要只收北地学子，将来如有外地学子慕名而来，也要收下。
山长郑重应下。
至于第二件喜事，那就是关于补偿五亩荒地，补给牺牲在北地城关那些壮士们的家人。
连许老太听完都一愣，忍不住看向贾老将军。
何况别人，只会更加不可置信。
有好些老爷子本来蹲在旮旯里，他们寻思可别污了贵人的眼。
此刻情不自禁慢慢站起身，瞪着眼睛望向贾莱。
说实在的，见着过欺负老百姓欺负得要死的，但没听过隔了这么多年还能见到回头钱的。
就算知道镇北新军和以前和别处的驻兵不一样，那也不能好成这样啊？这都不符合现实了这都要。
然而这是真的，今日抵达边境的十二个村落，将成为第一批实施村落，因为贾莱会亲自督办。其余的村落，随着政令一出，如果快的话今年都能垦荒上。
贾莱不能直说，朝廷一直没个说法，那就由接手这个城关的镇北新军补给大家。按理这都已经晚了，或许这么多年过去，家里失去顶梁柱早就挺不住了，一家子都没了。不是没有这个可能。
此时，贾莱随意点了一位里正，让回答当年服兵役有几人，回来有几人。
孙里正很紧张，为啥不点名刘老柱，他腿肚子都转筋：“回、回将军，俺们村当年共有九十二户，有七十四家被征走了小子，无一而归。”
孙里正相对年轻，征兵役那年，他家儿子不够岁数。
可是其他里正们却慌了，连刘老柱手心也在冒汗，刘靖栋脸通红。
这些人真怕贾将军再接着点名，那么他们的回复就会变成：“我们村有一百一十户，回来一人，那个人就是我儿子。”
咋这么巧，里正们的儿子全没死。全都和短命鬼王里正还有上一任镇亭沾点猫腻。
其实百姓们知不知道呢，慢慢地就看出来了，知道，谁都不是傻子。
有的村民是这样想的，那人家当回里正，大小是个官，换谁也会让自家人借点儿光，这叫生和死的事儿。谁让咱不是里正。还怨自己呢，不是个有本事的爹。
这不嘛，贾莱还没说别的，里正们就脸通红。
连刘靖栋都在想：自己真不该惦记吃饭。明明二哥（许有粮）和他一样，一路上也没吃什么，但是却说不饿。
好在贾莱问这个问题是为了说给兵士们听的，他没有再继续点名。
无一而归，还有那么多将士们的魂魄也葬送在北境城关。
贾莱来时看到学子们在刻冰雕，他说这是铁血冰雕，让改成：“天地英雄气，风雪迎归人。”
当年那些英魂冒雪迎敌，如今这个十五该团圆的日子，正好他们的家人也来到北境城关，就当作雪落归来。
所以贾莱宣布完这两件事后，就安排参观边防大营。
“我们能进去？”这次是轮到许田芯也不可置信了。
……
一群一脸懵的老百姓和学子被两排官兵们引领着，走进了大营大门。
他们看到左面是边城，右侧是茂密的森林北岭，听说山路非常崎岖，辎重车上不去，铁骑更加难。
正北高地是驻军官署，西北方向大大小小少说数十个校场。
而城关有三道大石墙，几十道小石墙。
许田芯将她走过的路，在心里倒推演示一番，那就是如果敌军攻进城门，进来就会是下坡，四面八方那些稍矮的几十个小城楼上就会放箭。
躲过这些密集的箭羽，就算是第二道城门也过了，又要走低洼区域，因为这里还有一道门。
许田芯结合现代见过那些古代城关，她猜测应该是大水库，到时放水淹死敌军。要么就是放炮，反正总是会有人坚守这里与敌军同归于尽放点儿啥。
百姓们终于来到最后一道门，上方书写北凝关。
今日，霍允谦特批，城门将为百姓而开。
吕岩正带队在这里看向许田芯，将士们会用灯笼给你们照亮。
吕岩心想：田芯儿，去吧，前方就是曾经的战场，你的父亲就是在这里……
听说当年向敌军求和的官员，让带来的手下一批批烧那些忠骨，漫天火光，足足烧了七天七夜还没有烧完。
后来上一任大将军燕将军，下令让将最大的骨灰堆埋起来，就埋在城楼上换防兵将能了望到的地方，那里立了一座碑。
碑前，书院山长带着白慕言等众位学子进行跪拜。
没有你们，眼下哪里还能安稳读书。
古关北凝今犹在，不见当年守关人。
未见其面，深受其恩。
而百姓队伍，多少老头老太太看着墓碑一下子就佝偻了腰，尘埃落定了，知道是在哪块没的。
于大伯率先哭出了声：“二娃，这回爹知道你住在哪了，你放心，我为了让你消停在这里住，我也要往后多给大军交物什。”
田女婿一边扶着他老丈人，一边也哭着说：“春鸭哥，飞鸭哥，黑鸭哥，我是你们最小堂弟清瘟啊，我来看你们了……”
他没了好几位堂哥。
田女婿非常庆幸这一趟跟来了，他回家能对几位伯伯和伯母说，他帮他们看过几位哥哥。
许有粮是一边单手捂眼睛哭，这会不会是仅有一次能和大哥挨得这么近？一边扯住许田芯的胳膊，就好似想对许有田说，大哥，机会难得，你快看看你闺女。
许田芯吸着鼻子心想：事情是怎么变成了这样？瞧给她奶还有二叔哭的。
不是他们来给表演节目吗，怎么反过来还被赠送吃牛肉萝卜馅饺子，参观大营，到城关外，还给他们准备了纸钱。
而十二位里正就在给烧纸。
此刻里正甭管心里曾经有没有过猫腻，都觉得往后再过年过节，他们各村头香要先烧给那些没回来的小子。
应该的，应该做点儿啥了。
城楼上，还有城关那里站着好些守卫的将士们，这些人望着这一幕通通都在想：
听听百姓们的哭声，再踩踩由烈骨守护住的城关，怎敢遗忘，告慰英魂的，就该是一场撤头撤尾的翻身仗。
……
晚上九点，老百姓这支队伍启程离开边境。
别看之前哭过，但是精气神不一样。
黑乎乎的天，点着火把，也看不太清是哪位老爷子喊道：“将士们，你们回去吧，你们放心，这回不往县衙交税粮了。知道是交给你们的，今年秋收我挑好的米面交。”
对，大伙回去还要和亲属们宣传宣传：“种地打仗。种地为了养活更多的人去打仗，打仗是为了有更多的地耕种，这个道理，俺们懂！”
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