两个月前。
告别玫琳的赛利修和他的护送队伍抵达了伊克塞拉公国境内。
回想着路上玫琳教导自己的外交礼仪，赛利修渐渐有了一些自信。
首先应该脱帽弯腰，然后……
“殿下，经过前面这个村子就是伊莫斯城堡了。”在赛利修复习的时候身边的一名佣兵指着前面山上的一座城堡说道。
“啊？哦，我知道了。”顺着佣兵手指的方向，赛利修看见了坐落在半山腰上的一座灰色的城堡。应付完这句话后他又开始紧张起来。这种感觉就好像是各种思绪窜入大脑争相争抢着唯一一条反应通道一样，纵然有千万言语却又说不出一句。
“殿下不用紧张，我家公爵大人是一位和善的人，只需要按平常的礼仪就好了。”随行负责护送的官员看出了男孩的情绪，出言宽慰道。
赛利修僵硬地点了点头。
不行，他强迫自己的安静下来。我也是赛氏家族的人，我不能紧张。姐姐把这么重要的任务交给我，我一定要……
不知为何，一说起赛芙琳忒，他就会想起那天她顶着自己的额头轻声细语地说话的情景，还有那甜甜的气息。
都怪赛芙琳忒！明明是姐姐，还故意靠自己那么近。对自己在认真复习的时候冒出扰乱他思维的情景，赛利修感到一阵无力。看着越来越近的城堡，他试图通过路上向玫琳了解到的知识来让自己恢复冷静。
和北部的那些国家不同，伊克塞拉并不是罗林维尔帝国的辖区，而是从属于北方曾经统一的诸侯联盟。诸侯联盟曾经是一个完整的王国，它的名字也不叫现在的诸侯联盟，而是能与罗林维尔其名的米萨丘思王国。
在北方，强大的罗林维尔帝国和它的盟友以及附庸国家联手抵抗北方的兽人；而在南方，米萨丘思王国和南方的附庸国家一起面对企图想要消灭人类重塑辉煌的穆维恩联盟。而最终的结果是，兽人到今天仍旧威胁着人类的生存，但成百上千个穆维恩部落组成的联盟却在米萨丘思王国的攻略下分崩离析。这也是米萨丘思王国能和罗林维尔帝国并称南北大陆双雄的原因。
在罗林维尔时代中后期，米萨丘思王国的国王将战争胜利打下来的土地分给了和自己并肩作战的盟友和将领们。但随着他的死，他生前一手建立的分封制度让他的王国也随着穆维恩联盟的消失而陷入了危机中。
曾经的祖孙三代都带领着王国和穆维恩作战，直到战争结束的晚年生活中，国王才有子嗣。原本想着这些封臣能够一起辅佐自己的儿子，却因为主弱臣强的关系，让国家分裂成了数百个互不相干的小国家，并且他的后继者们在以后的时间里再也没有统一王国。
三百多年后，罗林维尔帝国也因为赛氏的陨落而覆灭。
一直到赛芙琳忒所生活的时代里，仍旧保持着互相攻伐的局面。而这个时候的北方，则早就建立了普鲁曼帝国。北方得到了统一，然而南方因为谁也不服谁的缘故，统一一直被搁置着。
伊克塞拉当时的公爵看准了机会，趁着宗主国内乱的机会彻底脱离了王国管制，宣告独立。在七十多年前，伊克塞拉公爵赢取拉贝尔斯一世的表亲，两国成为盟友。七十多年过后，从前的当事人都已去世，现任伊克塞拉公爵是其孙子，虽然已经年近六十，但对于赛利修的到来，仍显示出非常友好的态度。
按照辈分算，现任公爵艾尔蒙特是赛芙琳忒和赛利修的表兄，属于同辈人，只是年龄的差距让赛利修不太适应。
“具体情况我已经清楚了，我为你们姐弟王国的灭亡感到悲痛。帝国惨无人道的攻伐势必会遭到大陆国家的群起攻击。我将召集我麾下最精锐的军队参加战争。”时年五十七岁的艾尔蒙特公爵盛情款待了自己的表弟，还召集了亲信大臣陪坐。在听取了赛利修的讲述后当即答应同意加入同盟军，兄弟情义表露无遗。
赛利修也没想到自己的表亲这么好说话，他并不清楚普鲁曼的侵略让公国的大臣敏锐地意识到了危机，知道若不反抗就将被各个击破，早就有了联手抵抗的心思，而在座的这些人都是主战派的忠实成员。
既然双方都有这个意思，这次的外交似乎已经成功了。
“我和我的姐姐将会铭记公爵大人的恩情，阁下对于我们的帮助我们永远不会忘记。”赛利修向艾尔蒙特欠身说道。
“无须多礼。”艾尔蒙特摆了摆手说道，“我的祖辈们创建下来的国家，不能毁在我这一代。”
虽然这番话底气十足，但到底还是老了，艾尔蒙特公爵很快疲惫下来，临走前他招呼人安排赛利修的住处。
带路的是一名男性精灵，赛利修从未见过另一个大陆的精灵，不由惊讶地睁大了眼。
精灵内也有不少种族，不同的种族除了崇拜的图腾信仰不同以外，模样也不尽相同。最明显的是它们的耳朵，喜欢阳光的精灵耳朵呈下垂状，而喜欢夜色的精灵耳朵却是稍稍竖立起来的。一部分种族的精灵耳朵像人类，另一部分却又像兔子。甚至装饰，性格，偏好，是更长于近战还是魔法都有不同的表现。
但不管属于哪一种类，它们都是天生的战士和魔法师。
眼前的这一只精灵明显就是长于弓箭和近战的，精灵有多种职业，符合这一点的很明显只有一种。
它是一名游侠。
“艾尔蒙特大人让我负责你的安全工作。如你所见，我是一个精灵。我的名字是霍诺伊，来自遥远的伊尔芙琳特大陆的塔西莱亚族。”精灵用冷硬地人类语言说明着。
并不是所有苏尔古拉大陆的国家都欢迎外族，而精灵也从来都视伊尔芙琳特大陆上的人类为外来物种，并以低等生物称呼。
精灵除了自己生活的地方，几乎是不出门的，能够来到另一个大陆只有两个原因，一个是被掳来的但这绝对得不到精灵的效忠，如果被掳来在受到伤害之前，它们会自杀，以释放出自己的灵魂回归家乡。另一个，就只有自己自愿的了。
至于他是怎么自愿前来人类国度的，那就不是赛利修想知道的了。
赛利修尽管好奇，但还不至于追着问。那是小孩子才做的事。他这样对自己说。
“在离开伊克塞拉之前就拜托你了。”他学着赛芙琳忒的说话方式对霍诺伊说道。
精灵听到这话，只是点头表示自己知晓，便转身出门。
接下来的几天里，在霍诺伊护卫下的赛利修参加了具体的作战方案，并且根据自己了解的赛芙琳忒的战斗方式给出了一些提议。这些建议得到了一些将领们的认可，然而就在这一切都顺利进行着的时候，会议室的大门却被从外面推开。
“父亲大人，您真的打算参加盟军吗？”从室外走进数人，为首的是年纪三十左右的男子，一身铠甲装束和显露出一丝疲态的脸表明他刚从战场上返回。
“混蛋！我不是让你指挥西线的战场吗！谁让你回来的！”艾尔蒙特公爵在见到来人竟然是自己派出去指挥和邻国交战的儿子查理斯，而且一进来就带着责问的口吻对自己说话，脾气一向火爆的公爵顿时勃然大怒。
因为一些矛盾，伊克塞拉公国和西面接壤的诸侯国正处在交战中，而在这个时候总指挥竟然离开了自己的军队，这让公爵非常不满。
“西线有阿昆克将军指挥，有他在根本没有任何问题。”被父亲的责骂了一番，查理斯顿了顿步伐，说出了自己的安排。又说道：“我听说了盟军来了使者，所以特意回来确认一下。”说罢看见了坐在那里的男孩，“这位便是使者了？”
“拉贝尔斯的赛利修，很高兴认识你。”赛利修站起身来微微示意。
还不等查理斯说话，父亲的声音便传入耳中。
“他是负责联盟的使者，论辈分，他是你的舅舅。”
查理斯的脸色顿时变得非常难看。
自己今年三十七岁，儿子女儿都有六七个，居然要认一个比自己的儿子还要小的人做长辈。以他的伊克塞拉大公之子，未来公国继承人的身份，居然要向这个小子行见长辈礼仪。
尽管他脸色不善，但在一瞬间后就恢复了正常。和声说道：“原来是拉贝尔斯的亲戚。”示意见过之后又转身对公爵说道：“父亲，普鲁曼帝国强盛数百年，以拉贝尔斯的财力只是一个月就被攻陷，我们又怎么会是帝国的对手！为什么这么大的事情，您事先也不通知我一声呢？”
“少爷说的没错，以我们军队的实力，除了阿昆克将军麾下的军团有一战之力以外，其他的四个军团能力并不足以应付帝国军团。”随行来的一位将军附和说道。
“普鲁曼肆无忌惮地扩张和暴行已经天下皆知，还敢集结军团向教廷发动战争，这样的帝国，还能指望它仁慈地对待我们吗！？”
查理斯的亲信刚说完，公爵手下一名将军立刻反驳道。
“帝国皇帝毫无信用可言，答应停战却又撕毁盟约。这个时候谁还会相信帝国人以至于变成下一个拉贝尔斯！？”
“为了先王的功绩，我就是死也不会投降帝国人！”
“那么阁下的军团能够击退帝国军团，力挽狂澜吗！”
“连公国五大军团都不是对手，你们的三流军团又能撑到什么时候？”
“正面交战我们绝无胜算。”
眼看着会议室里人声吵杂，争论和怒骂不绝于耳。艾尔蒙特脸色阴沉，忽然发出一声暴喝：“都别吵了！帝国人的行径你们都没有看清吗！如果我们不反抗，就将是被各个击破的下场！投降帝国，这种事我绝对做不到！”
“父亲！我们根本不是帝国人的对手啊，祖父的心血不能毁在我们手上！东边的同盟据说是一群乌合之众拼凑起来的队伍，面对帝国人能够坚持多久还不知道，如果我们参加了等于把国家的命运交给一群外人来处理。一旦战争失败，别说王国能否保住，我们在场的所有人都会被这群愚蠢的家伙给害死！”查理斯顶着公爵的愤怒，硬着头皮将自己的顾虑说了出来。
他并不想招惹帝国，但看样子自己的父亲铁了心的要和帝国过不去。
那可是继承了罗林维尔帝国的普鲁曼啊，就算是几百年前的米萨丘思王国都不可能是对方的对手，这些小国家就更别指望了。
至于东面的那些联盟，还是算了吧，兵力甚至连帝国人的一般都达不到，战斗力更别提有多糟。对于这样的同盟能够打赢帝国简直是在说梦话。如此明摆着的陷阱父亲为什么还要往里钻！？
“父亲您的举措将决定家族的未来，请您想清楚了。”查理斯越想越觉得恐惧，这让他更坚持自己的观点，“这个时候，我认为应该静观其变……”
查理斯话音未落，一个飞掷的酒杯打破了他的头。
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