且说唐毅听那镇抚司的来人说罢，自是震惊，知道王浣溪这般不顾一切回来，只怕事出有因，且还是同应兰风相关。
然而众目睽睽之下，又如何能公然徇私，只怕轻举妄动的话，反而坏事。
于是少不得仍是不动声色，只又看了应兰风一眼。
应兰风对上小唐的眼神，又看向浣溪，有些踌躇。
先前王浣溪回府，便把自己如今跟随凌景深行事说了一遍，当时应兰风十分诧异，虽不明白凌景深到底用她做什么，却自懂得但凡跟镇抚司相关，定凶险万分，绝不是女孩儿家能参与的，便竭力阻劝。
谁知王浣溪早已打定主意，任凭应兰风陈列各种利害，仍是死心不改，一意要去。
应兰风见她那样坚决，倒也没有法子。试想，——倘若是亲生的，倒也使得，纵然是强关起来、或者打上一顿，也务必要拦住不许的，可偏偏王浣溪是义女，若一味阻止，她反而以为是害了她似的，自也不能入亲生的一样打骂。
因此应兰风见无法挽回，又想到凌景深为人虽则深沉难测，但他又跟唐毅最好，只看在小唐的面儿上，总不至于就生生把浣溪害了……于是便只叮嘱了一番，自放她去了。
如今见是这个情形，应兰风倒并没担心别的，只忧心镇抚司的人对王浣溪不利，便问道：“浣溪，他们可是为难你了？”
王浣溪眼圈儿微红，见他误会了，忙摇头道：“并没有，上下都甚是照料。女儿今日、只是因为……别的事……想同义父说……知。”
此刻朱淮咳嗽了声，竟笑道：“应尚书放心，如今尚且当着唐大人的面儿呢，何况姑娘也算是我们镇抚司的人，自然更加不会对她有丝毫不利。只是有事还须请她回去一趟罢了。”
应兰风松了口气，也知道强留浣溪不得，便也和颜悦色对她道：“既然有要事在身，你且去罢，等事情妥当了再回来便是。”
王浣溪沉默片刻，终于道：“是，义父保重。”当下回过身来，同镇抚司一干人等往外而去，临去却又看一眼唐毅，目光相对，眼神复杂难言，到底忧心忡忡地去了。
镇抚司众人去了后，小唐因对应兰风道：“岳父留步，我且随去探一探……看看是否另有他事。”
应兰风叮嘱道：“替我留意浣溪，唉，当初她一心要去镇抚司，我已经不乐，只是拦不住她，如今到底不知如何了……”
小唐笑道：“王姑娘倒像是如鱼得水似的，岳父只管放心。”
应兰风点头道：“是了，我一时忘了，你同凌大人素来交好，纵然看在这宗儿上，他也不至于亏待浣溪，罢了，你且去。”
话说小唐随后来到镇抚司，门上望内通报，里头迎了进去，却并不见凌景深。
小唐略有些意外，若在平日，听闻他来到，景深即刻便要出来相见，今儿竟一反常态，自然是因有要事绊住脚了，而目下，这所谓“要事”……只怕……
小唐便自在厅上坐了，只随意问那下人道：“你们大人可在？”
那人陪笑道：“在呢，此刻正在问事，只怕不得脱身，待会儿便出来跟尚书大人相见。”
小唐道：“他倒是越发忙了。”便坐了吃茶，心中暗自思量。
顷刻间，果然见凌景深出来，小唐微笑道：“如今要见镇抚使一面儿，也是难得，不知在忙什么？”
凌景深自知道他的来意，便开门见山问道：“你是为了你那义妹而来？”
小唐笑了笑：“先前她匆匆回应府……我正好在场，瞧她那神色，倒像是有话跟应大人说，不知是什么要紧的事儿？你们的人竟追命似的把她追了回来……方才你又耽搁了这会子才出来，只怕如今已经水落石出了？”
两个目光相对，景深见他已经猜着一半儿，便叹说：“不错，正是追命似的事儿呢，也有些水落石出，只是我倒不知该如何跟你开口了。”
小唐淡笑道：“简单的很，若是方便开口，便只照实说就是了。”
景深微微蹙眉道：“若让我说一句实落话，——你且听我的，别问，也别管，就当什么都不知道的。”
小唐心中又且惊动，便道：“你的意思是……”
凌景深抬眸看他，缓缓道：“咱们多少年的交情了，这王浣溪又是托你之力……送来相助的，你该明白我不会瞒着你什么，倘若瞒着不说，便是为了你好罢了，免得你瓜田李下，徒惹嫌疑不说，且夹在其中，难做人。”
小唐越发惊心，亦看了景深片刻，方正色道：“你不必为难，更不必特为了我做些什么，可知咱们交情再好，我也只是想你以公事为重？”
景深沉吟道：“我自然耽误不了公事，可原本这件公事，也该先跟你透露，大家仔细商量，只可惜……”摇了摇头，抬手便按在眉心处，十分犹豫。
小唐见他如此为难，便站起身来：“既然如此，罢了，我且去了就是。”
景深见状，才也站起，道：“且住。”说着走到他的身边，便道：“我是不愿你为难，故而不敢轻易告知，但于公于私，却都该把这件事先告诉你……”
小唐笑问道：“不是怕我难做、故而不想告诉的？”
景深点头叹道：“你如今还可笑得出，只怕我把实情告诉你，你便再没笑的心思了。”
原来，自从王浣溪来至镇抚司，虽说表面上只是陈基从中牵引，但景深又岂能不知，一来王浣溪是应兰风的义女，二来陈基是礼部的人，倘若此事没有小唐的背后授意，陈基是万万不敢私自而为的。
因此凌景深便正眼打量王浣溪，又问了一番，知道她扶桑话很是平常，但新罗语却是一流，景深思忖一会儿，便明白唐毅的意思了。
只是见王浣溪这般娇嫩的一个少女，景深生怕不顶用，便故意试了她一番……只先领着她，到诏狱走了一遭儿。
要知这镇抚司的诏狱，又跟刑部的天牢和大理寺的牢房不同，其阴森可怖，更加比别处厉害些，若是胆小心虚的人，见这般地狱似的场景，只怕即刻就要吓得腿软……
不料王浣溪虽然害怕的脸上发白，却仍无退缩之意，这也是难能可贵了，因此景深才正经起来，那数日里，王浣溪只留在镇抚司，景深命人着实好生地调/教了一番。
上回景深亲临礼部，曾同小唐说起，要用那移花接木的计策，诈那扶桑的细作，只是找不到合适之人，因此不敢轻举妄动。
谁知小唐让陈基把王浣溪送来，她又偏会新罗语，倘若让她乔装成新罗人，倒是比舜人更容易取信，何况王浣溪十分年轻，通身的气质又极能骗人的，却正是合适人选。
调/教了数日之后，便把王浣溪关押进那扶桑细作的旁边牢中，自打露面之时，便只是满口的新罗话，捏造了个相应的身份，只说她的兄弟是新罗细作，却给扶桑人效力的，事发后跑了，故而把她关了进来，当作人质罢了。
又为求逼真，不免打了王浣溪数下，那身上血迹斑斑的，她又生得这样娇嫩，哭起来撕心裂肺，让人一看便心生怜悯。
那扶桑人起初不以为意，尚且有些警惕，过了几日后，听王浣溪只说新罗语，又百般地哭叫嚷骂，且是这样楚楚可怜的，不免留了心。
王浣溪因得了景深吩咐，开始之时也不理会那扶桑人，且叫骂之时，时常把他也骂在其中，仿佛受了天大委屈，举世之人都是仇寇。
那扶桑细作见是这般，早就信了七八分，于无人之时，便主动跟王浣溪搭讪，用生硬的中国话问她到底是犯了何事等等，王浣溪还假装以为他是中国人，复大骂一番……做戏做的十足。
但凡是开了口，则万事好办了。
一来是王浣溪资质非凡，二来有凌景深从旁指点，很快地，这扶桑人便对王浣溪这所谓的“新罗细作”起了同病相怜之意，两个人私底下说话，便隐隐透出些端倪来。
这一日，凌景深先命人把那细作拷问了一番，丢进牢房，王浣溪不免上前，只用新罗话问他如何，才问两句，便被人拉出去……
到了外间，景深因又叮嘱了几句，末了便道：“浣溪，你忍着些……”便举手按在肩头，微微用力，嗤啦一声，竟是撕破了她的衣裳。
王浣溪猝不及防，立时厉声尖叫起来，不知他为何如此。
凌景深不动声色，只低声道：“不错，再骂两声更好。”浣溪一愣，才知道他的意思。
半晌，狱卒才说笑着，把王浣溪连拉带拖，扔回了诏狱。
王浣溪再如何狡猾，毕竟也是个年轻女孩儿，虽然知道景深是计策，然而那惊恐毕竟是真的，便掩面大哭。
那扶桑细作见她衣衫不整，头发散乱，知道发生了什么，等狱卒去了，便上前询问。
王浣溪大哭了会儿，才颠三倒四地说道：“我不想活了，被这样侮辱，倒不如死了的好。”
扶桑细作早就信了他们跟自己是一路的，便用半生的新罗话道：“不用着急，只再忍一忍，不多日我们就出头了。”
王浣溪越发泣不成声，道：“你骗我，我哥哥都不知道逃到哪里去了，他都不管我了，我自然是死定了。”
扶桑细作思忖了会儿，便低声同她说道：“你哥哥是听谁所命的……我并不知情，然而我们在京中也是有大人在的，只要这位大人成了事，连整个大舜都会是我们的。”说到这里，眼中透出狂热之色。
王浣溪心头一动，便止住泪，道：“你又是胡说，什么大人物，倘若真的有，为什么不早点救我们出去？”
扶桑细作微笑道：“大人如今不便露面，总之你放心，迟早有一日，会把这些该死的舜人都捏在掌心，他们怎么对待我们，我们就百倍地还回去。”
王浣溪见他说的信誓旦旦，便又抽噎数声，才复问道：“既然这位大人物有你说的这般厉害，为何我哥哥从未说起过，我们丝毫也不知道？我不信……”说着又哭起来。
扶桑细作忙道：“大人的身份自然是绝密，连我也是偶然有一次才知道的……”说到这里顿了顿，便靠近王浣溪，几乎贴着耳畔说道：“你虽然不知道大人是谁，但总该知道，这京城内有个姓应的舜国大官……”
王浣溪听了，陡然色变，差点儿失声叫出来，只瞪圆了眼睛看他。
这细作却偏偏停口，只含笑说道：“现在你可以信我了么？”
王浣溪还待再问，这人却再也不肯往下说了。
原本他两人说话，暗中都有人窥听，然而这细作是贴在耳畔低语，是以潜藏的人自听不见。
此后凌景深叫人带王浣溪出来，问起那人说了什么，浣溪却矢口否认，并不肯据实相告。
今儿她偷偷跑回应府，凌景深命人将她带回之后，亲自逼问了一番。
浣溪起初仍是支吾不肯说，奈何景深自是审讯的高手，又哪里是浣溪这样的女孩儿能抵得住的，何况又加上浣溪私自跑回应府的举止……早让景深有所怀疑，于是旁敲侧击、软磨硬施之下，浣溪到底撑不住，便哭着跟景深吐露了实情。
此刻景深说罢，便看小唐，道：“你可明白了？我因何不想同你说的原因。——倘若这细作说的是真的，那么，这潜藏京内的扶桑首领，只怕要跟应大人脱不了干系了……”
小唐深吸一口气，断然道：“这不可能。”又试着问：“会不会是这细作看穿了王浣溪是你们安插的人，故而……”
景深笑道：“你没见过那丫头哭的模样，若不是我亲自安插的，只怕连我也信了，……你倒是果然慧眼独具，的确给了我一个得力之人。”
小唐却并无逗趣之心，拧眉想了会儿，道：“那人只说是姓应，也未必是指我岳父，毕竟……应公府内做官儿的多着去。”
景深挑眉道：“我也想过，奈何如今风头最健的，便是贵岳父，且偏偏的……”
小唐问道：“偏偏什么？”
景深一笑，深深看他，道：“你是关心则乱呢，还是真个儿忘了？前些日子，应尚书不是参奏了江浙的守将王赟？你想想看，那件事倘若不是你拦着，果然让他参奏成功的话，后果如何？”
小唐耳畔“嗡”地响了一声，看着景深的眼神也有些变。
景深对上他难以言说的眼神，忙道：“你放心，此事我还并没有对别人提过，且方才是我私下问的浣溪，你却是知情的第三人了。”
虽得了这句，小唐心中却丝毫不觉得轻松，半晌才道：“你说的没有错，若先前果然把王赟弹劾成功了，这对扶桑人来说，的确是一件极大好事，如今这细作偏生又是这般说辞……”
任凭他智计百出，此刻也觉得头大。
景深微微眯起双眸，忽地沉声说道：“放心，只要你一句话，我可以……”
小唐不等他说完，便已经明白这意思，忙喝道：“胡说！”
两人目光相对，小唐死死盯着凌景深，终于咬牙说道：“我自然不会相信应尚书跟扶桑人有牵连，然而此事，我仍只一句话，你且要公事公办，不可昧心行事。”
景深双眉紧皱，道：“那么，我便要如实禀告皇上了……皇上如何处置，我却不知道……”
小唐的心怦然乱跳，竟再也说不出一句来，思来想去，终究说道：“我要亲自见见那细作……”
景深点了点头，道：“也罢。”当下转身，便领着小唐往诏狱之中而行。
两人走到半路，便见一名狱卒迎面而来，看见他两人，便闪身靠边，低头行礼。
小唐因心事重重，景深也并未在意，便仍往内去……不多时，便来到那关押扶桑细作的监牢之外，却见那人垂着头蹲在墙角边上，动也不动。
景深拍了拍栏杆，想惊动他起来，谁知那人仍是静静地，景深才要再唤一声，小唐忽然脸色一变，道：“不对！”
此刻景深也察觉异样了，忙叫了狱卒过来，开了牢门，闪身到了那细作身边儿，轻轻一拍肩头，那细作闷声不响，木桩子似的往旁边倒下……
小唐跟景深对视一眼，各自心惊胆寒，电光火石的这刹那，小唐忽地想到方才来时遇见的那狱卒……便看景深一眼，景深早掠出牢房，如风似的往外追去！
小唐见他已有所反应，自己便并没有动，只是垂头看着那死去的细作，这会儿，心中的忧虑之意更重一层了。
——试想，这细作临死之前吐出的线索，跟姓“应”的大官儿有关，偏偏王浣溪先前不顾一切去了应府……如今这细作立刻死了……再加上凌景深方才说的那些……
这诏狱之中的气息甚是难闻，竟隐隐地叫人有些窒息。
且不说小唐正在镇抚司之中，胆颤惊心。此时此刻，在唐府内，怀真正也有些愁困难解。
原来今儿，将近晌午之时，长房内的唐婉儿忽然来到。
怀真只当她又是来闲聊说笑的，不料唐婉儿脸上有些气恼之色，也不似往日般爱笑，落座之后，便蹙眉低着头。
怀真不免问她是怎么了，唐婉儿忍了几番，终于叹息般说道：“小婶婶可劝劝三叔罢。”
怀真见提起小唐来，不觉微微敛了笑，因惊奇问道：“这是从何说起？”
唐婉儿道：“我倒是也不明白呢，今儿才听说……原来前日三叔在我家里，跟父亲很是争执了一番，仿佛闹得不欢而散呢。”
怀真诧异起来：“又争执个什么？如何我不曾听闻此事？”
唐婉儿咬唇道：“三叔自然是最疼小婶婶的，哪里会说了叫你烦心呢……”
怀真哑然失笑，唐婉儿又赌气嘴来，道：“然而这事，仿佛也是跟婶婶有关。”
怀真一笑未了，又是一重意外：“怎么又牵扯上我了？我越发不明白这话。”
唐婉儿便揪着帕子，皱眉愤然道：“婶婶可还记得……上回元宵节上，在我们家的事儿？仿佛是三叔恼了，说是我们没有照料好小婶婶似的……向着我父亲兴师问罪来着。”
怀真身上一震，只顾看唐婉儿，暗怀惊诧，竟不知要说什么。
却见唐婉儿瞅她一眼，见怀真不言语，她便又说道：“小婶子大概不知道，三叔因年纪小，素来对我父亲跟二叔的话言听计从，哪里有红过脸儿的时候？这一次却不知是犯了哪门子的邪魔，闹得那样儿呢，底下人都惊动了……我因私心想着，唐家之所以如此兴旺鼎盛，正是因为家族和睦之故，如今却又是闹什么呢？这还是自个儿家里知道此事，倒也罢了，倘若传扬出去，叫外人知道是因为小婶子的缘故，让他们兄弟争执起来……可又怎么说呢？一来笑话咱们家里不成个体统，二来……小婶子岂不是成了那……”
唐婉儿因心怀恼怒，只顾尽情说着，也不理怀真的脸色渐渐变了，谁知才说到这里，便听门口有人喝道：“婉儿还不住口！”
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