却说凌绝把这些日子来发生的事儿统跟怀真说了一遍……怀真听罢，惊心动魄，通身冰寒。
她哪里是被蒙在鼓里，简直是在另一个世间……有人劫狱，皇帝遇刺，这种种大事，一丝儿风也不曾传到她耳中。
吉祥倒也罢了，虽然是应府带来的，毕竟嫁了唐府的人，不敢同她多嘴也是有的，可连笑荷跟夜雪这样平靖夫人派来给她、从来都忠心为她的人，都不曾提一个字儿。
怀真忍不住抬手扶额，无奈之余，更深觉无力。
凌绝又道：“所谓众口铄金，积毁销骨，只因此事一直悬而未决，又生出刺杀皇上之事，原本那些信恩师清白的人也都摇摆不定，近来更是变本加厉，纷纷上书弹劾呢。”
果然这便是雪上加霜了……怀真心底冷笑，咬唇不语。
良久，凌绝淡扫她一眼：“好了，我该说的都同你说了，我不便久留，这就去了。”
怀真听他要去，便也站起身来：“凌绝……”
凌绝脚下顿住，回头看她，怀真敛手，屈膝行了个礼道：“多谢你。”
凌绝望着她，虽仍是面无表情，然而眼睛竟微有些红，半晌才昂首道：“不必，你只保重自己就是了。”说完之后，转身出门而去。
凌绝去后，怀真徐徐出了口气，又立了会子，才叫了两个丫头进来，因问道：“小凌驸马方才说的，你们都听见了？”
方才两个丫鬟在外间儿，他们说话又非耳语，自然是听见了，均都心虚低头，小声称是。
怀真见状，便又问道：“想必这些事，你们也早就知道了？”
笑荷不由分辩道：“奶奶别动怒，原本……这些事不该瞒着，只是奶奶先前怀有身孕，万金之躯……经不得丝毫闪失，近来又是在月子里头，更是松懈不得……故而奴婢们才……”
怀真点头道：“很是，我知道……你们原本也都是为了我好罢了。”
两个人面面相觑，都十分不安。
怀真却并无恼意，只淡声道：“今儿小凌驸马跟我说这些话，你们回去，也不必格外告诉三爷知道。”两人齐声答应了。
怀真又略坐了会儿，才起身要出门回府，谁知才往外之时，就见唐毅自廊下而来，见了她，便紧走几步，轻轻握住手儿。
怀真本能地将手撤回，唐毅一怔，微微蹙眉看她。
许是天寒日冷，镇抚司更是个冷酷无情的地方，非但没有人声儿，竟连鸟雀之声都无，越发显得森然。
怀真深吸一口气，垂眸道：“三爷日理万机，为何竟有空来此？我正要回府，不劳三爷费心。”说着，便迈步欲走。
唐毅探手握住她的腕子，拧眉唤道：“怀真。”
怀真并不看他，只又呼吸了口，才道：“三爷从来都以国事家事为重，人品端正无可挑剔，光天化日的，这又不是地方，且别做这种儿女情长之态，留神落人话柄，于人于己只怕都大不好。”
唐毅一震，怀真抽出手腕，径直往外，走出十几步，却忽地停了下来。
唐毅正凝视她的背影，却见怀真缓缓回头，双眸望定他，开口竟问道：“三爷，我是谁？”
唐毅微怔，继而说道：“你自然是怀真。”
怀真凝视着他，最终却慢慢摇了摇头，一笑转身。
怀真并未立刻回唐府，而是回了应府。
应佩却也在家，见她回来，又是喜欢，又有些不知所措，忙先出来迎了，满面含笑道：“妹妹如何回来了，也不先使人说一声儿？”
怀真止步，看着应佩道：“我才去过诏狱了。”
应佩脸上的笑蓦地收了，脸色隐隐发白，不知如何搭腔。
怀真点点头：“哥哥莫怕，如今我顺利生了孩子，已经不是什么受不得惊吓的‘万金之躯’了，方才我去看过了爹爹，知道他捱的那些苦……故而该让我知道的，哥哥也不必再瞒着了。”
应佩闻言，那眼睛立时便红了，忍泪唤了声：“妹妹……”一把抱住怀真，竟难忍哽咽。
这些日子来，因应兰风之事，应佩也被波及，近几个月来皆是赋闲在家，素日往来的众人，除了极交好的同僚外，其他人都也不敢靠近。
只有唐绍，凌绝，张珍等人，依旧毫不在意地来往……有一段日子，唐绍不曾来，应佩还以为他也是避嫌之故，谁知过了半个多月，才又来了，依旧谈笑如故。
后来应佩从凌绝口中知道，原来因唐绍不避嫌疑，被他家里痛斥一顿，因他犟嘴不改的缘故，又被行了一顿家法，竟打伤了……因此在家里养了那许多日子。
应佩听说后，潸然泪下，却又不肯带累众人，因此他们再来之时，应佩只狠着心，叫底下人说他不在家里罢了，然而这几个人却仍是隔三岔五便来探望。
这正是显得交情难得，要知道，自从应兰风入了诏狱……又连连出了劫狱、皇帝遇刺等事件后，许多先前相好之人，甚至变了脸色，大有落井下石之意。
这些日子来，李贤淑因上回探监，回来后便病倒了，虽有徐姥姥在，可毕竟年迈……韦氏又要照顾孩子，家里一应上下，都是应佩周旋。
且最难受的，便是偶尔去见怀真，尚且要紧紧瞒住这件事，不敢向她透露分毫……只暗地里又是担忧父亲，又是担忧母亲，内外交煎，如今见怀真这般说，应佩哪里还能忍得住？
应佩把近来种种同怀真说罢，又索性将如今京内局面也都说明了，因道：“现在众人都在弹劾父亲，纵然有些世交伯父们心有不平，然而却也不敢贸然发声……”
怀真低头，心中已经明白：应佩虽不曾直说，然而这不敢贸然发声的人里头，只怕也有唐毅。
试问，以唐三爷的身份，倘若站出来为应兰风说话，虽不敢说一呼百应，但满朝文武至少会有三分之一会站出来响应，剩下的那两拨人里头，有一半儿只怕会碍于他的颜面，不敢随意做出那“墙倒众人推”的德性，应兰风自然也不至于落得如今这个地步。
应佩看着怀真的神色，复又说道：“不过也有人敢替父亲出头的，比如凌绝，还有程翰林……是了，还有小表舅！”
怀真抬头看他，这几个人中，凌绝……倒也罢了，程翰林，却是王浣纱的夫家，难道是因为这个的缘故？这程家原是清贵世家，甚是爱惜羽毛，等闲也并不掺和在这些要紧的事情里面，这番一反常态……
果然应佩赞许说道：“小绝真是个好的，先前他拜在父亲门下，还以为他只是一时意气罢了，没想到这许多年来，竟如此不离不弃，在父亲遭难这会子，也是他挺身而出，你可知道？他不知怎地说服了公主，向着皇上请命，特许他每日去探望父亲……我们也才因此放心，不然的话……”
应佩说到这里，又落了几滴泪，忙抬袖子擦去，复说道：“这程翰林家里……却多亏了浣纱，原本程家是不肯出头的，是浣纱对程公子说，倘若程家在这会子舍弃应家，她便只有一死……听闻还真的动了剪子，差点儿就……真真儿的没想到，看着她性情柔和的，不想竟是个这样刚烈的人。”
应佩本是不想落泪，说到这里，重忍不住，哽咽了会儿，才说道：“这也是父亲积下的荫德……另外还有小表舅，他等闲是个不出声儿的，这次却一反常态……在朝上同那些人争辩，力保父亲的清白，只因这朝内还有这几个敢为父亲仗义执言的人，皇上才不曾真的下令，把父亲给……”
应佩停口，狠命地揉了揉眼睛鼻子，低下头，一时不知要说什么。
怀真点头道：“哥哥别怕，如今咱们齐心协力起来，总要把父亲救出来才好。”
应佩听她说了，不由抬头看她道：“你……你莫非是要求三爷？”说到“三爷”两个字，眼睛竟微微有些发亮。
怀真见他这般眼神，心中却仿佛被人刺了一刀，应佩果然跟她是一样的心思，——只怕不止应佩，整个朝野之中的人都是一个心思，这会子，只要他唐毅说上一句话，或许事情便立刻会有转机。
怀真不答，只道：“哥哥可知道，为何三爷这么些日子来一直没有出手相助？”
应佩闻听，点头道：“先前我们也都有些诧异，然而细想想，却也明白，三爷素来是个为国为家的人，他们唐家偏生又……虽然三爷心里未必就认定父亲是坏的，可是众口一词如此，又加上出了皇上遇刺还有劫狱那件事……这个风口浪尖上，只怕他不便出头。”
怀真笑了声，道：“很是，很是。”
应佩看出端倪，忙道：“妹妹万别动怒，虽然我们是家里人，未免有些心里不受用……然而正经说来，三爷这般，却也是无可挑剔的。毕竟不是全天下的人都知道父亲是个忠臣，有道是众怒不可犯……三爷又偏是这样的身份，若他贸然出口，只怕别人以为他也是徇私护短，才罔顾国体的……只怕一生的英明、连同唐家……也就毁了。”
应佩说了这一番话，又叹道：“且不必说是三爷，纵然……你嫂子家里，也不敢在这时候替父亲说话呢。”
怀真一怔，韦氏是武威将军之女……武威将军先前跟殉国的孟飞熊素有交际的，在军中也是个响当当的人物。
应佩叹说：“只因她家里是带兵的，所以也不敢轻易出声儿呢，越是手握大权，越是谨慎行事……不然的话，只怕轻举妄动，反而更坏事……”
应佩低下头去，道：“因为这件事，你嫂子……也跟我吵过几回了，今儿她带着孩子，回了娘家去了。”
怀真愕然，应佩却笑了笑：“罢了……总之各人有各人的不得已……然而越是这般，越是显出小绝跟小表舅他们的难能可贵来了。”
应佩虽一味地夸赞郭建仪，也明白郭建仪为应兰风出头必然是不易的，却想不到，正因郭建仪如此，这会子在宫中，郭白露正大发雷霆，暂时不提。
兄妹两个人说了许久的话，怀真因知道李贤淑病了，不免去看望了会儿。
正好儿李贤淑吃了药正睡着，怀真看了片刻，见她下巴尖尖地，自然也是担惊受怕之故，瘦了好些。
倒是徐姥姥见她难过，便拉着出来，在外间儿安慰了几句，道：“这不过是命里该有的劫数。照我看，姑爷也不是个该短命的，只怕立刻便柳暗花明了，你如今又有了孩子，可要越发保重自个儿才好。”
怀真见徐姥姥的头发比之先前所见，竟更白了一层……这般年纪的老人家了，还要跟着提心吊胆，怀真心中虽酸楚，却仍笑说：“姥姥说的是。”
徐姥姥端详了她许久，道：“姥姥如今看着你，还仍记得在泰州时候你那情形呢，一转眼的功夫，我的好真哥儿，竟也有了小娃娃了……如今姥姥求神拜佛，只盼老天爷开眼，赶紧把姑爷好生放出来，咱们阖家团圆，再也没有别的烦心事儿了。”
怀真张开手，把徐姥姥抱了一会儿，徐姥姥摩挲着她的头，笑道：“别怕，老天爷不会害好人的。姥姥这把年纪了，心里明镜儿似的呢。”
怀真离开应府，便自回了唐府，匆匆地回了房，把丫头都赶了出去，翻箱倒柜一通寻找，却是未果。
怀真坐在床边儿想了半晌，忽地灵光乍现，便出了房门，径直去了唐毅的书房。
这会儿唐毅还未回来，怀真进了书房中，四处张望，走到桌前检看了会儿，并无异样，转身在书架前端详许久，却见书架的最顶端放着一个匣子，虽看着不起眼，却吸引了她的目光。
因怀真生得不高，抬起手来要取之时，竟够不到，只能碰着一丝儿边，怀真左顾右盼，终于搬了个凳子过来，踩在上面，便把那匣子取了下来。
深吸一口气……这却是两人成亲之后，她头一次如此“鬼祟”行事，忙把匣子打开，一看之下，又有些惊愕，又有些失望。
原来匣子里头，放着零零碎碎，许多小东西，一个有些旧了的锦囊，一张叠起来的纸，还有一枚攒着彩缨的玉佩……
怀真认得那玉佩正是昔日、叫进宝拿去送给唐毅的，以表明她愿嫁之心，当初吉祥还说这玉劣质，拿不出手，后来也不见他戴着，还以为他早就扔了，却不想竟收拾在此处……
如今乍然看见，只觉得十分刺心刺眼。
怀真忙转开目光，先把那个锦囊拿起来，谁知打开来看，却见乃是两枚小孩儿的镯子，看着有些眼熟……皱眉细细一想，可不正是许多年前，在泰州时候，跟唐毅初次相遇，因她做生日，他特特买来送给她的……然而她却不曾收，反而要了另一个“礼物”。
怀真怔怔看着这两枚镯子，一时竟不知是何滋味。
呆了半晌，才忙把这镯子又放回锦囊，因这匣子里并没有她要找的东西，正欲将匣子合起来……目光又落在那白纸之上……
毕竟有些好奇，犹豫片刻后，便也拿出来看了一眼，一看之下，心中越发酸痛难忍，忙合起来，依旧放回去。
踩着凳子，把匣子又搁回了书架上。
怀真下地，站在书桌前，再想不到……他究竟会把那物件儿放在何处。
正思量中，外面丫鬟来报：“奶奶可在里头么？太太叫来告诉，说是小公子醒了哭闹呢。”
怀真定了定神，才道：“知道了，就来。”说罢，深吸了口气，终于迈步出外，带上书房的门，便去唐夫人房中。
果然还没进门，就听见响亮的婴儿啼哭，丫鬟见她来了，忙报里头。
唐夫人早已经抱着小瑾儿出来，迎着说道：“不知为何，这孩子也不肯吃奶，也不会安睡，只是哭闹呢，想必是想你了，快来抱抱他。”
怀真见那孩子哭得皱紧了眉，咧着嘴儿，眼泪在眼角儿边上如两道溪流，一时也心疼起来，忙小心抱入怀中，轻声哄了两句。
说也稀奇，方才还哭得惊天动地，被怀真抱着，又哼了两声，这孩子竟蓦地停了哭，只呆呆怔怔地睁大眼睛往上看来。
唐夫人正心疼的无法自处，忽地见孙儿不哭了，顿时她也转忧为喜，拍掌笑道：“我说什么来着？可不是孩儿想娘了么？瞧瞧……我们谁抱着都不成，总还要他亲娘抱着才消停呢，要不怎么说母子连心。”
怀真听到“母子连心”四个字，眼中微微湿润，对上小瑾儿乌溜溜湿漉漉的眼睛，心中忍不住想道：“我先前心思烦乱，简直要死了似的……难道你这孩子也觉察到了，是以哭个不停么？”
小瑾儿瞪着眼睛看了她半晌，忽地咧开嘴笑了起来，仿佛甚是欢悦。
怀真忙止住泪，便对唐夫人道：“这孩子也该打，太太把他照料的无微不至的，他竟又瞎闹腾起来，真真儿的不识好歹。”
唐夫人笑道：“不许这么说，敢动我孙儿一根手指头呢，我可万万不依的。”又问怀真：“如何去了这半日，别说小瑾儿不见了你想，可知我心里也担忧着急呢。”
怀真只遮掩道：“并没什么，原来我娘病了，我因陪了会子。”
唐夫人叹道：“也是，怪道近来不见亲家母过来呢，你倒是该多回家看看她……改日就也带上小瑾儿一块儿去，她见了这样好的外孙儿，只怕心里也轻快些。”唐夫人自然知道应兰风的事儿，明白李贤淑心里不好过。
怀真低头道：“我知道了。”
唐夫人看着她，张了张口，到底并没说别的，只仍陪着她逗弄小瑾儿罢了。
如此黄昏时候，唐毅便回了府来，本要去太太那边儿请了安，谁知丫鬟说这会子唐夫人去了长房那边，尚未回来。
唐毅便自回房去，谁知还未进门，就听见低低哼唱的声儿，唐毅走到门口看了一眼，却见灯光之下，怀真正轻轻地推着摇篮，目光柔和地望着摇篮里的小瑾儿，口中喃喃唱着什么。
唐毅一怔，不由停下步子，只顾看着眼前的怀真，心中柔柔软软，竟是说不出的滋味，然而看着这般温柔恬静的怀真，眼前却不由浮现，白日在镇抚司中，她回头问：“三爷，我是谁？”
她是谁？她自然是怀真，也是他唐毅的妻，是小瑾儿的母亲……难道……不是么？
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