且说丫鬟急急来报：“姑娘，门上小厮说、唐府三爷来了。”
怀真正思忖事儿，起初竟未醒悟说的是何人，只把眼一看，没有言语。
丫鬟本有些惊喜惶惑之色，见状忙垂了头，重又说道：“是礼部的唐尚书大人，说是要见姑娘……”
怀真这才明白过来，当下脸色飞快转白，却仍是端坐如槁木死灰。
她呆呆地看了这丫头半晌，瞬间，心底竟无端端地翻出那日，在唐府的梅花林之中，那冰天雪地之境，是他一句“以后别再来了”，那一股透骨彻身的寒意，仿佛把人也生生地变作冰塑雪雕、摔在地上立时便会粉粉碎一般，至此想起，仍如身临那冰雪之境，不堪回首。
本以为今生……最后一面，便是那次相别。
那丫头见她不答，怯怯唤了声：“姑娘……”
怀真方回过神来，便漠然道：“见我做什么？不见。外头的事儿有大爷跟义兄在，叫他们自去招呼。”
丫头张了张口，欲言又止，答应着自去了。
怀真坐在炕上，无意识抓了一把花片子，窸窸窣窣地便捏碎了。
正在怔然，那丫头却去而复返，道：“姑娘……门上没敢拦着，这会子已经要进来了……”
怀真蓦地抬起头来，眼底掠过惊慌之色：“什么话？”
小丫头道：“这会子大爷不在家里，王公子也出外有事了，多半是因为这个……”
怀真心头焦虑起来，其乱如麻，忙喝道：“快去把人找回来，不管是哪个都成……再拦住他，只说我、我病了……不见客！”
那丫头见她一反常态，不似平日里温和晏晏，不敢多话，忙退了出去。
怀真正焦急，谁知偏透窗传来低低一声：“唐大人。”像是见了人来，故而行礼。
然而对方却一声也没响。
怀真闻听，心头无端惊怯非常，通身竟有些发起抖来，花瓣儿自手上纷纷坠落。
最终一撒手，丢开那些花儿，便下了炕。胸口兀自有些起伏不定，她呆呆望着门口，猛然后退两步，左顾右盼，却无路可逃。
怎能想到，他说来就来？本来当那日在唐府他一句话后……怀真只当此生再也不会跟他有什么交际了。
李霍灵前大哭一场，是哭李霍，也像是哭以前的自己、以及那阴差阳错夭折了的姻缘。
可纵然心里仍有不舍，毕竟也要放手，何况家中亦有亲人，更有小瑾儿在。故而打起精神来，把先前诸种恩爱情深都死死压住，半点儿也不敢想起来。
因此才能支撑着过了这数月。
送别李霍那日之后，她也曾听说，——唐毅来过，然而连应兰风也没见一面儿，便自行离去了。
可见他已经决断至此。
再加上后来，那种种的流言蜚语，一会儿说他要另取贤妻，媒人们云集唐府；一会儿说他宠爱王浣溪，大概要抬举她……
这些话虽然没有人敢当面儿跟她说，可经不住那些丫头们私底下议论，也有些只言片语落在她耳中。
倘若认真思量起过往来，再认真计较起现在来……这会子，哪里还有一个活生生的应怀真在？
她面上对谁也是微笑如昔，仿佛无伤无悲，安静度日，只自己知道，心早如枯槁朽木一般。
哪曾想到，他竟还会登门来见？
所谓“相见争如不见，有情还似无情”，此刻，真恨不得有飞天遁地之法，立刻消失的无影无踪才好。
然就在怀真心中掂掇的功夫，听得丫鬟门口说：“唐尚书大人到了。”
说话间，便见那人从门口走了进来。
怀真只扫了一眼，恍惚中看见那道影子，便早垂下眼皮儿，也不曾细看端详，只屈膝行了个礼，道：“不知唐大人亲临，还请恕罪。”纵然尽量压抑，声音里依旧隐隐透出几分颤意。
怀真听在耳中，那手也忍不住有些压不住，暗恨之余，只自欺欺人的想，他大概听不出来，纵然听出来……或许也不会留意罢了。
因她垂着头，目光所及之处，便看见蓝灰色的袍子一角，在眼前荡过。
来人便停了步，道：“免礼。”
怀真听了这一声，暗中握了握手，整个人反而极快地镇定下来，垂眸漠然看着那一角袍子，口中淡淡问道：“不知大人来见妾身有何要事？然而毕竟有碍体统，还请大人出外，自同我兄长说话罢了。”
话音未落，那蓝灰色绸子角儿一动，便从眼前消失了。
怀真怔住，旋即闭了闭眼，才松了口气，就听他气定神稳地，沉声说道：“我是特意来找你的。”
怀真还以为他果然二话不说去了，闻言蓦地抬头，却见他后退了步，竟自顾自坐在了身后那金丝楠木的圈椅上，扬首垂眸，正也打量着她。
不期然间，目光相对，却见他依旧如昔，容颜威仪，均都仍叫人无法直视，且气势竟更胜从前，怪不得门上的人都不敢拦着……
怀真几乎无法想象自个儿此刻是何神情，想必是极丢人的？再加上身上这幅不成体统的打扮……跟他相比，果然又是如灰如土，更没有样子了。
原来这数月来，她孤居内宅，只顾照料孩子，调香看书，纵然有些来往看顾探望的，都是亲眷诸人，不用十分避忌，因此并不似昔日一样的认真妆扮。
此刻，也不过仍是一身旧衣，仍是因李霍之事，通身便更没有一点颜色衣裳，只因近来天气渐热，便换了梨花白的绫子衣，底下是淡孔雀蓝的绢布裙子，却都是昔日旧衣。
头发也只散散地挽了个随云髻，别一根乌木簪子，青丝中间，缀着朵小小的攒珠镶银素色珠花。
面上更一色素净，脂粉不施，如此惫懒散漫的家常模样，放在以前，倒也使得，但如今……
何况正经说来，他如今已是这样的一品大员，纵然是毫无瓜葛，彼此相见，却也要盛装打扮才使得。
不觉眼角已经湿润，可越是无地自容，却反而自这绝望之中，生出一股执拗力气来，竟似要破罐子破摔了一般。
怀真微微一笑，也随之后退了步，便挨在那炕沿上，也坐了，便垂了眼皮说道：“不知大人寻我何事？”
唐毅眼睛不离她身上，细细端详看着，却不答话。
这会儿丫鬟进来奉茶，见两个人一个坐在椅子上，一个在炕沿上，却谁也没有言语，这室内的气氛又是如此……不由畏惧起来，小心翼翼把那盏茶放在桌上，便忙退了出去。
唐毅并不喝茶，连看也不曾看一眼，只是仍死盯着怀真。
怀真虽不曾看他，也不曾听见他做声，却仿佛能察觉身上那股异样，被他注视，似无所遁形。
她忍不住皱皱眉，抬眸看去，果然见他仍是望着自己：他想做什么？是看她这会儿多狼狈不成？
怀真随手弹了弹发皱的衣角，便淡淡道：“大人若没有话，且请去罢。”
唐毅看着她面上薄有愠色，才一笑道：“我有话，只是万语千言的，实在太多，倒不知从哪一句说起才好。”
怀真不由瞠目结舌，不一会儿，脸上却有些红了，只皱眉冷看他说：“唐大人……你说什么？”
唐毅却又敛了笑，顿了顿，只又问道：“近来……可还好么？”
怀真越发冷笑，恼恨交加，很不愿再跟他说什么，便冷冷道：“不劳牵挂。大人若是有事，且请快说，若是无事，我便要送客了。”
唐毅道：“是有事，你且别急。”
怀真转开头去，只漠漠地看向桌上散落的花瓣，却是先前被她打散了的，零零落落，从桌上跌在炕上。
唐毅随着她的目光也看了一眼，忽地问道：“如何不见小瑾儿？”
怀真张了张口，终于涩声道：“在奶母那里。”
唐毅道：“可否让我一见？”
怀真虽一心不想跟他多话，恨不得立刻送客的好，然而听他这样说，却也没奈何，当初是唐夫人通情达理，才把小瑾儿交给她抚养，不然的话此刻还在唐府呢，又那里能拦着他看？倒的确要成全才是。
何况一想到小瑾儿，那气恼不由便消退了大半。
怀真叹了口气，垂着头道：“自然使得，我叫人把他抱来就是了。”
唐毅闻听，却道：“不急。”
怀真不解：“什么？”
唐毅道：“待会儿再看也不急。”说话间，仍是望着她。
怀真见他一会儿这样，一会儿那样，她却恼也不是，怒也不是，只闷闷不快地低着头，也不知他究竟是要怎么样。
唐毅又看了半晌，才说道：“张珍先前跟你要那曼陀罗的方子，你因何不给？”
怀真蓦地听见这一句，意外之余，才隐隐明白了他的来意，因定睛问道：“唐大人这是何意，莫非……此事是跟你……”
唐毅也不否认，道：“是，是我想要的。”
怀真对上他的双眼，不知为何，竟觉得身上有点儿冷，慢慢抓了一把臂上，想要抱住，却又不想失态，便又缓缓放开手。
半晌，怀真笑了一笑：“原来如此，我就猜，怎么外人会知道了这机密之事。唐大人必然是从敏丽姐姐……从静妃娘娘那里听说的罢。”
唐毅道：“是，敏丽无意中说起来，我才留了心的。”
怀真点头，淡然道：“若大人是因此事前来，请容我不能了，这种香本是极难制的，且分量拿捏不好，对人的性命有碍，更何况，这方子流传出去的话，只怕贻害非小。大人请回罢，不必多言了。”说着，便要叫小丫头进来送客。
唐毅面不改色，不疾不徐道：“敏丽同我说起过，我也知情，只是我有急用，你能不能……”
话音未落，就听怀真断然答道：“不能。”
唐毅便不做声，只仍默默无言地看着她。
怀真却又低下头去，目光一动，看见自个儿手上残留的疤痕，虽早就不疼了，但每每看着，仍能想起昔日那痛楚来。
那光影自眼前流转而去，她本是想遗忘的，他何苦又来另生事端？不管是公事私事，她都不想再奉陪了。
怀真便轻声道：“纵大人再口灿莲花，我也只一个不能。大人可死了心，请回罢。”
唐毅听到这里，便站起身来，怀真只当他是要去了，便咽了口唾沫，不料他竟一步往前，两三步，已经到了她跟前儿。
怀真抬头的功夫，惊见唐毅已经近在咫尺了，怀真大为意外，屏住呼吸：“你……唐大人……”
唐毅垂眸看着她，忽地探手过来，便把她那只手攥在掌心里。
他的掌心微暖，然而……怀真震动，忙要抽手回来，唐毅道：“别动。”便举起那只手，放在眼底细瞧。
此刻上头的伤痕都已经淡了，可当初那才伤着时候的惨状，却仿佛深刻在他眼中心底，让他每每想起来，便不寒而栗。
怀真又急又窘，却又恼怒，虽挣不过，却喝道：“唐大人，你太无礼了！我……”还未说完，就见唐毅执着她的手，放在唇边，低头竟亲了上去。
当那久违的唇瓣温柔地压在手掌心时，仿佛有人在她身上轻轻地抽了一下，那通身便火/辣/辣地，有些烈烈地疼，又有些轻微地战栗发麻，所有的气力都仿佛被抽走了似的。
怀真睁大双眸看着唐毅，本要抽手、喝骂……却一种也做不出来，只是死死地咬着唇，不能相信。
唐毅轻轻吻过那柔嫩的手掌心，一步也不曾退后，只紧紧地靠着她的膝站着。
两个人着实离得太近了些，就算什么也不做，也极尽暧昧了，何况如此……
怀真遏制不住的发抖，终究忍无可忍，便尽力将手抽回来，含怒道：“唐大人，你再这样唐突轻薄，我便叫人了！”
唐毅轻声道：“我知道你在恨怪着我……只是为了不让你再受这种伤苦，故而一直不曾来见……如今终于除掉了心腹之患，才敢来见你。”
唐毅轻轻抬眸看向她，却见她清水芙蓉的脸，简素妆扮，却越发显出一种别样的婉转妩媚来。
——自从方才进门，他的双眼就再离不开她身上，可见昔日总不曾来，竟是明智的，不然倘或见了面，只怕再难按照他心中筹谋的行事。
怀真待要再说，谁知目光转动间，却被一种颜色引住了，她盯着唐毅的鬓边，却见原本乌青的鬓边，竟掺杂着几缕若隐若现的……星星华发，那一丝银白跃入眼中，猝不及防地刺痛了她的双眸。
不过……才几个月而已。
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