“佩芝如今是吃什么吐什么，可也不敢不吃，估计这苦日子还有得熬，你若得空，便替我去看看她。”皇后拉着乔英淇在身边坐下，轻拍着她的手背道。
赵瀚楠夫妇成婚数年方得此胎，不但夫妻二人当成了心肝宝贝般，便是帝后也时常关心着，毕竟，无论此胎是男是女，也是他们第一个孙辈，地位又岂能等闲视之。
“这怎么能说是苦日子？皇嫂心里还不知乐意到什么程度呢！”乔英淇笑着回道。
皇后轻笑，半晌，微微叹道：“是啊，看着自己的孩儿一日一日地长大，再多的苦也不算是苦，反倒成了甜，母后只是等着抱孙儿了。”
两人又闲话了一阵家常，便有宫女进来禀，道邓妃娘娘来向皇后娘娘请安了。
皇后脸上笑容微敛，略提高声音道：“请她进来。”
乔英淇忙从她身边站起，躬身退至下首右侧的椅上坐好。
一阵钗环撞击发出的‘叮叮当当’悦耳声渐渐传进来，不过眨眼的功夫，一名穿着水蓝色宫装，头挽飞天髻的明艳女子便走了进来，朝着上首的皇后盈盈行礼。
“臣妾恭请皇后娘娘金安！”
皇后含笑免礼，乔英淇亦忙起身见礼，邓妃侧身避过，不着痕迹地打量了她一番，这才柔声笑道：“皇后娘娘慈爱，恒王妃孝顺，虽是婆媳，但臣妾看来，却如母女般亲近。”
乔英淇垂首微笑，并不接她这话，倒是皇后笑道：“她年纪轻，有许多事不懂，本宫作为长辈的，自然要看顾提点着。”
邓妃脸上笑意凝了凝，很快却又回复如初，掩嘴轻笑道：“臣妾尚在家中时，也常常听人提起大齐的女将军，心中甚是钦佩，只恨自己晚生了几年，否则说不定能目睹一番王妃当年风采。”
乔英淇仍是静静地站着，仿佛不曾听到她的话一般。
皇后只是淡淡地扫了邓妃一眼，正欲开口说话，又见外头宫女进来回禀：“娘娘，恒王殿下来了。”
话音刚落，赵瀚霆挺拔的身影已经出现在门口处，迈进来的脚步却是微微顿了顿，像是意外殿中竟有不速之客。
见儿子进来，皇后脸上笑意渐深，眼神也变得更加柔和，望着向自己行礼的赵瀚霆笑道：“想是来接你的王妃吧？罢了罢了，赶紧把她给领走吧！”
因有外人在，赵瀚霆本是有意陪着生母说会话的，如今也打消了这个念头，向皇后说了几句软话后，这才与乔英淇两人行礼告退。
皇后也是不愿他们卷入后宫嫔妃那些杂事当中，只叮嘱了几句便让他们离开了。
邓妃有几分失神地望着夫妻两人离去的背影，垂眸掩饰眼中苦涩。
当日恒王跪请圣前，旁人或许不知当中缘故，她却是清楚的，本以为恒王不愿娶那飞凤将军，仗着往日皇上对她的宠爱，她便多口说了句，不如将飞凤将军纳入后宫封妃。
结果，正元帝当场便翻脸，只道飞凤将军年幼，又是他自幼看着长大的，等同侄女，纳娶为妃有违伦常。
她眼睁睁地看着他拂袖而去，心里却是怨恼不已。
飞凤将军年幼，可她呢？皇上许是忘了，她可是比那乔英淇更是小几岁！乔英淇大龄未嫁，却能嫁给恒王为正妃，她如花一般的年华，却不得不进宫侍候年纪足以当她父亲的皇上。
皇妃虽是名头好听，可谁不知当今皇上膝下两位成年皇子皆是皇后所出，帝后更是伉俪情深，进宫为妃，哪怕日后生下一儿半女，也依然得不了多大前程。
***
赵瀚霆陪着妻子出了凤坤宫，趁着没人留意，借着宽袖的掩饰，偷偷地伸出手去牵着她的，再低声叮嘱道：“遇到宫中那些妃嫔，只要不失了礼数便可，其余的不必理会。”
乔英淇轻轻挣了挣没能挣脱，也只能放弃，闻言颔首道：“我明白。”
正元帝这些嫔妃，不过是他的后宫的点缀，皇后位尊，又素有贤名，更得正元帝敬重，地位稳如泰山，加之正元帝亦非会被色所迷之徒，故而那些莺莺燕燕根本翻不出什么风浪。
对这些无关紧要之人，赵瀚霆自来是不会放在眼内的。
夫妻二人出了门，上了马车，一路往镇国公府的方向驶去。
马车行了不到一刻钟，忽然听车外传来一阵嘈杂声，赵瀚霆浓眉不自觉地皱了起来，沉声问：“发生了什么事？为何会这般吵？”
车外的王府长随连忙恭敬地回道：“回殿下，前方直走的路口中，有两家马车遇上了，如今怕是在争论着该谁让路。”
此处是个三叉路口，往镇国公府是要往右边方向拐去，故而前方虽堵路，但于恒王府的马车来说是无碍的。
“着人去看看是哪两家。”赵瀚霆眉间不悦之色更浓。
乔英淇无奈摇头，伸出手指去将他眉间皱褶轻轻按平，柔声道：“多恼多怒容易伤身，何苦来？”
赵瀚霆将她的手拉下，包在大掌中据为已有，脸上的不悦渐渐被柔情蜜意所取代：“我明白。”
车内气氛正好间，去打探的长随已在车外禀道：“回殿下，是太常寺寺丞姚大人三公子的马车，与回京述职的甾州府知府余承寿余大人，不过如今已然无事，余大人先行退让了。”
甾州府余承寿？乔英淇心中一动，下意识便望向身边的赵瀚霆，却听赵瀚霆冷笑一声道：“一个无品无职的六品芝麻官家的公子，居然也能让四品大员为他让路，果真是好大的脸！”
乔英淇怔了怔，顿时将心中那点异样抛开，不解地问：“这太常寺寺丞姚大人，是何许人物？”
“你许是不知，早些年父皇赐给皇兄的那两名妾侍，其中一人正是如今的太常寺寺丞之女，想必皇嫂有孕在身，姚家人觉得自家姑娘的机会来了，故而如此嚣张。”
乔英淇沉默，联想自回京后所见所闻，不禁暗自叹息。
赵瀚霆虽没有明言，可她多少也能想得到，姚家的得势，多是因为攀上了如日中天的谦王。这几年来，谦王赵瀚楠在朝中已经积攒下不少人脉，加之他的性子又是温润柔和，让人如沐春风的，哪怕与他政见不合之人，也难对他生出恶感。
而恒王赵瀚霆恰恰相反，不提他这几年的默默无闻，只说他那冷漠不讲情面的性情，也让人敬而远之，不敢轻易接近。
两厢对比，朝臣会选择跟随何人已是十分明显。
只是……
她轻轻地将窗帘拨开小小的一道缝，透过细缝往外望去，见前方一辆马车避让一旁，而另一辆马车则是毫不迟疑地从对方旁边驶过，想来便是那太常寺寺丞姚大人家的三公子所乘马车。
她放下窗帘，听着赵瀚霆沉声吩咐马车继续前行，不禁想到前世在凤坤宫听到的那番话。
当时，已是恒王妃的她进宫向皇后请安，因不小心打湿了衣裙，皇后命宫女领着她进里间更衣，当她重新换上干净的衣物出来时，便听外头有说话声。
她本欲离开，可却在听到皇后的话后停了脚步——
“皇次子瀚霆？你、你所选择的人是瀚霆？”
“是，这纸遗诏你好生收好，若是将来朕先你而去，你便将它公诸于世，着瀚霆登基，以正帝位。”
“……可是，瀚楠……皇上，若是当年瀚楠没有被北狄人所俘，看在他这些年所立的功劳份上，你可会将皇位传给他？”
然后便是久久的沉默，久到她以为正元帝已经离开，却听对方道：“不会，若朕不是皇帝，以瀚楠的能力，及他嫡长子的身份，朕会将自己的位子传给他。可是，朕是一国之君，朕的继承者，要承担的是江山社稷，是黎民百姓。瀚楠性情温和，却过于优柔寡断，更容易被人所左右。”
“瀚楠，可为贤王，却非明君！”
前世正元帝赵重鹏这句话犹在耳边，她微微叹息。
赵重鹏，是世间上最残忍的父亲，他心中早已择定了太子人选，可却始终不曾下旨册封，硬是看着他的两个儿子，为争夺他的位置各不相让，在朝中掀起阵阵腥风血雨。
可是，对仅有的这两个儿子，他却知之甚深，一切确如他所断言的那般，时间也证明了他的决定并没有错，赵瀚霆，确是称得上一代明君。
至于今生……她不由自主地瞄了一眼身边人，今生的赵瀚霆，性子比前世添了几分沉稳，加之又有上一世的经验，若无意外，想必赵重鹏仍是会择定他为下任帝王。
当然，世间事十常□□，赵重鹏一日未露此意，那一切皆有变数。只是，她的心里，还是认为最终胜出的是眼前此人的多。
“殿下，镇国公府到了！”
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