李毅这次必须要返回安新了，有几件重要的事情需要他拿主意。
这其中，最主要的一部分，就是改良并制造高性能的火炮！
如果是一样从无到有的研究，或许会非常耗时间，十年二十年才出成果都有可能。但若是在已有的情况下进行改良，甚至还有李毅这个异人帮忙指引大体方向，并且不惜重金投入，那大大加快这个过程就并非不可能了。
早在再秘鲁铳的时候李毅就开始了尝试修铸大炮，第一批试制的大炮就已经初具模型，而且效果还相当不错。
之后的试用和改进后，也证明了火炮的可怕威力。
这几年下来，李毅让刘大匠召集的大批铁匠，终于拿出了一个勉强可堪一用的成果。
或许是觉得终于有成就，可以对得起李毅这几个月如一日的投资了，新的火炮铸成后，铁匠们第一时间向上面打出了邀请，希望李毅能够亲临工业区秘密营地的试验场，观看新火炮的试射。
对这个邀请，李毅自然是欣然而往。
这个世界上，再没有任何人比他更清楚火炮的威力了。若是能够实战的火炮出现，必然将会引发划时代的改革。传统的封建军队，在火炮面前威力大减。骑兵倒还好，由于早期的火炮精度、射程和射速都不足，仍旧能对火炮阵地造成威胁，步兵和固定的城池完全就是靶子！
李毅现在的三千部队，不管是敌人是谁，若是能各自配上百门大炮，那足以轻松应对数目远超自己的敌军。
正因此，他对这次观炮充满了期待。
当然，张明德等一系列营长也要随着去。
一路出城，一行人在骑兵严密的防护和消息封锁下，进入了工业区的火炮试射场。
“这里防御竟然如此严密？”
能跟随李毅来这里的，自然都是忠诚和能力有绝对保证的。对这么一个地方，他们或许隐隐有过耳闻，但亲自进来还是第一次。看到那里外三层的防御，一只苍蝇都别想飞进来，所有人都忍不住吃了一惊。
他们这才意识到，这个试射场里的东西，很可能比他们想象的更重要。
验证了身份，并且完成登记后，一行人被守卫的勇丁们放行，进入了火炮试射场。
“小恩公！”
提前接到了李毅到来的消息，试射场的武官和研发火炮的工匠们早已经在这里列队等候，他们也是很激动。
由于李毅并非第一次来，先前也曾多次召见过工匠，跟他们沟通并询问进度，因此这些人对他并不陌生。可就算这样，再次见面，这些工匠们的眼中仍旧有着敬畏、好奇和崇拜。不仅仅是因为他的身份，更是因为对方在化学、物理上的造诣，以及言语间流露出对火炮的理解，那是远超他们的境界。
一些迷信点的工匠，甚至怀疑这是生而知之，否则没办法解释如此年轻却能掌握他们这个岁数都不知道的东西。
李毅有注意到一些工匠的异样眼神，但并不以为然。适当的保持一些神秘，对他并没有坏处。此刻，他并没有急于追问火炮的问题，而是先询问起了这些工匠最近的研究，以及生活上是否有遇到什么难题。
要知道现在的匠户可不是地位非常悲惨，一直是最底层，而李毅这样对工匠的重视，是任何一个人都无法想象的，也是很感动得的。
毕竟，来自另外一个世界的李毅，很清楚科技和人才的重要性。诗书文章固然对于教化有重要的帮助，但随着时代发展，越往后，科技的重要性只会越强！
这些工匠们显然还不清楚，自己的研究对于战争乃至一个民族的重要性。他们仅仅只是抱着朴素的态度，拿了李毅的饷，就为李毅办事。感谢了李毅的隆恩后，工匠们带着他和一众军官来到了试射场的东南。
这里是一片荒地，前方五六百米都空无一物，只依稀可以看到大量的、不知道被什么炸出来的圆坑，深浅不一。在荒地的最外面，一个用黄土夯实的土台上，摆着大小不等的多台圆形金属长筒模样的物事。
其中，小型的长度还不到一米，口径约莫十公分左右，重约五六十斤，配有铁爪、铁绊，炮身的外面还用一道道的铁箍加固。大型的就不同了，长度足足有三米多，重量怕是足有千斤，土台下面凹下的痕迹就是最直接的证明。铸造出来后，光是移动到这里只怕就不知费了多大的力气。
“这就是旅帅要咱们看的新式武器？”
有军官瞪大了眼睛，来回在这大小不等的火炮上逡巡，似乎想从它们身上找出自己熟悉的东西。可不管怎么看，他也没找到任何类似床弩、抛石机之类的机括和抛发结构。
“根本就是一个大铁筒嘛！不对，这边这还有青铜的！”
张三和李四好奇的喃喃自语，他无法想象就凭这样的玩意，如何能杀伤敌人，甚至让李毅亲自带队来视察。
“这个可是火炮，守城得时候威力十分大，但是野战就不行了。”还是张志德见多识广。
李毅能理解手下们的不解和轻视，事实上，见惯了穿越前火炮那惊天动地的威力，他对眼前这些粗糙简陋笨重的玩意也同样瞧不上眼。然而，它们的存在，对这方世界的意义却是划时代的。
究竟好不好用，实际打一炮就知道了。
这些工匠们既然敢邀请他前来，也做出了实物，必然是有一定成绩的。
“从这小的炮开始吧。”
放任手下议论了一会，他看了看有些不安的工匠，笑着安慰他们几句，示意开始试炮。
“最初的时候，我们是想用铁来铸炮，但铁炮铸造起来难度更大，后来试炮的时候也更容易出事。是小恩公高瞻远瞩，示意我们可以用铜铸炮。不过，铜炮也有铜炮的坏处，硬度不高，造的炮要更厚一些，而且铜也更难得……”
工匠一边示意试射场的勇丁做前期准备，一边给众军官介绍这种块头最小的炮。
关于铜炮和铁炮哪个更好，自古以来就有争论。在李毅的那个世界，一直要到近现代炼钢技术飞快进步的时候，铜炮才被彻底淘汰。但在那之前，铜炮和铁炮几乎一直是并存的，各有优劣。
“诸位请看，这是火炮的炮弹和发射需要的药包。”
在工匠的讲解下，负责操纵的勇丁将装了黑火药的炮药包放进炮口压实，然后装进了一个圆形的实心铁球。这种最基本的炮弹制造起来毫无技术可言，考虑到实际需求，如果没有甚至还可以用铅弹乃至石弹来代替。
准备就绪，有勇丁拿起了烧红的铁钎站到了炮尾，转头等待起了李毅的示意。
“可以发射！”
李毅点了点头，心里带着几分激动，下达了试炮的命令。
在随行军官和亲卫们好奇的注视下，铁钎从炮尾的小洞中刺入，引燃了药包。随后，黑火药在密闭的炮膛中爆炸，产生的强大冲击力将铁球猛的轰了出去。顷刻之后，铁球飞到了起码三百步开外，在地面上砸出了一个深深的坑，随即又弹起来滚出老远才最终停下。刺鼻的硝烟和硫磺特有的味道弥漫开来，让附近操炮的勇丁忍不住咳嗽了起来。
爆炸的那一刻，轰鸣声把所有第一次看到火药爆炸的军官吓了一大跳。他们没想到，这种看上去跟床弩、抛石机等传统武器截然不同的金属筒，居然真的可以杀敌。
“三百四十步！”
由于前方的荒地提前用标杆标出了不同的距离，因此通过观察落点和标杆的位置，勇丁很容易就判断出了这一炮的射程。
听了远处测距的勇丁报出的数字，李毅微微颔首，但并没发表什么意见。
后面的军官就不同了。
他们知道李毅带他们来的用意，因此也没有太多拘谨，最初的惊奇过后，迅速讨论起了这种前所未见的武器。
“射程很远，几乎是普通抛石机的两倍了！”有军官一眼就看出了火炮的优点。
也有军官牵了马亲自赶过去，在弹坑附近实地观察了，这才回来道：“威力似乎有些不足，不过想来是跟炮小了些有关……就是不知道精度和射速如何。”
更有军官注意到了开炮的流程，抓住工匠问道：“那神机炮的铁爪、铁绊又是做什么的？”
“是这样的。”那工匠显然早就想过这个问题，不假思索的道：“炮药的爆炸会产生一个后坐力，让火炮开炮后猛的后退，炮口上仰，将会很大的影响火炮的射击精度以及射速。在小恩公的提点下，咱们加装了这样的部件。发射前可以用大铁钉将炮固定在地面上，继而克服了后坐力大、炮口仰角跳动厉害的问题。”
说话间，勇丁们已经开始清理膛口，准备第二发试射了。
因为提前训练过，再加上李毅的要求，勇丁们的操作显然很有章法。有人负责用钩子勾出炮膛内的药包碎片，有人用沾了水的毛毡擦洗炮膛，依稀可以看到丝丝白气升腾。这么做即是为了给火炮降温，也是为了防止再次装药时里面残留的火星提前引爆火药伤人。
再次试射，就跟先前的不同了。
第一发试射，并没有刻意瞄准什么，流程和操作速度也是中规中矩，仅仅是让军官们明白这种新式武器究竟是什么样子。甚至，为了让军官们看的分明，操作的勇丁还有意放慢了动作。
随着准备就绪，这一次操炮勇丁的动作就快了很多。
不再是一发，而是全速三连发！
顷刻时间，火炮的轰鸣声再度响起。有先前的经验在，这次军官们倒是镇定的多了，再没有任何人闹出什么乱子。而随着这三发炮弹的落下，张三李四这些营长也随之更全面的见识到了火炮的特点。
射速挺快！
这是所有军官的一致观点，尽管相比于李毅穿越前的自动火炮慢得如同蜗牛，可那要看跟谁比。尽管在李毅眼中，这一套装药、发射、洗膛的流程下来，毫无效率可言，但相比于更传统的抛石机，速度已然是全面领先了，而且需要的人手也远远少于后者。
除了这个特点外，军官们很快还发现，三连发炮弹的落点相当接近，彼此间的散布很小。
“散布”这个词，还是李毅教给工匠们的，被军官们现学现用，但这并不妨碍他们理解这个词的意思。能被李毅看中带到这里的，就没有哪个是笨蛋，很清楚弹着点散布小意味着什么——火炮的精度和稳定性都要比抛石机优秀很多！
尽管还只是初步接触，了解的是冰山一角，已经有很多眼光敏锐的军官意识到了这种新武器的意义。而随着他们开始试射更大型号的铁炮，这些军官们的眼睛也越发亮了起来。
连续几次试射后，工匠们终于开始对几门火炮中最大的那门进行操演。
相比于先前的小炮，这种炮不管是重量还是块头都远远超过。装填的实心铁弹，重量也数倍于小炮的炮弹。由于体型够大，上面还加装了简单的照门和准星，中部更是有用来调整角度的炮耳。
经历了先前的几轮观炮后，在场的军官对火炮已经越发期待，聚精会神的等待起来。
仍旧是跟先前差不多的流程，装填完了药包、铁弹，用烧红的铁钎引燃。随后，震耳欲聋的爆炸声响起。由于装填的火药多了很多，这轰鸣声也更加响亮，几乎如同雷雨天的雷鸣一般。哪怕军官们都逐渐习惯了，仍旧面色为之一变。远处用来测试火炮威力的牲畜，在这轰鸣声中也忍不住悲鸣起来。
呼啸声中，炮弹以肉眼难见的速度飞出天际，飞出了大致五百步的距离，狠狠在地面上砸出一个弹坑！
随着精准的距离汇报上来，军官们沸腾了。
先前的小炮虽然能射三百多步，但装填的弹丸块头较小，比起床弩也没有决定性的优势。眼前这尊重量足有千斤的大铁炮就不同了，射程竟然接近五百步，已经远远超过了现有的所有攻守城兵器。仅仅是射程一项，就足以让它有着无与伦比的优越性。
“把家禽和套了铁甲的木人抬上来。”
第一发试射完毕，有工匠命试射场的勇丁行动起来。很快，先前准备好的牛、马之类的家禽，还有分别套了皮甲、铁甲甚至双层甲的木人，按照不同距离摆到了试射场的荒地上。
随着操炮的勇丁清洗完毕，再度装药，新的试射开始了。
吃力的对火炮进行了一定的调整后，负责观瞄的勇丁用李毅制定的简单的法子算了半天，对旁边的同袍点了点头。
旋即，轰鸣声再度炸响。
在军官们的注视中，炮弹以远超抛石机石块的速度出膛，带着惊人的动能砸落到了……荒地上。
显然，这种初级的瞄准，对得又是几百步开外的目标，能在三五发内命中都算是运气好的。这第一发射击，不出意外的落空了，但让军官们暗暗心惊的是，即便是射空了，炮弹落点距离木人的位置也仅仅只有十几米的距离。
如果不是偶然的话，这样的表现已经是远朝抛石机的精度了。
接下来的试射，证明了这点。
大约是因为李毅亲自观炮，操炮的射手急于表现的缘故，接下来的观瞄更加谨慎。随着清洗、装药完毕，观瞄手在原先的基础上进行了细微的休整，片刻后才再度示意。
巨大的爆炸声中，炮弹再度飞出，落到了木人的斜后方。
尽管仍旧差了一些，但这次跟目标的散布距离却比第一发更近。所有的军官都明白，这种大型的火炮，运用的时候面对的必然是大群的敌人，而且十有**是密集的军阵。面对大片敌人，火炮的落点偏个十米八米根本不算什么，完全可以看做一种指哪打哪的武器！
试射还在继续。
随着不断的细微调整，炮弹终于准确的轰中了目标。巨大的弹丸动能作用下，披了铁甲的木人被瞬间砸成了碎片。隔着这么远的距离，就连最厉害的床弩都会失去动能，更不用说伤人了。但眼前这门火炮，却可以轻而易举的轰杀穿了铁甲的木人。甚至，弹丸仍旧没有失去动能，继续向后将一头青牛砸的血肉模糊，这才偏转落到地面上，滚出老远。
别说是军官了，亲眼检查了威力，就连李毅的亲兵们都惊呆了。
火炮的威力，超乎了他们的想象！
隔着四五百步都有这样的破坏力，若是距离放近一些，将火炮的炮口压低，岂不是一发炮弹就可以横扫一排勇丁？
射程更远，精度优秀，威力巨大，射速也比传统的抛石机快！
一些眼光敏锐的军官，已然激动的浑身发抖。小恩公对火炮的看重，果然不是没有原因的。这样的兵器，注定要改变战争的模式！
“它的射程能否调整？”
短暂的激动和狂喜后，有军官询问出了这个至关重要的问题。
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