刑场上，树起一个十字形的大木架子。形似西方基督教的“十字架”。
架下放着一个大柳条筐。
高迎祥被数名士兵，从囚车上提下来，簇拥着绑到木头架子上，将腰身和臂、腿都固定在木头上，这是防止行刑的时候挣扎。
谭天保则继续呆在囚笼里。
他此时才知道，原来……要接受的并非普通的砍头，而是凌迟。要在身上割数千刀，把切下来的肉放在柳条筐里……这种刑法的残忍令人不寒而栗。
此时，菜市场上聚集了不知几千几万的民众，大家都是一副惊奇激动状，来观看这数年难逢的“凌迟”场面，很多人在叫，在骂，在喊……
这一刻，谭天保甚至分不清自己是晕了还是清醒着。
忽然——他听到了熟悉的声音，那是高迎祥的喊声。
抬头，看见被绑上了木架子的高迎祥，正在开口怒骂，嘶哑的嗓音冲着天空在吼叫：
“狗皇帝，狗官府，王八蛋，老子二十年后又是一条好汉。”
看热闹的老百姓发出的喧嚣声，都被高迎祥的怒骂给压制住了，场上响着他的怒吼，“早晚有人会给我报仇雪恨，你们杀吧，穷百姓吃不上饭，早晚都会造反，怂皮的狗官们，等到义军把刀架在你们脖子上的时候，老子在黄泉路上等你们……”
令谭天保惊异的是，高迎祥病体严重，被捕前虚弱得动都动不了，现在被折磨了这些日子，能活着就已经是奇迹了，怎么还能发出如此高昂的骂声？
是临死前的回光返照吗？
或许是把体内最后的精力，全都给迸发出来了，化成这一声声吼叫。
……
午时三刻到了。
行刑官把一道令牌，扔在木架子下，那令牌上写着高迎祥的名字，用红朱砂画个大“X”。
刽子手们按着高迎祥的身子，主刀手拿一把锋利的剔骨尖刀，扎向高迎祥的胸部，狠狠地割下胸前一块皮肉，忽然扔在架下的柳条筐里。
高迎祥继续在骂，“天道轮回，老子今生杀不完官府狗，来生饶不了你……早晚会轮到你们……生何恋，死何惧，老子生是豪杰，死是鬼雄……”
刽子手在按照程序行刑，高迎祥的骂声一直不停。
人已经成了血人，令人不敢卒视，好多看热闹的老百姓，都扭过脸去，或是转身逃开。
“你们杀吧，杀了老子，天下变色，大明气数尽了，狗官无道，官逼民反，老子在天上睁眼看着你们……”
高迎祥的喊声一直不绝。
他从受刑一开始，就没惨叫过，更没呻吟过，怒目圆睁，拚命吼叫怒骂，到后来，连刽子手的都胆战心惊了，开口说道：“高闯王，您别骂了成不成？”
“哈哈哈——”
已经成了血人的高迎祥，仰天大笑。
“你们怕了吗？我尚且不怕，你们怕甚，老子一生杀过狗官无数，杀过战将无数，早知必不得好死，今天受此刑罚，死得其所，又何惧哉……”
旁边的百姓们，个个看得心惊肉跳。
这个人……
当真是天下难找的盖世英豪。
且不说他以前做过什么轰轰烈烈的大事，就在行刑时的这一番壮烈言行，又有谁能做得到？
……
蹲在旁边囚车里的谭天保，此刻只怕是全场心情最为复杂的一个。
眼看着高迎祥身受如此惨烈之刑，那么下一个……
就要轮到老子。
也说不清心里到底是不是恐惧，那种留恋、害怕、焦虑、激动……混合在一起把人搅得头昏脑胀，傻傻发愣。
他也想象高迎祥那样，临危不惧，高声怒骂，让人们看看——我姓谭的也是一条英雄好汉。但是几次张了张嘴，却始终没有喊出声来。
嗓子象是失声了一样，喊不出一点声息。
唉……我跟高迎祥怎么能比，他是个大大的英雄豪杰，身被刀割而毫无惧色，怒骂声声，可是我……什么也不是，别说英雄，当狗熊只怕也是凑凑合合……
……
话说高迎祥受的“凌迟”之刑，有人说是割了三千六百多，有人说是一千五百刀，其实这些都无所谓，刀数只怕连行刑的刽子手自己都难以完全搞清楚。
那些数目，只不过是后来报上去以供记录罢了。
当时行刑的惨状令人触目惊心，最明确无误的一点就是：高迎祥始终毫无惧色，大声斥骂，那刀割在身上就如切割别人一般。
自从宣武门外菜市口当作刑场以来，受刑如此刚烈者，有记录以来一共两人，一个是宋末的文天祥，另一个就是明末的高迎祥。这“二祥”均在菜市口被杀，均是视死如归，至死不屈。
当然，人和人也不一样，文天祥是名垂青史的大英雄，而高迎祥……恰当地说，是当世顶天立地的枭雄。
……
实际上行刑到后来，刽子手已经是乱割一气，因为高迎祥已经断了气息，这本来就是个奄奄一息的病人，最后一点气力骂出去以后，你就算不杀他，他也活不长了。
一代枭雄，就此湮灭……
……
后来坊间有许多传说，有人说当天行刑的时候，天空飞过数行鹘鸟，啸叫着奔向西南，那是护送高闯王灵魂的。
有人说，那天午后的太阳是黑色的，天地间阴气森森，云雾里隐约有鬼差大队，那是来迎接高闯王的……
传说毕竟只是传说，高迎祥作为明朝末年改变历史的人，其功其过，说法不同，正史称其“贼首”，野史称为“义王”，见仁见智，但此人洋洋浩气，却是无可置疑，身受千百刀剐刑，坦然受之，就光凭这一点，也足以令人敬佩了。
非常人也。
枭雄……不是谁都要资格当的。
……
名震天下的闯王魂归西去。
刑场上可还剩下一个头昏身僵的谭天保。
若说他此刻是吓傻了，好象并不确切，谭天保的脑子还能动，对外界还有感受，只不过连他自己也弄不明白，目睹高迎祥受戮之后，到底心里是哪种滋味儿。
这滋味……好象挺特别。
接下来就该轮着我被押上那个血糊拉的木头十字架，接受凌迟了……
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