治安局位于上城区主街的旁边，占地面积相当可观，进门是一块平坦宽敞的草坪，中间铺着白石子路，直通停泊马车的庭院。
从螺旋台阶向上，红色的砖墙前站满了身穿蛋黄色外套、带着印花黑帽子的巡逻队队员，他们互相开着玩笑，时不时传出长剑相交的声音，骑士们测试彼此的身手，只有击剑大师才能得到尊重。
而台阶的尽头，是一扇不断被推开的大门，巡逻队成员的扈从和抱着东西的文职人员、仆人、随从跑上跑下。
工作时间从早晨八点到晚上五点半，雨果·伊芙琳子爵站在窗口，接见那些他喜欢或认为重要的人——他不是经常都在，多数时候，人们只能从布若塞尔宫的牌桌找到子爵先生。
亚伯穿着茱莉娅挑选的衣服，拘谨地拉了拉挤脚的鹿皮靴。
他穿过门口的白石子路，恰巧是清晨的报道时间，庭院人数众多，整齐且贵气不凡的制服天生有种森严肃穆的秩序感，一对对眼睛聚集在年轻人的身上，吵吵嚷嚷的声音传来，长剑亮起，斥责着亚伯的无礼。
“这是谁？不像个贵族老爷，他怎么到我们这儿来了？”
“除了漂亮女人，我们不欢迎访客！”
“治安局可不是旅游景点，快点从子爵先生的草坪上滚开！”
于是亚伯立定，拿出雨果给他的文件，弹了弹上面的伊芙琳家徽梧桐之盾和烫金的雪梨花官方印花，那群人顿了顿，不情愿地让出一条道。
亚伯穿行其中，骑士们身上散发出的热气令他呼吸不畅。
威严、压迫、高高在上……
穿过草坪和庭院，亚伯长舒一口气，他知道人家仍然在打量他，因为背后火辣辣的，但他只得硬着头皮走上螺旋向上的大理石台阶。
不像在草坪，台阶顶上站着四五个人，头顶与众不同的羽毛金边宽沿帽，派头十足，他们的眼睛精光四射，气场强大，应是【正式】级别的超凡力量者。
亚伯的到来并未引起他们的兴趣，几人聊得热火朝天。
“那群国王的猎犬，尖嘴的瘦鬣狗，他们的脑袋寸草不生，不得不顶着女佣人的臭袜子遮挡秃斑！”
“您真想给他们个教训，必须用一位贵族的方法解决事情。让手下乔装成吉普赛占卜师，享用了奥兰哈子爵的下午茶——以及一瓶上好的雪梨花酒——欺骗他，以至于让宴会的他像个真正的傻瓜！”
“哈，近卫队的混账不配被当成贵族老爷对待！”第一个说话的骑士扶了扶帽檐装饰的羽毛饰，“让他们照看任何活儿是愚蠢的，还不如宫廷小丑！”
“凡·龙佩先生，此言差矣。”
“怎么说，凡·阿尔伯斯先生？”
“需要我提醒您，您的手下为此丢掉了半条腿吗？”
骑士像被蝎子蛰了一口，跳起来：“胡扯八道，他从楼梯滚了下去，折了脚踝。我警告您，阿尔伯斯队长，小心从那条舌头蹦出来的字眼，否则我会逼着你吃掉它们！埃里克是个不幸的小伙子，愿月神保佑他！”
“假如奥兰哈子爵如您描述所言，他恐怕早已见先知了！”
“够了！”骑士怒道，“您平时和我不对付，谁都知道！但袒护那群谄媚于蒙克蒂家族之下的弄臣？这太混账啦！”
“蒙克蒂队长为国王陛下服务，我们也为国王陛下服务！为什么非要分个高低？只因您偏执地认为克里克公爵绑架了陛下，虐待他？”
“哦，该死的金玫瑰！我不允许您穿着这身衣服说这些话！”
“我是个绅士，我想说什么就说什么，而您，龙佩队长，我已对您忍无可忍啦！”
眼见着他们快要打起来，大门“碰”地一声打开，雨果·伊芙琳一身鲜绿的戎装，挂着蛋黄色的披风和一款贝壳蓝的肩带。色彩鲜艳的服饰让他强壮的身材愈发咄咄逼人，如同磐石般止住了两人的话头。
子爵凌厉的眼睛射出电光，一触即发的干戈瞬间化为乌有。
此时，雨果的压迫力是如此惊人，和亚伯在修道院见到时截然不同。
亚伯礼貌地向他行礼，并说明来意时，雨果的脸色肉眼可见的和蔼下来，后来亚伯猜测，雨果这时也有向两位骑士表态的意思。
“来吧，各位先生，欢迎我们的新小伙子——亚伯·兰斯。”
暴脾气的骑士哼了一声，他的对头却露出意味深长的笑容。
“啊，如果我没记错，局长先生，他替补理克·塔斯塔先生的新人，那位和异教徒搏斗的‘比尔登风暴上校’。”
“Kapitein beeldenstorm？”亚伯重复道。
“您拆了整座菲勒尔城堡，不是吗？”骑士捋着胡须，“那可是依兰王国传承百年的艺术瑰宝，我曾到那里度过假！就这样毁了她，简直闻所未闻。”
亚伯扯了扯嘴角，不知该做什么表情，而暴脾气骑士的脸越来越臭。
“菲勒尔城堡，克里罗杰·菲勒尔伯爵最后的财产！那位艺术大师和落魄的贵族，我还参观过那副在瑟西兰深红教士医院的穹顶画，依兰的文化传遍欧玛拉，好歹有一个人感到欣慰。假如我捧着他的遗产，不会不小心摔得粉碎。”
“够了！”暴脾气骑士忍无可忍，“凡·阿尔伯斯，我不允许您借着他冷嘲热讽！近卫队只是不死公爵的玩偶，而他的——！”
“哗啦——！”
斗气之光一闪而没，剑刃横劈而出，脱离主体，亚伯来不及反应，只见一条深深的裂痕出现在暴脾气骑士的左肩，鲜血当即渗出。
骑士退后几步，捂着肩膀，靠在黑纹栏杆上喘气。
斗气外放？
中级斗师的斗气特征！
雨果·伊芙琳收回长剑，说：“我警告过你们，治安局是为民办事的地方，不要把宫廷的政治牵扯进去。”他转向亚伯，笑道，“别往心里去，年轻人，他们只是不习惯接纳新人。”
“没事，我没听懂重点。”亚伯耸耸肩。
“单纯的蠢驴……”受伤的骑士咬牙低声道。
雨果猛地转头，长剑往地上一插，吓得骑士全身一激灵。
所幸，子爵没有追究，清了清嗓子：“昨天，我跟尼古拉斯·克里克侯爵见了面。你们知道他对我说什么吗？”
喋喋不休的骑士愣了愣，摇头道：“我们一无所知。请局长赏脸告诉我们。”
“侯爵说，一旦日后接到更多有关治安局的投诉，我就得从布鲁日城和拜露拿招募新人，来取代现在这些不成事的家伙了！”
“那个雄孔雀，他怎么敢！”暴脾气骑士嚷嚷道。
“实际上，你们根本一事无成！莱斯队长如今穿着紫金肩带，镶嵌着海水珍珠，我的威信则像块冰冷的贝壳！”雨果·伊芙琳用大拇指点着他的肩带，“龙佩队长，为什么我还没收到凡·赫伯特斯先生的感谢信？”
“没有斯塔斯爵士，我们不能——”
“好啊，我为您填补了空缺，开始调查！我要知道结果，在这星期结束之际！”
雨果的命令掷地有声，巡逻队长们的脸红了又白，白了又黑，异口同声地答应。
“是的，局长！”
教训完手下们，雨果收回了怒容，它们没有消失，仅是藏进了他雄伟的胸膛间。
“进来，我们整理整理事情的始末。”子爵向亚伯招招手，“您也一起，年轻的格兰特领人。”
两位队长交换了个心照不宣的眼神，怪不得局长偏袒新人，原来亚伯来自他的领地。
亚伯从没接触过政治，他勉强认为目前为止，发生的事情对他有利，至少骑士们目光的鄙夷不那么露骨了。
跟着雨果进入宽敞的治安局内部，亚伯第一印象就是和蔼的光照，走上简陋却挂满了勋章和画像的楼梯，他们穿过大厅等待的七嘴八舌的人，有的是贵族老爷，有的是扈从，无不抱怨着无关紧要的问题。
“管管莱茵城增长的杰克拉难民！”
“我的情妇卷走了我的首饰！”
“什么时候抓到偷吃我家面包的海鸥？”
不要啊，难道这以后就是我的工作？亚伯暗暗叫苦。
“叫人赶快解决它们！”雨果挥了挥手，光照洒落，图书馆的画像如有实质，他现在更像个发号施令的贵族。
几名巡逻队队员马上接了上去，文职人员奋笔疾书，雨果头疼地扶额，不住叹气，直到进入他的办公室，亚伯的耳朵才得到了几分清净。
“龙佩队长，报告情况。”
暴脾气巡逻队队长凡·龙佩清了清嗓子，扯动肩膀的伤，令他说话时不住龇牙咧嘴。
“自从赫伯特斯先生从一个月前收到那封威胁信，我们派人驻守了他的前门和后门，检查过所有仆人的身份，仍然毫无收获。”
“你们检查住在他府邸里的客人了吗？”
“除了来自大臣先生家族领地的表亲，局长，我们不敢调查那些有头衔的大人物。”
“想来他们不屑于书信威胁自己的亲人，尤其是他失去了法定继承权力。”雨果摆摆手，“所以，这一个月你们一无所获？”
“不，局长，我确信寄信的是一个女人。”
“女人？”
“她掉落了几根黑褐色的睫毛，有罂粟花的成分，目测时常覆盖罂粟花的壳所致。这是那些水和犹豫不决组成的低劣物种常用的美容手段。”
“罂粟壳……这东西只有下城区有卖了。”
“可惜的是，即将突破进展之际，奥兰哈子爵自作主张地接手了这件事，并把我们从财政大臣的府邸赶了出去。他声称大臣先生作为贵族，应当由他们负责人生安全。”
龙佩队长满面怒，话语像从牙缝挤出来。
“如今，我们不得不通过申请进入赫伯特斯先生的府邸！根本没法继续调查下去了！”
雨果背着手，拿起一份文件。
“以我收到的文书，是赫伯特斯大臣要求把保护他的人从各位先生换成近卫队。据他所说，我派去的人跟他的一位女性客人合不来。”
“是的，他合不来。”队长说。
“队长先生，我派去的是您。”
“那是布若塞尔宫堕落的源泉之一，满嘴腐烂水果的维纳斯，茱莉娅·蒙克蒂！您让我怎么天天向她笑脸相对？自打她把沙龙和品酒文化从糜烂的诺拉带到依兰，宫廷的夜晚就没有一次不是醉醺醺的！”
听到了熟人的名字，亚伯颇为意外。
没想到除了仰慕、追随茱莉娅的年轻人，一批古板的贵族对她的作风嗤之以鼻，这群人是中古时代忠诚的信徒，他们拥护国王，热爱血脉，并极度禁欲、厌女、虔诚。
“不要对她太苛刻。蒙克蒂小姐是位不折不扣的淑女——好享乐没错，但是淑女——我不允许我的手下到处品头论足。”雨果皱起眉，“总而言之，您的话语深深冒犯了大臣先生的女伴，他们不愿再见到您或您的队员的脸了。”
“似乎是的，局长。”
“哐！”
雨果把文件重重摔在桌子上：“足够了！我没空顺从您与克里克家族之间的冤仇，治安局也没那么多人手反复投入同一件事情！我让您解决掉它！大臣先生的感谢信没有寄到前，我不想见到您站在门口的台阶上。”
他抓起肩带，扔中了龙佩队长没受伤的一半胳膊。
“这是我的授权认证，现在离开这里，凡·龙佩队长！您的功绩将建立您的威严，而不是反其道行之！”
“是的，局长。”龙佩队长愤愤收起肩带，推门而出。
另外一位队长凡·阿尔伯斯站在一侧，昂首挺胸，满面春风，他好像赢了一场战争，亚伯全程没听懂的战争。
队长向他的扈从努了努嘴，后者拿起一份叠好的披风交给亚伯，上面盖着一顶统一的黑帽子，看起来颇为陈旧，估计是很早以前的定制。
“小伙子，跟上龙佩队长。”他说，“您属于他的队伍。快去。”
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