内廷。
圣人披头散发地靠坐在凉榻上，品读国子监刚刊印的新书，两名宫人在一旁转扇，风经过盆中冰山拂得他通体凉爽。
“陛下，您昨儿就看到大半夜，今晨起来这书便没丢过手，当心伤了身子，歇会吧。”
内侍一边劝说，一边捧来温茶。
圣人探指碰了碰，说道：“这大热天，谁喝得下这热的？给朕换盏凉的来。”
“您风寒初愈，凉的用太多对身子不好。”按说这冰都不该用的，只是圣人贪凉，念了好几回，问过了御医才给安置上的。
圣人见他不换，也不吭声，直到把一册书看完，才端起来喝了。
这不也凉了？
内侍暗暗叹气，他们这位圣人，瞧着好说话，实际执拗着呢。
一盏茶喝尽，外头来报，颍王求见。
自圣人落水‘病重’后，这个弟弟就三五不时地入宫来探望，很是关切。
圣人让内侍收了书，又让转扇的二人将冰山撤走，随后才扯散衣衫，往凉榻上一躺，露出一副萎靡不振的表情。
“拿你的粉给朕敷一敷。”
宫中内侍多有敷粉的习惯。内侍掏出一只粉盒，用丝帕沾了些紫茉莉粉，擦在圣人双颊和嘴唇上。
方才还好端端的人，顿时变成了一副病入膏肓的模样。
圣人拿来一旁的镜子照了照，满意地点了点头，随后朝凉榻上一赖。
“宣他进来吧。”
“是。”
颍王进殿，只觉得四周阴森幽暗，他微微皱眉，堆起一副担忧的神情，对内侍道：“怎么也不点两盏灯？”
“陛下自落水后，便不喜明亮，所以宫人们便不敢点灯。”
“这两日皇兄身子如何？”
内侍叹而不语。
颍王压下心头喜意，加快脚步往内殿走去。
来到内殿，凉意更甚，颍王走向榻上躺着的人，跪道：“臣弟给皇兄请安。”
圣人抬起手，气若游丝道：“你……又来了？”
颍王握住圣人的手，见他两眼乌青，脸色雪白，手也一片冰凉，凄然道：“皇兄，您怎么成这样了？这些人都是怎么照看的？这些御医又是做什么吃的？”
“朕已觉比昨日好多了。”圣人嘴硬道：“明日便可上朝。”
“皇兄龙体要紧，还上什么朝？”
“国不可……一日无君。”圣人翘了翘身子，一口气没撑住，又躺下了。
颍王赶紧将他扶起，“朝事有大臣们处理，您就安心养病吧。”
内侍送来一盏热茶，颖王见状，伸手接过，要亲自服侍圣人用。
圣人无法，暗暗瞪了内侍一眼，借着颖王的手喝了两口。
颖王见暑天他还用热茶，对他的病又信了几分，还要再喂，却被圣人挡开了。
“你不知道……”圣人接过内侍沾了粉的手帕擦了擦嘴，叹道:“这些朝臣们，个个都不安分，朕若是倒下了，这些人可就该翻天了。”
颍王垂下眼眸，佯装无奈。
“昨日太傅来探望朕，说好些朝臣上奏，要求审结吏部尚书和户部尚书的案子。眼下折子在寇侍中手里，他本欲批准，却被尚书令和中书令拦了下来。”
圣人锤了锤额头，愁道:“为这事已吵不知多少回了，原先有朕压着还好，若朕久不上朝，不发君威，怕总有一日那两名罪臣，要被他们弄出来。”
颖王谨慎道:“朝堂之事，臣弟向来不过问，只是忧心皇兄的圣体。”
随后又思索片刻，给圣人引荐了一个人。
“臣弟手里有个道医，道术、医术都十分了得，不如请来给皇兄瞧瞧。万一对了病症，治好了皇兄的病，便能早日归朝，安定民心了。”
圣人同他对视片刻，笑着拍了拍他的手，欣慰道：“好，难为你记挂皇兄，也算没白疼你一场。”
颖王敬慕道:“皇兄是臣弟在这京中最亲的人，臣弟不记挂您记挂谁呢？”
颍王走后，圣人直挺挺躺半晌，在脑子里过了一遍方才颖王的话，然后发出一声冷笑。
“热死了，把冰给朕搬回来。”
宫人们赶紧将冰山抬回来，继续转扇。
待凉风重新吹起，圣人才散去满心烦躁，重新拿起书看了起来。
没看多久，送走颍王的内侍又带回来话，“陛下，太傅和尚书令来了。”
圣人忙从凉榻上爬起来，让内侍和宫人替他更衣、擦脸、束发，直把自己收拾端正了，才将人宣进殿来。
二人拜见后，太傅问道：“陛下，臣方才碰见了颍王殿，不知他来做什么？”
圣人似笑非笑，“来关心朕的病情，顺便给朕举荐了一名道医，说是医术了得，能疗朕之疾。”
“陛下答应了？”
“总不好辜负他一番好意。”
太傅提醒道:“想来颍王是存了试探之意，陛下若要见，还是得先摸清底细，以免露馅儿。”
圣人看向尚书令，笑道：“查底细这事，便交由尚书令去办吧。”
“臣遵旨。”尚书令领命后又说道：“陛下，曲江意外后羁押的两名船工拷问过了，负责布置行程的所有人也都审了，并无不妥。”
“都放了吧，这些人的肚肠装不下熊心豹子胆。”
“是。”
太傅奏道:“今日林司业告知臣，周家似有动作。他们欲翻一桩案子，同言官们里应外合，重施先前纠察冤假错案之计。估摸着是想绊住林司业与大理寺。”
周家想翻的不是这桩小案子，而是吏部尚书、户部尚书，还有周淮的案子。这几桩案子都是楼云春办的，只是楼云春此人滴水不漏，难有把柄，如今好容易逮住一个与他有关的，自然不会放手。
何况这涉案之人与林噙年与国子监还关系匪浅，若事成了，少不得泼他一盆脏水。
圣人好奇道:“这件事与大理寺和林司业又有何干系？”
太傅道:“这涉案之人是林司业义女，也是楼少卿之未婚妻子。”
“哦——”圣人恍然大悟，楼云春竟还有未婚妻？随后又想起楼云春曾向他求了个恩典，那恩典就是给一名女子求的，便问道:“可是发现乐游河淤堵那名女子？朕记得姓胥，开书肆的，如今归国子监管。”
尚书令点头，“是她，胥姜。”随后看向御案上的那套书，说道:“她也正是这套《文脉溯源》撰者胥渊的徒弟，这套书就是她献的。”
“当真？”圣人感叹道:“想必是位非同寻常之女子。”
眼见两人要将话头扯远，太傅继续道:“此事已由万年县县令压下了，并未发作，只是这周家可不能再留了。”
尚书令赞同道:“当初陛下迫于士族盘根错节的势力，不好重罚周淮，如今既已撕开这表明平和，那咱们也不用容情。”
况且周家与颖王走得太近，这次圣人小暑落水，便有他们的影子，只是他们手脚干净，没留下实据，抓不着把柄，否则早就一锅端了。
“那就趁此时机一并料理了吧。”圣人顿了顿，问道:“柳园那边可有动静？”
上次乐游河洪水，楼云春前去查看时，发现柳司珍采石造的，并非普通园子，河西节度使截住那批运往北庭的那箱珠宝，经核实便是出自柳园。
后经刑部抽丝剥茧，才查出这些金银珠宝都是用于购买兵器所用，而柳司珍等人扩建柳园，便是为再造一个兵器库。
尚书令道：“柳司珍如今被扣押在刑部，他们不敢轻举妄动。”
“继续让人盯着。”柳园真正的当家，不是柳司珍这只虾米，如今他‘病入膏肓’有些人坐不住了，自会露出马脚，“柳司珍的案子让刑部也先拖着，别忙着结案，过后再一并清算。”
“是。”尚书令欣慰的看着圣人，经这一遭，他做事果断不少，也更稳重了。
两人又向圣人呈报其它朝事，直到晌午才离去。
待二人告退后，圣人又拿起那套《文脉溯源》来读。读到一半，唤来内侍，让他将歙州进贡的一套文房四宝，送去楼家赏给胥姜，以嘉奖她献书有功。
“切记不要声张。”
“是。”
内侍领命后便吩咐人去办了。
圣人顶着一对熬出来的乌眼，对着胥渊的书拍案夸道：“好书啊，好书！”
县衙牢房，胥四与胥五大眼瞪小眼，许久才开口问道：“这究竟是怎么回事？不是说咱们里应外合，你们在里头翻供，我在外头鸣冤么？怎么连我也一道抓进来了？”
胥五支支吾吾道：“我……被关在这儿，哪里会知道？”
见他一脸心虚，胥四便知其中有鬼，随后将胥十二揪过来，审道：“你说！”
胥十二仄神躲了躲，没躲过，也知道瞒不过他，反正伸头是一刀，缩头也是一刀，便干脆一五一十的交代了。
胥四听完后，差点气个仰倒，他狠狠给了胥十二一拳，随后又冲过去将胥五按在墙上，提着领子怒气冲天地质问：“我是你哥，你竟敢卖我！”
“这……这怎么叫卖呢？这是在救你，你知不知道那吴掌事干的什么勾当？”说着胥五压低声音道：“他们干的是抄家灭族掉脑袋的勾当，你就算拿到胥姜的钱，怕是也没命花。”
“蠢货！那野种说什么你都信？以她的脾气，她忍气吞声跟你们求和，将你们赎出去，你以为就有什么好果子吃？届时你们被捏在她手中，还不是像面团似的任由她揉捏！”
“再如何也比掉脑袋强，况且，我也不想再呆在这监狱了，更不想再去挖河道。四哥，你知道咱们挖河道挖到了谁的尸首吗？冯杪！”
“冯杪？”他不是死在青雀园的么？
“你没见他那模样，尸首都泡肿发臭了，脖子上两个洞，仵作验尸，说是被人拿匕首捅穿脖子流干血而死。”想起冯杪的死状，胥五便打了个哆嗦，“我听说他是跟你在一起的四哥，他就这么死了，你难道就不怕？”
胥四想起冯杪曾让他一起去监视什么人，自己当时不想与那青雀园的人裹得太深而拒绝了，也正是那次分开后，冯杪便死了。
他不禁也打了个寒颤，若当时自己同他一起去了，不也一命呜呼了？
可他依旧嘴硬道：“他死不死关我什么事？倒是你，我想方设法地想将你们捞出去，可你们转头却伙同外人来算计我，你可真是我的好兄弟。”
胥五有些不服气，“是你让我先去探胥姜的口风，结果见她不好对付，自己先跑了，如今倒来怪我？要说算计，谁又能算计得过你？这些日子，你在外头逍遥快活，咱们去挖臭水沟，我又找谁说理去？”
“你！”胥四理屈，一时无言。
胥五继续道：“四哥，人不为己天诛地灭，你如何对我，我自如何对你。咱们家只有一个六叔，讲道德仁义，可他最后得了什么结果，我们都看见了，我可不想像他那样。”
胥四没忍住，终究还是动手打了胥五。
胥十二躲在一旁不敢吱声，胥四就是一条狗，赌狗，疯狗，逮谁咬谁。好在他就要解脱了，只要离开这牢房，他便再不用受胥四奴役驱使。
只要他离开牢房，他就能以手中筹码，与胥姜做一个交易，在她手中脱去贱籍，成为一个真正的人。
胥五起先还让着胥四，可见他越打越来劲，心头也搓出火来，还手与他扭打在一起。
周围的犯人见状，不由得起哄、嚎叫，守在外头的狱卒听见动静进来，立着看了半晌，才踹了踹牢门喝止他们。
见两人不听招呼，便冲胥十二吼道：“你是死人啊，不知道拉一把？”
胥十二这才上前去拉架，可他不敢拉胥四，只好去拉胥五。
他这一动作，让胥四占了上风，再一见他又越发来气，索性将他一起按着打。
胥十二被打得痛了，想着自己马上要出狱，心头也有了底气，便将长久压抑的屈辱和火气都泄了出来，开始反抗胥四。
胥四见这个贱奴竟敢还手，更是火冒三丈，下手越发重了。
可胥五和胥十二毕竟两个人，三人你来我往，扭打半晌，最后以胥四被二人压在地上而告终。
胥十二从地上摸起一块松动的石砖，眼里燃烧着浑浊的怒火，随后举起它，狠狠地砸在了胥四头上。
胥四闷叫了一声，不动了。
众人都呆了，随后又有犯人欢呼道：“打死人了！打死人了！”
狱卒忙开门冲进去，推开二人查看。
还好，还有气。
正在此时，两名衙役走了进来，对胥五和胥十二道：“赎你们的人来了，跟我们走吧。”
胥五和胥十二忙不迭地钻出牢房，跟着两名衙役走了。
两人直走到门口，也没回过一次头。
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