“快!再快一些!娘的,你们是瘸了吗?快跑!”
与几日前吴懿见到的平稳行军完全不同,这一次阜陵守军的行军速度非常快,甚至可以用着急来形容。
统兵的校尉极限压榨着士卒们的体力,命他们小跑着前进,叫骂着让士卒们更快一些。
最要命的是如今的长江两岸已不是春末夏初时,暴烈的阳光晒得人头脑发晕,潮湿的空气又使得人周身粘腻异常,两者结合如同将人放在蒸笼之上慢慢蒸烤,简直就是折磨。
可是校尉也没办法,这已经是他这个月第三次前去平乱了,那些该死的山越人神出鬼没,他们不在时便下山烧房抢粮,他们到了后却见了鬼般消失得无影无踪,无论在附近山中如何搜寻都找不到任何痕迹。
其实这已经很能说明问题了,他们才是土生土长的本地人,他们对这片山林才真的无比熟悉,每次都一无所获就足以确定他们的一举一动是有人在看着的。
但是,知道又能如何呢?
守将夜夜要赴宴,每次都能带回来大把的财宝,而与财宝相对应的则是各家的压力,带着压力和满身酒气回家后,放眼望去家中几个院落都不敢进,以前那里是温柔乡,现在却是委屈哭闹和枕边风的发源地,逼得守将每日只能在军营中休息。
守将如此,他们这些人更不好过,各家拿捏不了守将,还收拾不了他们这些小小的校尉了?
各家各族集合起来日日上门拜访,六七十岁、辈分高到天上的老家伙们抹着眼泪低声下气向他们父辈哀求,希望他们能勤勉一些,将作乱的山越人铲除。
可是这哪里是哀求啊?这分明是一种警告!
告诉他们若再不好好干活,今日大家能联合起来上门,明日就能联合起来收拾他们。
如今阜陵守军上层就没有一个好脸色,个个怨气冲天,无处发泄之下只能对手下士卒咆哮,这名校尉亦不能免俗。
在他死命的压榨之下,一千名士卒终于在申时赶到了全椒北部。
在计划之中,他们本应该在此安营扎寨休整一夜,第二日再进山平叛。
不过多次搜寻无果的经历让校尉对此次任务极其不耐烦,他根本没让士卒休息,命令士卒趁着天亮立即进山搜寻,等到天黑回来扎营休息,赶紧结束这一趟尴尬的任务。
士卒们得知后非常不满却无可奈何,拖着疲惫的身躯尽力向山林中走去,有些人连站都已经站不稳,只能用长枪支撑着勉强行动。
然而,现在已是夏季,体力并不是他们最大的阻碍,郁郁葱葱的树木成了他们致命的绊脚石,长枪砍不断的枝叶极大影响了他们的速度。
校尉倒是会找地方,解下铠甲靠在一棵溪流边的大树旁,乘着阴凉时不时捞起一捧溪水洗上一把脸,好不惬意。
也不知过了多久,天色有些昏黄,就在他半睡半醒之际,考虑要不要结束这次任务时,一队士卒飞奔而至,来到他身边大吼道:“将军!我们可算是找到你了!”
“叫甚!”被惊醒的校尉非常不满,起身一巴掌扇在一名士卒脑袋上,骂道,“直娘的狗东西,不去上山寻找山越蛮夷,跑来吵醒我作甚?”
“将军……我……小人不是您麾下,小人是来传讯的。”
“传讯?传谁的讯?”
“孙校尉。”
“哪个孙校尉?孙校尉!”校尉终于清醒过来,喝问,“你们可是全椒守军?”
“正是,正是。我们是来替孙校尉传讯的。”
“他想说什么?有什么好说的?他知道那些蛮夷在哪?”
“不……不知道……”
“不知道你们废什么话。”校尉又坐了回去,不耐烦地训斥,“快滚,莫要打扰了老子的兴致,难得心情好了一些。”
“这……”士卒尴尬至极,互相对视一眼,赶忙说,“孙校尉让我等告诉将军,前一日有五十士卒前来保护农庄,但他们全都没有回去。”
“你说什么?”校尉腾地一下站起来,问道,“此话当真?他们真的没有回去?是死是活?不是当了逃兵吧?”
“不……不知道,我等只是传讯的。不过都是军中弟兄,将军待我等不薄,不应该当逃兵吧。”
“遭了!”校尉的脾气虽差,但军事素养还是有的,立即察觉到情况不对,大喊道,“来人!来人!你们他娘的不要在这里站着,速速上山!将士卒们给我叫回来!”
“啊?我们是……”
“是个鬼!快去!”校尉已经歇斯底里了,一边往身上套铠甲,一边对传讯士卒咆哮。
他的运气不错,在没出事之前便察觉到了危险,他的运气也不怎么好,因为危险马上就要降临了。
这一次潜藏在山中的可不止有一百假扮山越人的山地营,郑律几乎孤注一掷,又派了五十人前来支援。
而且这次来的不止有人,还有狗。
在自然界中,若没有人为干预,虎豹熊师一般都是食物链最顶端的存在,可一旦有了人为干预,答案只有一个——猎狗将断层式碾压所有动物,甚至包括人类。
士卒们的体力已然被榨得一干二净,大多数都无神地靠在树旁,木然地等待着不知是否存在的命令。
可就在此时,山林之中忽然生起一阵骚动,灌木剧烈抖动起来,一些大树也时不时摇摆两下,从远处一路直逼休息的士卒。
士卒们不知是什么庞然大物即将到来,可灌了铅的双腿只能让他们勉强躲在树后,祈祷自己不会成为猛兽的一顿美餐。
好在不多时他们便松了口气,只见树丛之中忽然钻出一头巨大的野猪。
这野猪可太大了,土丘般的身躯足有七八百斤,坚硬的鬃毛在如此极速的情况下都没有摆动,森白的獠牙在光斑的照耀下散发着渗人的光芒。
野猪顶翻几个人之后便扬长而去,士卒们刚升起庆幸的念头,却见到一队巨大的獒犬钻出了树林,在士卒们错愕的眼神中向野猪逃跑的方向追逐而去。
“哼……也不知是哪家公子出来游猎,胆子还真大,不知道这里有蛮夷作乱吗?”一些士卒们见状小声嘀咕着,可话音刚过有些人便愣住了,转头问同伴,“你有没有看清刚刚有多少只猎犬?”
“那么多,谁能看清?可能有几十只吧。”
“你听说过谁家有这么多猎犬吗?”
“管那么多作甚?赶紧休息,还不知何时能够扎营呢。”
“不不不,你看没看到那些猎犬?足有我腰那么高!这么大的犬……谁家能养得起?”
“少管闲事,一会儿等猎人来了你便知道……”
此人话音未落,一支羽箭穿过丛林缝隙,插入他的脖颈。
猎人,来了。
“敌……呃……”
一旁的人见状想要示警,谁知树上一支羽箭直接贯穿了他的头颅,将所有要说的话全部封在了他嘴巴里。
与此同时,原本虫儿叫、鸟儿闹的山林仿佛被按下了暂停键,变得静谧而又诡异,只余下一些不明所以的“嗖嗖”破空之声,以及极其细微的撕裂之声。
这是一场屠杀,一场对毫无抵抗能力,甚至是在熟睡的士卒们的一场屠杀。
外围的士卒几乎在一瞬之间便被解决,上百道人影悄然从树丛中、树冠上悄悄来到士卒周围。
这些人手持劲弩短刀,背上背着一柄长刀和一块圆盾,悄无声息地摸到士卒身边,闪电般发动了偷袭——一刀割喉,一刀刺心。
生命在一条一条消逝,疲惫使得士卒们的戒备心低到了极致,直到腥腻的血腥之气再也无法掩饰,顺着鼻腔钻入一些士卒的脑袋才有人察觉不对,大喊道:“敌袭!”
“上!速战速决!”
一声令下,山地营士卒收起短刀,射出手中弩箭,取下盾牌和长刀杀入人群,疯狂砍杀。
阜陵士卒本就不是他们的对手,如今连迎战的力量都没有,有人心理防线终于崩溃,拼尽最后一丝心力,榨干所有体能,起身大喊一声:“快跑吧!”说完便向山下奔去。
可是他们真能跑得了吗?
最先逃跑之人没了命的奔跑,但没跑两步便紧急停下了脚步,一个趔趄连滚带爬翻出数丈之远。
此人摔倒在地却没有起身,死死趴在地上不敢有丝毫动作。
一只巨大的鼻子凑过来嗅了嗅便抬头看向了不远处。
不远处逃跑的人全部止住了脚步,他们看到之前那头横冲直撞的大野猪正阴狠地盯着他们,那些追逐野猪的猎犬也一字排开,站在野猪身后歪着头锁定好各自的目标,最后面则是十几名和那些催命阎王装扮相同之人。
一声唿哨,不知出自谁口。
野猪听到后四足发力,踩着眼前倒下之人的身体冲向了人群,犁出一条血路。
猎犬们则四散开来隐入树丛之中,从四面八方猎杀着选定好的目标。
这种协同作战是阜陵士卒们闻所未闻的,他们丢下武器,口中发出不明所以的哀嚎,做着不明所以的动作,混乱着等待自己的死亡。
哦!
或许有一个人还算平静,即便野猪踩过身躯他依旧强忍着疼痛没有发出一丝声音,他也再也无法发出声音了。
最后十余山地营加入战场,有人路过他时按住了他的脑袋,将短刀插入脖颈后狠狠地切开了他的喉咙……
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