西和二十七年（十一年前）
南藩国 盂城
一路西下，狼烟四起，战乱不断，殃及万千生灵，无数百姓家破人亡，四处逃难，流民成患，生计堪忧，却无人问津。
人的欲望是无穷尽的，对权力无止境的渴求终将演变成摧毁四方的利刃，欲望之火熊熊燃烧，置身权势的巅峰，野心将毫无保留地肆意挥霍。
妄图称霸四方，一统天下的人数不胜数，战火过后必定生灵涂炭，所谓的宏图伟业竟成为剥削无辜的资本，让人顿感悲哀。
时逢乱世，长孤行见过了太多生离死别的凄惨画面，一路上，倒在路边的尸体不计其数，即使发臭发黑了也无人认领，无人掩埋。
无情残酷的战争正在吞噬这片土地，那些人大多都是被活活饿死的，死相惨烈，令人发指。
长孤行实在不忍直视，平时喜欢欣赏窗外风景的他，也不敢将车帘掀起，苦难只会让他越发痛苦难受，对西平国无端挑起的杀戮，他无能为力，只愿这一切早日结束。
距目的地还有两天的时候，长孤行就吩咐随从将全部余粮分给流民，所以一进盂城，早已疲累不堪的车队终于看到了希望，熬过了饥肠辘辘，就等着晚饭饱餐一顿。
“停车。”车内之人发话道。
车夫急忙将马车停下。
“长孤长老，有何吩咐？”侍从问道。
长孤行掀起帘子，从马车上走下，侍从刚想上前搀扶，却被他摆手制止。
“我想去总督府走一趟，让车队先回驿站休息。”
“可……”
“车队人马舟车劳顿，我走去总督府也无妨。”
“是，属下这就去安排。”
遣散了车队，迎着晚风，长孤行漫步在街道上，活动活动筋骨，一时竟有活过来的感觉，看着四下稀少的人烟，断壁残垣，盂城目前的形势恐怕不妙，想必这也是君上不得不让自己西下的原因。
一抹小小的黑影在街上横冲直撞，一个不留神，径直撞上还在思索的长孤行，突如其来的碰撞给他带来不小的冲击，根本来不及躲闪，思绪完全被打断。
“狗东西，没长眼睛吗！”侍从呵斥道。
小女孩匆忙逃走，侍从还想多骂上几句，长孤行却示意他不必计较，随即转身继续走着，下意识地摸了摸腰间，猛地反应过来，“玉佩？”
“长孤长老，发生了何事？”
长孤行无力地叹了口气，“应该是刚才的小姑娘捡走了我的玉佩。”
“什么！胆子不小，连您的东西都敢偷，属下这就找人把她抓过来。”
长孤行并不想为难刚才的小女孩，若偷走的是银钱自不必计较，但那枚玉佩对长孤行很重要，一定要找回来。
本想阻止侍从惊动官兵，却还没来得及说上话，侍从直接招呼上了巡视的官兵，似乎立马就向对方表明了身份，带头的官员急忙过来行礼，“卑职盂城守备左自江见过长孤长老。”
“左守备不必多礼。”
“长孤长老恕罪，属下定将您的玉佩追回。”
“左守备言重，不过玉佩确实对我很重要，能寻回自然最好，但绝不可为难刚才的小孩。”长孤行再三嘱咐道。
“是，卑职领命。”左自江随意敷衍着，竟敢在自己眼皮子底下犯事，得罪的还是巫族长老这样的大人物，怎么可能轻易放过那个小贼，定要她吃不了兜着走。
“长孤长老与常烈将军还有要事相商，你一会儿把玉佩送到总督府就好。”侍从吩咐道。
“是，卑职这就去办。”
看着大队人马朝小女孩逃跑的方向走去，长孤行面色凝重，心中惴惴难安。
总督府
“不知长孤长老前来，有失远迎，还请恕罪。”人还未露面，话就开篇，语气毫无诚意。
男子跨门而入，身材高大挺拔，十分匀称，眉宇之间英气勃发，似乎比长孤行年长几岁，颇有大将之风范。长孤行转身看向来人，冷脸相向，并未与之客套。
眼前的人让男子惊叹不已，高傲却不失分寸，冰霜冷艳，实在难得一见如此绝物，“本将军也算见过绝色，如长孤长老这般的天外之物，竟也会落入肮脏的俗世中。”
分不清是夸赞还是戏弄，但这样轻浮的话只让长孤行心生厌恶，“常烈将军请自重。”
过激的反应让颛顼常烈瞬间来了兴趣，意识到自己的视线过分灼热，他略显尴尬地走向上座，未失半分礼节，“是本将军唐突了，长孤长老莫见怪，您请坐。”随即又吩咐下人看茶。
“长孤长老赶了这么久的路，该好好休息才是。”颛顼常烈客套道。
“不必，我想尽早了解盂城的形势，望常烈将军如实相告。”
颛顼常烈一阵苦笑，接过茶盏，浅尝了一口，“想必长孤长老一路上都有所见闻，西平国的掠夺之道毫无人性，残暴不堪，现在的盂城与任人鱼肉的困兽无异，苟延残喘罢了。”
“盂城绝不能失守。”
“这是自然，否则君上也不会派长孤长老亲自坐镇。”
“敌情如何？”长孤行沉默了一会儿，问道。
“堪忧。”颛顼常烈喝了口茶，脸色凝重，“西平大军对盂城势在必得，北瞻国这条走狗早已弃城投降，若情报无误，将有援军从泗城赶来。”
“如此猛烈的攻势，竟还有援军？”明知是事实，长孤行还是忍不住发问确认。
“有，而且援军的实力还不容小觑，精确的人马还在刺探中。”
“无论如何，盂城必须守住。”
颛顼常烈并未立马附和，顿了一下，轻描淡写道，“盂城守不守得住，就全看长孤长老了。”
长孤行略有心虚地垂下头，没一会儿又抬起来望向颛顼常烈，“常烈将军不会有其他打算吧。”
“哼。”轻哼了一声，颛顼常烈耸了耸肩，“这是自然，本将军会尽力守住，但并不打算困守送死，形势不妙之时，本将军会撤军。”
“这怎么可以！”长孤行激动地站起身，“你若撤走了，城中百姓当如何安置。”
“明知不可为而为之，如何对得起陪本将军出生入死的弟兄们，难道要本将军看着他们留下来送死不成！”颛顼常烈在气势上丝毫不输长孤行。
“常烈将军可有想过，盂城一旦沦陷，南藩等同拱手送人。”
良久的沉默，令人窒息的沉重，再无对话。
“长孤长老！”侍从有些慌乱地走进正堂，一下就感觉到了两人不太对劲的气氛。
“何事？”
“您的玉佩，算……是追回来了。”侍从脸色有些难看，说话也结结巴巴。
长孤行紧皱眉头，有些不安，“何处？带我去！”
“这边走。”侍从不由地加快了步伐。
还没有弄清楚情况的颛顼常烈直接被晾在了一旁。
眼前的一切惨不忍睹，小女孩被打得口吐鲜血，透过破烂的衣服，青一块紫一块的淤血清晰可见，她怯怯地将身体蜷缩成一团，毫无还手之力。
长孤行怒道，“何人所为！”
“回长孤长老，这小贼嘴硬得很，怎么盘问都不肯交出玉佩，卑职也是无奈之举。”左自江随意做着样子。
“所以你就把她打成这个样子？”长孤行觉得这种暴行简直不可理喻，忍无可忍。
看着盛怒的长孤行，左自江突然心生怯意，“卑职……卑职只是想尽快帮长孤长老拿回玉佩，一时情急，不得已而为之。”
竟然把自己作为借口，好一个盂城守备，长孤行怒斥道，“守备左自江滥用私刑，杖责二十大板，立即行刑。”
左自江惊得目瞪口呆，不过打了一个偷盗的小贼，在平日里都是最寻常不过的事，现在来了一个毫无是处的巫族长老，竟然就要受罚，巫族早已了无踪迹，若非南境先祖怜悯这些妖人，给了一个栖息之所，怕早已被举族灭亡，还敢如此嚣张。
“长孤长老不分青红皂白，公然冤枉卑职，卑职所作所为实乃分内之事，我倒要看看今日谁敢动我。”
一时，谁也没把长孤行放在眼里，左自江在一旁洋洋得意，这里远离朝堂，远离皇权，官位根本压不住任何人，所有的地位都是拿命换来的，只有军功才说得上话。
“守备左自江公然顶撞巫族长老，目无法纪，责其革职查办，另加责四十大板。”看清来人，无人敢反驳，颛顼常烈面无表情地下令道。
三四个人连忙上前制伏左自江，他大惊失色，不管三七二十一就开始求饶，“常烈将军，卑职知错了，饶命啊。”
若身体不够硬朗，四十大板足以让他命丧黄泉。
被人忽视长孤行早已习以为常，巫族在千年前就被世人所唾弃，依附南荣皇族才得以存活，在明面上是辅佐，暗地里无非是需要巫族的巫术干一些见不得人的勾当，一旦交易失败，巫族必定被赶尽杀绝，所以长孤行根本没有选择的余地。
眼前的人脸色太过难看，颛顼常烈玩味地笑道，“孤行还真是心软，可以这样唤你吧，巫族起源于东境，没有复姓。”
长孤行有些不知所措，没想到他会了解这些，自己确实不姓长孤，而是姓长，名孤行，长孤只是对他的尊称，这些都鲜有人知道，已经很久没有人如此叫过他了，上一次还是族长送他出秘境之时：
孤行，前路一切未知，坚守本心，无愧于心。
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