甄永信见才梦粱已经默许，心里高兴，趁机说道，“眼下这个有钱的主儿，是我兄弟二人来扬州的船上结识的，是当地的一个土财主，姓张，就住在城北郊区，为富不仁，贪财如命，正好下手。在船上，他见我二人出手阔绰，主动和我二人结交，得知我二人是从师求学倍金术的，便盛情邀我二人到家中做法。只因船上交谈时，我二人说是陪师傅到江上游历的，师傅途中到镇江会友，叫我二人先到扬州等他，话已至此，我兄弟二人也只好推说，和师傅同行，不便自行作法，要等师傅到后，再做定夺，所以，这一局便不曾做得。这几天，我兄弟二人犹豫再三，眼看难以自圆其说，本想放弃这一局，可巧今天碰上梦粱兄，真是天助我也。”
“叫我去，能做什么？”见甄永信绕了一个大圈，仍说不到正事，才梦粱又问道。
“今番此去，梦粱兄只需扮作我二人的师傅，我们师徒相称，梦粱兄只消和那姓张的土财主坐而论道，拿话把他侃晕，其他的一应琐事，全交与我二人去做就成。梦粱兄觉得这事可行否？”甄永信和才梦粱商量道。
这事儿听来也挺简便，眼下又没有别的办法能帮他取回银子，才梦粱索性就认准这条道儿，忘记身边是两个骗子，一口应允下来。
见才梦粱答应下来，甄永信也放下心来。吃过饭，甄永信吩咐贾南镇到街上，给才梦粱置办了一身道袍，待一切收拾停当，三人整顿了装束，雇了轿子，往城郊去了。
来到张府门前，叫门人到里面通报一声。张利得就咧着嘴，喜滋滋地小跑出来。
甄永信迎上前去，把师傅介绍给他。
看见才梦粱仙风道骨，一脸矜持，张利得就深信不疑，摇首摆尾地拱手作揖，嘴里喊着“大师”，把客人往里边请，当下安排了酒席。
见才梦粱谈吐清雅，张利得自惭形秽，便不敢多嘴，把些粗俗之词咽回肚里。酒桌上，一席人只听才梦粱高谈阔论，再加上素常在炼金术上颇有造诣，心得颇多，言语中多用术语，听得张利得两眼发直，如遇神人。
张利得心里放不下倍金术，一当客人停杯投箸，便忘不了砌炉垒灶的事。才梦粱也不犹豫，领着两个徒弟，来到东厢房的一间屋内，指手划脚地指导砌炉。
一通烟熏火燎之后，炉具就算造成，接下来又指导徒弟们熬制增 金营养液。
待把营养液放置炉上熬制时，才梦粱推说身体不畅，回客房休息去了，让张利得独自陪伴两个徒弟熬制。甄永信心领神会，和贾南镇轮番陪伴张利得守炉。
两天之后，张利得就挺熬不过，加上屋里闷热，坐在炉边昏昏睡着了。每当张得利睡 实，甄永信二人都能及时把他叫醒，让他监赏营养液熬制过程的一些细节。
到了第三天夜里，当张利得再次阖眼时，甄永信及时捅醒了他，告诉他说，营养液熬成了，并拿筷子蘸着营养液，拉出闪闪发亮的丝线。
“下一步咋办？”张利得连打了几个哈欠，麻 达着眼睛问道。
“增金呀。”甄永信说，“东家可取来几个小银锭来，明天就可长成大银锭。”
张利得听过，兴奋起来，起身回到堂屋，取来五颗小银锭，交给甄永信试试。甄永信把五颗小银锭放进营养液中滋养，过了一个时辰，取出，又放进营养粉中翻滚，小银锭立时变成一团大煤球。这道工序挺费时，看着也乏味，几天几夜无眠，打熬不过，张利得坐在炉边又睡了。
趁此机会，贾南镇从怀里掏出五颗十两的大银锭，快速放进营养液中稍一滚动，取出粘上炭粉，甄永信借机擦拭掉小银锭上的炭粉，将小银锭揣入怀中。
一切收拾完毕，甄永信再次叫醒张利得，锁上房门，各自回屋休息。
第二天上午，吃过早饭，一班人又回到倍金室，把粘着炭粉的银锭装进炉膛，重新开了炉。
一番烟熏火燎，过了两个时辰，打开炉膛时，张利得看见，昨日他从家里拿来的五颗小银锭，此时已长成十两的大银锭，两眼就放出光来，直愣愣地望着才梦粱，问道，“大师能多为我炼些吗？我家还有千余两现银呢。”
“承蒙东家这些天盛情款待，这点雕虫小技，算得了什么？东家只管把银子取来生长无妨。”才梦粱随口说道。
“那么，银器也能长大吗？”张利得又问道。
“当然可以，凡是金银，属性相同，只要用此法冶炼，都可适量增长。”才梦粱说得十分肯定。
张利得生怕再多嘴，会遭大师的拒绝，赶紧回到堂屋，叫家丁帮着把银锭和银器装进箱子，抬进倍金室，交给大师的两个弟子调理。
受不过烟熏火燎和困乏的折磨，张利得在堂屋客厅摆上茶具，和才梦粱坐在那里品茶闲谈，多半是才梦粱口若悬河，张利得恭恭敬敬地听。谈了一会儿，甄永信上堂屋来请示师傅才梦粱，说东家的银子太多，调配金属营养液的药品不够了，得进城采办些。
才梦粱听罢，看看张利得，说道，“我师徒修道行善，除却身怀小技，别无长物，这买药的银两，还需东家破费。”
“那是自然，那是自然，”张利得急着要增长银子，对大师的要求，无不应允，转身问甄永信道，“不知需要多少银子？”
甄永信翻动了一下眼珠子，合计了一会儿，说道，“怎么也得十两银子。”
张利得赶紧喊来管家，吩咐从库房取来十两银子，交与甄永信。
接过银子，揣进怀里，甄永信又说道，“这回购买的药品太多，我与师弟恐怕搬运不动，还要东家准备一口箱子，派两个家丁帮着搬运才行。”
“好说，好说，”张利得应许得爽快，喊来管家，准备一口大木箱，又喊来两个壮实的家丁，嘱咐家丁听二位师傅的吩咐行事。
甄永信得令，领着两个家丁，把大木箱抬到炼金室门口，让两个家丁等在门外，招呼贾南镇出来，帮着把木箱抬进倍金室里，反闩上门，随后就听屋里传出收拾倍金炉的叮当声。
片刻之后，房门打开了，甄永信二人把木箱抬出，吩咐两个家丁抬上，二人跟在后面，往扬州城里去了。
天将晌午，甄永信一行人进了城，几个人没歇脚，紧赶着往码头上走去。在离码头不远处的一家酒楼停下，甄永信吩咐把箱子放在门边，四人到了里边，拣了一张靠门的桌子坐下。甄永信说天晌了，等吃过饭再去买药品不迟。两个家丁也不计较，照东家的吩咐，听任甄永信安排。
跑堂的过来送茶，甄永信点了一桌菜，要了一坛好酒，四人就开始推杯换盏，吃起酒来。贾南镇对着门口坐着，两眼不时盯着门边的箱子。
刚吃了一杯酒，甄永信就停了杯，推说这些天东家酒肉款待，吃得腻了，劝两个家丁多吃些。
两个家丁也不客气，平日里淡汤寡水的，肚里空落落，眼见一桌酒茶，便放开肚皮，大快朵颐。
看着两个家丁风卷残云的吃相，甄永信笑了笑，说道，“二位一路辛苦了，多吃些，也好有力气往回运药。时间还早着那，我看这样吧，我兄弟二人先去把药买了，你二位先在这里慢慢受用。估摸一个时辰，就能买完药，那时我就回来结帐。二位看如何？”
两个家丁这会儿已吃了个爹娘不认，东家又有言在先，凡事听凭两位师傅吩咐，见甄永信说了这话，哪里还有二话？嘴里塞满了饭菜，只“唔唔”地应着，不停地咀嚼。
甄永信向贾南镇递了个眼色，起身离去。跑堂的看见桌上还有两人胡吃海塞，也不理会。
甄永信二人抬起箱子，直奔码头，雇了条船，离岸而去。
……
傍晚，酒楼老板带着几个伙计，押着张府的两个家丁，到张府讨帐。
门人把酒店老板带到张利得面前，不等张利得醒过腔儿，正在高谈阔论的才梦粱，登时脸色煞白，失了辩才，过了半晌，才惊呼一声，“骗子！”
张利得听过，吓了一跳，第一反应是先冲进倍金室，找遍了各个角落，不见了上午抬进来的银子。张得利一脸惊悸，嘴唇哆嗦地问才梦粱，“怎么会事？”
“骗子！他们是骗子，我让他们给骗了！”才梦粱浑身也开始发抖。
“那你是干什么的？”张利得换了嘴脸，怒瞪着大师，一声呼呵，家丁就把才大师放倒，五花大绑起来，悬到门梁上，一顿棍棒，打得大师皮开肉绽。
几经审问，大师反反复复，把来龙去脉说了几遍。看看再问不出别的，只好把大师送了官。
在江上行了几日，船到金陵。甄永信二人登岸，雇了车马进城去了。在澹园东边的一家客栈，卸下行装，订了客房，安顿下来。
这里是金陵的繁华地界，客栈的身后不远处，便是夫子庙，紧挨夫子庙，是江南贡院。因科举废弃，如今改作他用。夫子庙东，是古代文人情系的秦淮河，河道极窄，河水碧绿，却因历代文人歌咏，将它变成一泓名水。河面画舫如织，摩舷接尾，煮饺子一般往来游动。隔岸相谈，就如同同室闲聊一般方便。来金陵的商贾墨客，都愿附庸风雅，携妓带妾，乘船在此一游，体验古韵风 流。
紧临秦淮河东岸，一排飞檐勾连、雕梁画栋的楼阁，林此栉比，是烟花一条街，是有钱男人寻 欢的福地。河西是文人苦修功名的圣地，河东是有伤风化的歌楼娼馆，被一条碧绿的秦淮河从中划开，形成金陵一道独特的风景。河上有桥，是连接东西街区的纽带，虽有“君子不过桥”的训诫，但有了桥，终究会有人过的，这或许印证了文娼一家亲的历史潜 规则。
甄永信二人一连数日在此逍遥。夜里在岸上娼家砸银子买欢，白天雇画舫在河上品茗听歌，日日醉生梦死，极尽奢迷。
贾南镇轻狂，偏要效仿名流，把一个叫小桃红的雏儿带到上船，在船上狭妓取乐，甚至将从扬州带来的箱子里的银器带到船上，摆满了一桌子，白花花的一片，在江南灼 热的光照下，格外扎眼。年少轻佻，动情处，少不得和小桃红有些浮浪惊险的举动。
甄永信毕竟深沉老成，虽看不过眼，却因是生活小节，不便规劝，过了两日，就借口晕船，独自到岸上走走。
一日，二人都玩得倦怠，回到客栈歇息。躺在床上，各自讲起白天的见闻。贾南镇极兴奋，讲了这几日在画舫上出尽风头的得意，说是每条从他船边划过的游船上的人，都扭头看他白花花的茶桌。朱雀门附近一个王姓的寓公，这几日上赶子和他套近乎，不住打探他是发哪路财的？
“你怎么说的？”甄永信笑了笑，问道。
“我说哪路财也不发，只想带着银子云游天下。”
“他信吗？”甄永信又问道。
“当然不信。”贾南镇得意地说道，“不过，他却愿意跟我扯些闲淡，只是一有机会，就来探我口风。”
甄永信听过，来了精神，欠着身子问道，“那你没探听探听他是做什么的？”
“那人叫王凤朴，”贾南镇说道，“听说祖上在江南制造局当过差，捐过官，做了几任知县，现在赋闲大家。”
“噢？”甄永信忽地从床上坐起身来，贾南镇也跟着坐起，甄永信望着贾南镇说道，“明儿个，你接着到河上去玩，他要是还和你套近乎，你不妨委婉地把自己术士的身份透露给他，看他如何反应，要是上赶着咬饵，咱不妨作他一局。”
“怎么个作法？”贾南镇问道。
“你先让他咬饵，然后我教你。”当下，甄永信将一些要小心的细节，嘱咐了贾南镇，直到深夜，二人才停了说话，各自睡下。
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