见老妇人开口问话，小柳红心里才有了底，知道自己并没唐突，猜想这老夫人如此冷她，无非是两个原因，要么是疑心她，借拜干亲之机，来攀附她家，贪图她家的钱财；要么是老先生时常在外面沾腥，惹她心烦，如今以为她也是老先生在外面纠缠的女人。
小柳红来不及多思忖，赶紧回话道，“晚辈是上海人，家中几代以开钱庄为业，眼下上海战乱，夫君担心财产遭劫，暂时关了钱庄，举家迁来武汉；日前奴家偶染疾病，承蒙府上老神医妙手回春，一副刀圭圣药，药到病除。
“今日前来，本是要答谢老神医治愈之恩，不想老神医却是一副菩萨心肠，不但不收我分毫报答，反倒为晚辈彻底查清了病因。逃难之际，在外乡遇上这等好心人的帮助，晚辈感激不尽，便有给老夫人叩头、拜老夫人作义母的念头，以表心中敬意，不知老夫人肯与不肯？”
见这年轻女人说话中听，艳而不俗，像是大户人家的女人，老夫人便放下心来，收起一脸的威严，笑着说，“起来吧，只是老身一大把年纪了，又是苦命的人，不知能否承受起夫人这样的干女儿孝敬。”
一听老夫人应允了，小柳红越发把“爹”、“娘”叫得亲性，乐得二老心里甘甜，当下摆开宴席，吃了拜亲的饭。
吃过饭，小柳红要走，老夫人又让仆人从箱子里，取出一块儿绿锦，当作认亲的礼物，送给小柳红。
以后的几天，小柳红几乎天天来看望义父义母，来了，就“爹”、“妈”叫着，真个像亲生女儿一样。每回来了，又不空手，或多或少，总要给义父义母带些小礼物。
忽然，一天上午，小柳红领着老凤昌金店的两个伙计，到了育生堂。小柳红径直把客人带到二楼干爹的妇科诊室里。
那会儿，干爹正坐在那里喝茶。
干爹认识老凤昌来的两个伙计，正要和客人打招呼，干女儿抢着说道，“爹，十月初六，是我妈的六十大寿，我想给我妈买块金字贺牌，却又一时选不中，不知要‘寿’字好呢，还是要‘福’字好？您帮我看看。”
说完，吩咐老凤昌跟来的伙计，打开首饰盒，两块金灿灿的纯金贺牌，就露了出来。
干爹被金光刺得一时睁不开眼，向后退了两步，才勉强半睁着眼睛，嘴上却数落起干女儿，“你这孩子，真个胡闹，你妈又不是什么人物，过个生日，要你这么破费？”
“瞧您说的什么话呀？爹！”干女儿耍娇道，“我妈这辈子，能过几个六十大寿呀？再说了，又不是花您的钱，看把您吓的。
“得了，不跟您说啦，您先陪着这俩师傅在这儿喝茶，我带这两样东西到后院，让我妈自个儿挑吧。”说完，干女儿捧起两个首饰盒，下楼到后院去了。
这天早晨，小柳红到老凤昌，选了两个金字贺牌，店家本来是不答应她带回家里挑选的，说是这一个金字，光是纯金，足有一斤半多呢，这么贵重的东西，带出去不方便。
直当小柳红说，自己是育生堂习 老板的千金，金店老板才碍着面子，答应由两个伙计陪着，带上两件东西到她家里挑选。
眼见干女儿带着东西去了后院，习 老板陪着两个金店的伙计，在楼上喝茶。
习 老板好面子，愿显富，见干女儿出手这么阔绰，也不愿把他和干女儿的关系点破，只是一味地劝老凤昌的两个伙计喝茶。
这件事办得挺拖拉，眼见天将晌午，还不见干女儿回来，看老凤昌的两个伙计有些着急，老先生也有些坐不住了，喊过一个伙计，让他到后院看看，到底是怎么回事？选件礼物，半天都搞不定。
伙计去了一会儿，急匆匆跑了回来，告诉老先生，“师母说，上午并没见着干女儿呀！”
“怎么？那人不是你的亲女儿？”金店伙计一听说“干女儿”，脸色立马变白，“今天早晨，她到金店说，是你的女儿，我们东家以为是你的亲女儿，怕伤了你的面子，才答应把东西带出来。”
“咳，哪里是我的亲女儿？”老先生说道，“她是我前些日子看过的一个病人，治好了病，偏要和我认干亲，我也没多想，就认她做了干女儿。”
说着，老先生又让药房伙计到后院再去问问，看看究竟是怎么回事。
过了一会儿，伙计回来说，“后院侧门里的更夫说，上午见干女儿带着一个男子，从侧门出去了……”
小柳红二人离开育生堂，径直找到一家当铺，把两个金字典当出去，得了六千块大洋，匆匆赶回家里，便轻易不再出门。
秋天里，从外面传来不好的消息，说南京已经失守，日本人在南京屠城，杀了城中几十万市民，眼下正沿江往武汉这边打过来，中央政府已经搬迁到武汉，武汉街上挤满了难民。
过了几日，又传来消息说，武汉也眼看守不住了，中央政府正在迁往重庆。
小柳红听到消息，当即告诉世德，“收拾一下，咱也走吧。”
“到哪儿？”世德问道。
“入川。”小柳红说，“中央政府都要入川了，就是说，武汉一准是守不住了，趁着日本人还没打过来，咱们早点动身，兴许能顺利一些。一旦兵临城下，到了那时，人慌马乱的，恐怕想走都来不及了。”
世德听过，心里也有些发慌，乖顺地带上钱，到码头买船票去了。
到了码头，才知道，码头已经关闭了，江上的大小船只，已被政府征用，正在往四川搬运物资。
从水上入川，已不可能。
“走陆路吧。”回家后，世德跟小柳红说道。
“怎么走？”小柳红问道。
“在码头上，我听说，从武汉向外逃难的人，都取道襄阳，经汉中，走山路进川。咱们又没什么家当，轻手利脚的，跟着大伙儿走，不会太难的。”世德和小柳红商议道。
“那就这样吧，你去雇辆马车，看能不能选些好道儿走，先拉咱们一程，要不，这几千里的山路走下，也够咱们受的，我怕吃不消呢。”小柳红说道。
“行。”世德说，“不过，咱得先到成衣铺，置办一套衣服。”
“为什么？”小柳红问道。
“你想啊，咱们一路上要走几千里的山路，穿着现在这身衣服，哪里像逃难的？倒像是走亲戚，我估摸着，这一路上，咱什么样的人都会遇上，你这身衣服太扎眼。再说，你那高跟鞋，走路也不得劲儿，得换双布鞋才成，走起路来又软又轻便。”世德说道。
“成，走吧。”小柳红说完，起身就走。
二人到了街上，见往日的繁荣，已被恐怖取代了，大街上的市民，都像刚从洞穴里爬出的老鼠，目光惊悸地渴望逃到安全的所在；商行里冷冷清清，已没有往常那种热闹。
到了成衣店，世德二人随便选取了两套家织布衣服，付了钱，匆匆回去了。
回到家里，二人脱了绸缎装，换上了刚买回的家织布衣新装，彼此看着，都觉着别扭，甚至感到有些滑稽。
“这衣服别扔了，”小柳红把刚换下的旗袍叠好，和世德商量道，“我有些舍不得。”
“成，”世德说，“你把它包好，我背着，还有你那双高跟鞋。另外，你最好把首饰也摘下，放进挎包里，和衣服一起打包。”
世德想了想，又说道，“噢，对了，我还要上一趟街，买一个褡裢回来，好用来装东西。”说着，抬脚出了门去了。
小柳红照世德吩咐的，把刚从身上换下的衣服叠整齐，打成一个包裹，用手拎了拎，觉得不算太沉，世德背得动，才放下心来，回身朝房间的角落里看了看，见没有落下什么要紧的东西，才坐在床边，等世德回来。
过了一会儿，世德肩挎褡裢回来，见褡裢的前后兜里鼓鼓囊囊塞满了东西，小柳红觉着有些奇怪，指着褡裢问道，“这是什么？”
“吃的。”世德喜滋滋地说道。
“你把一路上吃的东西，都带足了？”小柳红有些夸张地说道。
“哪里够呢？”世德说道，“这只是些耐存放的东西，防备万一。”
“有这必要吗？”小柳红有些不以为然。
“当然有，”世德说得相当肯定，“你忘了，来武汉的船上，把咱俩饿成啥样啦？”世德边说，边把褡裢前兜里的东西取出，摆到床上，又将几千块大洋装进兜底，剩余的零钱，揣进衣兜，留着路上使用方便；随后又把床上的那堆吃的，一样一样的重新塞进褡裢里。
装完最后一包食物，世德把褡裢的口带系好，挎在肩上，用手拍了拍褡裢，望着小柳红说道，“走吧！”
“这包东西，我背着吧。”小柳红提着衣服包说道。
“哪里用得着你？”世德一把夺过，提在手里，“你只消跟上我就行。”
二人出了门，沿街行了一程，才雇上一辆马车，和车夫谈妥价钱，上车往襄阳那边去了。
一路上尽是逃亡的难民，多是推着独轮车，车上装着全部家当，女人孩子坐在行装的上边，男人在车把上系一条粗绳子，将绳子搭在肩上，手握车把，用力向前推着。
也有的人家人多，老人坐在车上，年轻的女人，在车前拴一根绳子，帮丈夫拉车。独轮车发出吱吱声响，老远处就能听见。
路上遇见的客栈，已挤满了人。世德和小柳红只能风餐露宿。
行了几日，到了襄阳。
战争的消息，显然已传到了襄阳，襄阳城里的人也惶惶着，张罗着逃难。
车夫坚持不再远行了，催着世德赶快结账，说是着急回家看看。世德只好给车夫付了钱，在襄阳另雇车夫。
新雇的车夫，听说他们要去汉中，然后再去四川，脑袋摇得像拨浪鼓，说绝不可能，“从这里取近道，到汉中，多是山路，马车一准不行。你要是不怕路远，可绕道南阳，从南阳入关中，经关中才能到汉中，那路途，可就远了。”
车夫立着马鞭说道，“再说了，就算是到了汉中，要到四川，全是山路，马车也一准不行。”
“那么，从这里绕道南阳去汉中，得多长时间？”世德问道。
车夫眨巴一会儿眼睛，说道，“没有个把月，恐怕不行。”
想想小柳红是娇惯出来的女人，冷丁走起山路，怕是吃不消，世德一狠心，和车夫谈好了价钱，就上了车。
没曾想，马车刚走了一个上午，中午时分，遇上了从南阳那边逃过来的难民。一打听，才知道，南阳已让日军占了，难民正往襄阳这边奔来。
世德惊出一身冷汗，赶紧吩咐车夫，掉转车头，又回到襄阳。
眼看再无大路可走，小柳红也来了精神，告诉世德，说她能走山路，“好歹我也是山里出来的孩子。”
既然小柳红愿意走山路，世德也不再犹豫，背上行装，加入了难民的队伍。这时，再看路上推独轮车的难民，世德心里就有些羡慕了。
别看这独轮车样子挺笨拙，行走起来吱吱作响，可不管路途怎么难走，只要人能走的路，这种车就能推过去，远比他肩背手提的要省力。
小柳红到底太娇嫩了，只走了一天山路，两脚就全打出了水泡，走不动了。
山里又没有客店，世德只好找了户人家，一番哀求，人家才答应他们住下。
山里人也实在，好饭好菜侍候着，住了几天，待小柳红脚伤痊愈，二人又接着上了路。
整天在山里赶路，很少能遇上像样的店家，世德褡裢里的食物，一天少似一天。
大约又过一周，褡裢里的食物就吃光了，减轻了负重，世德走起路来，比先前松快了许多。只是向山民买来的食物，就不如自己带的那么好吃了。
世德还行，好一点，赖一点，勉强能吃饱；小柳红就有些为难，饿着的时候，强吃两口，走一会儿路，就又饿了，常常是饿着肚子赶路，几天功夫，人就瘦了一圈。
世德不忍心，到了水磨镇，见镇上有家客栈，还有空房，世德打算在店里住几天，吃几顿好饭，让小柳红补补身子再走。
大山里的小镇子，远离城市，其实也没有什么可口的饭菜。好在热汤热水的，总比路上饥一顿饱一顿要好。住了几天，觉得身体恢复得差不多，二人退了房，打算上路。
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