“呃，这么说，玛丽那里一切顺利？”艾琳顾不上自己还红着眼眶，偷偷扯了扯丈夫，“我们的阿尔还得了神圣之星的徽章？”
班森哑口无言，他自己的儿子，优秀是优秀，可也没有出色到现在就获得星星徽章的地步吧？
难道在外面学习，真的这么锻炼人？
乔治也很诧异，他隐隐觉得后面的信里，字里行间都带着一股，暗搓搓的，炫耀？
亨利也觉得关于获奖的事情肯定是弟弟写的。
兄弟两个都以手遮眼，除了自家的蠢弟弟，还能是谁？
“老爷，玛格丽特小姐那里又有信来了……”管家帕特里克走进客厅，将第二摞信放到桌上。
这次是大包裹了，显然是走陆路的信差送来的。
虽然第一批信件是隔了好些天发送的，但是前头送信人连续在行路途中遇见大雨，耽搁了很久，后来雨停了才走得快些。
是的，大雨不是仅仅在圣城下，而是陆续移动到了各处。
基本上所有国家都出现了水灾，除了金鸢尾，大雨到了这边已经强弩之末，草草下了几场中小雨便收场了。
其他国家？？？
因此第二批信件几乎是第一批的同时抵达了汀伯兰。
乔治吸了口气，再次打开了第一封，数份具有药用的食谱。
第二封，治疗热瘟疫的一些草药汤配方。
第三封，据说普兰的老皇帝要见她，玛丽安排好自己的事情，接到宣召之后就会出发。
“这里还有最后一封，”乔治打开封漆——第四封，玛格丽特送给家人们的礼物单。
大部分信件都是她自己写的，虽然字写的一般，只能算工整，但是玛丽可是亲自写的，认认真真写给每一位亲人的。
她在信上将前几封信没有详述的东西都一一写了一遍，并且对自己的学习和生活情况做了总结，希望亲人们不要担心。
另外就是希望在结束普兰王国的事情之后，能够和家人们早日相聚。
最后，玛丽跟亚瑟说了新种子的事情，并且再次强调了能够在下半年种植的植物名单以及食用方法和储存要点。
随信附上的还有礼物，人人有份。
“真希望和小玛丽早日相聚。乔治，我的礼物呢？”班森收到玛格丽特和儿子平安无事的讯息，心里感到非常温暖快活。
因为害怕大件的礼物不太方便运送，玛格丽特准备的礼物都不大，分别附着一张字条放进带抽绳的漂亮小布袋系好，和信件一起装在一个牛皮袋子里。
班森的礼物是一个红绒布包裹的盒子，里面是一副太阳眼镜。
亚瑟的也是眼镜，用蓝色丝绒盒子装着。
“送给男士们的眼镜，外出时可以保护双眼，雪天也可防止雪盲。”玛丽写道。
尤其是喜爱钓鱼的两位舅舅，总是直视水面容易刺眼，戴上钓鱼用的偏光镜会好很多。
两位哥哥的也是眼镜，不过是墨镜，风格非常炫酷。
辛西娅给自家儿子戴上，艾琳给亨利戴上，帅气的小伙子显得更加出众了。
亚瑟尤其注意到外甥女的最后一句，防止雪盲。
金鸢尾位置靠北，冬季常有大雪，士兵们锻炼时深受雪盲症困扰，这个眼镜很实用。
两位女士的礼物分别装在大红色和金红色的绒盒里。
辛西娅打开自己的盒子，一双漂亮至极的香槟金色细闪高跟鞋出现在眼前。
“天啊，真漂亮。”人们天生对能够装扮自己的东西有着天才般的理解力，辛西娅把闪闪发亮的鞋子抱在怀里，“真是一份惊喜的礼物。”
艾琳眼前一亮，急忙打开自己那份，一双银蓝渐变，带着细闪的鞋子出现在她眼前。
亨利是个引导流行的时髦公子哥，他支着下巴点评，“像是脚下踩着星河。”
穿着这样的鞋子去参加舞会，一定非常让人惊艳。
亚瑟笑笑，确实是很别致的礼物，玛丽之前问了自己妻子的鞋码，肯定还问了阿尔关于他母亲的脚码。
这孩子有心了。
等待激动的心情平静下来，众人开始查看那一沓食谱。
坏心眼的阿尔还在每张食谱的最后写上了吃后感。
一家人沉默了一会儿，齐声喊道：“管家！”
汀伯兰庄园，是威廉姆斯家的祖产。
鉴于祖先们是以一介平民之身开始建功立业，发家封爵，最初受封的领地肯定不可能是最肥沃的。
虽然经过多年来的经营，领地面积进一步扩大，还在出产丰富、土壤和水源充沛的地区修建了其他庄园，但汀伯兰始终是最特别的那个。
这里的山多、荒地多、林木多，但水源却只有一条尚算宽阔的汀伯兰河，几百年来从未泛滥过，倒是好几次差点断流。
一直以来，领民和农奴们唯有努力耕种，才能获得只够糊口的收成，若是遇到不好的年景，在依照初代先祖的遗训，对领地民众进行借贷和救济之后，整个领地一年的收获也只能勉强维持庄园的运转，对家族的贡献不大。
但汀伯兰始终是祖先们生活和成长的祖地，民众十分崇敬爱领主，家族墓园里埋葬者历代族人，这里是最不能让每一位威廉姆斯舍弃的地方。
在读完外甥女的信后，亚瑟带着农事官、牲事官、监工头和管家一起开了个会，确定了下半年的种植计划。
管家总揽各项事务，各个事务官都有新的任务分派。
管家帕克里克正正衣襟上代表管家的灰色领结，轻咳一声，对着在场的庄园工作人员宣布了让人意想不到的事情：“今年下半年的耕种计划有所变动，请大家听我详细说一下。”
在场诸人除了亚瑟都感觉很突然，表情各异，有新奇、期待、也有担心忧虑。
帕克里克将众人的表现看在眼里，继续说道，“老爷从国外带回了新的小麦和大麦种子，另外还有一部分蔬菜种子，今年庄园里要开出一部分田地做试验田，观察新种子是否能够适应我们本地的土壤和气候，以及产量。这个不必占用现有耕地，种在新开出的那片荒地即可。”
“领主大人将以此作为示范，在缺少水源、土地贫瘠的荒地上，开辟水渠和积肥，同时运用新式的耕犁，让种地更为轻松和高产。”
农事官高兴又忐忑，他迟疑地问，“新种子的产量怎么样，会比现在的小麦多吗？”小麦的产量几乎是所有粮食作物里最低的，为了填饱肚子，自由民种产量高一些的大麦和黑麦比较多。
帕特里克笑着说，“根据原产地的产量，至少会比现在多的多，至少一倍。”
说多了怕吓到眼前的人，也怕他们不相信。
农事官激动的几乎要站起来，他紧紧盯着管家的眼睛，想辨认他听到的是否是真的。
管家很郑重地向他点了点头，“不能确认具体数值，但种子是一种高产小麦的产物，耐旱耐寒，抗病能力强，所以伯爵阁下才会千辛万苦从国外将其引进到领地里，今年是先在汀伯兰做实验，如果真的产量提高，会将其推广到伯爵所有的庄园。”
农事官握紧拳头挥舞着，“太好了，太好了！”
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