扬州，竹下楼。
这座始建于大唐天宝年间的宏伟建筑，百年来一直都是文人墨客舞文弄墨，谈玄论经之地。
盖文章，经国之大业，不朽之盛事。
朝为田舍郎，暮登天子堂，从来都是每位读书人的梦想。
一笔文章，功成名就，入阁拜相，不枉此生。
看那来来往往的行人，哪一个不是能在文坛，占据一席之地的后起之秀？
如今却流连在这温柔乡里，醉生梦死，花天酒地。全然忘却了，那曾经说过的豪言壮语。
雕梁画栋的顶级客房里，芷曦透过窗户，看着这些纸醉金迷的年轻文人，一股难以言明的惋惜之情，涌上心头。
另一边，那一身麻布短打的店小二，正端着一份，热气腾腾的扬州炒饭，和一碗文丝豆腐，往后院的大通店徐徐走来。
这精致的吃食，和那大通店里粗糙的住宿环境比起来，显得那么的格格不入。
“嗨，嗨，嗨，起来了，起来了。”那小二用极其不耐烦的语气，叫醒了已然梦见周公的龙墨轩。
“你小子真是好运气，都这个时辰了，你的两个主子，还特意吩咐来给你送夜宵。也不知道你小子，哪辈子修来的福气，这么好的主子，让你给遇上了。”他一边说着，一边放下了那两盘吃食。
阴阳怪气的语气中，怎么也掩饰不住，内心的羡慕和嫉妒。
“完事了自己收拾啊，要不是你那两个主人吩咐，小爷我才不来伺候你呢？”
“还有，你可得当心啊，这里的马伤了哪一匹，把你卖了也赔不起。”他转过身去，冷冷的丢下了一句话。
他这盛气凌人的态度，倒是和刚进店的时候一模一样。
话说几个时辰前，江漓和芷曦两人，打马来到竹下楼的门前，那小二极其热情的接待着她们两位。
龙墨轩紧随其后，也到了店门口，却被那小二粗暴的拦了下来。
“哎，哎，哎，知道这是哪吗？竹下楼！”
“出来进去的，可都是非富即贵的人，也是你这样的人能进的吗？”他一脸嫌弃的看着马夫打扮的龙墨轩，那鄙视的眼神，仿佛看见了什么恶心的东西一般。
龙墨轩抬头看了他一眼，那小二的穿着，和他现在也是一般无二。
同样的粗布短打，衣服上东一块，西一块的净是些油点，肩上还搭着一条毛巾。看起来，怎么也和他口中的非富即贵沾不上边。
也就是此刻的他，不愿意多生事端。
若是换做当年的脾气，高低要取个几百两银子，扔在他的脸上，让他如此这般的狗眼看人。
要说这剑术三大世家，哪一个不是家资千万。就算比之当朝权贵或是商贾巨富，亦是不遑多让。
你道这三大世家，不入朝，不做官，不务农，不经商，哪里积攒出如此巨额的财富？
古语道“穷文富武”，凡是习武的家庭，大抵都是比较富裕的家庭。
究其原因，也不难理解。旁的不说，单是那练武产生的体能消耗，一般家庭也是承担不起的。
所以武林中那些的世家，大多生活优越。
对于这些家族来说，如何维持家族的正常开销，才是他们的第一要务。
三大世家，名声在外，自是各有各的生财之道。
龙家世居雍凉，两广会战之后，十数年间羌汉两族之间，保持了久违的和平。二者之间的通商也是往来不绝，雍凉的几条古道，也是迎来了久违的“繁荣”。
商客一多，盗匪也随之猖獗。以沙蟒为首的十几伙匪徒，对雍凉的商旅，造成了莫大的威胁。
一众商旅无奈之下，只得出资求助龙家，安排人手保护安全。十几年来，仅此一项，龙家每年入银钱，便不下百万两。
裴家久居扬州，本就是天下富庶之地，商贾巨富云集之所。
旁的不说，单是那天下首富石焘石大官人，每年给裴家支付的安保费，就不下二百万两。
当然裴家也展现了应有的诚意，委派了家族第二高手裴韶，常驻石家，护佑安全。
那裴韶，其武艺仅在裴旻之下，江湖上也是少有敌手，更佩戴名剑穆王。由他出任，倒是配得上，石家那每年二百万两的银子。
公孙家隐匿的湖洲，本就是天下的水路枢纽，每年来往船只不下百万，赣州商队的商船更是络绎不绝。
与雍凉一样，如此巨大的商旅经过，也带来了与日俱增的水匪作乱。
公孙家仅每年守护各大商团安全，就入银不下千万两。再加上时不时的，打捞一些沉船货物，其财力更是不可估量。
这些年，公孙家斡旋于朝廷和江湖各大势力之中，上下打点，左右逢源，向来出手阔绰。
究竟岁入几何，恐怕只有掌门人方才知晓。
不过说来也是奇怪，公孙家如此巨大的投入。这湖州水匪之患不减反增，甚至都惊动了朝廷出兵镇压。
其中缘由，总不免惹人疑窦。
三大世家如此生财有术，家族众人，向来都是锦衣玉食，一掷千金，几时受过这等闲气？
龙墨轩此刻心中虽是极度厌恶，这个趋炎附势的店小二。可内心有更大目标的他，也只能是咽下一时的闲气了。
“是，是，小人知道了，有劳小二哥的关照。”望着小二那渐渐远去的身影，连他自己也不知道，这句话他如何能说出口。
江南皎洁的月光下，他倚在院中的杨树上。以那月光为伴，细嚼慢咽的品尝完了那份扬州炒饭。
吃起东西来，如此细嚼慢咽，在他这倒也是头一回。
夜已深沉，万籁俱寂，只有那月光，静静地洒在窗外的地下。
朦朦月色之中，恍恍惚惚之中，有一个身影若隐若现。鬼鬼祟祟的，从不远处的马厩里走了出来。
那马厩里月色昏暗，他一时间，也不能确认自己是不是看花了眼。
疑惑不解的他，不自觉的走了过去。一番细细勘查过后，他这才坚信所见无误。
马厩后面的一块青石板，比起周围的地板，明显高出一截。周围的缝隙和磨损，也更加明显。
一眼便知，这块石板之下，定是内藏乾坤。
“如此深夜，还这般小心谨慎，看来这里隐藏着，不小的秘密啊。”他心中虽有万千疑虑，却无半点声张。
但见他，默默地回到了硬板床上，安静的睡下，装作什么都没发生一样。
哐、哐、哐，随着更夫的三声锣响，不知不觉间已过子时。
龙墨轩躺在那硬板床上，翻来覆去，无法入眠。
内心的直觉，在时时刻刻的提醒着他，那马厩的下方，只怕隐藏着惊天动地的秘密。
最终，他还是没能抵御心中的疑惑，蹑手蹑脚的下了床。悄无声息的来到了马厩的后面，伸手去抬那石板。
然而，任凭他如何用力，也莫想让那石板移动半分。
“怎会如此，方才明明看见，有人从里面出来。难不成，这里只是出口？”
此一番，更是增添了他心中的疑虑。
竹本无心，此刻已然外生多少枝节。
他抬头望去，这深更半夜，竹下楼那天字一等的客房，依旧是灯火通明。
“芷曦姐姐，夜深了，该睡了。”江漓揉着早已惺忪的睡眼对芷曦说道。
“也不知道夫君睡得习不习惯。”芷曦呆呆的坐在窗边，望着窗外说道。
她正望得出神，直到江漓叫她，这才缓过神来，急急忙忙的回了句：“这就睡，这就睡。”
说罢便站起身来，熄了烛火，关上那扇望了许久的窗子，挂好衣衫，这才睡下。
刚闭上眼，还没过一盏茶的功夫，她猛然间坐起了身来。这突如其来的变故，着实吓了一旁酣睡的江漓一跳。
“芷曦姐姐......”江漓昏昏沉沉的醒来，刚想发问，便被芷曦一把捂住了嘴巴。
两女子对视了一眼，透过眼神，彼此已然明白了一切。
芷曦轻手轻脚的走下床去，缓缓的穿上衣衫，取了案上的纯钧剑。侧着身，蹑手蹑脚的走到窗边。
那窗边，一个黑影，若隐若现。
但见芷曦屏气凝神，她要在不惊动窗外之人的情况下，一击将其拿下。
陡然之间，但见她运起剑意，快似闪电的一剑急刺而去。这一剑，没有任何技巧，有的只是纯粹的速度和力量。
最简单的招式，往往蕴含着不可思议的力量。
这一剑，芷曦极度自信。她坚信，当世之中，能毫发无伤，接下这一剑的人，寥寥无几。
随即便准备收剑回鞘，却不想下一刻发生的事，让她不由得惊恐万分。
那纯钧剑，既不能进的半寸，也不能后撤半分，仿佛被一股力量给钳住了一般。
芷曦一时间吓得花容失色，自她匹配纯钧以来，还从来没遇到过如此对手。
她不由得全神贯注，准备做殊死一搏，却不想窗外之人突然开口说道：“芷曦，是我。”
随着声音，透过黑夜看去，只见龙墨轩右手两根手指，夹住纯钧的剑尖，半蹲在窗口。
“夫君！？”眼见来人是他，她那颗悬着的心，这才放了下来。
“这么晚了，你怎么从窗子进来了？”
“公孙剑舞，果然一绝啊，今日若是换了其他人，只怕是要血溅当场喽。”龙墨轩松开手指，跳进屋来，略带打趣的说道。
“切，活该，谁让你大晚上的有门不走，专翻窗户，我还以为是哪个登徒子呢。”芷曦也是毫不示弱的回怼道。
“龙大哥，这么晚了，你怎么来了。”江漓揉着惺忪的睡眼，打了个大大的哈欠，一脸疑惑的问道。
“竹下楼有问题。”他转身坐在凳子上，语气凝重的说道。
“什么问题？”两女异口同声的问道。
龙墨轩抓起茶壶，直接对着壶嘴，猛灌了一口茶水。这才把方才发现的事，原原本本的讲了一遍。
“我自小在扬州长大，这竹下楼，少说也来过不下几百次，从来没听说过，竹下楼有什么地道。”江漓满脸疑惑的说道。
“这也正是奇怪的地方，所以我才想去查勘一番。”
“夫君，你即是有所怀疑，为何不走正门呢？方才那一剑，若是真的伤了你，那如何是好？”芷曦的语气中满是关切。
她方才那一剑确实凶险万分，也就是他武艺绝伦，否则只怕性命堪忧。
“一个马夫，深更半夜的，来敲两位公子的房门，岂不惹人怀疑。”这一番略带自嘲的说词，才让芷曦如梦方醒。
此刻她才知道，如今的夫君，心思之细腻，早已不是她能够窥见的了。
“夫君，那需要我们做什么吗？”
“芷曦，你带了轻羽软剑吗？”
“嗯，带了。”
“我去勘察，不便带着龙渊，用你的软剑便于隐藏。”
“嗯。”芷曦一边说，一边解下了腰带。把那薄纱一般的外衣脱了下来。这豪放的举动，是一点也没避讳站在一旁的江漓。
随着一席白衫，徐徐的落在地上。红色的贴身衣物，一览无余的展现了出来。香肩藕臂，美肌玉背，当真是风华绝代的绝世佳人。
“夫君，你那刚猛的剑术，用这软剑，岂不大打折扣？”芷曦从腰间抽出软剑，递到他的面前说道。
“想来这小小竹下楼，也不配让龙渊出鞘。”这简简单单的一句话，将那剑神的自信，展现的淋漓尽致。
这轻羽软剑，原是芷曦的嫁妆，是她初入江湖之事，她娘送给她的礼物。这么多年，她一直把它系在腰间从未离开身。
龙墨轩接剑在手，那软剑一时间，竟好似如仆见主一般，不住的在他手中游走。
这便是他剑神的实力，万剑敬仰，奉若天神。
“今日天色已晚，明日我会寻得机会，进入那密道中查勘。芷曦，你和郡主在我回来之前，要一直住在这里。切莫张扬，我有一丝隐隐的感觉，竹下楼之事，并不简单。”他惴惴不安的说道。
“嗯，夫君你且放心。”芷曦此刻已是穿好了衣服，坐在他的身边说道。
“郡主，郡主......”她叫着一旁发愣的江漓道。
“芷曦姐姐......”江漓自刚才就一直在愣神，芷曦那美艳的酮体，在她的脑海中挥之不去。
同为女子，芷曦的美艳，连她都惊叹万分。
“我先走了，你们也早些休息吧。”他把软剑盘在腰间，一个翻身便到了窗口。
“芷曦，切记，不到万不得已，不要展露武功。这小小竹下楼，看似平静，实则暗流涌动，千万要小心在意。”临走之时，仍是千叮咛万嘱咐。
“嗯，夫君放心，我记下了。你独自勘察，也要小心在意。”芷曦知道，江湖的机关陷阱及为厉害。而这又是他一直以来的软肋，他一人前往她总是放心不下。
“放心，料也无妨。”随即，便消失在了那漆黑的夜里。
小小竹下楼，究竟隐藏着什么秘密？
只待有心人，让它重现天日。
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