鲸油的成功应用极大地鼓舞了安阳上下。
油脂作坊日夜不停地运转，改进过滤工艺，生产出越来越多清澈、异味少的优质鲸油。
安阳城外的第一座木质灯塔顶端，换上了特制的巨型鲸油灯，入夜后，那稳定而明亮的光束能照出十余里远，为夜间归航的渔船和未来的商船指引方向，成为了安阳海岸线上一道令人安心的风景。
而格物院的工匠们，则将注意力转向了另一项珍贵的战利品——鲸须。这些富有惊人弹性和韧性的角质条，让工匠们啧啧称奇。
“大人，您快看看这鲸须，它竟然能够弯曲到如此程度却依然不断裂，而且回弹之力如此充沛！”
只见一位头发花白的老弓匠满脸激动地捧着一束已经处理过的鲸须，快步走到叶明面前，向他展示着这难得一见的材料。
叶明见状，连忙迎上前去，接过老弓匠手中的鲸须，仔细端详起来。他用手轻轻抚摸着鲸须的表面，感受着它那独特的质地和弹性。
然后，他用力将鲸须弯曲，测试其韧性和回弹能力。
当他松开手时，鲸须迅速恢复原状，没有丝毫变形或损坏的迹象。
叶明眼中闪过一丝欣喜，他不禁赞叹道：“果然是好东西啊！这鲸须的韧性和弹性都非常出色，如果能将其与竹、木等材料复合，制作成弓臂，效果会怎样呢？”
老弓匠听了叶明的话，眼睛一亮，他立刻回答道：“大人，您这个想法真是太妙了！如果单用竹木制作弓臂，其力道是有一定极限的，而且还容易受到天气的影响。但是，如果我们以硬木作为弓脊，鲸须作为弓腹，再用鱼鳔胶将它们紧密粘合在一起，然后在外层缠绕丝线并涂上漆……这样制作出来的复合弓，其力道必定会远超寻常的单体弓，射程也会更远，威力更大，而且更能耐受潮湿的环境！”
叶明听完老弓匠的分析，心中十分满意。他当即拍板决定道：“好！那就立刻着手试制这种复合弓！不必吝啬材料，一定要打造出最好的样品。如果这次能够成功，那么我军的弓弩之力将会提升一个层次！”
就在格物院紧锣密鼓地研发新型复合弓时，一艘样式明显不同于北方船只的三桅帆船，缓缓驶近了安阳港。
这艘船看起来经历了不少风浪，船体有些旧，但结构依旧坚固。它悬挂的旗帜，是南方一个以航海和贸易闻名的州府的标志。
船只在引水员的指引下，小心翼翼地停靠在刚刚扩建完成的码头上。
一个穿着绸缎长衫、头戴方巾、面容精干的中年商人，在随从的簇拥下走下跳板，好奇地打量着这座充满活力的新兴港口。
很快，这位名叫林远的南方海商，就被请到了安阳府衙。
“草民林远，见过叶知府，顾世子。”林远礼仪周到，不卑不亢。
“林先生远道而来，辛苦了。”叶明和气地请他入座，“安阳地处北疆，商路初开，能得南方海商青睐，实乃幸事。不知林先生此来，是途经，还是有意贸易？”
林远拱手笑道：“不瞒大人，草民本是循着旧航路往高丽、倭国一带行商，途中遭遇风浪，偏离了航线，不得已北上避险。听闻安阳近来名声鹊起，特产颇多，尤其是那‘安阳琉璃’和‘雪花盐’，更是名动京城。故而冒昧前来，一是休整补给，二也是想看看，是否有合作的可能。”
他的目光扫过衙门里摆放的几件安阳蓝琉璃器皿，眼中闪过一丝热切。作为资深海商，他太清楚这种品质的琉璃在海外能卖出怎样的天价。
顾慎一听来了兴趣：“林老板好眼光！我们的琉璃，那可是独一份！还有雪花盐，比你们南边的粗海盐不知强了多少！你想怎么合作？”
林远沉吟片刻，说道：“若大人允许，草民希望能独家代理安阳琉璃与雪花盐的海外销售。价格方面，绝对让大人满意。草民的船队虽不算最大，但在南洋、西洋诸国都有固定的贸易网络和信誉。”
叶明没有立刻回答，而是反问道：“林先生的船队，除了运来我安阳所需货物，又能从海外带回些什么呢？”
林远精神一振，如数家珍：“南洋的珍贵香料——胡椒、丁香、肉豆蔻；西洋的各色宝石、象牙、犀角；还有占城稻种，据说产量极高；甚至还有昆仑奴（指来自非洲或东南亚的黑人奴仆）……但凡大人所需，草民都可尽力搜罗。”
叶明心中一动。香料、宝石是重要的奢侈品和硬通货，而占城稻种，则是他极为感兴趣的！若能引进并推广，对安阳乃至整个大庆的粮食增产，意义重大。
“独家代理权，事关重大，需从长计议。”叶明缓缓道，“不过，林先生既然有此诚意，安阳自然也愿意交这个朋友。我们可以先进行一笔交易，林先生可用你船上的货物，换取一部分琉璃和盐，看看销路如何。同时，我希望林先生能帮我留意并带回几样东西……”
叶明提出了占城稻种、一些耐储存的南洋水果种子（如芒果、波罗蜜），以及一些海外特有的矿产样本（他怀疑可能有橡胶树或类似作物）。
林远虽然对叶明要的那些“不值钱”的种子和石头有些疑惑，但只要能拿到琉璃和盐，这些不过是顺带的小事，他满口答应。
送走林远后，顾慎挠挠头：“老叶，你要那些种子石头干嘛？能比香料宝石还值钱？”
叶明高深莫测地笑了笑：“慎兄，有些东西的价值，不在于一时之价，而在于长远之用。这占城稻若真能适应此地，其价值，万金不换。至于其他……说不定能带来更大的惊喜。”
几天后，格物院传来了好消息。第一把采用“木-鲸须”复合结构的新弓试制成功！测试场上，这把造型流畅的新弓，拉力强劲，箭矢初速极高，射程比军中制式弓提高了近四成，穿透力更是惊人！
顾慎爱不释手地抚摸着新弓，嚷嚷着：“这玩意儿好！给我亲卫队先配上一百把！”
看着兴奋的顾慎，以及码头上正在卸下南方货物、装运琉璃和盐包的林远商船，叶明感到，安阳的触角，正在通过海洋，向着更广阔的世界延伸。
资源、技术、贸易，正形成一个良性循环，推动着这座边关之城，以不可阻挡之势，走向强盛。
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